迪拜公国，帕兰领城领主府。
公国侯爵、龙骑士、帕兰领领主雷.茵斯特在府中的议事厅会见了来自蓝月帝国的使者。
风云大陆人类中最为强大的国家当然属于神恩、卡帕斯、英格特和蓝月四大帝国，四大帝国里面蓝月实力最弱，但是其无论是人口、疆域还是军事力量都远非一个公国所能抗衡，任何一个帝国国家的一举一动必然会受到多方的关注。
蓝月帝国位于大陆的中南部，和迪拜公国可以说是相距遥远，他们使者的到来确实是出乎帕兰领主府所有人的意料，所以德莱以最快的速度通知了雷吟。
按照常理来说，一个帝国的使者是不能直接去接触一个公国地方自治领的领主，那往往会被视为怀有恶意的。不过蓝月帝国的使者并不是打着外交旗帜进入帕兰，而是以贸易商队的形式通关来到帕兰城之后才暗中联络求见雷吟。
雷吟回到帕兰城之后并没有马会面蓝月帝国的人，他先是给迪拜的西斯国王发去了信件，在得到了国王的首肯之后才正式约见帝国的使者。
这次蓝月帝国派遣到帕兰的使者团一共有一百多人，随行的除了几辆快速马车之外，其余全部都是乔装成佣兵的精锐骑士，而使者团的团长也就是负责会谈的是一名女人，一名美丽的伯爵夫人。
在议事厅当中，雷吟有些好奇地打量着坐在他对面的这名叫做克劳迪娅.巴尼特的伯爵夫人——她大约不到三十岁的模样，有着惊人的白皙肌肤和一双会说话的蓝色眼睛，眼波流转间有种勾魂摄魄的迷人魅力。
最让人印象深刻的就是她包在紧身长裙下的性感身材，胸前的双峰之坚挺足以让雷吟曾经拥有过的所有女人都甘拜下风，而与之相配的则是她那种扑面而来的成熟风韵，同样极善于魅惑人的芙瑞莲可能在容貌胜过一筹，但是这种熟透的风韵确实不如。
发现雷吟的目光落在自己的胸脯之，克劳迪娅没有丝毫的介意，她微微一笑站起来双手提裙行礼道：“茵斯特侯爵大人，您好，很荣幸能够得到您的亲自接见。”
行礼的时候，她身体向前倾斜了一下，原本就很低的裙领就更加下坠，一对丰满到了极点的诱人双峰几乎要整个跳了出来。
按照正式场合的礼仪，帝国贵族的爵位从来都比公国的要高，一名帝国伯爵的身份完全可以和公国的侯爵相提并论，甚至还有所超过，不过以克劳迪娅伯爵夫人的身份，首先向雷吟行礼也是合乎规矩的。
“哼！”跟着雷吟身后的云娜忍不住轻哼了一声，以她的温柔恬静也实在有些看不下去了。
她的哼声虽然很轻，不过伯爵夫人却听到了，她转身对着云娜微笑道：“这位想必是侯爵大人的未婚妻云娜小姐？希望我带来的那些礼物你能够喜欢。”
云娜楞了一下，若是论口才心机她哪里是这个克劳迪娅伯爵夫人的对手，只能笑道：“谢谢您，伯爵夫人。”
雷吟微微一笑道：“克劳迪娅夫人，欢迎你们不远千里来到这荒僻的帕兰领，也非常感谢你们送来的礼物。”
克劳迪娅一行人并不是空手而来的，他们似乎对于雷吟的情况很是了解，送来的礼品全部都非常针对性，云娜、芙瑞莲、艾蜜儿每个人都得到了一份特别的礼物，按照马奈的计算，这些礼物全部加起来差不多有五十万枚金币之巨，蓝月帝国的出手绝对豪阔。
重礼之下，必有所求，所以现在雷吟很想听听对方究竟想要什么。
这次会面，帕兰一边的人除了雷吟之外就是云娜和德莱两人，而蓝月帝国的则是克劳迪娅夫人和两名随行骑士，因为不是正式的外交会谈，所以低调一点完全符合双方的利益。
