听闻马超实施坚壁清野的“绝计”，以蒯越为首的荆州军众将无不色变。
“马超这断子绝孙的狗贼，竟然将数十万百姓往死路上赶！”刘磐目窒欲裂，牙齿咬得“嘎吱嘎吱”作响。黄忠没有说话，但眼中不时闪现的寒光，额头凸现的青筋，紧握的双拳，却毫无疑问地将他心中的愤怒表露了出来。这些土生土长荆州将领对荆州乡土百姓的感情之浓厚，要远胜其他地方之人。
“粮食被搜刮一尽，章陵中、西部八县的百姓势必要外迁逃荒……”
蒯越眉头紧皱，沉声说道，“南面是长江，北面是曹操治地，而西面……马超断不会让百姓进入襄阳、南郡，如此一来，这几十万百姓只能向东逃往寿春和庐江了……”
“马超那厮用心险恶，他分明是想以这几十万章陵百姓来拖住关君侯的大军。”庞统捋须分析说道，“我主素有仁德之名，百姓饥饿无奈之下，必会向关君侯大军求援。这样一来，君侯大军的粮草必然出现问题，无粮则军必生乱，届时马超便可乘机率军突袭……”
庞统的分析很有道理！我曾思索过无数种可能，但就是没有想到马超竟会用出这样恶毒的绝计来抵挡联军的进袭。出此计策的，十之八九应是法正……“不过，此计便如‘双刃青锋’，既可伤人，亦会伤己……”
庞统忽然话风一转，嘴角微微扬起，笑着说道，“而且在统看来。马超行此绝计，实是自取灭亡！”
庞统此言一出，举众皆惊。蒯越拧眉略一沉思，眼中现出一丝若有所悟的神色，但仍是恳切向庞统询问道：“士元，请详言之！”
“马超计划看似美妙，却忘了一件重要的事！”庞统不慌不忙地说道，“这里是荆州。并非西凉。而他马超。仅仅只是一外来户而已！”
听到这里，我眼中忽地精光一闪，已把握住庞统的意思所在。
“马超在荆州本来便不得人心——他先是为虎作伥，助蔡瑁兴起荆州反乱。蔡瑁死后又公然拒绝归还荆北军政大权，更挑起内战。
但凡荆州有识之士必不屑与其为伍：马超诛灭蔡蹭一族，又势必与蔡氏之亲朋故旧势同水火。事实上。马超已成荆州所有士人官吏之公敌！”庞统面泛自信笑容，沉着分析说道，“如此孤立寡助情形之下，马超尚不自知，居然还敢施行坚壁清野的绝计，这便等于将荆州百姓对其的最后一丝期冀全部抹杀。可以说，此计一出，马超于荆州已是彻底失道。”
顿了顿，庞统面上浮现出冷冷地笑意，带着嘲讽意味说道：“马超自恃手握大军，肆意妄为。可惜他忘记了，他手中的大军十之八九都是来自荆州，而内中又有多少人是来自章陵？一面残害麾下士卒的父母亲人，一面还想指挥这些士卒为自己卖命……呵呵……马超也想得太过美妙了！”
“行此绝计，只会加速马超的覆亡！”庞统异常肯定地说道，“我等也不必多加渲染，只需将章陵之事原封不动地广传荆北四郡，届时马超便会领教到他自己‘妙计’的厉害之处！”
“庞司马果然妙计！”黄忠以拳击掌，高兴地说道，“如此一来，何愁不能诛除马超贼子？”
蒯越思索片刻，点头说道：“正可依士元所言行事！马超此獠，祸害荆州甚矣。若不能尽快将其驱逐，还不知会将荆北搞成何等模样……”
转过头，蒯越带着恳求意味对我说道：“张平南，看来我等也不能再拖了。明日便进攻江陵，如何？”
“正合我意！”我点点头，毫无犹豫地应道。
返回军营的途中，关平按捺不住心中的担忧，对我说道：“三叔，您看是否要派人给父亲大人知会一声？”
“知会什么？”我转过头，笑对关平说道。
“马超意图以章陵百姓拖垮父亲大军之事啊……”
关平见我居然一点紧张的反应都没有，疑惑地说道。
“定国，你也太小看你父亲了！”我笑笑回道，“你父亲身经百战，对马超地诡计岂会一无所觉？何况还有子龙、孔明和文达他们在呢！”二哥、赵云、李通都是有勇有谋地沙场宿将，随军参谋诸葛亮更是精通军略的超一流智士，应付这件事应当是绰绰有余。关平稍稍放下心来，点了点头……回到驻扎在汉阳城南的我军军营中，我毫不停歇地领着庞统进帅帐议事。
