马车进了大门,驶过青石板道,绕了几个弯,便拐进了东首边一栋别楼。
楼高三层,红墙绿瓦,飞檐雕阁,着实壮观雄伟,好楼!
楼前一座石碑,高约丈许,上面用标准楷书写着四个大字:车马止步!字迹铿锵有力,一眼瞧去,便知是大师名家的手笔。
卫千寻神色肃穆,瞧着石碑,肃然道:“这碑上字迹是先皇御赐,见字如见先帝,凡踏入石碑十丈之内者,文官落轿,武官下马。咱们也赶紧弃车步行吧。”
四人离了马车,迈步入屋。走过石碑之时,卫千寻神色谦恭,一改先前趾高气扬,不可一世的模样。
薛道衡虽然不将梁太后放在眼里,但对先帝却是十分尊敬,眼见石碑平地而立,昂首伫立之间自有一股威严,不由得肃然起敬,他心中敬重的自然不是死的石碑,而是在石碑上刻字的先帝。
然而故碑虽在,旧人已逝,想起先帝恩典,心中又是悲喜交集,百味杂陈。
四人不发一言,默默走到别楼之前。
卫千寻吸一口气,伸手在门上轻敲了三下,停了一停又敲了五下,再隔了半刻,又敲了七下,这才垂下手臂,静等屋主回应。
片刻之后,房屋内传来一个阴阳怪气的声音,那声音音调极高,听上去不男不女,只听得那声音问道:“外面是谁?”
卫千寻答道:“下官卫千寻,奉太后之命,押送囚犯薛道衡前来此处受刑,请王大人开门。”
那王大人嗯了一声,道:“既是卫总管,那就请进来吧。”话语甫毕,一阵微风从门缝间传出,房门无人自开。
卫千寻向手下使个眼色,铜头铁皮会意,一人扣住薛道衡一边臂弯,齐齐向屋内走了进去。
薛道衡被铁头,铜皮二人架着入屋,他向来自负神功无敌,眼下却被俩个小喽啰肆意欺辱,胸中这口怨气,无论如何也是咽不下去。
他越是这么想,便愈加觉得气愤难当。胸中郁结,忍不住便要开口骂人。
便在这时,那王大人忽然发出一连串咳嗽,声音沉闷之极。薛道衡虽然医术不精,却也凭着这咳嗽声能够猜出:这王大人定然是个十足的病秧子,一身疾病缠身,尤其是他肚中那一只肺,更加的病入膏肓,损伤严重。
他忍不住好奇之心,睁眼便去打量那王大人,这一瞧之下,更是奇怪。
其时正当暖春,气候适宜,春暖花开时节,原是气温不低。西夏虽然地处西北边境,气候比之南方要冷上一些,但人们也都是月兑去冬装,身上只着一件外套了。
但那王大人却是全身武装,身上披了一件厚厚的貂绒大衣不算,脖颈处也围着一条羊毛围巾,这还不算,他脚上穿的是鹿皮毛靴,手中更是拿了一个小小火炉,并不时地将双手凑上前去取暖。
光是这些,那还不算什么。整个房屋之内,也受王大人的命令,搁着一鼎巨大火炉,炉内烧着熊熊炭火,炉火旺盛,致使房内气温飙升,比外面暖和了很多。
饶是做足了准备,备齐了御寒之物,但王大人似乎还是极冷,一张脸儿苍白如纸,双唇亦是不时地哆嗦,身子更是瑟瑟发抖,瞧上去似乎随时都会冻晕过去。
薛道衡看到这里,心中已明白了三分“这王大人定然是得了一种怪病,体内寒气纠结,阳气衰弱,这才格外的怕冷!”
想到这里,忍不住再次去打量王大人,这一瞧,他又有了发现。原来这王大人虽然身躯高大,虎背熊腰,但却有一点与常人不同,他没有胡须。
“貌似这个世界上不长胡须的只有俩种人,女人和太监。这王大人喉中长有喉结,自然不会是女人,那么,他竟然是太监了。”
薛道衡恍然大悟,自我寻思“先前我就犯嘀咕,这王大人说话声音怎么阴阳怪气的,敢情他是个太监啊!嗯,是了,太监自小便被割了宝贝,那么身上阳气比之寻常男子,自然要弱了许多,难怪这王大人如此怕冷了。”
他脑中胡思乱想,飞快转过念头,正所谓心无旁骛,薛道衡正当沉思之际,于周遭事情就不怎么在意了,房中炉火炙烤,热浪袭人,他竟也没怎么察觉到。
但卫千寻就不一样了。他一进房屋,便敢炙热难当。不过片刻之间,额头上就沁出密密汗水,他养尊处优惯了,眼下受炉火炙烤,不由得颇为难耐。
卫千寻酷热难忍,犹豫片刻,终于动手月兑去了身上外套,这才稍觉舒畅。
王大人将他动作看在眼里,微微一笑,道:“素闻卫总管自幼习武,体格过人,怎么竟然连房屋内小小热气都忍受不了?”
卫千寻道:“下官这么多年来过惯了大鱼大肉的日子,常年累积下来,身体已有些发福,又加上下官为人懒散,疏于锻炼,以致体格竟越来越差了。”
王大人笑道:“那也难怪,自古以来,胖子都是极其怕热的,难怪卫总管也不能免俗了。”
卫千寻尴尬一笑,他向来极其忌讳别人说他胖,若是寻常之人拿此事取笑,他早就拳脚相加了。
但眼前的王大人却有些不同,薛道衡不了解他,但他卫千寻却是深知此人根底。尽管王大人看上去一副病态,似乎一阵风就能吹起,又似乎随时都会俩脚一翘,一命呜呼。但此人手段之厉害,武功之高强,都是出类拔萃,卫千寻内心之中,一直深深忌惮,因此卫千寻心中虽然不悦,却不敢发作。
他勉强一笑,道:“大人教训的是,在下这副身体,确实太过垃圾,比之王大人,要差得太远了。”他口中的‘差得太远’,其实指的是二人的武功高低,但王大人又如何能够听得懂他话外之音?
果然不出所料,王大人面色一沉,冷冷道:“卫总管,你这是取笑在下么?”
卫千寻一愣,眼见王大人目露凶光,眼神中杀气浓烈,吓了一跳,赶紧跪下解释道:“不敢,属下言语中对大人绝对不敢有丝毫的不敬,还望大人明察。”
王大人见他神情惶恐,微微一笑,道:“既是如此,那你起来吧。”右手一挥,一道气流疾向卫千寻膝下席卷。
卫千寻但觉脚下一阵寒气刺骨,接着一股大力自下而上奔卷,将他身子硬生生地从地面上托了起来。
他心中了然“定是老家伙卖弄本事,轻描淡写的一记掌力挥洒,就将我这庞然之躯平地提了起来,他女乃女乃的,老家伙手底下吃饭的玩意,真他妈的不弱啊!”