第一章西斯遇刺
埃尼斯山谷北出口，狼族联军大营。
现在正是黎明前最黑暗的一段时间，不过狼族大营中灯火通明，上百座熊熊燃烧的巨大篝火照亮了大营中每一寸的土地。
但是这座凝聚着狼族最核心力量的大营完全被一股失败、绝望的气氛所笼罩。
狼王营帐当中，狼族之王圣天.沃尔夫在听完斥候汇报的军情之后，颓然地坐倒在铺满兽皮的长椅上，在一瞬间仿佛苍老了十几岁。
他的三个王子低头肃立在营帐当中，原先那种渴求战功的争夺气势早已消失不见，全都成为了乖宝宝，其中两名王子身上都还带着伤。
狼王圣天确实没有想到他生命中的最后一战居然会打成这个样子，尽管早就知道人类在埃尼斯山谷建造了一座要塞，不过他认为凭借着四五十万狼族大军的力量，一定能够轻松地攻破要塞进而席卷整个迪拜公国，进而南下入侵自由联盟去掠夺那里令人眼红的财富，这也是他在离位之前能为狼族所做的最后一件事。
最重要的是，圣天希望通过这场入侵战争来考验三个儿子，看看谁更有资格来统帅整个狼族，而现在看来，这三个儿子都差不多，勇猛有余而谋略不足，只知道一味地猛冲猛打，如果在平原野战的情况下他们的勇武可以决定胜负，但是攻击这坚不可摧的人类要塞…
难道我们伟大的狼族从此之后就只能困守在兽神草原了？想到这里，圣天不禁感到一阵的揪心，这些日子以来他的身体一天不如一天，他已经能够感受到狼神的召唤，而三个儿子却在不断地相互内斗内耗，以至于让宿命般的对手迪拜公国瞅准空子建起了这座坚不可摧的要塞。
狼王实在不甘心，但是形势比人强，两场攻袭战下来，狼族大军损失超过一半多，仆从兽人几乎全军覆没，狮鹫空骑被打至半残，亲卫的疾风之狼没有一个人能够回来！
这场战争还怎么打下去，总不能将狼族的精英全部填在这该死的埃尼斯山谷当中吧？狼王痛苦地摇了摇头，如果失去了强大的军队，那么整个狼族就会真正面临灭顶之灾。
“撤退！结束战争，我们撤退！”他嘶声说道，声音里包含着说不出的痛苦。
数百年来，狼族对人类，什么时候有过这样的惨败？狼王不觉得自己死之后还有觐见狼神的资格。
不过在他倒下去之前，还有很多更加重要的事情要做！战争是输了，没有关系，狼军的主力还在，损失的战士可以弥补，关键是要为狼族寻找一个值得依靠的王者。
他的目光再次落到了大儿子圣炎.沃尔夫的身上，虽然说这个儿子曾经带给他极大的失望，但是现在看来这种失败并非不可原谅，而受过一次教训的圣炎显然成熟了不少，就拿这次战争来说，圣炎率领的军队损失是最小的，虽然被两个弟弟耻笑为懦弱，但是谨慎也是作为狼族之王应有的品质。
而在圣炎的背后，还有一名始终在支持他的大萨满托贝，托贝的威望在狼族中只仅次于他这个狼王，这也是不能不加以考虑的因素。
听到圣天的话，三名王子每个人脸上都是火辣辣的，在出征之前他们满怀着雄心壮志，希望一战功成来博取父王的青睐，但是现实却是这么的残酷，不知道什么时候开始，人类居然成为了狼族不可逾越的障碍。
不过在羞愧之余，三名王子还是暗暗松了一口气，他们当然清楚再打下去除了葬送更多的狼族精英之外没有其他任何的作用。
撤退的号角声连绵不断地响起，仿佛一曲为葬身在埃尼斯山谷中的兽人而奏响悲凉的挽歌。
在狼王决定撤军的同一时刻，千里之外的迪拜公国王都庞贝王宫当中，国王御用的书房依然亮着魔法灯光。
公国国王西斯.瓦雷亚彻夜未眠，狼族的入侵和帝国的压迫像是两块无形的巨石压在他的肩膀上，压得他几乎喘不过气来。
不过西斯绝对不会因此而倒下，作为一名天空级的强者，虽然他差不多五十岁了，但是血脉中的勇武精神却始终没有消退过。
而正是这种勇武精神支撑了迪拜这么一个公国在狼族和庞大的神恩帝国重压下独立了数百年，过去他不曾向任何对手屈服，现在也同样不会。