等到大家都坐了下来，雷吟直截了当地问道：“伯爵夫人，不知道你带着随从商团光临帕兰找我有什么事情，还请直说。”
克劳迪娅微笑道：“我在帝都的时候就听说过茵斯特大人的勇武名声，今日一见果然名不虚传，既然您问了，那就恕我直言不讳了！”
她的脸色一整，刚才那种妩媚撩人的神情全都消失不见，在瞬间竟然给人一种圣洁凛然的感觉：“我正式代表帝国邀请您前往蓝月，相信在那里您能够拥有更加光辉的未来。”
“如果您愿意，帝国光辉军团的军团长职务，一等侯爵爵位，五百万金币再加一块比帕兰大两倍并且更加富饶的领地就会唾手可得。”
在会谈之前，雷吟多少能够猜测到一些蓝月帝国使者的来历，不过他万万没有想到对方一张口居然开出了如此高的条件，倒真的是非常直截了当。
按照克劳迪娅提出的条件，毫不夸张地说，只要雷吟接受，那他拥有的权势地位就并不比西斯国王来得弱。
克劳迪娅话音一落，连她身边的两名随行骑士都为之动容，这两人显然事先并不了解会谈的详情，这么优厚的条件让他们感到震惊。
“帝国军团长，侯爵爵位，金币，领地…”雷吟微微一笑道：“伯爵夫人，我并不怀疑你们蓝月帝国的诚意。”
“只不过，我已经宣誓效忠于西斯国王陛下，我也没有打算要离开帕兰另图发展，所以你们的好意我只有心领了。”
克劳迪娅微笑道：“侯爵大人，据我所知，百年以来，帕兰领经常受到狼族的袭扰，人口不多经济也不繁荣，而且最近迪拜公国又和神恩帝国起了冲突，而帕兰领和自由联盟好像也存在着一些矛盾，这样的地方很难获得大的发展，不是您这样的英雄人物所困守的地方。”
“来我们蓝月帝国，我所代表的是我们伟大的皇帝陛下，他一定会给与您最大的信任与支持！”
雷吟不得不承认，这个美艳无比的伯爵夫人不但口才很好，而且还充分掌握了帕兰的情况，其说服力很强，如果他是个很有野心的人，说不定就答应了下来。
不过雷吟已经扎根在帕兰，这里刚刚建立起来的要塞和城市都凝结着他的心血努力，更有着无数信赖、依靠他的领民，而他又怎么可能为了自己的富贵前程而将这一切轻易抛下。
“伯爵夫人…”雷吟摇摇头微笑道：“你不用劝我了，就算你开出的条件再好，我也不会离开帕兰领转而投向蓝月帝国的，这一点，不用再谈！”
虽然说雷吟的脸带着淡淡的微笑，但是他的神情是坚定无疑的。
克劳迪娅沉默了一下，她点点头说道：“侯爵大人，您对迪拜公国的忠诚让我感动，您是一名真正的骑士，既然您做出了选择，那我就不说这个了。”
雷吟笑道：“这样最好，请你回去之后转告伟大的波莱纳斯皇帝陛下，就说我非常感谢他的好意。”
“还有，你带来的那些礼物恕我无法接受，我会派人送回驿馆。”
蓝月帝国虽然和迪拜公国相隔遥远，没有任何利益的冲突，不过所谓吃人嘴软拿人手短，雷吟并不想和他们有什么多的纠葛。
“呵呵，侯爵大人，这些礼物仅仅只是礼物而已。”克劳迪娅脸露出一副楚楚可怜的神情说道：“如果我又拿回去，恐怕陛下一定会重重地责罚我的，所以请您务必一定要收下。”
看着她泫然欲泣的可怜模样，连云娜都感觉到有些不忍，只不过雷吟的心智是何等坚毅，怎么可能被这小小的把戏所迷惑。
