子时已过，人们正式步入了隋大业七年——一个让天下人无法忘却的年头，一个狼烟四起的年头。大兴城的百姓依然沉浸在节日的喜庆气氛当中，浑然不知皇宫里的隋炀帝已经做出一个不智的决定，一个足以改变帝国盛世命运的决定。
国宴虽然盛大，可大兴宫内的气氛却有些压抑，高句丽和它的属国靺鞨相继表示拒绝向杨广称臣。东西突厥表面上虽然还臣服于大隋，但态度也没有往年那般恭顺，两突厥经过多年修养生息，已经恢复元气，近年来已经隐隐表现出要和大隋叫板的苗头。
好在今晚并不全是这样恼人的消息，国宴还未完毕，就有人密报杨广，说忠孝王府因百姓燃放爆竹而失火，忠孝王伍建章年老体衰，不幸葬身火海。这算是隋炀帝今天听到最好的消息了，其实伍建章一直是杨广的一块心病，当初反对他上位的朝臣就属高颖和伍建章最积极了，虽然伍建章人被囚禁在忠孝王府，但老头子在军中的威望依然，想杀又杀不得，留着又是块烫手的山芋，这样死了最好。
隋炀帝对伍建章的死讯不疑有他，命礼部侍郎高规格处理伍建章的后事，再为他写几句悼词，就说是皇帝赐的，总之一定要彰显皇帝圣德，恩示天下。
罗士信作为杨广的临时“贴身保镖”，在其他大臣散去之后，不得不继续守在大兴宫里，直到炀帝回去寝宫休息，罗士信才算得以月兑身。
杨林和一众太保早都吃过年夜饭，此时众太保已经各自回府而去，不过杨林心中记挂着罗士信，也惦念着伍云召他们行动是否顺利，所以始终都没有睡下。
寅时过半，罗士信和江家兄妹前后脚回到靠山王府，杨林让下人重新摆了一桌酒席，算是为三人补上那顿年夜饭，待四人坐定，老头子便迫不及待的问道：
“丫头，事情可还顺利？”
其实就算杨林不问，只要看江洛琪和江仲武满脸的得色，就能猜出他们已经成功救出伍建章。
“我等不负所托，伍老将军已经被顺利救出，此刻藏在沈老爷的别宅之内，伍云召大哥正陪着他老人家呢”
江洛琪担心靠山王府之中有皇帝的眼线，忠孝王不像伍云召，是个公众人物，很容易被认出来，所以大美女决定将伍建章暂时藏于沈法兴的别宅之内。这事杨林事先也知道，还为此特意“会见”了沈法兴这位准亲家。
杨林和罗士信听江洛琪娓娓道完，双双长出一口气，因为大美女事先准备充分，将所有可能的突发情况都考虑其中，所以整个营救过程非常顺利，忠孝王的卧宅被烧成废墟一片，“伍建章”则不幸成为一具焦黑而又残缺不全的烤肉，从此在人间蒸发。
“唉！我这老兄弟一生为大隋江上浴血厮杀，老了老了却落得这般下场，以后也不知能不能再好转过来”，伍建章自从在朝堂上被打碎牙齿以后，就一直被囚禁在忠孝王府，身体和精神状态都一天不如一天，比老年痴呆也强不了多少，杨林去探望过几次，看得实在心酸，现在这样说来，也是由感而发。
“老王爷尽可宽心，月兑离苦海之后，伍老将军一定会慢慢恢复过来，迟早还能重振当年山洼之战的雄风。”，江洛琪见老杨林神色黯伤，出言宽慰一句，然后转移话题道：
“老王爷，士信哥哥，今日万国大朝会如何？一定很热闹吧？”
“热闹？呵呵，是够热闹的，”，罗士信无奈一笑，道：“要是不出意外，年内怕就要和高丽人开战了”
“啊！”
“要开战了？！”
洛琪美眉和仲武猛男虽然也知道大隋要远征高句丽，但一旦得到确认的消息，也不免微微一诧。
“唉！用不上年内”，老杨林在旁边微微一叹，悠悠道：“朝廷早料到过这一步，最早今年夏初，最晚夏末，大军就可以集结完毕这一战，也不知是吉是凶”
“我大隋国力强盛，兵强马壮，父王也不必忧心了”，罗士信虽然知道这次征高丽隋军八成要以惨败告终，可还是出言劝慰道。
“傻孩子，那高句丽难道不知道我天朝国威吗？他们既然敢和大隋翻脸，那一定是早有准备呀今年，我大隋恐怕会是一个多事之秋啊！”
第二天直到日上三竿，罗士信才不情愿的从床榻上爬起来，春香为罗士信送来洗漱用具，待罗士信整理完毕，春香才向他道：
“小王爷，住在王府的那个契丹王子一早就来找您，见您还没起来，就一直客厅等您，现在还没走呢。”
“哦？那为什么不早叫醒我。”
“那个契丹王子说不要吵醒你的再说了，小王爷要是没休息好，留下黑眼圈，奴婢可怎么向江小姐交代呢”，罗士信在靠山王府住了这么长时间，伺候他的那些丫头早已模清了罗士信的脾气，也敢跟他打趣开玩笑。
“就敢跟我贫，一会儿让洛琪来收拾你！”
“嘻嘻，小王爷恐怕找不到江小姐了，她一早就去了长孙府。”
“哼哼，你跑得了和尚跑不了庙”
罗士信的跨院自有一个小客厅，摩会此刻正在客厅中等他。甫一看见摩会，罗士信还真吓了一跳，只见他俩眼圈阴的厉害，还微微塌陷，脸上除了苦相还是苦相，昨天看他时还神采飞扬，一夜不见，这小子怎么憔悴成这样！
“摩兄这是怎么了？”
“啊，罗兄弟，罗兄弟可要帮帮我契丹族人啊！”
“摩兄有话慢慢说别哭”
“唉，罗兄弟昨天你也看到了，高丽人和靺鞨人不肯臣服大隋天朝，天可汗陛下龙颜大怒，这仗是免不了了，我们小小契丹被夹在当中，恐怕要被殃及池鱼啊！”
“哦，这么回事啊。”，罗士信一听就明白了，摩会是害怕隋廷大军征高丽是顺手把他们也灭了，所以想也没想就回道：“这好办，契丹只要表示追随天朝，隋军征伐高句丽是你们再出一把力，我保准陛下不会动你们。”
“咳，罗兄弟说的容易”，摩会看样子是真急了，哭唧唧道：“我们契丹族倒是愿意为天朝征高丽出一把力这根本行不通呀！”
“哦？怎么说？”
“我族南有高句丽，东有靺鞨，一旦我们表示效忠天朝，怕是还没等到大隋天军，就已经被那二家合力灭族了！”
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