处理完手中的最后一份公文之后，西斯国王感觉到了一阵疲乏，岁月不饶人，他毕竟开始走向了暮年，精力当然不如年轻时候那么充沛。
帕兰方面，有埃尼斯要塞和帕兰守备军在，西斯毫不怀疑在雷吟的统帅下能够抵挡住狼族的再次入侵，而至于东线，西斯已经将公国能派出的军队全部驻守在那里。
帝国一方那充满野心而且无理的要求他绝对不会答应，为此西斯不惜举国为之一战，而他也相信帝国也不会冒着巨大的风险真的与公国开战。
想到这些，西斯多少松了一口气，在他接任王位的那一天起，几十年中不知道经历了多少风浪，再困难的局面也闯了过来，他相信这一次同样也不例外。
放在书桌上的女乃茶早已冰冷，西斯轻轻拍了拍放在桌边小铜钟，一名王宫侍从马上开门进来了。
“给我拿一杯女乃茶，再来一些点心！”国王伸了一个懒腰说道。
“遵命，陛下！”侍从恭敬地回答道，他犹豫了一下又说道：“陛下，公主殿下希望您能够早点休息，她担心您操劳过度影响身体。”
“呵呵，我有那么虚弱吗？”国王笑道：“吃完点心我就休息了。”
侍从放下心来，立刻躬身退出了书房去张罗茶点。
这个孩子！西斯哑然失笑，现在的安娜贝拉是他最大的希望，他想让爱女成为公国的女王，当然不可能同意帝国王子的联姻要求，这等于是将整个公国拱手相让。
很快的，书房的门再次被打开，侍从端来了热腾腾的女乃茶还有香喷喷的蛋糕，让西斯不禁食指大动，一个晚上的辛劳，让他感觉自己现在能够吞下一头公牛。
女乃茶香浓可口，蛋糕松软芬芳，西斯以风卷残云之势一口气吃下了三块蛋糕。
食物下肚，西斯感觉舒服多了，他抬头笑着说道：“锡勒，再给我去拿一杯女乃茶。”
对于西斯的吩咐，那名恭候在书桌前的侍从锡勒仿佛没有听到他的话，依然一动不动地站在那里。
“怎么啦？快给我再倒一杯女乃茶！”西斯有些疑惑地提高了声音，心里微微有些不悦。
让西斯没有想到的是，锡勒居然抬起了头，原本挂着谦卑的脸上流露出一丝狰狞的笑容：“我亲爱的陛下，我想，一杯女乃茶对于您来说已经足够了！”
一股彻骨的寒意从西斯的脚底升起迅速地淹没他的全身，一名身份卑微的仆从居然敢这么跟他说话，那代表着什么？！
这名叫做锡勒的侍从是王宫政变之后重新从瓦雷亚家族的家臣中招募的，那一次的政变，王宫中忠于西斯的仆从几乎被屠戮殆尽，所以西斯不得不重新补充。
当然这些仆从也是经过严格考核的，背景有一点的不干净都不要，不过现在看来这个审核的力度还远远不够。
“来…”
下面一个“人”字还没有出口，西斯就感觉再也说不下去了，他的喉咙已经完全嘶哑，而且身上的力量好像在一瞬间消失得无影无踪。
锡勒脸上的笑容更加地狰狞，他得意地笑道：“陛下，反抗是没有用的，我在女乃茶了下了冰魄蛇毒…啊！”
一截银亮的剑尖从锡勒的胸口透了出来，在他的身后不知道什么时候出现了一道黑影，所持的短剑直接将这谋刺国王的凶手刺了个透心凉！
这是守护在国王身边的暗影刺客，自从宫廷政变之后，西斯加强了对王宫还有自身的防护，一名具有天空高级实力的暗影刺客也被他招募至麾下日夜守护。
只是没有想到，敌人居然通过下毒的方式来完成刺杀，以至于暗影护卫也只能是眼睁睁地看着刺客得逞。
嘭！
书房的门被用力撞开，锡勒临死前的惨叫惊动了门外守护的骑士们，他们立刻冲了进来，并且将暗影刺客当成了凶手，骑士剑纷纷拔了出来，各种剑气的光芒闪耀不停。
“不要动手！刺客已经被杀，快去叫纳雅大牧师来！”西斯用自己修炼了几十年的战气对抗着体内发作的剧毒，一边拼尽全力地喊道：“通知帕兰领的茵斯坦侯爵…”
话还有说完，国王就不支昏迷了过去。
王宫大乱。
………
天终于亮了，当初升的太阳将第一缕阳光照耀到埃尼斯山谷中的时候，这条浸透了鲜血的谷地已经看不到任何一个狼人在活动，连斥候都没有，安静得近乎可怕。
