二十二、通货膨胀&技术活
无奈之下的阿诺德只好先到比武大会会场附近的报名点先报名参加比赛，至于战利品的处理还是再缓一缓，心里想现在只是前夕，到快正式比赛的一两天物价应该会暴涨的。这一想法确实如此，并且在数天之后并实现了。
来到报名的地方两名军官模样的坐在一张铺上白丝绸绣花边的桌子边上，一个用鹅毛笔在厚重的笔记本上记录着这次参加的骑士名字以及贵族的名字，而另一名则检验贵族的血统证明和派发比赛的牌号。在其身后由两名军士着装的剑士保持肃穆坚守岗位上，用充满压迫感的视线看着前来参加比武的参赛者。
见到阿诺德来到报名台前军官习以为常冷淡而惯性的问：“报名剑术比赛还是马枪比赛？剑术报名费十枚金币或者一枚金币，骑术一样。”阿诺德听了之后还真愕然了，竟然还分等级而且差距这么大。没等阿诺德发问军官继续说：“形式一样，只是十枚金币大会包办配套装备，而一枚的只是报名费装备自备。”介绍完之后军官看着阿诺德问：“怎样！年轻人，报哪个？”
身旁的老马克走到阿诺德身边轻声的说：“少爷！报剑术吧！十枚金币我们刚好勉强够。至于马枪我觉得少爷没必要在准备不足的情况下参加，而且太危险了。”老马克的有他的道理，而且阿诺德也很少采用马上的战术，所以肯定是存在一定的弊端。
而艾尔则在后面说：“大人不用担心，我们就用我们自己的装备就好了，两项都参加更能得到好的名声。”
老马克立即以少爷的安危为优先评击艾尔“即使马枪比赛是能增加家族的名声，没有良好的防护我可不能让少爷去冒这个充满危险的地方去。”然后老马克的大悲咒就出现了，顿时阿诺德和艾尔面无表情。
身后不耐烦的军官大声问：“究竟报不报？不报请走开。下一位。”
被轰开的阿诺德一行走到一旁继续争论着这个问题，一顿脸红耳热的讨论后老马克接受了阿诺德的建议，条件十分简单，就是能有一套马上的装备能防护到就可以。最后再次来到报名的地方放下了三枚金币的报名费，领取了两个刻有剑士徽章的数字铜牌和一个独角兽银牌后便沿途直接回去准备比赛所需要的东西，现在所剩可用的金币已经只剩个位数，毕竟喘息堡里还有一群人等着自己养。
回到了马车营地时原本空旷的周边就在自己离开的半天时间不知道哪里冒出来了好几个小帐篷分布在周边。阿诺德为了避免自己能使用面积变少便发挥了自己圈地意识，把马车里的圆木插到地上四周，再用两根麻绳给捆绑住圆木，简单的围成了一个小营地。酷爱干净的阿诺德在晚饭过后发现了一个问题，就是没地方洗澡和刷牙。难以忍受脏兮兮的身躯的阿诺德只好命令弓箭手到附近打两桶水回来洗澡，等阿诺德舒适而简单的在用夹板围成的土浴室里面擦洗干净完之后才发现竟然洗澡的那两桶水竟然用了自己的四个银币。
（天啊！真是只要有买卖的地方连空气都快变得要收费，这个还真是生财有道。不得使阿诺德之后两天没有洗澡，而只是简单的擦身。）
在这个物价飞涨的比武大会前阿诺德手中的钱完全就是仅以维持自己的供养，买卖东西都前后碰板，完全找不到合适的店铺。
直到比赛的前几天，在阿诺德附近来了一家外来的铁匠，但很可惜这家铁匠铺不像其他外来的铁匠铺那样热火朝天，主要原因是店主打造的武器是由他自己的女儿来进行，而他只是在旁添煤和扇风，但由体格上来看店主应该是从事数十年甚至更久的有经验的铁匠，但每每有人进去看到只是一名女性在铸剑便问都不问就离开了这个临时搭建的铁匠铺。
由鲁斯特城里回到自己的小营地时见到附近来了几天的铁匠铺如此冷清不禁觉得有点惺惺相惜，因为城里的商人都想用最低的价格收购旧装备再拿去翻新高价卖出，所以觉得被压价压得太过分的阿诺德只能拿着变卖强盗的一些破旧装备换回来的一袋铜板忧忧愁愁的来到铁匠铺前。
坐在一旁喝着附近卖的麦芽酒的店主迎上前来，好一副孔武有力的身材有着强壮的臂弯和十分有特色的光头店主，给阿诺德一种信心觉得这店肯定是有很高的技术和天价的装备，要不然怎么会无人问津呢。
