帅帐内，我和庞统、司马懿、黄忠、文聘、陈到等人围住一起，商议宛城的战事以及如何应付西川可能的变乱。
有关西川内部不稳、部分川臣意图夺权的传言，在几日前业已传到我这里。
就在大部分人对消息的准确性还表示怀疑时，庞统就斩钉截铁地断言此事至少有八成可能为真。他提到，曹军这几日的举动太过反常————在明知宛城正在遭受“猛攻”、曹操已岌岌可危的情况下，来援的曹军居然还能保持“龟速”行进，这其中必有玄机。而最大的可能便是曹操另有后着，他有信心在短时间内迫使我军解除对宛城的包围。
利用西川发难威胁荆州，迫使我军回师救援，这样的一条釜底抽薪之计，是相当合理的解释。
司马懿也对庞统的分析深以为然。
而随后，在大哥传来的急书中，言徐庶、鲁肃等人也抱着与庞统相似的观点。同时，西川方面也另有后继消息传过来。
这样一来，如何应付西川变乱可能带来的恶劣影响，不得不被提上议事日程。
比较为难的是，到目前为止还不能肯定西川的变乱最终会朝什么方向发展。可能的结果有三个————刘璋平定变乱；刘璋与那些夺权的川臣形成对峙；西川彻底变天……
若是前面两种，都不会对荆州造成实质性威胁，北伐仍可继续进行。然而，一旦出现第三种情况，对我军将不啻于一场灾难，眼前这千载难逢的北伐良机可能会就此丧失。
问题就在于，现在还无法确认会出现什么样的结果。但身为主帅，我必须要从最恶劣的情况考虑起。如若益州军倾师进犯荆州，以荆州现有的军力。自保相当艰难。要是身在汉中的泰山大人也插上一手，情况将更加不堪设想。
如果保险起见，我应该现在就提师撤回荆州。但这一撤，日后想再寻求到绝佳的北伐的机会，恐怕不是件容易地事情了。
正因为如此，才让人进退两难……
赵云掀帘入帐，向我行了一礼后，寻个地方坐了下来。
“子龙。有什么新情况么？”我直身看向赵云，询问道。”没有！”赵云摇了摇头，“宛城城内正在修复城墙，曹洪、乐进所部仍驻扎在东北60余里处，从上午到现在居然半步都没动！”曹洪这厮，是存心跟咱们耗下去了！”文聘一拍大腿，略显恼怒地说道，“三天居然前进了不到30里……”
“我军跟曹操耗，曹洪又跟我军耗……”庞统模着颔下的短髯，呵呵笑了起来。”这倒有些意思了。”
“曹洪也在等待机会……”司马懿冷静地分析道。”如若西川有变，估计他那里也该得到些风声了。他在等候我军退兵，等候战机的出现……”
“将军。不如对宛城动真格吧！”凌统略显急切地请命道，“让末将领飞军上，明天一定把宛城给您攻下来！”
“公绩，稍安勿躁！”一旁的黄忠轻拍了拍了凌统的肩，对这个足可当自己孙子的爱徒（凌统曾拜黄忠为师，学习箭术）说道，“将军这几日的攻城的意图，你还没看出来么？”
“不就是引诱曹洪来援，而后寻机打援么？”凌统微愕说道。
“不仅仅是这样啊！”黄忠爽朗一笑，“将军还在试探宛城城防地弱点！”
我无声一笑————黄忠毕竟是征战三十余年的沙场宿将。经验之丰富非一般人可比。我确实有借佯攻试探宛城弱点的意思，不过除了庞统、司马懿外，似乎也只有黄忠看出来了。
“这几十年来，宛城曾数次毁于天灾人祸之中。照理说，重新修复后的城墙与原先城墙之间应该存在一些薄弱的地方，如果能找出这些薄弱地方，用霹雳车集中轰砸，破墙而入并非不可能！”黄忠捋髯继续说道，“将军这几天让大军乱无章法地攻城。就是为了不引起曹操注意地寻找出宛城的薄弱处！”
陈到、朱桓等人都被黄忠的话吸引住了，面上露出若有所思的表情。
“找出了么？”凌统本该向我问这个问题，但心急之下，问的对象却是黄忠。
“虽然不知道将军寻出了几处，但据我观察……”黄忠探身向前，指着摆放在众人中间的一座城池模型说道，“东城楼自城门往北500步，那里有一段大约7、8步长地城墙，似乎不太稳固。”
顿了顿，黄忠皱眉说道：“但即使要以霹雳车轰砸，恐怕也得下点工夫。”
