第一节、训练新兵
清晨迷雾的天气笼罩在喘息堡附近一带，天空中淡淡的蔚蓝在晨曦的光辉下渐渐驱散清晰。原本被覆盖上轻纱一般的城台楼角越显渐明，隐藏在迷雾中的炊烟也露出它的身影，像似直上云霄，却又在半空中消失得无影无踪如同幻影，但喘息堡上一片纯白的云朵却由让人觉得似乎轻烟已经融入到变化莫测的云朵中。
在喘息堡内城破砖烂瓦的城镇内传来了一二一二的呼喊声，一名刺猬头身壮如熊的赤着半身的大汉为首在前领跑，后面跟随着的除了紧跟在其后的数十名体格算是矫健的城堡士兵，然后再在后面相隔有一大截距离的有三四十名身体孱弱的农夫一副快累瘫的模样，已经说不上他们是在跑步，而是一群行动不一致要是不知道的可能还会让阿诺德觉得有丧尸进城了。
跑在后面的农夫们蹒跚的勉强往喘息堡主城走，当中的人群拖着疲惫的身躯大口大口呼喘着。
一手扶在一所破烂房子的门边上的农夫似乎放弃的说“不……不行了……跑不动了，这个……这个领主是不是个怪人啊？”
“我都还……没有见过这样的……领主，竟然一大早就被……那头熊给抓了起来……起来跑步！”
“还说！我可连一口……面包都……都还没吃上就跑了。”
连锁反应般的响动在农夫的队伍中咕噜咕噜响起，一奏擂鼓鸣动的乐曲充满节奏的响起。
“别！别说了……我都快……快饿死了。”
正当农夫们懒散前进交谈中，其中一名农夫伸手直指主城方向说：“看！城堡的的炊烟没了。”
“什么？！”像是突然被打了鸡血一样的农夫们七颠八倒一个凌乱不堪的阵型直往城奔。
越接近主城那芳香诱人的香气自然而然的进入到这群饥肠辘辘农夫的嗅觉神经中枢，一种未曾有过的感受让他们再次用雷动饥饿的叫声奏出饥饿协奏曲。
总算在最后他们就像是饿了三天三夜一样的回到主城内，宽阔的城中摆放着四张长坂木桌，上面统一放着一碗他们未曾吃过这么美味的杂菜和面包一块清水一杯，看上去这种量绝对不够这群饥饿的人群所补充，但是有种比没有要强，更何况是在人最饥饿的时候。
农民们蜂拥的争夺上前似图要抢到一份不够，甚至还要更多伸手到旁边的另外一份边上。几名吃完自己份的农民伸手到边上另一份似图抢夺时，耳边传来汉克的怒吼。
“混账！你们这群狗娘养的，跑的这么慢还想抢别人的！你们是不是男人！”被汉克这样一震那些不安分的农民顿时收起手“现在我们的领主，阿诺德大人有话要对你们这群软弱的农夫说。给我安分的听着。”
衣着平常的阿诺德就像是一名衣着光鲜的平民，因为阿诺德身上所穿的实在太平民化。看着阿诺德走到中间，看了看那些似乎还没有吃饱的农民。
“你们看着！今天你们吃的只是这炒杂菜，相信你们也肯定未曾吃过。”看了看那些猛点头的农民阿诺德微微一笑继续说“但是如果你们能保持队形跟得上汉克军士长同时回到城堡的，吃的就是那些。”然后一手指着远处的另一张已经被横扫一空的长桌。
阿诺德顿时汗颜大骂：“汉克！”
“对不起大人，厨师们所提供的早饭实在是太神奇和美味了。不自觉的就……”汉克惭愧的戳了戳手指。
“看来你们的纪律性还是不行！午饭前再给我带着你的人重复一次训练。”
“是的大人。”看着这头凶猛的黑熊现在这个熊样的农民们暗自抹嘴偷笑。
“对于你们没有纪律没有觉悟的人，在战场上活不过三天。要是你们死了你们的家人是不会开心的。但是我要的不是只会送死和掉头就跑的人，你们既然跟得我，就得给我好好干，让我看到你们的忠诚，而我也会展示我的誓言。”听着阿诺德这番话农夫们的神情有所变化。
阿诺德拍了两下手接着说：“这是对你们今天完成了训练的奖励，但是明天开始将要有惩有罚，包括城中的士兵也一样。”说完由侍女们给农夫们每人面前放置上用长木签串上的香喷喷烤肉，那种带有胡椒粉末和淮盐的香辣味道让这群农夫都吃得津津有味欲求更多。
再次在汉克的怒吼下给制止农民：“都给我听好了！你们这群贪得无厌的农民，接下来你们要分成四队人，将进行不同的工作。”
阿诺德拍了拍汉克轻声说：“这次你违反我的命令我就饶你一次，你是他们的军官要以身作则，不能让他们有样学样，别再做出不自觉的事情。”
“明白了大人！”汉克正色庄严肃穆的回到道。
“好吧！把昨天吩咐下来的工作安排好。”
“是的大人。”说完汉克便带着士兵把农民们区分出四支小队，每队八九个人。这四支小队很快便鱼贯而出消失在城堡四周，剩下的就只有一些农妇和侍女们收拾打扫卫生。
“大人，你觉得这些农民真能成为出色的士兵？”曼德尔一直在边上等待着机会发表自己的看法。
“放心吧！虽然现在不能说拿得出怎样的成果，你就先看着吧！”看着阿诺德这样说曼德尔也只好点点头希望阿诺德想的事情是对的。
被分派到庄园的两支队伍开始了对荒废的耕地作修复作业——除草。