“噢！邻居尊贵的大人，有幸能为大人效劳。请问大人有什么需要呢？”店主只是在语言上恭敬，而行为上却继续大口灌酒咕噜咕噜的听着他咽下好几口酒。
心存疑惑的阿诺德为掩饰自己接近肝硬化的钱袋模了模自己的鼻子说：“那个你们这里打造盔甲要多少钱？”
听到有生意来了的店主异常的高兴说：“那就要看大人想要怎样的盔甲，总之大人说到的我们一定做到。价钱还是看成品的难易度吧。”
对于询问价格再作决定的阿诺德倒是没所谓，反正不会因此而付钱“那我想做一套马枪比赛用的盔甲要多少？”听了阿诺德这么说店主上下打量了一下眼前的年轻人，再喝一口酒后转头问：“芭芭拉！马枪用偏大盔甲多少钱？”随即在后面传来一女性的声音：“老家伙，不是叫你别喝酒了吗？！马枪盔甲吗？五个金币！”随后便听到一些素材堆放在一起的声响。
艾尔走到阿诺德边上说：“噢！真糟糕，这是我听过最便宜的盔甲的价格。能用吗？”质疑的态度和语气让光头店主十分不满脸上已经是一副随时就准备抄家伙赶人走的样子，但随即由帐篷里走出一名……健壮的女子，被木炭弄脏的小麦肤色，挂着一件铁匠专用的围裙，用一条灰色的头巾包裹着棕色的头发。健壮的女子一手按住正准备发飙的店主叱喝说：“老家伙，别乱来。”光头店主类似被提醒到后如同想起了什么，于是便甩水走回帐篷里面开口大骂连外面的都听得见“要不是老子右手不能使力，什么神兵利器我没有做过。呸……还要让女儿……”然后又是一阵哭“啊！芭芭拉的母亲啊……请你在天之灵保佑这孩子早日得到幸福……”
连在在外面听着光头店主这样的诉说阿诺德大概知道为什么旁边的这家铁匠铺这么安静了，原来就是这么一回事。但听归听，在阿诺德身旁的艾尔和营地走出来的图本斯以及弓箭手都只是耸耸肩，心里彻底的想：让一个女人来打造的武器，还不如借农夫的镰刀。
但阿诺德心里却是不一样，虽然担心技术上的问题，但是现在可是马死下地走，有比没有来得强。
两步上前的阿诺德便问：“你能按照我的要求作出一套盔甲吗？”跟随阿诺德的人都知道，阿诺德绘图的功能绝对是一等一的绘图家，甚至可以说是拥有艺术天分的堕天使。
“只要你说得出我便做得到！”女铁匠自信满满的说。
“五个金币，不二价？！”阿诺德再次确认价格属实再问一次。
“对！五个金币。包你满意。”听到肯定的回答之后阿诺德立刻掏出两枚金币放到边上的工具桌上说：“好！这是首付，余下的等你做好再给。至于图样构造我一会给你。”说完阿诺德便丢下满脸匪夷的众人回到营地后直接进入了车厢里面。
小半天阿诺德总算由车厢里面出来，拿着一幅画得满满的图纸，清晰的画出主要构造部位板甲覆盖，月复背间的甲胄铁片式镶嵌保护以及护手和护盾以及头盔，整套盔甲完全是属于重量级中的轻型护甲。等光头店主和名叫芭芭拉的女铁匠看到细致的绘图技术后对着图纸已经看呆了，因为他们完全没有做过这样的一件盔甲。因为这件盔甲是阿诺德集成了中式的轻便以及欧式的防御，正可谓中西合璧。但其实这只是阿诺德初期的设计雏形。
看着铁匠两人呆了好久一段时间阿诺德生怕自己画得太复杂已经算是简化绘画出来的图纸，心想：莫非是看不懂？！那岂不是浪费我时间！
“嘿！怎样？能做还是不能做。”
惊讶的店主大声叫道：“不……这简直是神作啊！”以为是店主见到太有难度而开口说不的阿诺德被弄得紧张了一下子。女铁匠更是先用赞叹的语气又用恳求的语气说：“父亲没错，这是神作啊！”转头望向阿诺德说“大人！这个请务必交给我们做吧！绝对保证没有一丝分毫的差别。”
“恩！那就好。多久能给我做出来？”稍微放心的阿诺德见能制作便安心的再问耗时。
“女儿！你说这个要多久？”模着自己的脑袋问着自己的女儿芭芭拉。
“应该要五天！而且材料不知道够不够。”听到这么一说的阿诺德心情又是起伏不定变得喜怒无常，觉得迟早会被这些人高得高血压。
芭芭拉想了一下后接着说：“如果材料都充足的话估计两天下来应该就可以完成。”
（阿诺德你累了，被这两父女这样耍。可怜滴钱包啊，肿么就越来越扁了呢！）