一夜未眠的雷吟下令吊起城闸，派出了游骑斥候到前方去侦察，十几分钟之后就得到了准确的消息——狼人撤退了！
埃尼斯山谷北出口的狼军大营已经完全拆除，狼人们带不走的东西大部分被烧毁，诸如攻城梯之类的攻城设施基本上毁坏殆尽，周围没有任何狼人活动的迹象。
在等到狼人撤退的消息之后，雷吟并没有急于宣布胜利的消息，而是派遣出了更多的斥候游骑去追踪狼军，以确定敌人是真的撤退而不是在玩什么花样。
而同时他亲自骑乘着飞龙飞到了空中，向北飞越埃尼斯山谷，进入兽神草原观察狼军的动向。
在空中侦察的效果无疑要比地面搜索强了许多，只用了不到十分钟的时间，雷吟就追上了狼族撤退的大军。
为了避免遭到狮鹫空骑的反击，雷吟只是远远地缀在后面仔细观察，很快就得出了结论，狼族联军确实是在撤退，帕兰已经赢得了这场战争的胜利。
在返回要塞的时候，雷吟看着山谷中那些数以万计的尸体，以他的阅历也不禁感叹这场要塞攻袭战的残酷，在神州大陆的战争中，哪有一天之内就有十几万人伤亡的情况出现，这些狼人不畏死亡勇敢好战，如果不是有埃尼斯要塞的防御，恐怕帕兰现在早已覆灭在狼骑的铁蹄之下。
菲儿直接降落在了第二道城墙之上，还没等雷吟从龙背上下来，一名亲卫就匆忙上前递上了一卷纸：“大人，庞贝发来红色信函！”
红色信函代表着发生了十万火急的事情，必须要由最高统帅亲自查看，一般情况下很少动用。这封红色信函来自王都，那就代表着王都出事了。
雷吟顿时吃了一惊，他知道目前公国正在遭受着帝国的威逼，虽然之前西斯国王表示他能够应付，不过这始终是雷吟的一件心事，现在一看到红色信函，一种不祥的预兆在他心头升起。
他没有从飞龙背上下来，直接俯身接过了信函，展开一看：父王遇刺，生命垂危，请茵斯特侯爵速回！
在信函的落款处还印有安娜贝拉的私人印鉴，这代表着这封紧急信函是公主殿下亲手发出的。
国王遇刺！以雷吟的镇定也不禁为之失色，在这样的情势下如果西斯有什么不测，那整个公国真的不知道要走向何方。
经历了最初的震撼后，雷吟马上就平复了心情，在这个时候慌乱是没有什么用的，即使有什么状况，起码帕兰不能乱，而他要马上前往庞贝，拯救国王拯救公国！
收起了信函，雷吟立刻下令召集要塞所有高层指挥官直接前来议事。
等到人来齐之后，他先是宣布了狼族已经全面撤军的好消息，在大家还没来得及高兴之前，雷吟又下达了几个命令。
首先，要塞的最高指挥权转交给拉涅寇，严密防范狼族可能的反扑；其次，命令阿瑞斯卡率领雷神之鞭和王家近卫军团一起以最快的速度赶往庞贝；最后雷吟告诉了大家国王遇刺的消息，表示自己将立即动身前往庞贝。
狼人败退让所有人感觉到高兴，而国王遇刺的消息则为这场胜利蒙上了一层阴影，大家当然都知道这对公国意味着什么，纷纷凛然遵命开始行动。
王家近卫军团的指挥官朗斯洛特无疑是最为关心国王的情况，他甚至要求雷吟带他一起飞往庞贝，不过雷吟以需要他掌握好王家近卫军团为由拒绝了。
安排完毕之后，雷吟立刻驾驭着飞龙向东飞去，他第一次给菲儿下达了严厉的命令，要它不惜体力以最快的速度飞到庞贝！
雷吟和菲儿签定的是平等盟约，本来它是可以拒绝这种要求，不过菲儿还是遵从命令，拼尽全力扇动翅膀直飞庞贝。
在它燃烧自己生命力量的全速飞行下，只用了三个小时不到，雷吟就抵达了庞贝，最终降落在王宫的花园草地上。
落地后的菲儿浑身大汗，几乎站都站不稳当，雷吟虽然很是心疼，但是也顾不得太多，只是吩咐前来接应的王宫侍卫赶紧给它准备水和食物，然后就在侍从的带领下来到了国王休息的卧室当中。
国王的卧室，偌大的房间中几乎挤满了人，安娜贝拉公主、总理中枢大臣巴里曼侯爵、城卫军统帅泽布伦侯爵等等公国最顶尖的一批人都在，人人脸上都流露出沉痛之色，公主更是哭肿了双眼。
