“好了好了，我们谈谈正事吧。”鲍伯一拍手，笑道，“一大帮人堵在走廊上，像什么样子。去我们那里？房间就在在走廊顶头，客厅还不算太挤。”
鲍伯的笑容算得上真挚。作为一个小团队的头儿，鲍伯对行走在外难免遇到的小摩擦有足够的气量。另外，在合作对象的实力比预期中的“两三个人”强了一截的情况下，对方拥有一个年轻的法师，总比拥有一个老练的法师好。
所以，汤尼其实建了一功……他惹事惹出了个好消息，不是么？而好消息，总是值得高兴的。
鲍伯的态度博得了尤里和白鸽一定程度上的好感，他们交换了一个眼色，决定听听这六人想找他们做什么。于是双方还算融洽地鱼贯走入鲍伯他们的套间里。
至于查理，他只是沉默地跟着尤里。为了避免又闯出什么祸，坚决不再发表意见。
这个套间有两个卧室和一个客厅，家具布置要比一般的单人间更华丽些。九个人一头猪呆在里面谈话，虽然有点局促，但因为房间整洁，又有窗子通风，还不算拥挤得不能忍耐。
查理一进门，看似不经意地扫了一眼房间，心里生出一丝不协调感。他一时想不清楚，只好一边暗暗记下，一边应鲍伯邀请，与尤里白鸽一同落座。
汤尼给欧恩使了个眼色提醒，欧恩朝带盾的战士努努嘴：“汉斯，你去看着点。”
汉斯点点头。拎起单手盾牌，回身走到了虚掩的门外。
白鸽将这一切收在眼里，靴子一翘，轻轻一踢格朗姆地大。
格朗姆已经趴了下来眯着眼睛开始消食，被这么一搅。又站了起来。小眼睛眨巴两下，细细的尾巴打了几个转，扭着身子踩着花步，也跟了过去。半途堪堪擦过汤尼和查理的身侧，一坐在门背后，獠牙对着外面的汉斯。
查理给格朗姆让了让路，顺手在它身上占了一记便宜，同时避开大野猪抡过来的细尾巴。
汤尼却没有这么轻松。://.脸上挤出了一个难看僵硬地笑容——作为一个弓箭手，被一头白獠牙又长又粗的黑皮大野猪挨近身，那可实在不算什么美妙的体验！
鲍伯跟着微微尴尬，摇摇头苦笑。他们为了防外面有人经过听了去，才留个望哨的。可在对方看来，派一个战士扼守出入要道，显然不是什么善意的表示。
这事不好分辨，也不必分辨——耐心点，事实会替他们解释一切。
白鸽若无其事、舒舒服服地舒展开修长的腿，靴子踩在格朗姆空出的地毯上：“说说看吧。你们花这么大力气留意我们，到底是为了什么买卖？”
鲍伯脸上的苦笑还没褪去，一听白鸽点破大厅里地事，那苦笑不由滞涩——传闻暗夜猎手个个箭术精准、感知敏锐。出入密林犹如逛自家花园……眼下看来，这他妈的根本就是真的！
“手头这桩生意还不错，我们也是心急了点。”鲍伯到底老练，片刻间就恢复从容，打岔避开白鸽话里的刺，“来，我来介绍一下。门口的是汉斯，老实人。不过惹急了我们都怕他。这是莫尔，拳头最硬。汤尼，神箭手，当然，是人类里头的神箭手。威尔，别看他像个流氓头子。事实上。他的志向是成为一个骑士。”
如此一番打趣，加上不着痕迹的恭维。大家都笑了，客厅里的气氛顿时缓和。
尤里微微一笑，他已经通报过名儿了。查理的自我介绍再简短不过：“查理。”白鸽耸耸肩补充：“他是个法师。白鸽、格朗姆，一个暗夜猎手和她地伙伴。”
汤尼盯着白鸽，目光里有着热切、羡慕、嫉妒，和一些更复杂的东西：“希望有机会见见您的箭术。”
他如此神态说这话，可以理解为崇拜，也可以理解为挑衅。鲍伯怎么肯让刚刚好起来的氛围又搞砸？连忙开门见山拿出了正事：“早上地联合悬赏你们也看到了吧？是我们揭的羊皮卷。”
白鸽将近傍晚才到，不清楚联合悬赏的事。（电脑阅读)尤里和查理都有些惊讶：“几位打算干掉泥爪和犹勒？”
“没错。联合悬赏的报酬丰厚，而且又可以为湖畔镇除去祸患，这么好的买卖，为什么不做？”鲍伯回答得十分自豪。并不是每个冒险团队都有实力和勇气去完成这样的委托。
查理提了口气，刚想张嘴，又咽了下去。不过他的神色太明显，至少尤里一看就知道，他其实是不愿意接下这桩合作的了。
既然查理不愿意，虽然不清楚为什么，不过这合作嘛……还是吹了吧。尤里心里挂念着雏龙地皮子，对于两个豺狼人的脑袋，本来就没有太大兴趣。
一旁的白鸽瞧了瞧他们，自从听到尤里在耳朵边说的消息，她整颗心就扑到了那些还在赤脊山各处到处游荡、扑扇着翅膀喷着火球的“新皮甲”上了。只是她在外面历练闯荡也有不短的时间了，总算能够让自己看起来神色平常——
话又说回来，有几个人类能够读懂一个暗夜精灵满是纹刺地脸上那些细微地表情到底表露了什么情绪？！