他摇了摇头，正准备严词拒绝，不料克劳迪娅又说道：“其实我们来到这里还有一个请求，希望侯爵大人能够帮忙。”
雷吟微微一愣，问道：“什么请求？”
克劳迪娅说道：“我听说最近迪拜公国发生了一次叛乱，不过很快就被您麾下的帕兰守备军给平息掉，我还听说神恩帝国派出的一支骑兵团参与了这场叛乱，不过惨败在帕兰的游骑兵手中，我还听说神恩帝国的两名龙骑士…”
“好了！”雷吟挥手说道：“不管你听到的是什么，我只能说你听来的事情大部分都是谣言，公国确实发生了一次小小的叛乱，但是国王陛下调遣军队很快就消灭了叛军，至于帝国什么的，纯粹是胡说八道，没有任何的事实根据！”
虽然雷吟面不改色地一口否认，心里却暗暗惊讶，这个克劳迪娅，或者说远在千里之外的蓝月帝国消息也太灵通了点，帝国果然非同一般。
看到雷吟矢口否认，克劳迪娅只是微微一笑，没有再在这方面继续纠缠，她接着说道：“侯爵大人，不管真假，您拥有一支强大而特殊的游骑兵团却是不争的事实，我们的请求就是希望您派遣一名高级军官，帮助我们训练一支类似的骑兵！”
她幽幽地叹了一口气说道：“不瞒您说，目前我们帝国和英格特帝国之间的战争几乎是一触即发，而英格特帝国强大的骑兵团是我们所无法抗衡的，所以我希望您能够在这方面提供帮助，帝国是绝对不会忘记的。”
听到克劳迪娅的请求，雷吟第一个反应是拒绝，帕兰游骑的秘密全在于他不同于风云大陆的训练方法，如果一旦秘密流传出去，那么帕兰守备军的优势就会荡然无存。
事实，帕兰弓箭手和骑兵的强悍早已引起了周围一些势力的警惕和关注，比如自由联盟和公国内部的一些大领主，期间不断有人渗入到帕兰领甚至守备军中企图偷取秘密，守备军中甚至出现了几名骑士被人利诱叛逃的情况，烈火战刀刀技和战气修炼方法已经不是帕兰守备军独享的秘密。
不过修习烈火战气最重要的入门导气的技巧掌握的人不超过五个，而这五个人是绝对效忠于雷吟，根本不会泄露秘密或者叛逃，因此别人得到了烈火战气的修习方法也没有丝毫的用处，而没有烈火战气的支持，烈火战刀就无从发挥威力，骑射之技也同样如此。
所以克劳迪娅的请求雷吟是不可能答应，不过未必没有折中的办法，所谓远交近攻，这个蓝月帝国其实也是可以交往的，西斯国王就在回信中提到了这一点，这对于公国也是有好处的。
“事关重大，让我考虑一下。”雷吟沉吟道：“这样，我后天给你答复。”
看到雷吟没有一口拒绝，克劳迪娅显得非常高兴，她立刻起身向雷吟行礼道：“谢谢您，侯爵大人！”
雷吟笑道：“事情还没有定下来，先不忙着感谢，还请伯爵夫人暂时在这里住两天，我让云娜陪你四处转转，看看帕兰美丽的风光。”
克劳迪娅微笑道：“荣幸之至。”
这场秘密的会谈就此告一段落，雷吟让云娜陪着克劳迪娅夫人回下榻的驿馆，他和德莱继续留在议事厅中商量。
“雷，难道你真的打算帮助蓝月帝国吗？”老辣成精的德莱多少看出雷吟的想法，他有些疑惑地说道：“这样会把我们军队的秘密泄露出去的。”
德莱当然很清楚什么是帕兰的基石，正是有一支战无不胜的游骑兵才，帕兰才有今天的安宁和发展。
雷吟微微一笑道：“放心，我心里有数的。”
“在我的家乡有一句名言，远方的国家要去结交，邻近的敌人要去攻击，我们当然不可能将雷神之鞭的秘密奉送给蓝月帝国，不过帮助他们一下也并不是什么问题。”
