异域纵横记 正文 正文 第六十五回:阿若扬鞭指赵矜,究竟谁输谁又赢(上)

作者 : 文衍

话说契丹萧氏部族进犯炎汉。契丹那边受了天灾又长途跋涉,马饥人困;炎汉这边珍惜有生力量,不肯轻易折损;于是双方都不愿鏖兵,既想要打败对方,又不想结下深冤,便约好斗将不斗兵。结果斗了四场下来,契丹先胜三场,眼看就要拿下穆州,不料炎汉方面来了两大猛将,硬是扳回一局。

第五场来临之前,炎汉援军大举开到,漫原遍野扎下许多营寨。虚张声势是兵家常用之策,赵矜故意使己方一万多正规军、两万多民兵看起来有七、八万大军规模。

契丹方面,其实也在虚张声势。他们把战斗力强的精壮士卒放在前面,其余羸弱之徒放在后面。无奈天灾与跋涉实在耗竭了他们的战斗力,许多士卒中气不足,摇旗呐喊无力。相比之下,汉军这边精神得多。

看到炎汉大军源源不绝开来,契丹方面已经深刻了解到这个国家的不可轻视。上一场对决中两大猛将之力,使得族长萧若璎深为烦恼。连李宝昭都被甘巴速轻易杀败,萧贤思、萧隆运这两个本族中最强的男人竟被何磐几锤子全打下马,活捉过去。光是那两个猛将,这边无人能敌……何况汉军又来了许多援军,保不定里面没有厉害人物。

怎么办?萧若璎心中的打算,已经退而求其次。先前准备先拿下牧草丰盛的千里之地,好好修养人马;来年一鼓作气夺取这个国家,统治这里的人民,再驱使他们攻打蒙古人,夺回西辽故地,重建辽国。现在看来,能拿下穆州便已不错,取得安身之地,与炎汉结盟,再作打算。将来或许向炎汉借兵,匡复辽国,亦是一策。总之,蒙古是死敌,炎汉无冤无仇,若不能胜之,便要和之。考虑到炎汉方面能人层出不穷,只能再打一场,己方竭尽全力求胜。

于是萧若璎派出比较老成知事的萧观音奴、萧大悲奴二人作为使者,来见汉王,约明第五场规矩:打还是一样的打,三战二胜;不过,这一场要下大赌注,一举定输赢。炎汉输了,让出穆州城,向西退三百里,送给契丹一批粮草布帛,今后每年再送一些,两边从此相安无事;契丹输了,则寄住在穆州以东的五百里原野上,待来日征伐蒙古,取得地盘,再加倍奉还炎汉。

赵矜接见二人,听了条件,暗暗冷笑。五代十国时,有汉人曾向契丹借兵,争夺中原,赢了就割大量膏腴之地给契丹,作为报答。这样,铸成了无穷后患。现在想来,假如萧氏部族借了炎汉之地安身,来日打蒙古匡复故国,还肯奉还炎汉加倍之地么?至于炎汉一方如果输了,割地赔财物,把契丹好好养着,两边从此可以相安无事么?真能那样的话,北宋曾经年年送辽国“岁币”,照理应该无事才对啊,怎么竟致积弱而任人宰割呢?

以史为镜,赵矜心中有数了,就对二人道:“你们回复你家主子,这条件有待商榷,我不能完全答应。我的条件是这样的:倘若你们赢了,我把穆州以东五百里原野给你们,已经足以让你们安身。考虑到你们人马饥困,我会送一批粮草布帛给你们。但是今后每年再送,这个休想。交易可以,白送不行。你们可以去打海都汗国,缴获马匹、奴隶跟我换粮食布帛。”

萧观音奴、萧大悲奴对望一眼。她们都是前代族长的心月复,通晓政治。赵矜的还价,她们听得明其中的关键所在。萧观音奴道:“那末,倘若你汉家赢了,如何?”

赵矜道:“我家赢了,则你们部族必须听我国号令。我国有两个空旷乏人的牧区,一个是这边苍州、穆州,一个是旷州、杰州,在山海之间,牧草亦颇优良。你们部族归顺我国,可以分为两部,到这两个牧区安居。我国给予你们自治,但你们的人民必须缴纳税赋,军士必须服从国家调遣,就像我现在手下的自治领主们一样。”说罢,赵矜把炎汉现行政策向二人解说一番。

二人听了,默默无语,遂拱手向赵矜告辞,回复主人再说。

赵矜这个杀价,颇是老辣。契丹如果取胜还好——胜的永远是大的,必然是要占好处的;但如果输了,那就是炎汉的臣民,可以生存,但不能为所欲为。这样的条件,契丹方面自然不乐意接受。可是他们人饥马困的事实摆在眼前,这种情况下,想要不接受又怎么行?

