中华共和国临时政府成立,宋教仁当选临时大总统的消息一经传出,全国人民和海外侨胞兴高采烈,一片欢腾。南方各省或举行各界集会,或张灯结彩,或提灯游行,以示庆祝。海外侨胞则是“自总统选举以来,南洋、澳、欧美各地贺电为日盈尺”。旧金山、纽约、伦敦、巴黎、东京等地,由复兴会各支部组织,当地华人纷纷举行集会游行,一方面庆祝祖国获得了新生,一方面向各国政府递交请愿书,要求任何列强不要干涉中国人民自主选择建立一个新政府的努力,并要求列强政府尽快承认中华共和国。
复兴会刚刚在此之前发起了请求国际援助活动,已经得到了很多国家慈善团体和个人的关注和支持,大大提升了自己的形象。现在更是借临时政府的成立,掀起了社会舆论的**,对列强政府多多少少造成了一定的影响,其中,尤以美国最为热烈。
出于对民主价值观念的信仰,美国民众和舆论表达强烈的声音,他们热烈欢迎用革命推翻清朝**统治,认为这是一场受美国价值观念和理想影响的革命,是一场“发生在中国的美国革命”,憧憬中国取代日本成为亚洲最为西化的国家。
波士顿《电讯报》欢呼己酉革命是一场由知识分子和进步人士领导的革命;圣路易斯的《全球民主报》认为中国的革命,是1787年费城制宪会议上华盛顿、汉密尔顿和麦迪逊等人的民主共和理想在中国的实现;华盛顿《时报》和印第安纳波利斯的《新闻》杂志,则赞扬中国人民和他们领导人的能力;《美国亚洲协会杂志》将己酉革命看作是“中国复兴过程中一个必然的事件”;《明尼阿波利斯日报》将广州临时政府的成立,比作美洲的发现、罗马帝国的灭亡;纽约《商业》杂志称“这是所有历史上最激动人心的事件之一”。此外,圣路易斯《邮报》、圣保罗《先驱报》、纽约《商报》和其他许多报纸都希望中国革命获得成功。在美国颇有影响力的教会也对革命普遍持赞成态度,他们认为革命标志中国的觉醒和对进步的追求,希望革命的成功将有助于基督教事业的发展。同时,美国民众极力呼吁美国政府承认和支持中国的革命。在临时政府成立之后,国务院收到潮水般的信件和电报,它们大多要求美国尽快承认中华共和国。
在美国民众和舆论的影响下,1910年2月28日,美国国会参众两院通过了众议院外交委员会主席威廉·苏尔泽的提案,“对中国人民实行代议制制度及其理想的努力深表同情”,“对其执掌自治政府的权力、义务和责任表示祝贺”。随后,塔夫月兑总统在年度国情咨文中阐述美国对中国问题的中立政策时,表示在某种程度上是接受美国民众的意见,指出:“1909至1910年的中国政治骚乱,以及临时共和政府的成立,直至按期成立一个永久政府的过程中,美国人民恰当地表达了对中国人民主张共和原则的自然同情。”
临时政府在掀起舆论大潮,争取国际支持的同时,向世人展示着雷厉风行的工作作风和态度。1910年三月二日,中华共和国的临时参议院正式成立,议员到会的有十八省五十一名议员。宋大总统致祝词,然后蔡元培、居正、马君武相继演说。最后推选林森为议长,居正为副议长。临时参议院中以复兴会为首的革命联盟占三十六席,同情革命的士绅和无党派人士四人,立宪派十一人,旧官僚根本没有席位。因此临时政府表面上是,旧官僚、立宪派、革命派的联合体,实际上却是由革命党人主持的政权。
1910年三月五日﹐广州临时政府颁布了《中华共和国临时约法》,其中规定:“中华共和国之主权属于国民全体”﹐“中华共和国人民一律平等”,“私人财产不可侵犯”﹐“人民享有人身﹑居住﹑言论﹑出版﹑集会﹑结社﹑通信﹑信仰等自由,和选举及被选举等权利”。并且明确了在政府的组织形式上实行“三权分立”的原则。规定以参议院、临时大总统、国务员、法院行使统治权。
应该说,临时约法一出,不仅宣判了清王朝封建**统治的死刑,而且以根本法的形式废除了中国延续两千年的封建君主**制度,确立起资产阶级民主共和国的政治体制;自此以后,在思想上,树立起帝制非法、民主共和合法的观念。临时强调中国是一个领土完整、主权独立、统一的多民族国家,中华共和国领土为二十二个行省、内外蒙古、西藏、青海,这样便能启发爱国主义的民族感情,防止帝国主义侵略。当然,说是临时约法,其制定得相当完善,不说在当时的亚洲各国当中,即便在国际上,也得到了世界大多数法学专家的认可和赞扬,称之为是“一部亚洲最民主、最有影响的资产阶级民权宪章。”
《临时约法》通过之后,参议院便以令人眼花缭乱的速度审议推出了一系列法律法规,其中有很多是广州军政府已经开始实施运行的,现在为其披上合法的外衣,以便开始在各地都能得以推行。
而大总统宋教仁则向参议院提出了第一批内阁成员名单,按照《政府组织大纲》,内阁由国务院、财政部、陆军部、海军部、公安部、国家安全部、监察部、民政部、司法部、农业部、工商部、教育部、卫生部、交通运输部、铁道部、水利部、内政部共十七个部门组成,其中国务院的行政负责人为国务卿,在政府各部中居首席地位。由于不设外交部,国务卿便相当于外交部长,而且还是仅次于总统的高级行政官员;是总统外交事务的主要顾问,内阁会议和国家安全委员会的首席委员。同时,由于没有副总统,当有突发事件发生时,国务卿便是总统的第一顺位继承人。
然而,这个重要的职位是暂时空缺的,第一批内阁成员有陆军部总长兼参谋总长兼财政总长:肖志华;海军部总长:黄钟瑛,次长:汤芗铭;司法部总长:伍廷芳,次长:王宠惠;铁道部总长:孙中山,次长:张静江;工商部总长:张謇,次长:虞洽卿;财政部次长:沈缦云;教育部总长:蔡元培,次长:马君武;交通运输部总长:汤寿潜,次长:于右任;水利部总长:廖仲恺,次长:暂空缺;民政部总长:秋瑾,次长:暂空缺;公安部总长:徐锡麟,次长:陆荣廷;国家安全部总长:暂空缺,次长:陈国雄;监察部总长:岑春煊,次长:刘揆一;总统府秘书长:胡汉民;总统幕缭长:蒋作宾。