第七节、商人史丹利
普隆国土上正上演一场国土分裂的演变，动荡的时代更使生活在这片土地上的人们更为之不安。迁移的居民和商人都纷纷往偏远的地方逃或者战火不会蔓延到的地方，但是战争一旦打响没有不遭殃的地方。当然也有以命换命的大有人在，甚至连强盗也开始拉帮结派的寻求肥肉的机会。原本打算给阿诺德混的柯罗基到了喘息堡见到那种荒凉的景象觉得赚不到什么，于是柯罗基跟阿诺德做完护送的买卖后便带着自己的佣兵队伍徐徐北上，途中也吸收了不少新的血液，在路上当了好几回商队的护卫。
炎夏渐渐远去带来的是丝丝秋高气爽的天气，一支不愁没有工作着落的佣兵队带着鼓鼓一袋满的钱袋往北方移动。随着天气的转换一些不适应天气的枝叶渐渐发黄月兑落，路面上铺上了一层薄薄的橙黄色地毯。作为一支佣兵队来说这几十人的团队也足够让接近的人胆战心惊，毕竟佣兵的装备都是五花八门胡乱不一的，要不是带头的几人衣着光鲜一点，甚至会让人觉得是强盗巡逻，走到哪里抢到哪里一样。
迎面一支也有三十来人的队伍在不远一百多米外迎面而至，这支队伍里面有五六台马车，最前面的一台是原木紫红材料做的车厢，后面则都是捆绑着大箱小箱的马车，当中还有一台在中间是载着人的，车上的人都用灰白的亚麻布披风盖住头甚至连全貌也是看不到，边上的队伍穿有十多名着统一的软皮护甲手持短矛，腰间挂着一把短剑的卫兵，由他们疲倦的精神和马车边上的血迹来看肯定是经过了一场或者几场鲜血的洗礼。
队伍见到前面一支类似佣兵队的队伍，但是惨痛的教训让他们警惕一切接近自己的人或队伍。队伍立即停在领队的指挥下停了下来，只有一名骑着有点瘸的马来到柯罗基队伍的面前。
骑在马上的人一手拉紧马绳一手已经早早放在剑柄上戒备着，马被拉紧马绳而呼呼喘气夹同嘶叫声，似乎一旦有什么异常便可以立刻转身狂奔离开。
“你们是什么人？哪里来的，要去哪里？”身穿有点破旧和失去光鲜的红色绒服外套，内里一件软皮皮盔覆盖着上半身，头戴一顶扎着几根鹰羽无边帽，虽然是一匹瘸脚的白马，但是马的主人则是一副英姿飒爽的中年男子，嘴边至下巴唏嘘的须根以及有鹰一样锐利的眼神紧盯着带头的柯罗基问。
生活于佣兵生活的柯罗基可不是第一次遇上这样的人，也毫不客气的反问：“这位朋友，你又是什么人？我们凭什么要告诉你。”
“我是……我们是夏利家族的族人，我们要到远房亲戚那里去。”史丹利并没有把实话说出来仔细打量着眼前的这大汉和他后面衣着五花八门的人，接着说“既然我已经告诉了你，你也该告诉我了吧。”
柯罗基豪爽的大笑一声“我柯罗基·侯赛恩，来自斯丁克丝堡，平原佣兵团团长，行不改名，坐不改姓。也不怕跟你说，老爷我现在要回家干一票大的。”
“柯罗基先生，我史丹利可不是什么骗子。如果你执意要往斯丁克丝堡或者里巴伦堡去甚至哪里都好我也不会阻止你，但希望你的队伍不要对我的商队出手。”史丹利微微皱起了眉头，强硬的语气中带有命令的要求。
柯罗基摊了摊手又摇了摇头说：“史丹利先生，如果要动手的话我们可不会这样跟你聊天。”
“对对……要是真动手了的话，估计现在你可是绑在树上的聊天。”柯罗基身后的一名佣兵肆无忌惮的说。
“好吧！柯罗基先生，我相信你。”这也不过只是片面之词而已，心中还是会有所惕防。
“史丹利先生，又打算到哪里去呢？如果是偏远的曼尔日克又或者遥远的东方，相信哪里会比较安全。”
“谢谢您的提点，我自有打算。日安。”说完史丹利便调转马头返回自己的队伍里面，不到片刻他们便继续前进。
柯罗基为了表示自己的佣兵团正直不阿甚至已经坐在地上开始吃起下午茶，一边享受着秋意风光一边享用着干硬的面包，甚至有得已经呼噜大睡瞄都不瞄这支商队一眼。