历来的汉人,老是受“宽容忍让”、“以德报怨”的儒家学说影响,对外谈判常常没有分寸,总以为自己家大业大,让外族一些没什么。但是历史事实证明,所谓容让都是怕麻烦,苟且偷安,结果往往导致长远的损失。不但汉人,就连汉化的帝王也一样,就像清朝的所谓康熙大帝,一纸《尼布楚条约》导致辽阔的西伯利亚丧失,真是昏不可及。儒学创始人孔子原本主张的是“以德报德,以直报怨”——就是说要以牙还牙才对,可是后世只能文不能武的大儒们硬是把孔子的原意给“发扬光大”成了反意。

赵矜可不打算再来个宽容忍让,一方面开出还价,另一方面秣马厉兵。若不接受,两军交战,炎汉可不怕。炎汉固然不希望付出太多牺牲,但到必要时,牺牲的代价,相比无度的忍让导致无穷后患的代价,还是小的。

萧观音奴、萧大悲奴回报萧若璎。萧若璎听了,先是眉头一锁,然后呵呵呵地笑起来。观音奴、大悲奴十分惊讶。面对这样的困局,小主人还能笑得出来……她们再想一想,不禁觉得欣慰,相视点头。就连过世的老主人都没有这样的气度,阿若大人竟然可以,不愧是全族复兴的希望。

“这样看来,那汉王是个明君。”萧若璎淡淡道:“不可欺也。”

“是。”观音奴、大悲奴凝重地点头。

萧若璎想定之后,指示道:“你二人为我回报,就说我答应他。唯有欲将我族分为二部之事不可。我族唯我一主,绝不许他分而治之。”

于是二人又往汉军阵营来见赵矜,说了主人的要求。赵矜笑道:“可以。其实我不是要她分割部族,另立一主分她的权。我的意思是,你们人马不少,而且我国两个地区都需要充实人口,站在国家立场来考虑,当然希望你们分驻两地。主人还是她一个主人,她可以往来两地巡视嘛。就像我,经常跑来跑去照顾各地,哈哈……当然,她要是实在不乐意,我也不强求。”

赵矜这样一说,好像自己已经胜利了似的。萧观音奴、萧大悲奴按捺着没有出言顶撞赵矜。她们想,小主人已有主见,战阵上定输赢,多说无益。当下条件完全谈拢,赵矜令设宴款待二位使者。萧观音奴、萧大悲奴辞谢,只略喝了一杯酒,吃些果点,即告辞而去。

双方要作充足准备,第五场决斗延后了五日,方才进行。

这一天,旌旗如林,鼓声动地。

汉军大纛之下,赵矜居中,两边罗列着何磐、甘巴速、颜士重、戴得功、林宓、阔阔甘、铁厄訇戈、独隆翰、也黎花真、孛锐阿巴希、孛锐阿惕沁、孛锐阿贝格、孛锐阿吉尔、弓里敖、弓里疾……真是健将如云,杀气腾腾!

契丹军大旗之下,萧若璎居中,两边则是李宝昭、夏瑶质、萧月里朵、萧月里霖、萧观音奴、萧大悲奴、陶意辛、欧述兰……相比炎汉那边,显得未免寒碜了一些,兵士的阵容更加不如。没办法,太多人马羸弱,不敢展示出来。不过,就这些排出来的兵将,也算是气势浩大,张牙舞爪!

赵矜在何磐、甘巴速二将拱卫下,显得越发威风凛凛。萧若璎放眼看去,只见对面那汉王一身金装,豪华绚丽。原来赵矜故意要显派头,用的都是最好的装备。只见他怎生打扮?端的是与众不同————

内裹金丝软甲,外披锦线绣袍——

眉俊目朗,上束一缕金抹额;——

唇润齿白,下缀两片玉锁喉——

头戴蟠龙鎏金兜,腰挎镶星七宝剑——

手缠火浣护腕,脚踏水镜战靴——

方天画戟银光闪,王城驰骋啸气腾——

萧若璎远远看不真切,却也感受到赵矜一股非凡气势。此战关系重大,她明白自己非出马不可,为免战斗中有所不便,遂将常罩在脸上的面纱摘除。

赵矜正也放眼张望,见萧若璎展露面目,不由得眼睛一亮,凭着自己过人的眼力,将她仔细打量。只见这位领袖十几万部众的女酋,端的令人荡魄————

盔络金珠,缨结银鼠——

身材不亚男儿,只除腰身榔槺;——

奇丽未逊女娘,却多英姿飒爽——

白颜若雪,何用脂粉扮婵娟;——

长肢骄人,敢上瑶台比神将——

戚钺锯冷光带血,青狮子天马下凡——

如果不看阵势,光是这个阿若,却也足以和赵矜匹敌!只见她与赵矜对视半晌,轻轻一拍马颈,青狮子徐徐踏步向前。她来到阵前,伸出手臂,以马鞭直指赵矜。

鞭身软软地垂下来,那健美的长臂执着鞭柄,指定赵矜。

这一刻,鸦雀无声。

待续本回下节)

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