华盛顿，没有几处特别象样的建筑，到处是凉笼，遮阳走廊，卖冰的手推车，乘凉用的躺椅和地席，而且，用官方游览指南的话来说，这里还是“一个研究昆虫的绝妙处所呢”！
是的，此时华盛顿政府的形象间接显示着美国在国际上的地位，没有大国的抱负，大国应有的庞大机构……政府所用的外事人员，总共还不到两千名。从白宫跨过一条马路，就到了所谓的行政大楼，有数不清的栏杆、高阁和圆柱门廊，式样粗俗，外观倒还整洁。在这么个有双重坡度的大屋顶底下，国务卿、陆军部长、海军部长竞都在一起办公。后来总统的军事顾问、社交秘书所在的白宫东翼，当时还没有兴建。特工处还不曾将行政大楼西路封锁起来，这就是一条普通街道。有时有人走访国务卿，国务卿就在大门口相迎。而总统通常在吃午饭时就办完了一天的公事，而且历届总统谁都没有需要一个以上的秘书。
外表如此，如果看看数据更可以看出当时美国人的眼光如何短浅。按当时的兵员计算，美国居世界第十六位，如果月饷十七元八角五分的大兵全部满员的话，也只有十三万二干零六十九人服现役。官兵不是在做机关工作，就是在毗邻墨西哥的边境上巡逻，或是驻守着美国在海外各处的土地。陆军部长手头只留三万部队，而且形象糟糕，一位记者报道得非常有趣，“士兵们一个个气喘喘地咧着大嘴，穿着不合身的军服，歪歪斜斜扛着一杆老掉牙的步枪，在广大无边的国土上没完没了地走来走去”。
纯真的感情已经离我而去了吗？换来的是冷酷而市侩似的商业性思考，在各个方面，包括个人的生活和幸福。肖志华坐在车中，拧眉苦思着。当初琳娜来到上海时，自己什么也没想，便欣喜若狂地接受了她。而现在，并不是已经不爱她了，也不是嫌弃她因为自虐般的抗议而变得枯槁的面容，而是在想着接受她后的种种利害得失，惊喜之后的极度冷静让他自己都感到惊讶。
为什么？就因为自己的地位上升了，名望增加了，革命可能就要成功了，自己便愈加小心，有心接受这纯真的爱，可又对之后的风险犹豫不决，是迎上去还是退下来？
“到了。”秦芳宜用平淡的声音提醒道，自从见过了琳娜后，她变得沉默起来，但还是尽职地做着自己的工作。
………………
“我本来以为会见的只是一位誉满世界的华裔科学家，没想到他在单独会谈中竟以中国革命家的身份与我探讨了中国的前途问题，并试探美国政府对此的态度，这让我感到惊讶且新奇……谈话是坦诚而具有建设性的，乔森博士的眼光是独到而远大的，但这依然使我难以相信他所说的革命不是那种局部性的叛乱，而是一个事先经过长期准备、有完善的组织、以建立民主共和国为目的的起义……与乔森博士的会谈很让人感到愉快，他年轻，充满活力，理论清晰，思路敏捷，对未来的事业充满信心。不得不承认，他的话很有煽动性，当然也很有些道理。美国确实需要更强的军力才能与欧洲列强平起平坐，而且在亚洲需要一个排除日本在内的不错的盟友，这一点倒与我不谋而合。日本的崛起确实是美国的潜在威胁，但中国，应该是新的中国能行吗？我表示了深切怀疑……乔森博士很理智地提出了一些建议，相当理智而合理，这使我有理由去说服那些议员——贪婪的垄断财团在国会中的代言人。而且，民间的承认和交往不会让人抓到口实，这很具有可操作性……临别时，乔森博士送给我一件满是口袋的布料结实的衣服，并解释了它的功能，我喜欢户外运动，这件礼物很适合我。我临时起意，邀请他去打猎，乔森博士欣然答应下来。后来，我才知道，他的枪法着实不赖……”（以上摘自《西奥多·罗斯福总统回忆录》）
马车驶离了白宫，肖志华显得有些疲惫，微微闭着眼睛，轻轻搓着脸。
秦芳宜关切地望着肖志华，在这场会见中，她学到了太多，不卑不亢，弹性外交，随机应变……原来世界上还有这样出色的男子，令她吃惊。她不是因为一种心底突然喷发出的炽热而一见钟情，不是出于青年男女那种自然的两性相吸。对肖志华的这种感情完全是一种多日来理智思考的积淀。现在这种潜意识中的东西，与日俱增，开始占据她心灵的大部。一个原本模糊的东西开始渐渐明晰起来。
“美国人在中国的利益太少了。”肖志华突然开口说道：“这使得他们的意图看起来是诚实和公正的，而且是时刻准备帮助中国的。但当中国真的需要美国人国际援助的时候，他们总是采取消极态度，高谈阔论式的友好并不能给中国带来任何好处。”
“我觉得取得这样的成果已经很不错了。”秦芳宜安慰道。
肖志华缓缓摇头，苦笑道：“知道这位罗斯福总统的外号是什么吗？托拉斯爆破手，他的反垄断斗争使很多美国财团目瞪口呆，这是一个好机会，通过民间交往，我们可以把这些美国财团的资金吸引到中国。但是我们缺少一个在美国有影响力的代言人，为其他人起到示范作用。”
秦芳宜静静地听着，她并不傻，也可以说是非常聪明，她隐约猜到了肖志华的意思，但却非常害怕他说出来。
“我要娶琳娜。”肖志华终于下了决心，“除了我爱她以外，我更要把梅隆家族和维森家族拉上我们的战车，成为我们在美国的代言人。当然，这第一步，就是拉着他们一起赚钱，这对我来说，并不难。借此打开缺口，资本家追逐利润的本性，将会使计划顺利实施。”
秦芳宜木然，看似在听着肖志华讲话，但除了第一句，以后的都根本没有听清。