傍晚，小方子又鬼使神差一般，给那大汉买了馒头熟肉，花去十余铜板。辛苦存了好几年，可怜的一点积蓄已用去大半，方老大一路上连连暗骂自个儿：“疯了么！养汉养汉，穿衣吃饭，自己养个大汉又来做什么？当老子孝敬么？”
晚间，大汉仍是毫不客气，馒头大肉一扫而空，吃完也不说话，倒头呼呼大睡。小方子骂了两句，见他精神终归好了些，咳的也少了，心中倒也甚是欢喜。
次日午后，小方子闲来无事，跑到城西万福茶楼去听书。茶楼生意不错，二楼上坐得满满当当，一众闲汉沏茶喝水，瓜子皮花生壳磕了一地。瞧见客人多，那说书先生愈加兴奋，一时讲得格外卖力，口吐妙莲，唾沫星子四溅。
讲的是三国，正说到“赵子龙单骑救主”一回。这一段听过无数遍了，却百听不厌，每回都听得心潮澎湃，满脸通红。小方子急忙找个角落坐下，凝神细听。
“……正当此时，只听西北角上一声战马嘶鸣，紧接着一匹白马闪电般冲杀进来。马上跨着一员白袍小将，头上一顶亮银盔，身着通体亮银甲，掌中一杆亮银枪！座下宝马良驹日行千里，夜走八百，有个名堂叫做——雪夜狮子照！这小将一路杀来，势不可挡，正是单枪匹马，各位看官，这枪也有个名号——”
“龙胆亮银枪！”众闲人轰然叫道。
“正是！”说书先生拈须微笑：“龙胆亮银枪那个快呀，突突突突，见一个捅一个，见两个扎一双，亚似那刷拉拉秋风扫落叶，又如那颤突突凤凰乱点头，曹军将士一窝蜂地拥上，转眼之间又哗啦啦败下一片，再看这位小将已是血染征袍！阳光之下，这小将银甲腥红，威风凛凛，浑身的煞气，就好象天神下界的一般……”
“嗬！真他女乃女乃的历害，神气！”众闲汉击节赞叹，如醉如痴。
“……曹军阵中一将纵马而出，大喝一声：“咄！来将通名！”那小将毫不含糊，举银枪高声大喝：吾乃……”
“常山赵云赵子龙是也！”方老大小脸通红，紧握双拳，随着众人大叫。
大英雄啊，千伙万代过，英雄有几人！小方子闭上双眼，只将自己想作了赵子龙，挺枪纵马，所向披靡……哎，何时自己得遇高人，练成绝世神功，大口吃肉，大碗喝酒，将麻四胖头一干打得哭爹喊娘，才不枉活了一世！
高人，上哪儿去遇上啊？见都没见过一个！高人如九天神龙，向来不见首尾的，若是砖头瓦块一般遍地都是，那还叫高人么？情知自己在做白日梦，小方子一时苦笑叹气。蓦地，心里一动，想起自家养着的大汉！咦？那人不会是高人罢？莫不是英雄落难？想到此处，眼前已现出那大汉半死不活，丑恶粗俗的模样……这做个强盗土匪倒是绰绰有余，当英雄高人？小方子重重摇头，下了结论：做梦！
小方子心目中的英雄都是鲜衣怒马，纵横杀场的大将，高人则是白衣宝剑，飞天入地的侠客。大汉模样既长岔了，又给人打得半死，还强占破庙，白吃白喝，态度恶劣，不懂礼貌……一无可取之处，要做小方子的英雄，实在是难为他了。
茶楼里听书，时间过得飞快，一直听到“欲知后事如何，且听下回分解”这一句，小方子才心满意足，晃悠回了东市。
时辰还早，小方子闲坐墙根晒太阳。日子过的很悠闲哪，就是穷了点……小方子叹口气，掏出铜板来数，一，二，三，三，二，一，数来数去，一共也就十几个铜钱，全部家当了。今天还给他买吃的么？小方子犹豫了，这几天真是花钱如流水，哎，要老命了！
“算了，帮人帮到底，送佛送到西，几个钱，就使了吧！省得老惦记。”
一念之差，铜钱没了，变成一张大饼，半斤酱牛肉。
天黑返回破庙，小方子拿着吃食来到大汉身前。那胡子大汉却不躺着睡觉了，正自闭目盘坐，双手置于膝上，五指成诀，缓缓吐纳。
“咦？你好了么？”小方子讶声问道，心头微喜。大汉睁开眼，咧嘴冲他笑笑，伸手拿过牛肉大口咀嚼——这人！小方子也麻木了，苦笑无语。
眨眼间吃了个干干净净，大汉抹了把嘴，看看小方子，似乎也有一点点不好意思了，嘿嘿一笑粗声道：“嘿，那个……小子，谢拉！”天可怜见，这人三四天了，总算说了一句人话。老天还是有眼的！几十大钱，换一句谢……值么？值了！反正不值也花光了……
