阿A向我们介绍了长弓的优缺点:“在上个世纪一直持续到现在的英法百年战爭中,长弓是英国弓箭手的主战武器。长弓手的标准打扮是脸耳用布包紧,肩披箭囊,手腕用皮绳和皮革护腕保护,手指关节处有保护指套,腰带上挂有短剑和皮囊。身穿轻型护甲。有的高手只是一件普通的緊身衣,他们注重的是自身的敏捷灵活,因为弓手本身防御是很脆弱的,与其加重负担不如发挥自身的长处,使自己月兑跳如猴,迅捷如风。”
“长弓由复合材料制成,通常是把紫杉木狹板做U型,成同射手身高一样高度左右。弓脚头是用牛羊角雕刻而成,弓弦是大麻纤维搓制的。战弓大約需要36公斤的拉力,再加大力度,射的就更远,更具威力。这种和人一样高的弓很结实,比普通弓可怕的多,其威力可以与十字弓弩相比。十字弓弩实际上是一种旋转机械装置,这个笨重的装置只有一个优点:使用它并不需要太多的训练。即使是一个从来没有打过仗的农民,只要他够力气转动绞盘拉满他的十字弩,足以杀死一名装备精良,经验丰富的骑士。但是它太笨重,发射速度慢,一个技术娴熟的长弓手,一分钟内可以射出12只长箭,而十字弓手在相同的时间里只能发射两只短矢。
长弓射出的箭可达300米左右(在古代兵器中已經是非常远的距离了),也就是说,可以达到“弹幕”的效果,当自方的士兵沖锋在前时,后方的长弓手仍然可以放出高拋物线的箭攻击敌人的上部。战马的弱点正是來自上方的袭击,大部分战马即使有护甲也无法护住全身,所以一旦受伤,就会变的难以控制。而即使在三百米的极限距离,锥形箭还是可以穿透普通的锁甲。”
说起来弓箭作为古代远距离打击武器主力,讲究真是挺多,听阿A讲,连箭头都分好几种不同形狀。宽头带有倒刺的专门用来狩猎,必要时也可用来射击战马;锥形箭可以穿透盔甲;细长的箭头用來击穿更坚固的平面钢板甲。
每个弓箭手携带24只箭,捆扎后放入箭囊。大多数弓箭手随意地把箭插在腰带中,吊在背后。防守时他们把箭插在脚前的地上,可以更方便的取箭用。
长弓有个奇怪的缺点:个子矮的人不好用。因为手臂长度一般是与身高成比例,而与短的硬弓和劲弩不同,由于材料和设计限制,长弓达到较大的张力需要大的张角,而大的张角需要大的拉伸距离,这样手短的人就比较麻烦,而当时欧洲中世纪的人身高普遍并不高,特别是意大利法国等南方国家,而英国以及斯堪的纳维亚国家则具有身高上的优势,大概这也是为什么大陆国家很少装备长弓的原因。
非洲黑人战士体质一般都较为强壮,从其中挑选个大力猛者充当长弓手,当不存在被长弓歧视的问题。
听阿A为我介绍后,了解到长弓具有发射速度快,威力大,射击精度高,造价低廉等优点,几乎成为英格兰人专用的秘密武器。只是培养一个训练有素的弓手很费时间,有的笨蛋要教会他甚至需要几年时间,远不如训练一个十字弩手,火枪手来的快。我想不管怎样,在基地大面积的普及教育长弓知识,这种武器廉价但技术水平要求很高的技能从五岁的女圭女圭开始抓起,假以时日,一定能练出一支长弓精兵吧?
长弓是必要的。在阴森晦暗的非洲雨林里,在敌人背后射出一支无声无息的毒箭,远比惊天动地的火枪子弹来的隐蔽有力,况且下雨时火枪也不定能够惊天动地。
卡特林娜突然想起一事,说:“金牙,我送你一个礼物。”向她的助手桑多中尉打个招呼,桑多会意,跑回船上,竟然牵回一只猴子!
仔细一看,其实是一个人啦!只是由于他被铁链锁着,形容猥琐肮脏,面目又被酷似猴子的黄毛遮住,我只看见他伸出光板的脚丫,指甲黑色尖利,误以为它是一只灵长类动物。
我失笑道:“这是什么礼物?我从不赞成人家送我仆人之类的行为,如果是美女,还可以破例一下。不过看起来好象是个公的啊?”
卡特林娜嫣然一笑:“他的价值可比一百个美女。金牙你一定要收他为奴,他每年就会向你进贡你想要的所有,包括美女,保管叫你应接不暇。”
我突然想起弟弟不能之事,兴头全无,黯然道:“这个,美女就不必了。卡特林娜,我只要每天看着你就心满意足。”
“这个家伙,就是扬言要进攻基地,打倒金牙的象牙商人菲南#183;西鲁韦拉。遵照您的命令,我的舰队返航休整时顺道攻进圣乔治,将他的一家老小还有毕生积累的财富都带回来了。”
我眼睛一亮,问道:“有多少金币?”
“不少呢,600多万金币。”
我兴奋道:“充公充公,现在基地花钱哗哗地,花的我都是我的私房钱,正心疼着呢!”
菲南#183;西鲁韦拉本来一直在地上蹲着装死狗,这时却突然抬起头道:“那是我的钱先生,你们不能据为己有!”他双眼冒火,面皮煞白,如果不是桑德中尉手中的铁链子死死拽着他的脖子,我毫不怀疑,他会扑上来和我这个抢劫他的强盗拼命的!
我一把揪住他的头发,将他整个人拽得向后仰起,铁链将他卡的喘不过气直翻白眼,我凶狠道:“不要喊我先生!你扬言要打倒金牙之时,就应该明白,我金牙是一个劫掠谋生的海盗,而不是和你讲文明的先生,遇到我,活该你的钱袋倒霉!”
呼吸困难的菲南#183;西鲁韦拉断断续续吐出一句话:“我可以……为你……挣更多的……钱!”
我松开手,铁链子有所放松,死里逃生的菲南#183;西鲁韦拉抓着链子大口呼吸,呕吐。我冷冷道:“听着,本来准备勒死你,因为你冒犯了海盗的权威。不过你的话救了你,你的600万金币一半充公,一半你还带回圣乔治作为生意资金,继续做你的象牙商人,半年之内要向我交纳600万的贡金!我要求你获得百分之二百的利润,而且不能引起当地暴动,如果你做不到,或者再和葡萄牙人眉来眼去,我想你留在廷巴克图的妻儿老小,你就再也看不到了!”
菲南#183;西鲁韦拉流着眼泪答应。我拍拍他的头,安慰道:“你是我名义上的仆人,安心做我的奴隶吧,你会很有前途的!来,高兴点,笑一个!你应该感到自豪,你是我收的第一个奴隶呢!——就叫你钱奴吧。”
吩咐钱奴自去准备圣乔治的行程,我领着诸将进城。将卡特林娜一行安顿后,夜晚我们举办了狂欢派对,席间我们都喝的不少,其他人是难得不打仗休息一下,我金牙却是借酒浇愁。大家都知道的,我有隐疾,急于远行求医。
最后我喝的大醉,完全无视美艳且钟情于我的诸女,倒头大睡,免了和她们面面相对的尴尬——有调情的机会,却没有行动的实力,是一件多么令人尴尬的事情啊!