嗡嗡低语一番，带丞相崔奢出列，认为既然大食人这么有诚意，我天朝完全
可以接受他们的条件，两家罢兵修好，平分西域，也不失为一件美事。[全文字首发]
他此言一出，赢得好几个迂腐大臣的零星附和。在他们眼里，能不打仗那是
最好了，天朝轻易获得半个西域，还结好了一个远方强国，委实是大大划算的事
情。
而翰林院学士白易鸿则强烈反对，别说西域原本就是天朝的传统地盘，他国
凭什么要求瓜分，就算真是一块无主之地，也不能轻易送人一半，目前局势对己
方有利，正应该充分利用优势，慢慢讨价还价，以便尽可能榨取利益。
他这番话说完，立时有不少人大声附和。同时自然也有迂腐大臣秉承圣人
“君子耻于言利”的教诲，摇头叹息，对此深深不以为然。
萧若只觉白居易的话说到自己心里去了，在国家利益面前，什么道义道德通
通靠边站。再没有比林图更重要的了，在他生活的21世纪，想多弄到一寸领土，
都难如登天，何况是西域那么大——相当于好几个台湾省—的土地！
如若天朝国立衰弱，无力争取，那是没有办法，而如今完全有力量夺取，要
是还让一半西域给他国的话，那就是傻瓜了。
萧若采纳白易鸿一众人的意见，拒绝大食使者的谈和条件暂且将此事搁置，
改日再谈，最好等到前线再打一场胜仗，那时在外交谈判桌上就更有利了。[我搜小说网]
接下来的几日里，大食使节一行人在宾驿馆里好吃好住，住的舒舒服服的。
吏部官吏热情款待他们。待他们有如上宾。
既然谈判陷入僵局，大食使者阿度拉也不急于再求见天朝皇帝，安心在京城
住了下来，只不过，他每天早晨都派多名手下随从出门。
去城内四处活动，到入夜后才回来。
阿度拉一行人主要任务是谈和签约，此外，还有一个附带的任务。阿拉伯帝
国与天朝由于距离太远，互相之间十分陌生，严重缺乏了解。
阿度拉迫切需要对天朝加深了解，以便报告他们的君王，拟定对付这个东方
巨人的策略。所以每天都派随从去城内，打探天朝方方面面的情况。
最最重要的还有军事实力。
阿度拉本身除了是精明老练的外交官外，还是个之事渊博的大学者，身负特
殊使命。
大食人这一动向，立刻就被名为保护，实则监视的御林军发觉，禀报了皇帝。
萧若笑了笑，命令监视他们的御林军将士不用干涉。权当什么事也没发生。
阿度拉手下打探消息的行动异常顺利，短短几日之间，便心收集回了大量情
报，方方面面都有，使阿度拉对天朝有了大致的认识。
然而，最终归纳出的结论却是令他沮丧的，因为他难以置信的发现，天朝国
土面积比他们阿拉伯帝国还大——要知道阿拉伯处于鼎盛时期，在中亚向四面八
方极速扩张。向西征服了西亚，北非，乃至西班牙，横跨三大州。
天朝人口也比他们多出数倍。更可怕的还是天朝的文明程度，科技之发达，
经济之繁荣，比他们少说要先进一百年。
据阿度拉估计，他们整个阿拉伯帝国加上西方基督人的财富加取来，只怕也
不及天朝的一半。华夏汉人自称天朝上国，果然不是没有道理的，与天朝的辉煌
比起来，其他国家确实太卑微了怪不得东方无数大大小小的国家对天朝称臣纳贡，
这个巨人真是让人又敬又怕。
阿度拉一时间难以接受摆在他面前的现实：在真主光芒照耀之下世上居然还
有比他们阿拉伯帝国还要强大的国家，还要先进的文明。
阿拉伯帝国自先知穆罕默德以来，疯狂扩张，所向无敌，先是摧枯拉朽之势
吞并了萨珊波斯，其后肢解东罗马帝国，从横西亚北非，更又北非侵入伊比利亚
半岛，占领了整个西班牙，一再打得欧洲基督教人抬不起头来。
这一切，曾使阿度拉深信，他们是最优等的民族，他们的帝国是天底下最强
大的国家，而在今日，他震惊的发现东方天朝比阿拉伯帝国更强盛完善的多，他
们民族的辉煌伟业，在华夏汉人的数千年先进文明面前，也相形见拙……
他受到心灵上的震撼，头一回颤声了无力感。他写了一封密信，派人快马传
交西域的国主。
信中字里行间流露出的沮丧情绪，不可避免的影响到了阅读者，在西域大食
军营中引起了轩然大波。
阿度拉对京城城郊的军备城产生了浓厚的兴趣，想方设法的要进去看个究竟，
可是军备城戒备森严，不对外人开放，想进去参观谈何容易。
他先是带这几个随从乔装改扮，想混进去。哪晓得还没靠近城池他们一行人
就被巡逻的官兵截住。
要不是阿度拉赶紧表明身份，说是头一回进京城，迷了路不慎走到这里来，
差点就被当成居心叵测者关进大牢。
阿度拉不死心，决定采用别的办法。他跑去找军备部接待侍郎穆异竹，又是
套近乎，又是巴结，想从穆异竹身上打开路子，进军备城参观一番。
可穆异竹性情怪癖，一向不喜广场逢迎，一门心思扑在研究上，根本没功夫
跟他扯皮。
阿度拉自然又碰到一鼻子灰，他绞尽脑汁，终于想起以前曾听来自东方的商
人说起过，天朝遍地都是贪官污吏，想找他们走关系，用银子开路就行……
于是乎，阿度拉用起了传说中对付天朝官吏的绝招：贿赂！