一路向狼居胥山行去，耶律天敌与两个徒弟讨论辽国十万大军北伐却全军覆灭的事情，越讨论越感觉疑惑。()他们三人都是好奇心很重的人，就想仔细探察一下辽国十万大军的行进路线。
耶律天敌道：“我在大军北伐时看过来往的文书，知道耶律撒刺竹当时为了补给方便，没有从正南方向走千里戈壁，而是从东南方向上京出发越呼沦湖到草原上，之后又东行了几百里扎营。他们走的路线应该在我们现在的地点的南边不远。我们往正南走走看看。”两个徒弟领命跟随。
向南走了几天后，从空气中能闻到一些火烧过的痕迹，几人感觉快到了，继续南行，越过一道山梁，凝神一看，只见南面一片空地，有一片火烧过的痕迹，地上岩石呈黑色，草很少，一看就知道是过过火，再仔细寻找，还能从地上找到一些散落的白骨、断的兵器、箭头等物，一些大的木材被烧过后并没有散架，在更远的地方随处可见。这应该是曾经扎营的地方了，在失陷后被一把火连同尸体烧毁了，时间一长，灰烬已经被风吹散了，只留下这样一个遗址。耶律天敌和他的两个徒弟感觉满腔悲愤，内心象被什么东西堵住一样，半天说不了话。失败的感觉确实让人难受，而且这次的损失还非常大。
耶律天敌告戒自己要冷静，越是损失大，越要真正弄明白为什么造成这么大的损失。他仔细看了一下现场，对两个徒弟说道：“根据文书写的，耶律撒刺竹当时为了尽快消灭摩尼教，在这里扎营后，留下一部分守卫，自己带领主力去狼居胥山。这个营寨应该是遭到了敌人的袭击，军队基本被消灭。”
苏文艺道：“师父，耶律撒刺竹带兵离开后，是不是敌人趁机袭击了这处营地？然后，耶律撒刺竹丧失了补给，才导致十万大军全军尽没的？”
萧笑天道：“你说的有道理，可我总是感觉怀疑，草原上的室韦擅长骑兵作战，不擅长攻打城池。我军十万大军构筑的大寨其坚固程度与城池相比也差不了太多，而且耶律撒刺竹也并不是不会用兵，他一定会留下不少兵力守卫营寨，敌人没有攻城器械，怎么能攻破这个营寨呢？我看是耶律撒刺竹率领的主力先失败了，然后敌人才攻打的这里，因为主力已经败了，守军失去了斗志，所以才被攻破。”
耶律天敌道：“萧笑天说得更有道理，野战不比守城，即使是主力也可能在大会战中被更少的敌人击溃甚至消灭。敌人竟然能够在野战中击败耶律撒刺竹的主力，用的是什么办法？”送到后方的文书从大军开拔开始，就没有再收到过。
几人在草原上向西一直行进，一路上能见到散落的白骨和兵器，在着寂寂寥廖的大草原上透出一种诡异的气氛，更显得当时战况的惨烈。走了不知有多远，到了一处白骨和断兵器最多的地方，这里可能就是当时辽军主力与室韦骑兵鏖战的地方。三个人在这里仔细勘察，力图对战况复盘。虽然战后摩尼教打扫战场，将尸体掩埋，兵器、军旗、帐篷、锣鼓等物都收集整理带走，可毕竟战场范围很大，还是留下一些线索。[我搜小说网]
耶律天敌发现了几处地上有扎过营盘的痕迹，推测应该是辽军扎的营盘，战斗应该是在扎营后打响的，并非是在行军中遭遇的敌人埋伏。扎好营地后，敌人来进攻。
按照常规，扎好营寨后，即使是草草扎的行营，防守能力比行军中列好阵势要好一些，敌人为什么不在行军途中埋伏，不抄袭后路的大营，而选择与扎下行营的辽军决战呢？更重要的是居然取得了胜利，敌人是怎么到的呢？敌人明显是以不占优势的骑兵兵力进攻草草扎下营寨的辽国七、八万大军。耶律天敌在脑海中想象着战斗的画面，难以找到答案。唯一的解释好象就是摩尼教军队战力太强了。
