关东山的白山黑水间匪患无穷，历来盛产胡子，也就是土匪。
胡子很多，但全都成帮成伙，在关东大地上大大小小的绺子有几千股，可就从来没有一个单枪匹马的。
关东的绿林道上，不知从那天开始，冷不丁的冒出来个独行大盗，匪号“海东青”。
“海东青”很神秘，没人知道他的来历：他是何人？师出何门？是男是女？多大年纪？没人知道！有人说，她是女的，不到二十岁，是个小姑娘。也有人说，她五十多岁，是个老太婆。
有人说，他是男的，十八九岁，是个半大小子。也有人说，他四十多岁，是个正当壮年的大老爷们儿！有人说，海东青善使双枪，骑在马上，驰骋如飞，左右开弓，能射落天上飞鸟。也有人说，海东青武艺高强，根本不用抢，怀揣十二枚“袁大头”，百步之内取人性命，如探囊取物！
有人说，海东青来无踪、去无影，根本不骑马，听说昨天夜里在北京城里偷了外国使馆，骑马怎么偷？另一个马上说，不对！我昨天晚上亲眼看见他在奉天跟张少帅喝酒！各种传言铺天盖地，没人说得准。这次，没人去东沟窝堡找赵三太爷评判。因为他死啦，老死的。
但有一点，大伙儿都认同，那就是这个海东青只打出道以来，与众不同，他独来独往，不拉杆子也不结绺子，更不看重钱，专门与日本人和恶霸豪强作对！
胡匪们的行动，宗旨只有一个：弄钱！什么劫道、绑票、砸窑、打闷棍、套死狗……所有这一切的一切，目的只有一个：钱！
海东青也抢、也杀，但对象只是日本人和恶霸劣绅。他抢得的财务大多分给了穷人。他从不胡乱杀人，再怎么罪大恶极之人，只要有悔改之心，他也不杀。但对日本人，他是毫不留情，只要落到他手里，没有不死的，并且死得很惨！
海东青出道以来，短短半年，一鸣惊人，着实做了几件大案，震动整个满洲国和关东绿林道！
胡匪们有一套的规矩、黑话、切口和手势等，海东青对这些全不懂，也不管，本着人不犯我我不犯人的原则，只要其他绺子不招惹他，他也从不找别人的麻烦。
说实话，在江湖道上，在胡匪们眼里，“海东青”三个字就是茅坑里的石头，没人愿意碰他。
关外第一巨匪“座山雕”的手下有三千多条人枪，可以说是局红管儿亮（人多枪多），称霸一方，不可一世，连官府和日本人都不愿意招惹他。
座山雕原名张乐山，他家三代为匪，是土匪世家。
张乐山十来岁的时候，爷爷和老爹都被官府抓住，砍了脑袋。没人养活他，他就跑到黑龙江额穆一带，在大地主陈二爷家当半拉子（童工），不给工钱，只是混口饭吃。
他给陈二爷放猪，把猪往山上一赶，就扛着他爹给他留下的唯一财产——一杆老土炮钻进老林子里去打猪，什么野鸡、兔子、獐狍、野鹿，碰上什么打什么，一来二去，竟练出一手百发百中的好枪法。深山老林里艰险环境的考验，锻炼了他强健的体格，磨练了他不畏苦寒、勇敢顽强的性格。
张乐山天生性格倔强、心狠手辣、工于心计、能屈能伸。
有一天，他放的一头小猪让狼给掏了，气得陈二爷打了他一个大耳光，又饿了两顿饭。
第二天，张乐山早早把猪赶到山上，爬到树上猫起来。那头狼吃油了嘴，果真就来了，被他一枪打中狼头。
晚上，张乐山把死狼往陈二爷面前一摔，问：“抵得上小猪吧？”陈二爷没说话，这事就完了。
陈二爷完了，可张乐山这个十五岁的孩子他没完，跑进老林子深处，找到当时还是小绺子的“座三雕”，跟他说，咱们里应外合，我帮你砸了陈二爷家这个响窑（有枪的大户），完事儿后，我入局当你的二柜，你干不干？“座山雕”同意。
窑砸响了（攻破了）张乐山杀了陈二爷全家，然后入绺当了二柜。
第二年，在官兵追剿中，张乐山在背后给了大柜“座山雕”一黑枪，他就成了残匪的大柜（大当家的），匪号不变，还叫“座山雕”。
张乐山确实不简单，没几年，这股小绺子在他正确领导下，发展成关东山几千人第一大绺子。
不过，后来还是没领导好，国共内战时期，国共两党都来争取他，他没认清形势，投靠了国民党，才有后来大家都知道的《智取威虎山》。这是后话。
再说海东青，半年光景就在江湖匪道上混得名声大噪，威风八面，谁也不敢轻易招惹他。
座山雕凭着自己局红管儿亮，一点儿也不怵他，而且也确实爱惜海东青这个人才，几次派“花舌子”（说客）去请他靠窑（入伙），都遭到拒绝，并且对“花舌子”说：“你告诉山爷，他干他的，我干我的，道不同不相为谋！”
气得座山雕三天没吃下饭。
前面故事里我们讲过赵三太爷，他住的村子叫东沟窝堡，他家是方圆几十里第一大户。
赵三太爷有三儿两女，老太爷去世后，家业由大儿子赵有旺掌管。
赵有旺还真是一把持家好手，他不光种地，还开烧锅、粉坊、油坊，还开兽医桩子，没几年光景，他把赵三太爷留下的家业翻了十几倍，成了方圆几百里甚至满洲国都有点儿小名气的大地主。
俗话说：人怕出名猪怕壮。这一点儿不假，老赵家一出名，太平了一百多年的村子可就不太平了，大大小小的绺子都盯上这块肥肉，来了好几回，也抢了好几回，老赵家和其他大户损失了不少钱财。
赵有旺就是再老实本分也不干呢！他现在有这个实力，于是托人花重金从日本人手里买来二十多条快抢，又雇了二十多个山里猎户当炮手，还把院墙加高，四角筑起炮楼，并且在跑楼顶上竖起红旗。
这样的人家胡子叫“红窑”或“响窑”。挂红旗是向胡子宣战，意思是：我家有钱，我不怕你抢！有胆儿，你就来砸吧！
大大小小的绺子一看这阵势，轻易谁也不敢来了。胡子们手里没有炮，也没有手榴弹，这样的窑砸不开！
座山雕惦记着赵家大院不是一天两天了，但他也不敢轻易下手。