“……马超此计恰好给予主公一个极佳的赢取荆州人心地好机会！”庞统捋着自己的短须，笑着说道，“只要主公此刻能给章陵百姓提供些臂助，使他们能得以活命，章陵一郡、乃至整个荆襄九郡必将传诵主公地仁德。待日后主公入主荆州时，这便是深厚的民心根基。”
“恩……”
我点点头，认可了庞统地分析，但同时又想到另外一个问题，“章陵中、西八县百姓人数不下三十万，粮食供应绝对不是小数目。恐怕二哥那里的军粮辎重支撑不住……”
“将军勿忧！”庞统笑了笑，宽慰说道，“粮食负担虽重，但还不至于无法承受。去年荆、扬两州大获丰收，余粮甚多。凭借寿春、庐江两郡的存粮，暂时还支撑得住。实在不行，还可从丹阳、吴郡征调。此外，章陵东部诸县的粮食并未被掠，亦可做赈济之用。”
顿了顿，庞统继续说道：“而且只要能将马超击败，届时就可以荆北的粮食来赈济百姓。故而实际上，并不需要主公提供多少粮食！”
我微微点头。其实，解决一切问题的关键所在，就是迅速击败马超！阳春三月，寒意渐消的清风逐渐吹绿了大地。草木复苏、燕雀北归，一派生机盎然的模样。然而，就在这原本应当充满生机活力的季节里，一幕幕惨剧却在章陵诸县上演着。由于家中存粮几乎被马超军兵掠夺一空，许多百姓家中当即断炊。在饥饿的逼迫下，不少人家不得不从刚刚萌芽的树木上捋取树叶、挖取一些女敕草来充饥。有少数机巧些的人，在马超军搜刮粮食时，预先将一部分存粮藏于地窖之中，但这一举动并未为他们带来好运——其余饥饿至极的人知道他们家中仍有粮食，如何能按捺得住。当即有人带头去抢夺，并引发大规模的乱斗。诸县的令长县吏为谋求生路，大都已然逃离，故而根本没人来阻止这场惨剧。没几日下来，八个县里死伤的百姓已达到近千人。一些逼迫无奈的百姓只能举家西迁，意图逃入襄阳。
但这一希望也被无情地扼杀——章陵郡与襄阳郡边境上，马超军不住地巡防，禁止章陵百姓入境。有些百姓意图强行闯入，当即被军卒格杀。西进不得，无奈的百姓只能再次折返，准备向东迁徙。章陵郡平春县关羽驻足平春城楼，望着城内、城外的残乱景象，神情肃穆地摇了摇头。
“踏踏踏……”
伴随着一阵急促的脚步声，全琮急步走上城楼，来到关羽身旁，恭敬地行礼禀报道：“君侯，适才有近千暴民袭击我军辐重队，意欲抢夺粮草，目下大部已被擒获，请君侯下令发落！”
关羽眉头微蹙，捋须沉声询问道：“可有死伤？”关羽经历过的世事太多，对这种饥饿百姓抢夺军粮的事已屡见不鲜，也没有太过在意。
“护粮士卒有十几人轻伤，暴民伤了近百人，但没有人死亡！”全琮迅速回道。
“恩……”
关羽面色稍缓，摆了摆手说道，“全放了，而后领这些百姓到城中粥场就食！”
“是！”全琮应声离去。
“君侯，需要赈济的百姓越来越多，这样下去，军中粮草未必能支撑多久！”一旁的李通面现忧色，沉声说道。
“撑不住也得撑！”关羽举目西望，决然说道，“若我等也不管，这几十万百姓惟有死途。”
“马超居然行此毒计，实是人神共愤。”赵云面色阴沉，恨声说道。
赵云的性情一向很好，但此刻也不禁怒火盈胸。
“正因有这等不恤百姓的恶徒，苍生才会如此疾苦！”关羽凤眼微睁，一丝寒光在自目中瞬闪而过。就在这时，诸葛亮领着一位年轻文士走上城楼。这文士相貌俊朗，年20上下，身材颀长，最奇特的是生就一对白眉。
“君侯，亮今日于平春偶遇一故友，或可解粮草之危！”
诸葛亮向关羽微施一礼，和声笑道。
“哦……？”关羽轻噫一声，面现异色，举目看向诸葛亮身后的的白眉年轻文士，询问道，“孔明，便是这位么？”由于有越来越多的难民需要赐济，关羽确实颇为粮草问题担忧。自出兵到现在，已有半月有余，大军还没真正打过一仗，倒成天为赈济百姓忙碌，令关羽颇为无奈。
“正是！”诸葛亮点头应道，随即转首介绍起那白眉文士来。