异域纵横记 正文 正文 第八十四回:过闸口千帆竞发,下都城万众登陆(上)

作者 : 文衍

古代中国名言:“兵凶战危。”古代罗马名言:“在战争中,不如人意的事情比任何时候都多。”恰恰如此。炎汉攻打罗斯托夫一役,尽管早已知道这必是一场艰巨复杂的战争,因此做足了准备,各方面力量一齐动用,希望能够速战速决赢取全胜;不料开战之后,仍然遭遇意想不到的困难。

先是伊儿利军发兵威慑,拖住阿塞拜疆,格鲁吉亚出兵攻击车臣;接着,车汉联军被乌莫斯基击溃;炎汉南路军主将萧銎战死。

局面已变得岌岌可危。林宓、独隆翰为免遭到乌莫斯基、扎波洛夫夹攻,不得不撤了里蒙斯科之围,收兵退往先前攻占的季夫诺叶城。

乌莫斯基来到里蒙斯科,见汉军南路军已退,亲自率军追击,令扎波洛夫北上,协同伊琼姆斯基抵御汉军主力。乌莫斯基叮嘱扎波洛夫:“告诉伊琼姆斯基,你们不要轻易出击,只要防住汉军主力。等我把汉军的南路军打垮,绕到汉军主力的侧后方,那时候,我们再协同攻击!”扎波洛夫精神大振:“是!我们必定胜利!”

汉军主力那边,赵矜得知萧銎战死,捶胸顿足。众将莫不失惊。然而征战之际,悲伤与惊慌皆于事无补,反而会令军心更加不稳。赵矜痛定思痛,想出一条计策,令军士举哀,拔营后撤。

这样做是指望罗斯军以为汉军死了神箭白袍便丧失斗志,引他们来追。罗斯军却不上当。伊琼姆斯基与扎波洛夫会师,这两个都是能征惯战的家伙,又得了乌莫斯基嘱咐,并不贸然追击汉军。伊琼姆斯基请扎波洛夫留守原地,自率一支人马,转攻汉军廉钧所部。

廉钧灭了两个小国,乘胜深入罗斯托夫月复地,已经前进到顿河与其第一大支流——顿涅茨河汇流处。罗斯军隔河布防,汉军无船,一时不得渡过。廉钧使部下伐木,扎起木筏。这时得知南路军失败、主力后撤的消息,廉钧忙令部下停止扎木筏,改用已砍下的木材加固营寨,就地坚守。

伊琼姆斯基赶到,看了汉军的营寨,十分奇怪。这支汉军深入重地,沿河扎营,究竟要做什么?他们营寨中的粮草估计不会很多,因为距离后方太远了,根本得不到补给。估计他们随军的粮草,加上一路攻城得来的粮草,顶多支上两三个月。那么,他们难道不怕被困死?

伊琼姆斯基满月复狐疑,但是实在想不通其中道理。想了又想,估计是汉军的将领不会带兵。主将听说叫做什么廉钧,并没打过什么仗,默默无名。副将是别司丘耶尔赫夫,这个人应该是凭着把女儿嫁给炎汉国王而飞黄腾达,未必有什么本事。伊琼姆斯基放下了心,将手下万人扎下一连串营寨,扼死汉军的退路,把汉军紧紧围在两条大河汇流之处,等他们自己困死。

伊琼姆斯基可算是一个难得的良将,怎么竟不能想到汉军的真实意图?这也难怪,东斯拉夫人文化落后,并不知道还有运用水师的办法!无论伊琼姆斯基、扎波洛夫还是乌莫斯基,他们尽心竭力反击汉军,却对于即将来临的大危机毫无预感……

赵矜率主力后撤诱敌,见罗斯军并不上当,不禁叹道:“两只死鸡,一扎菠萝,果然能干。一盘乱局,竟能打得有条不紊,把我军逼到如此程度。我这次出兵真是‘欲速则不达’,没想到会陷入这么麻烦的局面。不过你们也别高兴太早……”

扎波洛夫严阵以待赵矜;乌莫斯基包围林宓、独隆翰;伊琼姆斯基包围廉钧;形势看起来对罗斯军很有利。不过,赵矜转为耐心等待,信赖各处将领,凭借他们各挡一面,等候时机的到来。

时间已来到八月。这一天,运河开通,伏尔加河之水滔滔不绝,经过闸口,灌入运河之中!

