“嘿，原来如此，原来如此……”袁世凯恨恨地用拳头砸着桌子，“这么简单的小手段，竟然就毁了我苦心的计划，摄政王这个蠢货，就那么相信了。”
“今时不比往日。”杨士琦将桌案上的照片摆正，用手指点着说道：“这照片再加一些似是而非的传言，真真假假，令人难辩。朝廷已如惊弓之鸟，自然是宁信其有，不信其无。所以秘而不宣，对袁公不闻不问，自是怕由此影响北洋军的士气军心，毕竟冯、段等都是袁公的旧人。这些日子，禁卫军中又增加了不少旗人军官，朝廷恐怕也只剩下这一支可以信赖的军队了。”
袁世凯慢慢冷静下来，他终于明白，他与朝廷基本已成了死敌，即使他现在想去做曾胡左李，朝廷也不会真的相信。如果没有北洋军的存在，朝廷早就将他下狱锁拿了。
君疑臣，则臣必死，这是一个亘古不变的规则。袁世凯能不懂这个，他要暂时抛弃两头得利的幻想，重新为自己，为北洋军找好位置。
“岑春煊被任命为广东军政府监察部部长，倒与他‘官屠’的称号相符合。”杨士琦幽幽地说道：“听说张謇、汤化龙等人都已南下，立宪派看来是要与复兴会合流了。地方自治，倒是很合他们这些人的口味。减租减税，撤除厘金，复兴会又讨好了商人，又给升斗小民以实惠，连地主士绅也无反对的理由。如此面面俱到的办法，可见复兴会里人才不少。”
“我觉得，最可怕的是那个中国银行。”袁世凯若有所思地说道：“凭借雄厚的资金，他们可以用钱收买人心，可以用钱吸引海军反叛，可以用钱招募敢死之士，可以用钱拖垮朝廷，拖垮北洋军。众列强中立，朝廷借贷无门，财政匮乏，崩倒之势已不可避免。我们同样也被钱这道坎绊住了，如果我们能借贷到一笔巨款，再有北洋军的几万虎贲，南方乱党何足道哉。”
袁世凯摇头叹息，后悔不迭，想想这些年花在朝廷大佬身上的金银，花在笼络亲信方面的钱财，为什么就没想到开个能生钱的银行呢！
外行看热闹，内行看门道。袁世凯哪里知道联合银行由小到大，所经历的发展过程是何等艰辛。肖志华也正是借着先知先觉，在经济风潮中抢占先机，丰厚利润的背后无不渗透着他的殚精竭虑。也正是通过联合银行的发展，他将一批巨商大贾牢牢绑上了战车。不错，现在联合银行发行的是纸币，可纸币可是由万金不换的卓著信誉作背书的。
“如果盛宣怀不倒，倒是可为袁公解些财政危急。”杨士琦很遗憾地摇了摇头，说道：“乱党蜂起，他便上书朝廷，请朝廷起用袁公，并建议‘应将新军及湘豫各省援军悉归节制，以一事权’。”
盛宣怀与袁世凯是官场上的冤家对头，袁在任驻朝鲜通商大臣时，盛宣怀曾在李鸿章面前拆他墙角，以至于李鸿章一度扬言要将袁撤职。而1902年袁世凯出任北洋大臣时，趁盛宣怀丁忧之际，将有盛大量资产的招商局等企业改为官办。以后，两个人互相斗法，积怨甚深。而盛宣怀能置以往恩怨于不顾，并向朝廷极力推荐，并不是什么大公无私，只是说明他对革命的畏惧和仇视。为了让前线清军能够为保卫清朝和他的利益而卖命，他还致电荫昌，许诺如能将起义镇压下去，保住汉阳铁厂和枪炮厂，“当筹十万银元，犒赏麾下有功将士”。
袁世凯鄙夷地一笑，说道：“盛宣怀不过是担心他的资产企业，让我带兵去与乱党拼命，哪有什么好心。可惜，他关心则乱，竟然想请日本人保护工厂。再加上他**也实在不干净，雷霆打击下，欲辩而不能，只好做个丧家之犬，跑去大连避祸了。”
“墙倒众人推，破鼓众人擂。这次不仅损失了大量资产，更重要的名声臭了，也就没了东山再起的可能。”杨士琦似乎很为盛宣怀惋惜地说道：“我们也要学学乱党的作法，手里不仅有枪杆子，还要运用舆论的力量。”
袁世凯对此很是不以为然，他只相信枪杆子，子弹硬还是嘴巴硬，这在他脑中似乎不算是个问题。
“杏城，如今形势是越等越糟，已经到了非动不可的地步。”袁世凯深沉地说道：“我想这样这样行动，应该是最好的结果。而你就……”
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这是上海冬季常见的那种阴湿天气。晨起，黄浦江就被笼罩在濛濛的雨雾中。朔风虽然不那么尖利、猛烈，但带着潮气，有一种透骨的寒意。
“香港”号邮轮下碇在吴淞口外，透过雾气，孙中山站在甲板上焦急地眺望着，身后站着胡汉民、廖仲恺、宫崎滔天等人。
回来了，终于回来了，孙中山从海外回来了。
此时，他心潮起伏，经过十五年海外流亡生活，终于回来了。其间虽然多次返国，多次来沪，多次进入吴淞口，但都是秘密的，都必须乔装打扮。今天，终于作为一个堂堂正正的主人回来了。
从纽约到伦敦，又从伦敦到巴黎。他周旋于列强之间，与四国银行团会晤，又同英国外交大臣葛雷交涉，以断清廷的外援，争取外交上的同情和支持，谋得财政贷款。但他的希望却一一落空了，而国内陈其美等人不断拍发的电报，显示出现在的情况很严峻。清军尚控制中国北部，其军事实力显然非革命军所能抵挡，且革命军中各党派之间又起纷争，而艰难的革命事业才刚刚开始啊！
想到这里，孙中山更急了，他多么想赶快踏进国门，去澄清那纷乱的天宇，去扫平胡瞄盘踞的北国，统一我大好河山啊！
然而，理想与现实之间永远存在着差距，美好的理想往往因为判断和认知的错误而变得遥远，甚至是走入歧途。