刘?等百多位大小明军武官终于有了回话。[]这些武官们自打开始商议起，便几乎偏离了“东路军”存在这个假设前提，逃将的下场让其中很多人不再站在辽东的立场上考虑问题，反而将自己与苏翎等人连在一起，与其说讨论东路军的存在，不如说是商议苏翎所部如何存在的问题。当然这中间的争议，苏翎是未曾听见。
苏翎整整等了三日，大厅也被占用了三日，以至苏翎、郝老六等人不得不在偏院处理要是。
当明军武官们传话来说已有了结论，苏翎、郝老六、赵毅成、胡显成才再次回到大厅。不过，却见明军武官们都在厅外战立，祝浩正带人打扫大厅，这三日的放纵，已经让这间千山堡最有名的房间变得一塌糊涂，这让苏翎日后再未作此类欠妥的安置。
苏翎等人重新进入大厅，那些明军武官们却都还站在门外，列队候立。不久，苏翎便明白自己犯了个错误，让这些大小不一、官职不等且来自各地的武官们在一起商议，本身便就是个错误。性格，职位，从军资历等等不同，怎能形成一致意见？单是这眼光便有高下之分，更何况还有战略与战术之类的差别。实际上这些明军武官们根本就没有形成结论，仅建议，便有数种，而这些建议，便由各自所提者，分别禀报。
刘?仅参与了商议，却未站在苏翎面前呈述商议结果。这第一个进来的，却是南京的姚国辅。
“若将军恢复东路军建制，我等愿为前锋，继续进击赫图阿拉，与努尔哈赤死战。若胜则我等保苏将军全功。败则退回宽甸，将军也会有救护、保全之绩，刘总兵答应具名上奏，称苏将军为民间义勇之士，自集家丁救援东路兵马。不论胜败，相信朝廷均会给将军封赏。”
这定是代表着刘?等几人的意见。这几个明军高级武官，身家都已不少，子侄也均在明军中任职，可说一荣俱荣，一损百损。尽管都已答应苏翎的条件，但这东路军的假设还是做了一番考虑，而思前想后，这东路军若仍在，这首选仍然是进攻。当然进攻到什么程度，怕是另有打算。既然已经知道其余几路的败绩，再加东路也不为过。况且这还保全了百多武官的性命，仅这一点，朝廷便不会怪罪所有的武官。萨尔浒之战毕竟使辽东损失太多武官，这用人之际，再加上奏书中的一番艰苦血战的描述，相信这个主意可行。
苏翎不置可否，一旁的郝老六等也面无表情。那姚国辅转身出去。
这第二个进来的，是于承恩。
不用猜，这是几位作为监军的文官派系的说法。[]这几人本就与武将们不对路，自然不会选择相同。
“苏将军若保全东路兵马，则将全军撤回辽阳，我等愿保将军军功。此战自然是刘?等人全责，将军援助有力，让东路兵马得以留存大半实力，仅此便能为朝廷节省不少粮饷，这一点，我等愿在杨经略面前详加陈述，朝廷定会封赏。”
苏翎动了动眉毛，与郝老六等相互看了一眼。
“你不怕刘?说出实情？”苏翎问。
“到了辽阳，就由不得他们了。”于承恩眼角挤出几丝笑意。
苏翎等人似乎看到了大军一到辽阳，刘?等武将被立即锁拿下狱，不明不白地暴病而亡，或是上报称“畏罪自尽”。自然，苏翎还是会被封赏的，按这么说，直接封总兵官，也未尝做不到。那杨镐此番定逃不出一个问罪锁拿的下场，若是东路带来意外惊喜，没准真能有所挽回，但这替罪羊是不会少的。当然捧红一位英雄义士，还会产生另一种效果，这辽东形势急转，也未尝没有可能。
苏翎挥了挥手，让其退下，面上仍旧没有任何暗示。
这第三拨，是最基层的低级武官。按说他们从未有机会与刘?等人坐在一起商议军情，此次也不例外，稍稍有所表态，便招到一顿呵斥。虽然这里不是辽东，大可反唇相讥，也确实有人这么做了，但积威之下，不少武官干脆自己私下议论，不再与高管们说话。这些人在明军中自成一派，也无所谓派，总之是听命行事，有些类似千山堡骑兵的小队长一职，与士兵的联系最为紧密。
“请苏将军收留我等，愿为将军效命。”说话的，是一位彪悍的大胡子，看起来有些蒙古人的外型。
“若是如此，得从一个兵开始。”苏翎说得缓慢，依次向众人看去，这几人代表着外面三四十人。
“任凭将军差遣。”几人行礼齐声应道。
苏翎又问：“那我说的那个，你们怎么看？”
“禀将军，东路军已然全败，没有假设。”大胡子说道。
对于这个回答，郝老六比较欣赏，他问道：“你叫什么？”
“秦安邦。”大胡子说道。
郝老六又瞧了瞧，似乎对其的胡子感兴趣，转头看看苏翎。苏翎点点头，郝老六似乎知道了答案，不再说话。