数万民兵与民夫欢声大作,望着白浪滚滚,奔腾向西。伏波将军房元度、横海将军孟士孝、横川将军孟士信三部分水师先前俱已集结完毕,泊在连城府待命,现在一同瞻望开闸灌水,心潮澎湃。

待水流稍为稳定之后,水师千帆竞发,通过闸口,驶入运河!

短短百里运河,几个时辰便抛在身后。水师进入顿河,首先接取大王所部。赵矜留下不惯乘船的阔阔甘、也黎花真等一批将士,自率八千人马上船,下令以最高速度,往下游进发!

夕阳之下,浪花翻腾,金光飞溅。人马从容休息,而战船不断前进。越过了岸上自己人的军营,越过了对垒的罗斯军军营。自己人欢呼挥送,罗斯军瞠目结舌!

扎波洛夫闻报,急忙出营,驰马奔到河边。只见一大群战船——从来没有见过这么多的战船!它们浩浩荡荡往下游去了!

扎波洛夫大惊。想拦,怎么拦?想打,没法打!

看到汉军的战船上兵马众多,扎波洛夫情知不妙,慌忙奔回营中,传令连夜拔营,往下游追赶。明知追不上,可是必须追。“圣徒扎波洛夫”只有祈祷上帝保佑,多给汉军的船队逆风,兴许还能追得上。

可惜,这是不可能的。哪怕逆风,船也一样能开。即使速度低到时速四公里,一天也有九十六公里,约合两百三十里——陆军一天要赶两百三十里路是不可思议的。何况汉军顺流直下,河水送着战船前进,流速越快,船速就越快。扎波洛夫所部就算不吃不喝追赶,也赶不上了。

扎波洛夫既拔营追赶,汉军留着的人马可不是什么也不干。阔阔甘、也黎花真即刻跟着拔营,追杀扎波洛夫而去。扎波洛夫的军队一边穷追着不可能追上的目标,一边挨打,苦不堪言。

汉军的水师可不管扎波洛夫,日行四百余里,仅仅两天时间就到了顿河与顿涅茨河汇流处。于是又在伊琼姆斯基的军队瞠目结舌之下,汉军廉钧、别司丘耶尔赫夫所部从容登船,飞驰而去!

伊琼姆斯基料不到汉军有这么一招,惊得冷汗淋漓。稍微反应过来之后,伊琼姆斯基慌忙命令部队拆了营栅搭桥,赶紧追上去!

汉军许妤、素迷独所部二千人,远远游离在罗斯军的北面,发现罗斯军骚动,趁势加以攻击。

就这样,汉军主力顺流直下;被撇下的两支罗斯军夹着河流两岸追赶不迭,狼狈不堪;他们后面又各有一支汉军追击着,紧咬不放。

次日,逆风大作,而且河流已经快到入海口,地势十分平坦,流速减缓。汉军的船速慢了下来。晴空朗朗,原野辽阔,遥遥可见罗斯军前锋没命奔逐。赵矜身边的将士们相视而笑。龙猷叫道:“主公哥哥!放我上岸,以逸待劳,必灭敌寇!”赵矜微微一笑:“很好,你也懂得一些战略了。以逸待劳是个好计谋。不过,这次不用这么做。我们只需要养精蓄锐,到了罗斯托夫城,一鼓作气登陆,擒其大公,岂不更好?”龙猷一想,拜服道:“原来如此!小弟鲁钝,不知哥哥安排。”众将纷纷都道:“主公神算!莫说长毛不知,便是我等亦不晓得。”赵矜道:“这也没什么。我去君士坦丁堡时,往返经过罗斯托夫城,那时就已经看定其滩头可以登陆。这一点,房元度将军也是知道的。这次沿河直下之壮举,其实我们已经谋划了两年。”众将听了惊异,才知道房元度之所以受到主公重用,果然是有原因的。

到夜里,逆风息了,船速重新加快。第三天一早,已望见罗斯托夫城。汉军将士一觉醒来,体力蓄足,精神饱满。赵矜拔剑在手,站在楼船顶上,准备指挥登陆战役。阳光从背后照来,眼前的大城沐浴在一片晨曦之中。那边的气氛如此祥和,谁知激战一触即发?

待续本回下节)

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