突然，从西面远处传来萧笑天的喊声：“师父，这里还有战斗过的痕迹！”耶律天敌向西走了很远，也发现了战斗过的痕迹，这里却不是营地的范围，莫非是耶律撒刺竹见到了敌人，离开了营寨主动迎击？他一离开营寨遭到了袭击？耶律天敌自己否定了这种可能，大军离营寨不远，随时可以救援。接下来，三人又探察了营地南面和北面更远处的范围，没有发现激烈战斗的情景，这表明敌人进攻时，营地中的守军没有迎击，战斗在营地内展开，之后辽军一路溃败向东，应该是寻找大营的方向，室韦军一路追杀，在草原上，由于地势空旷，败军很难安然逃回去，如果掉队后可能会四散逃亡，但回到辽国本土的难度太大。如此看来，战斗时会有不少辽军逃亡而出，散落在草原各地，对小股的败兵，摩尼教应该不能做到全部剿灭。解开此战的迷团的钥匙看来就在这里。
耶律天敌将自己的考虑向两个弟子说了，一行人向狼居胥山而行，一路上尽量多遇到游牧民，询问当日战后败军的下落。大多数牧民都不太清楚战况，对败军的下落都说是在追杀中被消灭了。有的人还是告诉了一些线索，有不少契丹败军在逃跑中落到了草原部落手中做了奴隶。耶律天敌带着两个徒弟，到了一些部落，探访了一些契丹奴隶，私下了解了一些战况，就是战斗时营内突然大乱，传来巨响，战马乱窜，军队无法列阵，这样才大败。原因就不知道了。耶律天敌知道要想了解更多的情况，还是要潜入摩尼教总坛。
三人很容易就到了狼居胥山，萧笑天和苏文艺加入了摩尼教，其中萧笑天加入了光明旗的紫旗，而苏文艺混进了普通的牧民教众中去，耶律天敌没有加入，只是躲藏在狼居胥山旁边不远的一处帐篷中，平时观察总坛周围的地势。他发现，山势并不险峻，但周围很远的范围内视野都很开阔，有利于活动而不利于固守。摩尼教的总坛没有什么华丽的建筑，只有在山上一片低矮的房屋，毫无排场，房屋周围是一大片帐篷，望不到边际。可以推测，如果大辽的军队来进攻，摩尼教感觉抵挡不了，一定会带着帐篷撤退，辽军什么也得不到。那么，自己原来建议的辽军发动进攻，北伐室韦的计划还能不能执行，就有了一个疑问。
摩尼教众饮用的水是流过狼居胥山脚下的一条河流，河流不是很宽，但水流很急，流量很大，这就导致即使在水中下毒的话（耶律天敌也会用毒），不会有什么实质影响，因为要污染这样一条河，可能需要好几十斤的毒药！所以，耶律天敌让萧笑天和苏文艺先不轻举妄动，观察形势，模清摩尼教的情况再作打算。
再说摩尼教方面，慕容博在慕容复的提醒下，很注重整合日益庞大的教众队伍，强基固本是做好一切的基础。慕容复有很多整合队伍的办法，对慕容博和四大家臣提了出来，比如，慕容复因为目前教众很多，都集中在总坛，其实不利于摩尼教的继续扩大，一下子这么多人游牧也不好管理，不如让一些人先回部落原来的驻地游牧，摩尼教总坛必要时也可以让民政官带领游牧民去远处放牧，目的只有一个，传播摩尼教范围更广，传教的人更多，甚至传到生女直地区最东边的鲸海（今鄂霍茨克海）边上。众人一听都感觉他是想到了前人没有想到的很多东西，都很佩服慕容复。慕容复当然没有说出这些办法不是自己首创的，而是前世的记忆中看过类似的记载总结出来的。
慕容博和慕容复都困惑为什么蔑儿乞惕部要对他们下毒，包不同道：“这个蔑儿乞惕部也是反辽的，与我们摩尼教算是盟友，他是不是因为他的部落中有不少人加入了我们摩尼教，嫉妒心起，感觉自己的地位会被削弱，才与辽国勾结对付我们？”
慕容博道：“他们现在对付我们，是不是有一些晚了？他们为了对付我们还把整个部落葬送，太得不偿失了。”
慕容复道：“我估计，草原上的各个强部都没有预料到我们摩尼教扩展会如此迅猛。我们摩尼教来到草原一开始是行医、止争、扶微济困以赢得威望，采取的是中原武林侠义道的做法。那时，我们规模也小，各强部对我们都不重视，我们是以感化一部分游牧民加入我教，加入我教的人都很虔诚。接下来，我们有了一定的力量基础，就通过和萨满教斗法，比武大会展示勇武和武力，让草原上的勇士们感觉跟着我们能成大事，一部分勇士加入了我们，另外，草原上的强大部落不多，多为小部落，小部落总是面临强部落的兼并危险，有一些人认为我们能对他们提供保护，所以很多小部落都整体加入我们。那时，我们的力量已经超过了草原上的各个强大部落，他们即使想对付我们也不感轻易动手。”