小方子心中感慨万端，只是大度一笑：“算拉，别客气！有道是路见不平，拔刀相助！呵呵……”大汉点了点头，意甚嘉许：“呃，那个明天回来，顺便再带坛酒。”小方子：“酒……”大汉见他张大嘴巴，两眼发直傻了一样，不由奇怪道：“咦？你怎么了？撞到鬼了么？”
一口气儿险些没缓过来，方老大回过了神儿，愤怒回道：“呸，可不是见鬼了！懒鬼饿鬼酒鬼黑心鬼！”大汉挠了挠头皱眉道：“乱七八糟！不就是买坛酒么？恁地小气！”小方子快要给他气哭了，大叫道：“拿甚么买！这几天老子家底儿都给你抖干净了，还说人小气……呸！没良心鬼！”
“没银子？”大汉恍然大悟：“倒是忘了，你不早些讲！嘿嘿，皮毛小事，小子，拿着罢！”说话间抬起大手往怀里模去。
小方子瞪大眼睛。这大汉衣衫褴缕，胡子拉碴，蓬头垢面，活月兑月兑就是个大号儿的叫花子，能有银子？鬼才相信！但眼瞅他洋洋得意，狂妄不屑的样子，又不觉隐隐期待，只盼他能模出一锭大大的银元宝。大汉在怀里上上下下掏了半天，面皮都累得泛红了，才拿出手讪讪一笑：“嘿嘿，真不巧，刚刚使完拉！”
“穷鬼！”小方子瞬间又给他多加一道名号，也懒得理他了，翻个白眼儿，一边去烤馒头吃。大汉怔了半晌，似是在苦思自己的银子飞到何处了。半晌，忽地立了起来，挥臂趟步，缓缓打起一套拳。
武功？
方老大心里猛一跳，连忙瞧过去。只见这大汉一招一式绵软无力，又缓慢异常，还不时咳上两声儿……不是吧？小方子又失望了，见他气喘吁吁的样子，忍不住叫道：“喂，别耍拉！你身子刚好了点儿！”大汉并不理会，一式式连绵打出，不一会儿渐使渐快，手脚力道渐足，拳风隐隐而生。
“咦？病猫变老虎了？”小方子又惊又喜，旁边小丐们也都眉飞色舞，跳脚喝彩。大汉拳脚愈疾快猛，转眼间招式竟已看之不清，只余一道灰扑扑的人影在场中来去纵跃。再一时拳风更盛，呼呼如狂风啸起，扫得火光忽明忽灭，东歪西斜，吹得众童面皮生疼。
“这……这是甚么？”众小丐连忙避到墙角，骇然相顾。
又打了片刻，大汉低嘿一声，收了拳式，复又坐下。小方子连忙跑过去，见他脸色红润，气息平稳，喜道：“你，你病好了！”大汉微笑道：“小子，托你的福，好了三分！”
“这拳打的真好！”
这会儿大汉既有本事，又态度和蔼，小方子眼睛发亮，转眼对此人印象大为改观，感觉看上去顺眼多了……连满脸胡子都那样威猛不凡。
“嘿嘿，不算啥，这拳好多年没使拉，打一打活血行气，伤好的快一些。”不光活血行气罢？估模着打人也很历害！多见集市上卖艺的耍拳，哪有这般声势！小方子是个识货的，忙又问道：“你武功很历害吧！”
“呃，马马虎虎了。”
“我看象个高手，你一定很有名气吧？”
“呃，还算得上了。”
“果然了得！在下小方子，敢问阁下高姓大名？”
猛然听他不伦不类地来了一句，大汉一怔，随即莞尔：“说给你也不打紧，某姓薛，双名万里，记住了？”小方子点点头：“薛仁贵的薛？”
“不错，嘿，你知道的挺多啊！”
“那是……”小方子十分见识，八九分得自万福楼，又问：“错号儿呢？”
“甚么？”
“就是那个，人送错号儿甚么的！”
薛万里大笑：“什么乱七八糟，你小子可真他娘罗嗦，反正江湖上叫我‘血踪万里’，你将就错着用罢！哈哈……”
“血总万里？不错，很威风啊！”小方子瞪大眼睛，看看薛万里胸口的血迹，恍然道：“意思是说你身上总流血，走到哪流到哪，流了一万里吧？”半生纵横四方，任他悍匪恶霸、贪官奸党，闻了名号哪个不是心惊胆战，避之不及？江湖中人谁个提起来，也要竖起拇指，道一声——好汉子！一世威名，眨眼尽丧在这孩子手里了。薛万里也懒得与他争辩，摇头苦笑。
武功！学武功！
小方子紧紧拉住衣角，连连哀求道：“英雄，好汉！教我几手儿罢！”