帕兰守备军雷神之鞭是雷吟一手打造的，它是强大是来自多方面的，精良的装备，严格的训练还有雷吟亲传的战技战气等等缺一不可，烈火战刀的刀技和战气当然不能透露给蓝月帝国的人，不过在装备和训练方面倒是可以动点脑筋。
雷神之鞭骑兵所使用的复合弓性能超过风云大陆军队常用的长弓、短弓和骑弓，它采用了两种不同的木材和一种金属，加兽皮、鱼胶等等材料，经过十几道复杂的工序精制而成，运用烈火战气加特殊的射箭手法，配合专门的三棱破甲箭才能够拥有对敌人骑兵强大的杀伤力。
这种复合弓的制作方法整个帕兰或者说整个大陆只有雷吟一个人掌握，为了保守秘密，他采用了先秦的方法，制弓的每一道工序都由不同的工匠来完成，这样既保证了效率也让别人无从掌握秘密，最重要的粘合鱼胶的配方则是雷吟自己一手掌握的。
“我们现在制作一张复合弓的成本是多少，还有破甲箭的？”雷吟问道：“到现在，我们库存的弓箭还有多少？”
德莱想了想说道：“大概是三枚金币左右，破甲箭大概一枚金币可以制作五根左右，库存的复合弓大概有三万把，箭支差不多有五十万左右。”
弓箭是消耗品，复合弓也有使用寿命，再加以后要扩充的骑兵和战士，所以必须要有足够的储备以应付战争需要，帕兰城兵器工坊中的工匠们几乎没有休息的时候。
雷吟微笑道：“不错，这个数量已经足够了。”
德莱完全明白了雷吟的想法，他有些踌躇地问道：“这样合适吗？”
“没有问题的，西斯陛下授权我全权处理和蓝月帝国的联系，多一个朋总比多一个敌人要好！”雷吟自信地说道：“只有代价足够高，他们会比我们更加珍惜的。”
嘭！
他的话音刚落，议事厅的门突然被人撞开了，一名穿着白色剑士服的美丽少女怒气冲冲地冲了进来，两名守卫神情尴尬地跟在后面。
“艾蜜儿？”雷吟有些惊奇地问道：“你怎么”
他的话还没有说完就被对方给打断了：“我不是艾蜜儿，我是艾薇拉！我想问问侯爵大人，为什么不同意我加入守备军，整天呆在这个牢笼一样的领主府中有什么意思？”
“呵呵，雷，我先去清点一下武库的库存。”德莱笑道。
“好，辛苦你了！”雷吟苦笑着点了点头，同时示意两名卫兵退下去。
艾蜜儿和艾薇拉两姐妹在讨逆之战开始的时候就从埃尼斯要塞返回到了帕兰城，两人一直都居住在防备森严的领主府当中，艾蜜儿早已习惯这样的生活，而艾薇拉却不同，她更加喜欢在草原自由驰骋。
讨逆之战结束之后，艾薇拉就曾经提出想要加入帕兰守备军做一名女骑士，不过这个颇为惊世骇俗的想法被雷吟给直接否决了，加又要匆忙去平定亡灵之乱，也就顾不这个狐族少女了。
没有想到，今天艾薇拉直接找门来，看样子很有些不达目的誓不罢休的样子。
“艾薇拉，不是我不答应你加入守备军，只是你是狐族的，加入骑兵团恐怕会引起很多的麻烦。”雷吟有些无奈地说道：“帕兰没有女骑士的编制，再说艾蜜儿也不想自己的姐姐冒着危险战场。”
“没有编制可以加一个编制，我们那里很多部族都有女骑士，我听说你们人类中也有的。”艾薇拉有些不依不饶地走到了雷吟的面前，她堆起笑容恳求道：“雷大哥，求求你了，整天呆在这里我都无聊死了！”