当然无事发生总比徒生事端要好，柯罗基出来混的也不是白混，一眼就认出了队伍里面在鲁斯特酒馆开赌的庄家，而刚才直接跑到自己面前的正是史丹利·夏利，夏利家族的第四代当家。这个家族代代为商走遍天南地北，虽然比不上某些更有后台的商人家族或者贵族出身的商人，但是作为白手起家经过几百年的风雨而继承下来的家族实在是难得。
等史丹利带着队伍路过的时候柯罗基特意的把酒袋举一举，示意友好的喝上一口“史丹利先生，如果你没有找到你的亲戚的话可以到喘息堡去。哪里可有着很多破砖烂瓦的房子可以住人，相信哪里的主人会很感谢你的金币。”
很多人都没头没脑的不知道究竟是怎么一回事，但是确实是因为之前在鲁斯特比武大会上让史丹利大大的亏了一笔大钱，不单捞不到油水甚至还要倒贴。事后当然是没趣的离开伤心地回到自己里巴伦堡附近的城镇上继续做自己的买卖，但总是一波三折还是倒霉起来没有底，碰上了政变。而且刚好斯丁克丝堡和里巴伦堡两个地方，两个领主刚好有牙痕，各自投靠了不同的阵营便以各自正义的名义去攻打对方。
结果遇上霉气的夏利家族所在的城镇就在他们回到去不到十天，附近的一些村庄就像是燎原态势接近到夏利家族附近。显然创促的逃亡能带上的东西实在不多，甚至更多贵重的物品未能带上。就在离开城镇的同时，一支打着正统的继承人第三王子旗号的里巴伦堡军队把城镇占领，在第三天过后城镇便变成了一座废墟，一切毁于一片火海之中，所有的努力成果以及历史都付之一炬，所剩的只有无数的冤魂和焦土散发出来的臭味。
这一切也是常见的事情，贵族之间的斗争带着一定的粮草以外就是到处去抢，不管你有得吃还是没得吃，发现到的一颗小麦也归其所有，掠夺永远没有一个止境也不会给予别人怜悯。总之三光政策在这个世界上永远是不会改进，都用光了就一把火给烧个精光，甚至不会留你一个活口。
而史丹利在南迁的途中遇上了几次大小不同的强盗劫匪团伙拦路截劫，而他也总算跨越过了波本鲸丝山脉来到了鲁斯特领土附近的边界上。其实不跨越山脉的情况下路是好走，但是野林间的强盗可是非一般的多，而是像驻营一样的多。因为很少人会选择走那崎岖的山路，即使山脉上的居民也是非常的少，仅有的村庄估计还真不知道有没有超过五个。山脚下的村庄甚至成了一些强盗的老家自出自入，甚至可以说是一条黑村庄。
即使厄运当头史丹利还是运用着自己聪慧的头脑避开了绝大部分的麻烦，但也有一两次是无可避免的冲突。也使得自己的队伍里面没了三分之一的人和财，最终还是来到了鲁斯特偏远的领土边界。
商队往前继续前走，史丹利调转马头说：“柯罗基先生，我跟喘息堡的主人算上去确实是有一笔未做的生意。谢谢你的提点，祝你好运。”向柯罗基挥了挥手后便转头跑回商队。
柯罗基也大声的回应叫道：“我也祝你好运，史丹利·夏利先生。”
等两支队伍远离之后商队队伍中乘坐在马车上的人牵开了自己的头笠转头向史丹利说：“老爷！那个人不正正就是在鲁斯特掰手腕大赛的十五连胜冠军柯罗基？！怎么少爷不打算请他们护送我们到鲁斯特呢？”
于马车保持同速的史丹利眼看前方说：“比尔大叔，你可别忘了他们可都是斯丁克丝堡的。纵使是佣兵，但要是他们的立场是站在第三王子的那边的话我们的立场又是怎样呢？”
老庄家比尔认为十分有理点了点头：“确实是，怎么我就没有想到呢？”
看着老庄家比尔的倦容史丹利也知道多天来的风餐露宿不单是比尔，甚至队伍里面以及家人都快到一个极限了。有必要让所有人得到一个充分的休息和调整，要不然迟早没有到目的地之前要不就累垮要不就被强盗给抓去卖。
“好吧！比尔大叔，看来我们有必要到格力斯领地之前要到那个喘息堡哪里看看。”史丹利轻轻的踢了马月复几下微微向前加速。
策马走在最前的史丹利在胸前划了下十字用手按在胸前“主啊！请给予我光明的指标，引向我家族的存活。我等迷途的羊群依旧信奉，把我的一切奉献给主，只为求家族不要毁于我手。”
（果然忙得不得了，先一更保持一下态势。这几章都是一些新人物登场，希望不要把各位看闷了就好。呵呵呵）