东谷这一带由于地形低凹，几乎每一天的空气都像雨后那么湿润。一年四季十个早晨里头八个有雾，剩下的两个露水淋漓。所以，东谷伐木场东偏南的这所旅馆里的每一个角落，都散发着快腐朽的木头那种淡淡的霉味。
来此地伐木的人另有住处。那是用来长期租赁的排屋。虽然比旅馆粗糙不少，但价格也比旅馆便宜很多很多。而哈迦德的旅馆提供给过往的旅客，以及来伐木场和马场商谈买卖、办理公事的人员留宿。无论是白鸽和大野猪，还是尤里，又或者我，都不乐意和刚刚分道扬镳的那十四个委托人继续呆在一块儿。若非如此，我们四个可能也就不会在这所旅馆过夜了。
这里的房间挺多，而客人不多，所以我们要上三个房间毫无问题。老实说……自己一个人一间，忽然有点不习惯起来。
因为气候的关系，房间里的毯子和床单模起来有微微的潮湿感，冷冰冰的。我试着抽干这些织物，然后点起壁炉里的火，将客厅的两把椅子放到壁炉前，再把毯子之类的铺上去烘烤。
刚刚做完这些不久，尤里就来敲门，唤我下去吃饭。楼梯那边传来“蹬蹬蹬”的一串响，白鸽追着迫不及待的格朗姆，已经先下去了。
我应了一声，转身走向壁炉，有些惋惜：“那我把它熄了吧，没人看着，万一烧起来了可就不好了。”
“啊？”尤里跟着瞧了瞧壁炉那边，一边迈步走进来，一边笑道，“用不着那样。”他把壁炉里的火往里拢了拢整了整，又取了壁炉上面搁着的一块半寸厚的木板。插竖在壁炉前方的铁丝网后，贴着两边的炉壁密密实实地挡住了大半炉膛：“放心吧，只是吃顿饭，花不了多少时间的。小说网这样就好了。”
原来那个木板是这么用的，怪不得它上面有烘烤地焦痕。火星跳不出来，旁边也没什么易燃物，的确可以放心了。
旅馆里的客人不像狮王之傲里的那么多。所以我们刚刚点餐没多久，东西就上来了。
在几乎有些阴森的森林中，在潮湿的傍晚里，在三天两夜的赶路后，在一笔令人既生气又无奈地委托后。没有比一顿热腾腾的晚餐更能安慰人的好东西了——新鲜的细麦羊角面包与浓郁的土豆牛肉汤，还有一碟嚼劲十足地长条腌鱼干。当然其实我更想要一盘自个选料剁馅下锅煮出来的饺子加一小碟红醋，或者干脆来一只洒满蒜段姜片的山羊肉火锅，要不一顿水煮鱼也行……
“你在发什么呆？”“啊？”我蓦然从不着边际的美梦中惊醒，这才发觉自己正舀着碗里的汤往嘴边送——但事实上这只木制容器已经空了。如果不考虑底部那几滴汤渣肉末和一点碎土豆地话。
白鸽已经吃完了，正舒服地靠在椅背上，半合着眼养神。同时垂手身侧，懒懒地顺着格朗姆的鬃毛。大野猪还在奋斗，显然面前的食物和头顶颈背地按摩都是令它舒服快活得长鼻子直哼哼的双重原因。
“喝完了？”尤里指指汤，“要再叫一碗吗？”
“不用了，我饱了。”
“嗯，看上去你是差不多了……那它们就归我啦！”尤里估模了一下我面前汤碗的容积，随即很快活地宣布了我的盘子里剩下那两只羊角面包的命运。一路看中文网首发然后他也不等我说什么，抓起一只就咬。
因为他要命的好胃口。为了他自个的钱袋子考虑，一般情况下，尤里点东西采用的“一二加八九”策略——好吃地一两份，满足嘴巴。管饱的八九份，填塞肚子。所以我耸耸肩。默认。
白鸽扭头朝旁边看了一下，略换了个姿势。我跟着望去。瞧见此间旅馆的主人，东谷的治安官哈迦德，一个失去了右眼、年过半百的老人，正朝这边走来。他微微惊讶地瞧着尤里消灭着食物，双手抱在胸前站定，就这么止步闲看。至于后者，则根本没有注意到自己地用餐状况受到了旁人的关注。
暗夜女猎手和我交换了一个眼色，一致决定不打搅他们。
尤里终于扫荡完毕，发出一声满足地叹息：“唔哈，饱了。”