人总是喜欢在工作时候开小差和幻想一些不及边际的事情，而且带队的也只是城堡中的一两名士兵而已。虽然他们想回到家人身边，但是现在这种劳作和平时基本没有太大的区别，甚至现在可以说是包吃包住。对比起自己做还要没盐没味的糊糊粥来说，现在简直就是在人间天堂。
“真希望家里的儿女也早点过来我这里团聚。”已经是冒出不少汗珠的农夫停下了手中的镰刀望向远方。
一旁还在熟练的挥舞手中镰刀把那些长过膝的野草一片一片的收割“领主大人不是说会让他们过来的吗！你就放心好了。”
听到农夫说话的士兵向着两人的方向走来，两名农夫以为自己犯错立刻住了口生怕挨打便继续除草。
“我跟你们说，阿诺德大人可跟其他的那些贵族不一样。说个不好听的，甚至连他的父亲也没有做到阿诺德大人这样友好的对待我们。”
见到士兵过来没有责备或者惩罚反而套近乎的态度，农夫们也热情了起来聊在了一起。
“跟你们说，阿诺德大人可是带着我们将城堡由林贼手中重夺回来。”
“不会吧？！你肯定是开玩笑，莫大的一个城堡能被林贼占领？”农夫灿烂的一笑认为这是士兵开的玩笑。
士兵摊了摊手说“这不是玩笑，不过你不信我也没有办法。”
“那林贼又有多少人呢？你们又有多少人呢？”附近另外一名农夫也停下了手擦了下汗好奇的问到。
“呵呵……我们也没想到就我们二十人不到竟然能把那接近一百多名林贼给一举歼灭。”另一名士兵听见夸大的事实便一手拍了下他的肩膀。
“你们别听他乱说，不就是五十名林贼而已。但是我们实际能参与的人实际也就十来个人，那时候这家伙还躺在床上连撒尿也要人扶。”被说得不好意思的士兵揉了下自己的鼻子嘻嘻一笑。
“那究竟是怎样把林贼全部给杀死的啊？”打破沙盘问到底的农夫们似乎忘记了手上的事情，对于这些刺激血腥的故事十分感兴趣。
“这个等午后再说吧！今天午饭前可要把这一片的杂草给清除掉，要不然可就要受罚了。”士兵边说边指着数十米距离远的一木桩处。
“受罚会罚些什么？”
一脸懊恼表情的士兵抓了抓头说“这个我也不清楚，总之会是些奇奇怪怪的惩罚。好啦！快动手吧。我们两可是跟你们一样命运共同体，没做完一起受罚的。”
而在内城的另一边由老马克带领着一队人在城内把街道房屋的数量大小作标记，把城内大小房屋新旧破烂的都记录下来。走在这空无一人的街道上甚至会让人有一点不寒而栗的寒意，估计也是因为环境给人带来的感受。反而对于老马克来说这里自己亲眼看着它的繁荣至衰落，车水马龙的街道现在杂草丛生，甚至自己曾经喜欢常去的杂货店现在只剩几根发霉长满了青苔的顶梁柱。
跟随老马克的队伍中基本上都是一些做过土木建筑的木工或者是石匠的平民，对于阿诺德给予的任务老马克也不迟劳苦希望能尽早完成。但是老迈的马克始终只能用岁月不饶人，没走过两几个街道做记录后便要停下来休息，对此即使是陪同的士兵还是队伍中的平民也没有什么好怨言的。
“马克学士大人，大人给我们足够的时间做记录而且也没要求做这么多地方的记录，学士大人你就别这么着急好了。”
“少爷交付的事情我一定要把它好好的完成，”边说边轻轻的捶腰。
“学士大人你看今天做的足够有两天的量，已经做得够好的了。”看着疲惫的马克学士，士兵倒想这老人好好的休息一下好生安慰着说。
还是有一定威慑力的老马克哼了一声“要是我再年轻五年，我一天能做三天的份都不是问题。”
就在老马克自叹不如过往的时候远处传来了一二一二的口号，这些口号是阿诺德吩咐汉克带着城堡中原来的士兵以保持一致步伐的训练方式进行体能训练。作为基础训练对士兵严格要求一天三次基础训练，但是由于阿诺德的惩罚所以增加了一次。
看着队伍由远而近来到了老马克面前，队列保持整齐一致的步伐在原地保持抬腿奔跑的姿势，带头在前的不是汉克而是阿诺德。阿诺德让开了领队位置叫汉克带队继续往训练，走到了老马克边上。
用手抹了一下汗问“马克学士，怎么现在还在这里？不是说过午后要对领土内的律法做修正和规定的吗？”
“少爷！我再记录多一点点就回去。少爷你就不用担心了。”
“阿诺德大人，马克学士大人已经做了足足有两天有多的记录了……”老马克用眼瞪了一下士兵。
这个又顽固又逞强的老马克总是这样劳心劳力的为自己付出，阿诺德心感安慰但又同时觉得于心不忍“好了！既然已经完成了两天的量就给我好好的回去休息，要是你累倒了还有谁能帮我。”甚至命令到“明天开始老马克你就给我好好的呆在城里。”
“这……少爷……我”老马克挤出几个字后顿时哑口无言。
“好了！你对我的忠诚我见得到，现在就给我带队回主城里。你们两个给我好好看着老马克，别再让他乱来。”
两名士兵同声“是的大人。”
“其余的人都跟我会城，午后的事情可不能没了你们。”听到阿诺德的命令后由平民组成的一支小队勉强保持阵型前进，至于步伐……还有待改进。