一名身穿绿边白袍的牧师正在为躺在床上的西斯国王进行治疗，一道道神术的光芒从他手持的权杖杖头发了出来落在了西斯的身上，不过西斯的情况似乎一点都没有好转，脸上苍白到了极点，眉毛和嘴唇上甚至凝着一层白霜。
“雷.茵斯特侯爵大人到！”
侍卫的禀报声让在场的所有人精神一振，经过讨逆之战，雷吟及其麾下的帕兰守备军俨然成为了公国的支柱之一，而西斯国王对于雷吟的信任和看重更是无人能比，在眼前这样的情况下，雷吟能够及时回到庞贝，对于稳定整个公国的局势无疑是非常重要的。
不过在场的人也都知道帕兰正遭受着数以十万计狼人军队的攻击，雷吟在这个时候回来…
雷吟明白大家的心思，一进来之后他就说道：“狼族的军队已经被我们打退了，埃尼斯要塞下面留下了十几万的兽人尸体！”
听到这个重大的消息，大家沉重的心情也不禁为之放松了许多，如果帕兰抵挡不住狼军，坚石要塞现在又形同虚设，那么后果真是不堪设想。
“好！…”
开口叫好的正是躺在病床上的西斯国王，他虽然气息奄奄，但是听到雷吟亲口说出的消息之后，整个人明显都精神了许多。
“陛下！”雷吟赶紧走上前去，伸手去握西斯的手腕。
“不要！”“不可以！”
两个声音同时响起，一个是西斯发出的，另外一个是站在旁边的那名中年女牧师急声劝阻的。
雷吟微吃了一惊，立刻缩回了自己的手。
那名女牧师有些歉然地对着雷吟说道：“茵斯特侯爵，您好，我是生命女神殿牧师纳雅，陛下被人下了冰魄蛇毒，现在已经布满了全身，是不能碰触的。”
“而我的生命神术对于这种毒素实在无能为力，只能，只能帮助陛下再支持一些时间。”纳雅牧师神色黯然地说道。
坐在另外一旁的安娜贝拉眼眶中顿时溢满了泪水，却强忍着不落下来。
冰魄蛇毒！这个名字雷吟听说过，在风云大陆上，一般的毒物对于修习战气斗气的武者来说是毫无作用的，不过也不是没有例外，这冰魄蛇毒就是其中之一。
冰魄蛇产自北方极寒雪山当中，数量极其稀少，从它毒牙中提取的毒液无色无味，只要针尖大的一点就能够致人死亡，而这种毒素最为厉害的地方是能够破除武者所修炼的战气，将整个人冻成寒冰，并且无法用神术驱除。
冰魄蛇本身就是非常厉害的魔兽，想要获得它的毒液无疑是极为困难的事情，所以能够拥有的人绝对是凤毛麟角，如果出售的话绝对是天价，根本不是一般人甚至国家能够拥有的。
谁会动用这么珍贵的毒药，也有这个能力收买侍卫对西斯国王下毒，答案几乎是不用猜的。
“没事，人终究会有一死，我只不过是提前罢了！”已经处于弥留之际的西斯勉强挤出了一个笑容，他吃力地说道：“雷，你来得正好，我有两件事情要向大家宣布。”
在场的人都知道这是西斯最后的遗言了，全都屏住了呼吸静静地听着。
“第一件事，我的王位正式传给安娜贝拉，她将是公国历史上第三位女王！”西斯说道。
这个是大家心里都有底的，西斯国王早就向大臣贵族们透露出了这个信息，这也是造成那一次宫廷政变的重要原因之一。
现在在卧室中的所有贵族都是绝对效忠于西斯的，对于他的旨意当然没有人会提出反对。
“咳！咳！”西斯剧烈咳嗽了几下，能将一名天空级的强者削弱成这个样子，这冰魄蛇毒的厉害可见一斑。
“第二件事，我要将安娜贝拉下嫁给雷.茵斯特侯爵，让茵斯特侯爵协助掌管公国！”
相对于前面的传位，西斯国王所说的第二件事情就有些震撼了，连安娜贝拉公主本人都吃惊地睁大了眼睛，俏脸上蒙上一层淡淡的红晕。
安娜贝拉是感觉到羞涩而没有注意别的，巴里曼侯爵等人就不同了，他们马上就明白了国王的意思，这是要雷吟当迪拜公国的摄政王啊！
在公国的历史上，曾经出现过几名摄政王，都是在国王年幼无法主理国事的情况下的折中办法，但安娜贝拉可是成年人了啊！
不过巴里曼侯爵等人都是老辣成精的人物，转念一想就懂得了国王这件事所包含的真正深