邓百川道：“所以，大辽军进攻我们的时候，那些大部落一方面也躲避战火，另一方面，又不希望我们坐大，对他们的地位构成挑战。他们最希望的，恐怕是我们与辽国能拼个两败俱伤。”
慕容博道：“不过，他们没想到的是，我们利用复儿的绝世武功竟然打败了比我们强几倍的辽国大军，而且我们也没有受到什么损伤，这让他们感觉辽国也不过如此，所以都想和我们合作在灭辽的过程中分一杯羹。”
慕容复道：“他们如果因为这个目的加入我们，我们就不能轻易同辽决战，因为辽国毕竟是大国，军队人数是我们的十倍，钱粮也比我们多很多，一旦战况有些不利，这些人如果意志不坚，可能就会见风使舵抛弃我们。所以，我们才要在决战前加紧整合我们内部的力量，形成更严密的组织，以后与辽国决战，没有人能临阵倒戈。”
慕容博道：“我们整合各部，最应该反对的应该是加入我们的克烈部的磨古斯啊，他放弃了酋长的实权，当了我们一个掌旗使者，他都没有反，怎么反得会是蔑儿乞惕部的摩诃提呢？”
公冶乾道：“磨古斯这个人我们仔细了解过，他对我们摩尼教是很忠诚的，他以前与辽国有深仇大恨，他的女人被辽国人抢走了，一直想找机会复仇，只是力量不足，没有轻易发动。现在有了我们，他看到了机会，就加入了我们，态度很坚决。”
慕容博道：“如果没有契丹人在背后支持，摩诃提顶多和我们不合作，也不会公然对付我们。我看应该是契丹人给他许了什么诺言，让他利令智昏，做对付我们的马前卒。”
邓百川道：“摩诃提即使对付了我们，也不排除他今后再次反辽的可能，只是他没想到，他如果不联合我们一起对付辽国，单凭任何一个或几个部落的力量多无法真正击败辽国，摆月兑受辽国欺压的局面。”
慕容复道：“可能我们还没有模清蔑儿乞惕部与辽国的真正关系，也许他造就与辽国暗中勾结了。这个草原上过去契丹人经常来掠夺，可以说与各部落结仇不少，我们可以利用这点，今后在用人时，留意一下哪些人反辽的态度更坚决，哪些人对辽国的态度暧昧。一般，对辽国仇恨越深，对我们越忠诚，越不容易动摇。对态度暧昧的，我们要加强戒备，能招揽的最好，不能招揽的，我们要派人盯紧，防止象蔑儿乞惕部一样对我们突然发难。”
慕容博道：“我们还可以再进一步，我们要在教众中将这种仇恨辽国的情绪鼓动得更高，我们可以宣扬我们摩尼教就是要对付辽国的，要把所有人从辽国的残暴压迫下拯救出来的，辽国是一切问题的根源。我们要让在草原上的所有人都知道这一点，今后我们的人在各个部落传教时，要着重讲明这一点。这样，整合我们的力量就更容易了。以后哪个部落酋长不听号令，我们就可以说他是勾结辽国，再对付他就很容易了。就算我们不出兵，他部落里的人也不答应，到时让他的酋长当不成。”
慕容复听了父亲的话，感觉到。慕容博到了草原后，为人性格、思维习惯都发生了天翻地覆的变化，他不再把自己当成一个武功高手一个江湖人物来看待了，而是一位政治家，一个成功的军阀。不变的是父亲的性格里原来就很浓厚的枭雄色彩，杀伐决断，权谋机变，仍然保留了下来。从这一点上，自己确实很不如他。慕容博在自己的前世记忆中之所以失败，很大程度上是因为他过度依赖武功，完全把自己当成一个武林人物而不是政治家，也没有从历史的迷雾中看清楚大势，没有真正顺势而为，现在自己的穿越到来正是弥补了他的这一致命弱点（可话有说回来了，能透过历史的迷雾看到未来的人，如果不通过穿越的话有几人能够？）。如果不是自己穿越，有前世的记忆的话，根本就没有配合他的能力了，他也不会取得这种成就。