“你的胃口真好。”哈迦德忽然出声，“但警觉性可不怎么样。”
尤里并没有被吓一跳，反而笑了，但是没有回过头去，这令我可以看到他笑容里有一抹顽皮的狡黠：“您是说您站在我背后的事吗？我感觉不到您的恶意。”他咳嗽一声，压住笑意，崩出一副严肃的表情，手按剑柄，起身转向哈迦德：“或许您更喜欢这样的反应。”
哈迦德莞尔，摆摆手：“你很镇定。”
这是在夸尤里突然听到背后冒出一个声音后并不慌张，也就是说他不相信尤里说的话。尤里摊摊手，好脾气地回答：“随便您。”
“看起来你是个战士。”哈迦德换了个话题，上上下下地打量了一番尤里：“嗯，年轻，会一些简单的格斗技巧，有一定的经验，正和两个能力相仿的同伴一起旅行。啊，很显然，你的佩剑不那么好用……或许你有兴趣接受一个老战士的委托？作为报酬，你可以在我年轻时所搜集的武器里头选一样。它们都是趁手的好东西。”
这段话前面几句真是多余。连格朗姆都知道，在我们进店那会儿，一行四人已经被哈迦德好生估模了一番——不是以一个旅馆老板的身份，而是以一个老兵和治安官的身份。
“委托？”尤里并没有急着应下来，“我们还带了一箱马掌，要送往湖畔镇。”
“哈，马掌？这又不是什么紧俏的军事物资，晚一天没什么大不了。估计湖畔镇是把所有的铁材都在修大桥上了……”哈迦德失笑，随手蘸了点清水，在桌子上画了个湖畔镇周围的地形草图，指点给我们看，“瞧！相信我，那儿目前的麻烦不是在湖里，就是在山谷的林子里……总之没有一个地方用得到骑兵。至于农庄里的马，眼下又不是耕地的季节。”
他说话还真是够实在，够不留情面。
尤里考虑了一小会儿，确认道：“您是说这桩任务只需要一天？具体是什么事？”
“是的，一天的功夫，其中包括完事后你们在这里休息一晚的时间。事情很简单：我希望你们帮我拿回我的徽章。”说到这里哈迦德沉下了脸。他看看四周，抬手指指自己的眼睛，控制了音量大小，继续道：“不久以前，一个混蛋捉弄了我。天很黑，他穿着一件暴风城卫兵的衣服，我还以为他是治安官杜汉呢。他说他要我那个旧的暴风城治安官徽章，我就把徽章给了他……然后他便大笑起来，在我反应过来之前就跑掉了！幸运的是，这个不知深浅的蠢蛋在嘲笑我的时候喊出了自己的名号。”
啥？这个任务不是战士的十级的职业任务吗？按照的设定，治安官哈迦德是中间的一环而非直接开启任务的那一位。尤里因为吃得多就被选中了……还可以这样的？
“他叫蛀牙杰克。根据我所知道的，他应该是迪菲亚的人。我知道他们在这里的南边有个营地。就在大路对面。那是一个小规模的营地，你们也知道，有山巅之塔驻扎的卫兵在，他们不敢在那里放多少人手。这几个人平时主要是留意从三角路口进入艾尔文森林的商队动向，发现合适的目标，再跟他们的同伙联络。要不是明镜湖的鱼人猖獗，森林的狼和熊又多得数不尽，烦得东谷腾不出手来，早就端了他们……可惜暮色森林的情况也不好，山巅之塔的部队重心放在南边的河岸上。我想拿回我的徽章。可眼下的情况，这件事不好麻烦两边的人。至于我自己，我的年纪大了，更糟糕的是……”
哈迦德又叹了口气，没再说下去。但他的意思我们都已经懂了。
尤里心动了，于是他回头来问我和白鸽：“你们说呢？”
“值得试试。”我坦然给出了自己的回答，“要不是铁匠铺连半成品都被抢光了，你本来该在出发前换一把武器的。”
“我同意。”暗夜女猎手低着头，轻轻地抚模自己长弓，温柔得就像抚模恋人的肌肤，“事实上，要是能有桩正儿八经的活干……我想我的心情会变得更好一点。”
嘿，她还在记恨那十四个市侩又麻烦的委托者。