“我那话里的意思，你们难道不知？”苏翎问，这汉子倒是直爽，象个当兵的样子，但这脑子呢？
秦安邦似乎略有迟疑，苏翎便说道：“直说不妨。”
“是，我们以为，有两条路可走。”秦安邦说，“但归附辽东，万不可行。”
“为何？”
“武官永无出路，尤其是败军之将。”秦安邦说的很快。
“哪两条路？”
“一是投奔后金，以将军的实力，必会重用。其二，自立辽东王。”
这两条哪一个都足以惊人。苏翎未料到这惊世骇俗的想法居然是出自这些低级武官之口。但随后一想，便也就释然。低级武官面临的只有一件事，战时求生，不战时求稳。这些连吃空饷都轮不到的武官，比士兵好不到哪儿去。再则也是苏翎失误，让这些人聚在一起商议，这些武官哪儿能得到说话的机会？这更加促使武官们照着最直接的想法琢磨下去。也因没有官职的束缚，这求生的本能将得到最清晰的思路。
苏翎盯着秦安邦，说：“这第一个，不用说了。我们这里没有降字。你说说第二个。”
“此次辽东大败，整个辽东将无法抵挡后金的进袭。营中战力，我等最知。将军既然能击败东路军，必然能与努尔哈赤抗衡。若是不愿降后金，就算将军此时不与后金接敌，待后金进占辽东后，努尔哈赤也会前来进犯。到时，整个辽东便在将军与努尔哈赤之间择一为主。将军既然在此伏有精兵，又不依附后金，这一战必然不能避免。而这辽东王，便是胜者。”
苏翎惊疑地问道：“你是哪儿的人？”
“辽东开原，祖居于此。”秦安邦说道。
“任何武职？”
“选锋营把总。”
一个把总有这样的思路，算是个异数。
赵毅成插言道：“这样不就是反了大明么？”
秦安邦一怔，反问道：“没有反么？”
这话让苏翎几人也是一怔，尽管已经做出全歼东路军的战绩来，可也是从自保的角度想的，从未明着说是反了大明朝。这两者之间还是有差别的。而此时，面对这样的反问，没有任何一人能说出话来。或许，这是苏翎的小错误导致的唯一有价值的消息。
苏翎不再问，说道：“祝浩，你带他们去安排。”
待秦安邦几人出去，苏翎才转过头，将郝老六等人好一番打量。
“大哥，”赵毅成说道，“事情怕是真会如此。”这些其实不算第一次说道，但这个反字却是实在震动人心。
苏翎没有接话，似乎在思索什么。
“辽东王？”郝老六笑着说，“好气派的名字。大哥，你觉得呢？”
苏翎看着郝老六，也微微一笑，说：“确实气派，只是不知道这背后，有多重。”
成为辽东王是一个异想，这首先是要对付努尔哈赤，他才是真正想做辽东王的，不是已经称王了么？不说这中间如何艰难，就算辽东王做到了，那么大明呢？那可是百万万的人口，随便抽调小部分，踩也将辽东踩平了。
不过，这仅是一瞬间的胡思乱想。这步子都是一步步迈开的，谁知道下一步是什么？
“先不说辽东王、辽东李，这努尔哈赤下一步要做什么？”苏翎说道。
赵毅成想了想，那些每天汇集的消息都在其脑子里，说：“没有明确的消息。辽阳一带仍然有后金哨探，人数也未见变化。坎川岭一带也是一如往常，游骑曾试着潜入牛毛寨附近，没有发现任何异动。”
苏翎说：“没动便是要动。你们想，这努尔哈赤会老实呆着不动么？”
自然不会，萨尔浒大战之前还四处掳掠，未必这大胜之后还会不动？更别说这一战之后辽东几乎算是空城，焉能看不到？
“既然要动，那么会是那个方向？”苏翎说。
向西，是开原，铁岭，向南，是沈阳辽阳，向东，便是千山堡。
“这个月努尔哈赤照旧送礼过来，东西加了一倍。”赵毅成说道，“这就两个意思，一是稳住我们，其实一直是如此，他没空过来，也不想我们过去。就算我们没这个想法，努尔哈赤也会防着。第二，便是让我们松懈下来，再来一次偷袭。”
赵毅成看了看苏翎，做出判断，“我看，不是第二种。”
这与几人是一致的想法，是准确的。
“应该是叶赫。”胡显成说道，“这两家算是老对手了，此次大战，叶赫折损也是不少。这此努尔哈赤该一尝所愿了。”
“对付叶赫，就要进袭开原，铁岭。”赵毅成说道。
事情明朗之后，千山堡又该如何？几人稍停，转而再回到这个问题。
“眼下，我们是先动，还是等一等再动？”苏翎说道。
难题被再次略过。
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