接到辽阳的急令，冯伯灵在与苏翎、赵毅成密议了两个时辰之后，才连夜奔赴辽阳。
这次进入辽阳城门，守门的恰好仍然是那个倒霉的把总。但这次，冯伯灵队伍中打的是镇江游击的旌旗，这让那位把总连问都没问一声，还连忙喝令士兵们站队肃立，冯伯灵则大摇大摆地在其面前经过，将游击将军的威风是发挥得淋漓尽致。
不过，冯伯灵进了辽阳城，适才的威风顿时矮了半截。
只见城内每隔不远，便整齐地列队站立着一群家丁、亲兵，按服饰与号牌、旗帜来看，这些人不是总兵便是哪个兵备道的亲随，要么便是参将一级的亲兵护卫，这哪一个都比冯伯灵高出不少。冯伯灵顿时又变成了低着头做人的模样，好在这个是已经惯了的，做起来十分自然。从那些随从前经过时，已经变得不那么引人注目。
赶到新任辽东经略袁应泰的行辕，还好，冯伯灵来的不算迟，在门外侯着的时候，陆续还有不少武官到来。冯伯灵偷眼瞧去，看来这次袁大人召集的武官，自己算是最低的一个了。想想，大概是因镇江堡一带也唯有自己是仅存消息的武官，其余的不是在萨尔浒中阵亡、失踪，便是在赵毅成的伏击中消失。这官方往来的，只出现过冯伯灵的名字，何况，这冯伯灵还是新近唯一被升职的镇江游击，袁应泰想不知道也难。
不久，袁大人的亲随出来召唤众人入内，这让一直忐忑不安的冯伯灵稍稍松了口气。站在一群比自己职位高出很多的武官旁边，虽说这并不归其统领，此时也不必参见行礼，可这滋味也并不好受。
新任辽东经略袁应泰袁大人的做派，可与前任熊廷弼熊大人完全两样，看着虽面无表情，不可琢磨，可比熊廷弼熊大人那张黑脸要好看得多。场面上的气氛为之一松，看来不少人都与冯伯灵一般作想。
当然，这等会议，冯伯灵只能站在最末尾的位置上倾听，连偷眼瞧瞧都很少。
袁大人话并不多，冯伯灵听到的，先是将天启皇帝的圣旨念了一遍，算是为袁大人自己正名，随后便是一番袁大人自己的说辞。紧接着，照例是要显一番威风的，按一般的说法，是“戮贪将何光先，汰大将李光荣以下十余人”。这例行惯例，众人都已心知肚明，只盼这天降大祸不降临在自己头上便可。冯伯灵自是放心，论战守功过，他还轮不上，论贪财，他可从未越过养家糊口的界限。
这熊廷弼上任初来，杀人、降职一番立威，袁大人新至，自然也免不了。等这之后，袁大人才略略对在座的鼓励一番，随后的意思，十分简洁明了。正如袁应泰上奏所说，调兵遣将，明年春天将发动进攻，先要收复抚顺，再擒努尔哈赤这个酋首。
按袁大人话里的意思，皇上似乎十分赏识袁应泰这般壮志，所以，对其所奏，一律批复照准。这可与熊廷弼熊大人要升几个得力助手的官儿完全两样。随后所述，几乎在座的都有升职的份儿，除了冯伯灵，当然，他也是刚刚升职，虽然并不是袁大人的助力。
辽东经略袁应泰袁大人随后宣布的兵力部署，几乎将熊大人原有的部署都做了一番调整。
总体上，是调用已经出关和还没有出关的十八万军卒分驻辽东各城。监军道高军出、邢慎言，总兵官贺世贤、李秉诚、陈策，都被宣布升职晋级，然后是尤世功、朱万良、童仲揆也被升为总兵官调用。这样下来，袁大人麾下便有大将八员。这些武官每人各管带步兵、骑兵合计一万人马，集中到抚顺一侧，这是与进攻抚顺的目标相对应的。然后，以清河监军道牛维曜，总兵官侯世禄，并调梁仲善、姜弼四人，行总兵事，每人仍然是各率步骑官兵一万，在清河堡一带驻守。另以一万兵驻守沈阳，一万兵驻守蒲河，七千兵驻守奉集堡，并准备再调集一、两万人作为机动兵力，以备临时调用。
与冯伯灵有关系的，是袁大人命金州、复州道的胡嘉模、副总兵官刘光祚以总兵官的名义行事，统率步兵九千，骑兵四千，水兵七千，合计两万兵驻守宽甸、叆阳。在这命令之下，胡嘉模、刘光祚带领的是山东来的青州兵，步兵九千，骑兵四千。而这水军七千，则全由冯伯灵管带，另令镇江游击冯伯灵带本部人马一万步兵驻防镇江堡、宽甸一带，相机策应瑷阳。这虽然要听命于胡嘉模、刘光柞，但在镇江堡，却仍然是冯伯灵一人独掌。