他们之所以答应与鲍伯谈谈合作的事，很大程度上，只是不想无缘无故得罪人。当然，如果有比雏龙皮子更好地买卖，他们也是会考虑的。
鲍伯将三个年轻人之间的微妙看在眼里，目光转向查理，一开口就直接试图改变查理的想法：“您瞧。泥爪手下有一拨儿秘法师。秘法师身上总有些东西，是法师用得着地。而且我们有理由相信，他会把最好的几样，留作自己的收藏品……”
查理心里早已将鲍伯的计划判了死刑，但他不愿将真正的理由说出来。那样太显摆了，这六个人也未必听得懂。他瞧了鲍伯他们六人一遍，转头跟尤里低声道：“没有牧师或骑士。”
尤里略一点头，对鲍伯解释：“这里地十个人，都不具有治疗能力。要进赤脊山山谷，恐怕……”
大地之母啊，他可不是萨满。真的不是。他只是小时候不懂事，偷偷学了几个奇怪的法术……
“这一点我们已经考虑过了。”鲍伯早有准备。同时重新评估了一下查理在对方之中的份量，“我们会向治安官先生请求这方面的支援。”
白鸽眨巴了一下银光深邃的眼睛，耳尖微微一抖，心里连连嘀咕：奸诈的人类……阴谋，阴谋！风从窗子里吹进来，带来了阴谋的味道；房间地角落里有小虫子细琐细琐，那是慈爱的借无处不在的自然之口，在提醒她的子民，小心、小心！
尤里模模下巴，为什么他觉得这里面有点奇怪？查理耸耸肩。暗骂鲍伯的计划狡猾至极：
找一伙儿有实力但不如己方的冒险者合作，再找治安官请求一两个随军牧师的帮助。这样一来，三方之中，鲍伯他们六人的实力最强。对战利品的分配也就拥有了最重要的发言权——泥爪和秘法师身上地施法者用品，显然不是他们真正图谋的。
可惜了。查理心下低叹一声。鲍伯会是个称职的小型团队的头脑，但缺乏大局观，做不到审时度势，也就成不了顶尖地冒险者。
想清楚其中猫腻，查理缓缓开口：“既然您打算向玛瑞斯长官申请援助，为什么不干脆多请求几个卫兵的帮助呢？”
鲍伯笑了：“昨晚的夜袭来得猛烈，卫兵的消耗很大。在这样的情况下，要想请治安官先生拨出支援，恐怕很困难。”
查理也笑了：“的确，湖畔镇如今面对的压力不小。从昨晚的情况来看，治疗人员并不充足。那么，您又如何说服治安官先生派遣牧师？”
鲍伯胸有成足：“这还用问吗？治安官先生他肯定会愿意看到我们自告奋勇。查理默然。地确。无论哪个治安官处在玛瑞斯目前的境况下。都会尽可能地利用当地的非正规兵力——冒险者，民兵。甚至临时组织起来的自卫团。
但于此同时，最重要的，是把握大局。所以，他不认为玛瑞斯会支持“斩首”泥爪和犹勒的行动。早上联合悬赏出现地时候，没有镇政厅方面地支持，就已经说明了治安官的立场了——
赤脊山尚存在大量黑石兽人和豺狼人。其中黑石兽人地兵力最强。在不久之前的石堡争夺战中，卫兵们正是失利于黑石兽人，败退撤防至湖畔镇。
所以，以堪堪能够维持湖畔镇安全的兵力去追击豺狼人，那是不明智的。没有实力一口气剿除豺狼人，即使取得战果，也只会便宜虎视眈眈的第三方。在这样的情况下，专注防守是首要的任务。毕竟，黑石兽人和豺狼人之间，同样也不是什么盟友。
泥爪和犹勒领着一拨儿豺狼人盘踞在湖畔镇北边的山谷里，当然不是什么美妙的好事……但比起赶走豺狼人之后招来一伙更难对付的黑石兽人，还是要好上许多。
只是这些，不便也不宜向对方解释。
鲍伯微笑地看着三个年轻人，耐心地等待。
金币、名声……没有年轻人能抵挡这个计划的报酬所带来的诱惑。
查理心下斟酌完说辞，瞧了尤里和白鸽一眼，得到他们的点头授意，于是转向鲍伯，缓缓开口道：“或许您不知道，我和尤里前些日子刚刚离开北郡，出来闯荡。泥爪和犹勒的脑袋并不好取。在没有累积起足够的经验之前，我们不会考虑这样的任务。”
尤里一听这个决定，心里立刻感觉安稳许多。他相信自己的直觉，相信身边的查理，于是连连点头表示赞同。
查理说得非常中肯坦然，以双方商谈合作的氛围，威尔几个没法将对方稳重的选择嘲笑为胆小。鲍伯在走廊里时对尤里超出年龄的老练印象深刻，听查理这么说，明显一怔。转念一想，有个暗夜猎手加盟也足够了，连忙询问白鸽：“那么您呢？”
白鸽用力月复诽：狡诈、狡诈！查理这家伙好狡诈！呃不，好聪明……感谢，他在我们这一边。他到底察觉到了什么？嗯，回去一定要好好问问他……同时面上毫无异常，一摊手无所谓道：“哦，我也是刚刚来到暴风王国。”