廿四章刘聪登基灭西晋,元嘉之乱俘二帝
匈奴后汉河瑞二年（西晋永嘉四年,公元310年）七月，汉国太祖刘渊病逝，太子刘和即位，听信宗正呼延攸的建议，征讨诸王；刘聪举兵反攻，杀死刘和，被朝臣拥立为帝，宣布改元“光兴”，意为“天下光明兴盛”,是为后汉昭武皇帝.
刘聪尊刘渊妻单氏为皇太后，其母张氏为帝太后，刘义为皇太弟，领大单于、大司徒，立妻呼延氏为皇后，以子刘粲为抚军大将军，都督中外诸军事。[我搜小说网]
后汉光兴二年(蜀汉大业二十八年,西晋永嘉五年,公元311年），刘聪命前军大将军呼延晏将兵二万七千人进攻西晋都城洛阳，前后大小十二次血战，晋兵皆败，死三万余人。接着刘曜、王弥、石勒合兵攻破洛阳，杀西晋诸王公及百官以下三万人，六月,俘晋怀帝司马炽及太子王公众人，押送回汉国都城平阳,于是宣布改元“嘉平”，意为“天下喜庆太平”。刘聪封怀帝为会稽郡公,这就是元嘉之乱.
洛阳被攻破后，西晋部分臣属以安定太守贾疋为代表,迎立秦王司马邺为太子，建行台于长安。当时，中原的衣冠士族大多南下江南，琅琊王司马睿(后来的晋元帝，东晋的开国皇帝)以安东将军，都督扬州军事，出镇建康，在江南建立政权，西晋江北地区只有并州刺史刘琨和幽州刺史王浚继续留在中原与匈奴汉国政权对垒。
这时候,北方各州大部分地区被划入汉昭武帝刘聪统治之下，刘聪命石勒主持冀、幽、并、营四州军事，封石勒为上党公。(神座)不久，刘聪就首先对驻守晋阳的西晋并州刺史刘琨发起了进攻。
西晋并州刺史刘琨初到晋阳本来很有抱负也有些治绩，但他出身士族，本性奢豪、放纵，声色犬马，积习很深，又不善用人，所以在汉国军事攻势下，晋阳迅速被攻破。
当时刘琨属下有名叫徐润者，通悉音乐，由此受到刘琨的赏识，署他为晋阳令。徐润得宠后，常在刘琨面前谮毁奋威将军令狐盛，刘琨不问青红皂白就把令狐盛杀了。令狐盛被无端杀害后，其子令狐泥便投附刘聪，刘聪遂以令狐泥为向导，命刘粲、刘曜率大军进攻晋阳。刘琨闻讯后，匆忙向鲜卑拓跋猗卢请兵，猗卢虽派出了援兵，但还没有赶到晋阳，刘琨所部太原太守高乔、并州别驾郝韦已举城投降了汉国。
刘聪于是取得了晋阳重镇,鲜卑军马撤回.
后汉嘉平三年（西晋永嘉七年,公元313年）二月，刘聪在平阳杀害晋怀帝司马炽。
当年四月，凶信传到长安，已经占据长安的秦王司马邺遂登位为晋愍帝，改元建兴，都长安,并任命司马睿为左丞相、大都督，负责都督陕东诸军事；以秦州刺史南阳王司马保为右丞相、大都督、负责都督陕西诸军事。这是愍帝借用历史上周公召公“分陕而治，挟辅天子”的典故，对司马睿等人实行的重封。
晋愍帝即位稳定大局后,决定对匈奴汉国发动总攻势，收复中原。愍帝命琅邪王司马睿主持陕东诸军事，诏发三路大军进攻汉国，东路由司马睿亲率二十万大军进攻洛阳，西路由司马保率秦、梁、雍三州大军三十万人进攻长安外围，北路发幽、并二州十万大军进攻平阳。这年元月，北路并州刺史刘琨与鲜卑猗卢会兵晋阳，决定依诏进攻平阳，北路讨伐大军分两部，一部由刘琨亲自率军循西河南上进攻西平，一部由猗卢率领直捣平阳。
刘聪闻讯后，急调主力戍守平阳，命汉国大将军刘粲阻击刘琨，骠骑将军刘易阻击猗卢，荡晋将军兰阳助守西平。刘琨、猗卢两支北路军在汉国军队的严密防备下，推进受阻，被迫退兵。晋愍帝的东、西两路大军的进攻也因琅琊王司马睿拒绝出兵也被迫中止。西晋对匈奴汉国组织的最后一次大规模的攻势流产了。
此后不久，刘聪以石勒为并州刺史，在并州形成石勒与刘琨二刺史对峙、割据的局面。石勒通过分化瓦解、各个击破的策略先后击败了幽州刺史王浚和西晋并州刺史刘琨。王浚被杀,刘琨兵败后投奔鲜卑段匹，至此，幽、冀、并的西晋势力基本上被肃清了。后汉建元二年(西晋建兴四年,公元316年），刘聪派车骑大将军刘曜攻陷长安，俘虏晋愍帝司马邺，宣布改元“麟嘉”，意为“麟兆喜庆天下”。西晋愍帝出降，被掳至平阳，西晋亡。
后汉麟嘉二年(公元317年)二月，西晋弘农太守宋哲逃至建康。宋哲带来了愍帝临降前所写的诏书。诏书同意让琅琊王司马睿代他“统摄万机”，从这时起，偏居江南一隅的琅琊王司马睿政权已成为晋王朝的唯一代表。三月,司马睿即晋王位，始建国，改元建武。六月，刘琨等一百八十名北方将领怀着各样的目的联名上书给司马睿，进行劝进。司马睿拒而不受，一则由于愍帝未死，二是愍帝的附加条件对他有很大的压力。
恰巧这时，闻鸡起舞的祖逖在收复大片北方领土之后，又在谯县打败石勒大军。司马睿借势传檄天下，声称要派遣其子司马裒统率三万大军、水路四道，增援祖逖。然而队伍尚未出发，司马裒旋即被召回建康。再一次表明司马睿的所谓北伐仍是在故作姿态。这年年底，刘聪将备受羞辱的晋愍帝杀死。
西晋愍帝之死，使琅琊王司马睿的称帝不再存有任何障碍。司马睿一面斩?居庐，表示对愍帝的哀悼，一面积极筹划即位前的事宜。这时，南渡的北方大族周嵩上疏，劝说司马睿不要忙于称帝。他认为，司马睿当务之急是出师北伐，“雪社稷大耻”。实际上，他是在要求司马睿履行愍帝诏书的附加条件。上疏后，周嵩很快遭到报复，先是被贬出朝廷改任新安太守，后又以“大不敬”之罪几乎被杀。
后汉麟嘉三年(公元218年)三月丙辰日,司马睿名正言顺地坐上了皇帝的宝座，改元太兴,据有长江中下游以及淮河、珠江流域地区，史称东晋,东晋王朝于是正式建立。东晋初年政治上由王导主持，军事上依靠王敦，时人谓之“王与马，共天下”。