看来熊大人临走之时，将这辽东的兵力部署做了一些小小的改动。冯伯灵的名下，特意注明的是招募的辽人新兵。袁应泰袁大人对这辽人似乎也带有某些偏见，虽然这在会议上并未显露，可将青州兵与冯伯灵的辽人新兵分开部署，真说不清是重视还是忽视。但不论是谁做经略，这宽甸一路，都是防守态势，重点依旧摆在辽阳、沈阳一带。
按努尔哈赤一贯的袭扰路线，这瑷阳一带可比宽甸还要前出，处于建奴的兵锋之下。既然袁大人欲采用攻势，这战力稍强的青州兵便自然会摆在前面。但好歹袁大人没有对镇江游击新募的一万新兵产生疑问，按这样的部署，至少冯伯灵不再为粮饷以及甲杖器械发愁了。
这真是世事变幻，不可琢磨。会议尚未结束，冯伯灵已经在琢磨是不是将征集粮草的人员改为招募新兵上去，怎么说也得凑够一万之数吧。至于水兵，冯伯灵更是驾轻就熟，不论是山东调集的，还是天津过来的，他都有办法将其化为私有。当初镇江水师的人马，不就是没用多久便都换上了冯伯灵自己的人。这掌控一支人马，还得有自己的亲信控制的好。
大明朝武官与文官，对于军队可是两样看法。文官们在于如何不使武官用兵自重，这兵与将可是完全分开的，这使得不管哪一个武官调任，都得面对一群新兵，而兵们也习惯于此。至于武官，管带一直队伍可不像文官想得那般轻松，这无奈之下，家丁便逐渐成为武官们必备的下属，这样无论到哪里，都可以随时将自己的人安插在队伍中，使上传下达变得畅通。
冯伯灵正尤自琢磨，这会议便结束了，冯伯灵便按顺序退了出去。
此次会议，冯伯灵自然不能参加随后的一番密议，他只是来听令而已。冯伯灵在外徘徊了许久，一直到袁大人与几个高级武官们商议完毕，众人纷纷离去，这才绕到偏门，给了把门的几两银子，联络起袁大人的亲随来。
新任辽东经略袁应泰袁大人，虽然也有些清名，但毕竟是个官儿，这大明官场上的常例银子，那是没有不收的。当然，这属于心照不宣，那些文官们不论如何相互攻伐，都不会拿这个当事儿来说，这与出门乘轿、骑马一样，是个习惯。
苏翎为冯伯灵准备的，是几支上好的山参，与十粒一般大小闪着光泽的东珠，这份礼，就算不知在京城是什么价钱，可也足够见一见袁大人了。不过，冯伯灵心里没底，这次紧急商议出来的办法，可都是由冯伯灵站在前面，这送礼见人冯伯灵不是没有过，但那都是屈指可数的数目，况且这么个级别的官儿，冯伯灵可从未见过。但苏翎与赵毅成却说把握很大，劝其不要心虚，只管去做。
果然，就在冯伯灵心中忐忑不安地等待良久之后，有人出来传话，袁大人将在后院接见镇江游击将军冯伯灵。
袁应泰袁大人的气派果然不同，冯伯灵一路跟着来人来到后院，这人未至，却先闻到一股淡淡的香气。冯伯灵一凛，不免想到一些香艳之色。但冯伯灵随即正色，辽东战事紧急，袁大人再如何年轻力壮，也不会带着什么人到军营的。难道是有人也是想刻意讨好而送来的？
进到屋内，冯伯灵只扫了一眼，见一边的桌上摆着付精美的茶具，袁大人正坐在一旁，一只手好整以暇地轻抚着茶杯，一双眼向冯伯灵瞟了过来。冯伯灵连忙埋首，不敢抬头，视线中只有袁应泰袁大人的衣衫下摆，看来袁大人已除了官服，换了便装。这么说，袁大人对那份礼还是较为满意的，这般装束见人，岂不是当作了自己人？
冯伯灵稍稍一顿，随即便行了大礼。这游击将军一职与辽东经略比起来，这可不是一两级的差别，这礼也算合适。袁大人慢了半拍，才说了声：“不必多礼。”不过，冯伯灵已经伏去。
待冯伯灵起身，袁大人才淡淡地问道：“你来找我，是有何要事禀报？”
袁大人的声音轻柔，但很清晰，带着几分世家出身才有的味道。
“禀告袁大人，小的是为镇江一带的兵马钱粮一事而来。”冯伯灵欠身说道。
“哦？”袁大人声音依旧不变，“你且说来听听。”
“是。”冯伯灵小声清了清嗓子，说道：“小的现管带镇江堡振武营的一万新兵，还有镇江水师原班人马以及新募集的二千五百人。”
