约半个小时后，一阵闷雷般的响动涌入谷口。
马上骑士一个个全套白底深蓝的板甲、外罩纹绣金黄狮子头的无袖胸袍。
那是暴风城的纹章。
他们手执缰络、脚踏马镫、腰挎佩剑、身背骑枪。他们两两并排，距离一致，行进之间，畅快得如同流水，又坚不可摧得仿佛磐石。
他们胯下的军马，一匹匹强壮矫健，马背足有一米五十高。全副硬鞍之外，戴面帘、着护颈、挂当胸，还有身甲、搭后、寄生，一样不缺。
光是穿起这上下两套相配的护甲，就不是一般的卫兵、一般的好马，能够做到的了。
先行的几个骑兵出现在谷口时，幸运红石的人还能赞叹惊呼。等到整支队伍行入山谷，大伙儿不由噤声。即使最活泼的古勒，和同伴说话时，也不自觉地压低了声音，唯恐惹怒了什么。
“七十八、七十九、八十。八十双骑兵，加上中间那位大人，还有那些背着盾、没背骑枪的……”
“那是近身侍卫。”
“看！”
中间的女伯爵一身利落骑装，黑发绾起，身姿挺拔，顾盼从容。英姿飒爽，又不失优雅高贵。
簇拥她地骑兵。其实区区不到两百骑。放在战场上。只是一支小队伍。而且他们还是从坡下、低处地谷口进来。尚未近到眼前。
但却已经让走南闯北、杀过豺狼宰过鱼人地老手们。不由自主地拘谨起来。
凯尔领着众人走下山坡。而后越众而出。按捺着不安。谨慎等待。
旁边康拉德拍拍他地肩。两人小声商议了几句什么。
自始至终。唯一没被影响地人。恐怕只有查理。
查理怕虫子、怕杀鱼、怕死人、怕拥挤、怕脏怕累怕尤里难过。却不怕气魄宏伟地大场面。
他本来也没这种经验。但死去的那六个月里，查理尝试过一些“美妙”的主意。
他曾经在雷云里穿梭，曾经追逐闪电，曾经深入活火山口在岩浆里打转，曾经呆在军演时当量最大的导弹上，待其爆炸，也曾经飞离大气层，从卫星上俯瞰地球。
虽然他目的不纯，但不得不承认，那些里头任何一样，都给了他巨大的震撼，挑起了他的兴致，也令他觉得十分痛快。
远比这些骑兵要强烈得多。
只是环顾星宇，寂寞空旷；太阳好远，大概要飞上一年半载，而且那帮罪魁祸首又说，灵魂可以穿过恒星……
他意兴阑珊，所以才会又飞了回去。
……
而如今，远远看到奥妮克希亚，那种轻视死活、追逐刺激的蠢蠢欲动又冒了出来。
查理知道，自己的身体里，肾上腺素正在加快分泌。
他不知道的是，如果现在是独自一人，他会不会冲动难抑、试试干掉这个“女伯爵”。
这种感觉，一个月左右之前，也有过一次。
那天在湖畔镇，在铁匠铺里，望着温德索尔元帅从铺门口、大路上，弛缰缓行、前簇后拥而过，他几乎想要跑去找白鸽、想要跟着联军赶赴燃烧平原，想要扭转那位军人的命运。
呵，这么说，他其实是有点儿浪漫主义、有点儿英雄情结的？
那又是为什么，在北郡住了差不多一年，天天会望见那高耸的山，他却从来没想要翻过去，去看看黑龙？
“查理，怎么了？”尤里察觉身边的年轻法师脸色不佳，有些担心，略一猜测，安慰道，“他们挺威风，我看有点吓人，你说呢？”
查理勾起唇角作为回答，目光望向这个令他觉得自己“活着”的年轻男人，心中顿时明悟。
只有“活着”的人才会冲动。在遇到尤里之前，在决定跟着尤里去荆齿城之前，他只是在呼吸、会走动、能吃喝拉撒而已。
尤里琢磨不透查理是怎么了。或许在羡慕？以查理的天赋，他完全可以得到这些。但那样的话……他真地很想回去，回去看看族里怎么样了……
“你……觉得他们这样不错？”
查理轻声道：“是不错。可也很糟糕。”黑龙越强大，人类越糟糕，牛头人也会危险，联盟部落都不妙，他和尤里又能讨到什么好处。
尤里心下松了口气，可也糊涂了。他仔细瞅瞅查理，想到他的恋人晦暗不明的身世，立即决定：不再探究。
查理视线扫过康拉德、古勒他们，垂下眼、靴尖拨拉拨拉地面。
他现在有“想法”了，可他不再是一个人。
而因为尤里，因为这十七个人，查理眼下必须严格恪守一个平民的本份。
能冒险的时候没冲动，有了冲动却也不能再冒险。
矛盾又讽刺，无奈又奇妙
队伍渐渐停下来，先行骑里有一个骑士朝这边一招手，凯尔连忙欠身作答，然后前去回话。
韦恩把斧头背好，整理了一下衣服皮甲，跟在凯尔身后。平时大咧咧的粗汉子，此刻也不免有些拘谨。
幸运红石的人都不再说话。
这位来自奥特兰王国的高贵女士，普瑞斯托女伯爵，在暴风城、在艾尔文、在赤脊山，在每一个酒馆旅馆里，其实都风评颇佳。
原因很简单。贵族么，多少会干点欺压平民的事。就算自己不干，还有儿女孙辈。仗势欺人，甚至奸婬掳掠，也不是没有。而到头来，那些头顶爵位的大人物，哪个能免得了不包庇偏心？
但这位女伯爵是个例外。她洁身自好，从来没有传出做过欺压平民的事，又无子无女，没有亲戚在此，谈不上教养无方。
更何况，她主张和平，反对战争，反对征兵、加税。
这是每一个平民梦寐以求的事。所以在民众间，她呼声很高。
尽管如此，幸运红石的人眼下，依旧心中惴惴。毕竟和贵族打交道，有理没处说，绝对是件苦差事。
那边凯尔与骑士交谈了一句，回身朝大伙儿招招双手。
康拉德微有些不安：“叫我们都过去。”毕竟不敢耽搁，一挥手招呼大伙儿跟上。
奥狄斯摘下手弩，与铁锨、麻袋放在一起。要知道这种武器，容易引起戒备与误会，不带为好。
康拉德自己走慢了两步，挨个给古勒、桑多送了个后脑勺：“说话前先想一想。”又对查理和尤里道：“别担心。这种事以前也有，问几句情况就好了的。这回应该是问昨天晚上的动静，和我们无关。”