作为姐姐的艾薇拉比起艾蜜儿更加的成熟性感，在恳求的时候，她有意无意地贴近到雷吟的身前，雷吟的鼻子就闻到了一股淡淡的处女幽香。
听着她腻声软语相求，看着她脸有些楚楚可怜的神情，雷吟的心神不禁为之一荡。
“求求你了！”艾薇拉直接将柔软的娇躯靠在了雷吟的身，她偷偷抬头看了雷吟一眼，再次恳求道：“大不了我不战场，我和艾蜜儿一起，就做你的妻子们的随从骑士好了。”
雷吟被她这个动作搞得都有些欲火升了，不过艾薇拉说的也没有错，在不少人类国家当中都有女骑士的存在，几个帝国还有专门的女骑兵团，佣兵团中的女骑士同样很多，不过一般来说女骑士很少战场，她们一般都担当其某个达官贵人的妻子、小姐的随从骑士，等到了差不多的年纪就退役嫁人，地位跟男骑士是没有办法相比的。
如果只是这样，雷吟倒也不大介意艾薇拉自己去折腾一下，总比她在领主府中无聊生事要好得多，再说云娜也确实需要几名随从骑士保护。
“好！”雷吟有些无奈地伸手握住艾薇拉的双肩，看着她正色说道：“我会跟康纳通说一下，就由你组建一支女骑士小队，需要什么你就去找他安排，这样总可以了？”
听到雷吟答应了下来，艾薇拉大喜，她张开双臂突然抱住了雷吟的虎腰，然后迅速地踮起脚尖凑过头在雷吟的脸亲了一口。
还没有等雷吟反应过来，她就娇笑着月兑离了雷吟的怀抱，跑到门口的时候回头说道：“你已经答应了可不能反悔啊！如果反悔了，我就跟云娜姐姐，还有芙瑞莲姐姐说你非礼我！”
这小狐狸！雷吟很是哭笑不得地看着她欢快地跑出了议事厅。
几个女孩子的玩闹当然不会分散雷吟的注意力，在接下来的时间里，他忙得不可开交，几次战争对帕兰造成的影响、几十万的新移民、新军团的组建等等问题和重要决策都需要他去处理，忙得连和云娜芙瑞莲亲热的时间都没有。
到了第三天，雷吟再次会见了蓝月帝国的使者，提出了正式的答复。
帕兰领可以为蓝月帝国提供帮助建立一支特殊的弓骑兵团，不过需要蓝月帝国派遣一批骑士来学习弓骑的训练和指挥方法，而这个协议必须是绝对保密的。
而帕兰也负责为这支弓骑兵团提供专门的武器装备。
“一把复合弓三十枚金币，战刀五十枚金币，破甲箭一枚金币一支。”身为财务官的马奈笑眯眯地说道：“我们可以免费为帝国训练两百名骑兵指挥官。”
这几乎是翻了几倍、十倍的价格，频繁的战争和庞大的移民已经让帕兰领有些不堪重负，光靠特达山地的金矿已经无法完全弥补帕兰领财政的亏空，如果这笔交易能够得以达成，那么马奈头的白发就可以少好几根。
帕兰弓骑的训练方式和战斗手段在如今受到几大帝国关注的情况下迟早都会被人模透，趁着现在别人找门来卖个好价钱再划算不过，最重要的复合弓的制作方法和烈火战气的修习方法掌握在手中，就不需要担心有一天敌人会用同样的手段对付帕兰，所以雷吟才做出了这个决定。
作为蓝月帝国谈判代表的克劳迪娅伯爵夫人深深地看了雷吟一眼，轻启樱唇说道：“没有问题，我们需要三万把复合弓和战刀，再加五十万支破甲箭，不过帕兰领需要为我们训练五百名骑兵指挥官。”
雷吟微微一笑，向着对方伸出右手说道：“成交！”
啪！两只大小不一的手掌在空中拍到了一起，宣告着帕兰领和蓝月帝国达成了一个秘密的、非官方的协议。
而这个协议在将来的岁月中所带来的深远影响，却是现在双方所预料不到的。