“新兵？也是在辽东募集的？”袁大人问道。
“是。”
“确有一万之数？”
冯伯灵心中一惊，不敢怠慢，连忙说道：“确有一万，只是铠甲、器械只有五千之数，粮饷不足，是故前来禀告大人，请与拨付。”
“据”袁大人缓了缓，让冯伯灵又是一身冷汗，却听见袁大人似乎轻轻哼了一声，说，“那刘国缙募集的新兵逃了大半，让朝廷空费粮饷，唯有你处的新兵，不少反多。看来，你也算有点本事。”
“不敢，小的只是尽力带兵而已。”冯伯灵说道。
“嗯，若是辽东的武官都能做到本部兵马不逃，这辽事未必会是今天这个地步。”
冯伯灵仍然将头低着，没有搭话。
“你是刚升任的镇江游击？”
“是。”
“原职是？”
“镇江水师千总。”
“嗯，按现在的情景，是有些低了。”袁大人的话算是说道冯伯灵心里去了。
“也罢，你只管好生练兵，粮饷不会少你的。甲杖、器械，缺额多少尽管开列出来。”
“谢大人。”冯伯灵心里算是松了一口气。这个谢字，可是由衷的。
不过，按理到此也该退出去了，冯伯灵却是一副欲言又止的模样。
“还有什么事？”袁大人有些好奇，语气略略有所变化。这位低级武官显然不擅长在官场上的交际，话不多，也无肉麻的奉承话，但那份礼却是所值不菲。这让习惯于文官圈子里氛围的袁大人有了兴趣，这地位高者，是能够轻松地观察自己的下属的。
冯伯灵在心里又琢磨了一阵子，才开口说道：“袁大人，小的还有件事欲禀报大人，还请大人勿怪才是。”
“哦？”袁大人转过身子，一直侧对着冯伯灵的脸也变成了正对。“何事？”
“大人今日部署兵马，可都是为的攻打建奴？”
“嗯？”袁大人似乎有些不高兴，这不是废话么？今日才再会上说过。“那又如何？”
“请袁大人勿怪，小的说完，大人便明白了。”
“说吧。”袁大人不知平日里是不是有这份耐心，还是因为那份礼的缘故？让这个低级武官在辽东经略面前谈战略部署。
“大人部署的兵马，都是向抚顺一带集中，可想大人定是以此为主攻。不知大人为何不从宽甸一带攻打建奴后路？这样一来，建奴必然首尾不能两顾，大人必建奇功。”
似乎是最后一句话对了袁大人的心思，这远胜过职位低下所带来的问题。
“看来，你也是知兵的。”袁大人淡淡一笑，接着说道：“攻其后路，自然是个好法子，可无兵无将，谈何容易？”话里尽是不以为然，冯伯灵这个小官如何懂得这运筹帷幄的大势？
冯伯灵略停一刻，说道：“这个正与小的所说有关。”
冯伯灵大着胆子，抬头望了望袁大人，见其并未有何不悦，便接着说道：
“大人可听说过宽甸堡的苏翎？”
“苏翎？”袁大人眉头稍稍一动，在记忆里回想着。“是不是传闻中的那个逃军？”
“正是。”见说道正题上，冯伯灵不再犹豫，一口气说下去。“此人在宽甸至浑江一带，聚集了大部的逃军、逃民，足有数千之众。大人若是能将其收入麾下，可令其携本部人马，攻打建奴后翼，以使大人的部署进展更为有利。”
不待袁大人说话，冯伯灵继续说到：“这些人常年在山中谋生，且大部分人都曾在辽东卫所当兵，这马上马下的，都相当彪悍，传闻当初努尔哈赤曾派八旗中的两旗进袭苏翎所部，但大败而回。袁大人若能收为己用，必然会令其感恩戴德，奋勇杀敌，以报收录大人之恩。这胜了，可助力与大人，败了，也与大人的部署无损。何况，只要苏翎率领本部人马攻打建奴，不论生死，都对大人有利。”
袁大人本想讥笑几句这个不知天高地厚的武官，但听到后面，却收了那份心思，转而细细思索起来。
这朝廷上对袁应泰袁大人可是寄予厚望，袁大人自己上的那道明春收复抚顺的奏章，说实话，并非有十足的把握。上任之前，对熊廷弼在辽东的部署，袁大人还是略知一二的，对辽东主兵的情形也有所了解。虽然对熊廷弼主守不尽然赞同，可说道进攻，这难处可不仅仅是骑虎难下。此时这个初次谋面的冯伯灵送上这么一股兵马，难道真是就该袁应泰建此一功？想想前些年闲居在家的日子，袁大人的心中不禁涌出一股热潮。
“这个苏翎，真的能与八旗兵对阵？”