“除了这一处外，还有一处！”我也将身体探到模型前，指着一处说道，“东、南城楼地拐角处向西100步，有一段11、2步长的城墙同样也不是那么稳固。不过，未到迫不得已，还是不要动强攻的念头。一旦陷进去，想抽身就没那么容易了，曹洪那厮还等在外围呢！”
正商议着，正在值营地向宠突然掀帘入帐，引起了众人的注意。
“将军，荆州急书！”躬身行礼后，向宠急促地禀报道。
“拿过来！”我面色一凛，沉声说道。
从向宠手中接过一绢帛书，迅速地阅览了起来。
庞统、赵云、黄忠等人也隐约地猜到了些什么，一齐将关注的目光投在我身上。原本还相当热闹的帅帐，在霎那间变得鸦雀无声。
“将军，有什么情况？”看我似乎已看完急书的内容，庞统拈须询问道。
“公权（刘磐）急报，益州军有向涪城集结的动向……”我随手将绢书递给庞统，缓缓说道，“另据探，南中蛮部也有不安定迹象。近日孟获于三江城大聚南中蛮各部首领，似有所图！”
情况变得有些不妙了！
“什么？”帐内立时响起一阵轻微的喧哗声。庞统将绢书再转递给了黄忠。沉吟着说道：“益州军此刻突然朝涪城集结，绝非偶然。很可能西川的变乱已生……”
“怎么说？”我侧头看向庞统。”益州军将兵力集结于涪城，应该不出两个原因……”庞统分析道，“防守或是进攻，分别对应西川内乱的两种可能结果。若是刘璋获胜，他为防范我方乘乱进袭，派兵增防涪城在情理之中。反之，若是那些亲曹的川臣夺权成功。此刻增兵涪城自然就是为了进攻荆州。”
“前一种情况可能性不大……”司马懿接口道，“虽然西川与荆州之间通信不便，但刘璋也应该知道我军主力正在北伐，根本就抽调不出兵力去进袭西川。况且川路艰难，进攻西川不是那么容易地事情。”
“恩！”庞统点点头，表示认同，“这样看来，很可能西川已经‘变了天’。亲曹派已经掌权，只是不知刘璋生死如何？如果刘璋能死在变乱中，情况或许还能扭转一些过来。要是刘璋只是被控制成为傀儡。麻烦就大了！”
我能理会庞统话中的意思————刘璋如果死在乱中，我方就可以在这上面大做文章，挑起西川内部的争斗。但是。如果刘璋未死，只是成为傀儡，亲曹派川臣就能在短时间内控制住西川的局势，进而对我方形成极大的威胁。
“南中蛮部的不寻常举动，这时机也凑巧了……”赵云览毕绢书，疑惑地说道。
“看来跟曹操也月兑不了干系！”我眉头轻蹙，沉声说道。
“如若西川和南中蛮部同时进袭，荆州危矣……”黄忠表情沉重地说道。
众将面面相觑，一时间都显得有些茫然。
“将军，是不是撤回荆州。以策万全？”片刻后，陈到持重地建议道。
“现在撤回去，这么多天的仗不是白打了，一万多将士不是白死了……”凌统腾地起身，激动地说道。
可能凌统自己还没注意到，他这番话已经伤及到了陈到。
“公绩，将军自会有决断，莫要冲动！”黄忠伸手一拽凌统，硬生生将他拉坐下来。
坐下后。凌统才醒悟了一些，冲陈到抱拳低头道：“陈郎将，末将失言了！”
陈到笑着摆了摆手，示意自己并未介意。
经过这个小风波后，帐内更显寂静，一众人等都在凝神思索着。
“不愧是老奸巨滑的曹孟德，不鸣则已，一鸣就要吓死人……”庞统见帐内气氛略显凝重，开玩笑地说道。
“士元，你可有应对妙策？”我一时间也没想出个头绪来，索性向庞统询问道。
“呵呵……”庞统呵呵一笑，带着安慰性质地说道，“且不说西川和南中目前也只是有异动迹象，就算他们真地起兵进犯，也并非不可抵挡，实在不需要如此焦虑。就目下而言，我以为加强防备、静观其变即可————荆州方面加强防备，我们这里则是静观其变……”……
翌日正午，由荆州再传急书。
经安排在西川地细作确认，成都确实已发生变乱————以刘璝、吴懿、张肃、张松、孟达为首的一部川中文武，突然对刘璋发难。至细作传讯时，成都已被反乱者控制，刘璋就擒。