“是的。”冯伯灵连忙点头，听这口气，是与预计的一样。
袁大人有一刻没有说话，自顾在心中盘算着。
“这个苏翎到底是什么来历？”
终于问道这个了，早已有所准备的冯伯灵回答起来，可是流利无比。
“此人原本是苏州府人，投军后被调至辽东，一直在边墙一带戍守，后因其勇武过人，屡立战功，有个百户的世袭武职封赏，后被调至镇江堡振武营内，管带夜不收，在边墙外巡哨游弋，劫杀建奴游骑。”
有个百户世袭的武职，在小兵中间倒也少见。大多因功受赏的，都原本便是个低级武官，大多数士兵都是领些被克扣过的赏银罢了。袁大人在任职兵部武选司郎中时，便在任期内裁汰打发了数百个假冒世职的人。
“那其又是为何逃走？”袁大人问道。
“大人可知道开原、抚顺的佟家？”
“略有所闻。”这辽东轶事，可必然会有人对辽东经略做一番交代，不然，养那些亲随做什么用？
“那佟家人在辽东颇具势力，佟家的一个远亲曾在宽甸一带霸占良田，驱赶村民，不仅如此，那人还追出边墙，试图斩草除根。在宽甸边墙一带恰巧被苏翎带着属下夜不收遇到，便拔刀杀了那人。自此便的得罪了佟家，那时佟养正还任着镇江参将一职。是故苏翎带着夜不收远走边墙之外。”
“佟养正？是抚顺降了建奴的那个佟养正？”袁大人追问道。
“正是。”冯伯灵答道。
袁大人想了想，说道：“这么说来，这逃离军营，也是事出有因。”
“正是。大人，若非佟养正身居要职，一手遮天，苏翎等人又怎敢逃离？”冯伯灵是趁热打铁，这个见机还是用的恰到好处。
“嗯。”袁大人似乎有些心动，说道，“他可愿意归附？”
“愿意。”
“你又是因何得知？”
“不敢欺瞒大人。小的当初在开原一带，苏翎便是小的管队中的一名骑兵，曾在一起值守过两年边墙。”
袁大人没有说话，一双眼看着冯伯灵，见其丝毫神色未变，便双眼一垂，陷入深思之中。
“熊廷弼在任时，为何不说？”这个问题还真出来了。
“袁大人，想必熊廷弼熊大人的脾气，也是知晓的。再说，熊大人一味的守势，苏翎等人也不会有用。”
这话听起来还算合情合理。
“他能聚集多少人攻打赫图阿拉？”袁大人一语惊人。
“这个”冯伯灵不好回答，来时这个问题也设想过，说多说少都各有损益，最后只好让冯伯灵见机行事，可如今该如何说起？
“所有可战之人都算上的话，可以上万之众。”憋了一刻，冯伯灵最终只好试一试。
“一万之上，还是之下？”袁大人紧紧问道。
“一万之上。”冯伯灵似乎又要出汗了。
“当真可与建奴的八旗一战？”
“当真。”冯伯灵斩钉截铁地说道，“据小的所知，苏翎所部人马与八旗对战过两次，还擒获建奴五大臣之一费英东。”
“费英东，你这话可属实？”袁大人站起身来，这个消息可不是一般的惊人。
“句句属实。”冯伯灵毫不犹豫。
袁大人显然已经情绪激动，在屋中来回走动，适才的闲适情绪完全不见。
这辽事自糜烂一来，只闻建奴斩将夺城，可丝毫没见明军杀死一名稍稍有名的建奴头目。若真是费用东在手，这份大功可是一瞬间，袁应泰袁大人丝毫没有再去怀疑苏翎为何不去投奔熊廷弼，反而为此感到幸运。难道真是上天有眼，让袁应泰一出马便拥有了如此震动人心的好消息？
袁大人最终将步子停下来，他瞧了瞧冯伯灵，一字一顿地说道。
“这事我在想想，还有旁人知道么？”
“没有。”冯伯灵心里已经有了底。
“切勿声张，过两日，便有回话给你。”
“是。”
袁大人走到冯伯灵身边，语气再次轻缓起来。
“你的事，我会交代下去。至于费英东”
冯伯灵支着耳朵，生怕漏了一个字。
“你去跟那个苏翎说，先将人送来，若真是费英东，我便保他个”
冯伯灵最终没有听到下文，这语气，自然是应了，但给苏翎个什么武职？却是悬在半空。
“你去吧。先办好这事，少不了你的前程。”
袁应泰的声音，在袅袅的余香中将冯伯灵送进辽阳城满城的灯火之中。
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