启元年腊月二十六，大明朝辽东都司首府辽阳城，到喜气融融的景象，这无论是数万百姓，还是城外分驻各营的六万多官兵，都在为即将到来的新年而准备着。
尽管这即将结束的天启元年里，辽阳城曾惨遭建奴屠掠，但在辽东总兵官苏翎率部出人意料的一举收复辽阳之后，这大半年的时间里，逐渐恢复往日生机。再加上下半年里不断有赴辽客商运来大批商货，米粮、布匹已是不愁，其它类似瓷器等等的物品更是一个不少；而辽阳商务局的胡世云、严正安组织的商队，又不断地将各地的鸡、鸭、猪、羊等家畜源源不断地运往辽阳，这吃肉可也不是件奢侈的事了。
辽阳城里的店铺、酒肆如今可都装满了商货，即便这价钱要翻上两倍，但却使辽阳城内几乎什么都不缺。辽阳商务局的胡世云、严正安，虽说并无职位、品级，却在无形之中控制着粮价、盐价，这两项是辽东总兵官苏翎刻意要求掌控的。至于其余的商货，倒是可以敞开了卖，只要能卖得出去，倒是无人干涉。就算是粮价，也只在那些散卖的粮店规定了限度，倒并不妨碍赴辽粮商的利钱。粮食本就是大宗商货，赚得是微利，且这海上水脚以及路上的脚价，苏翎可都是下令给了贴补，单是这一项，就已经有赚了。是故，这种控制，并未对赴辽客商有所影响。
辽东经略袁应泰袁大人已经向辽阳城内的百姓发放了一部分赏赐，即便是最穷的人家，也能领到肉食、大米。这其中的米，便有一部分是来自吴九奎运来那一万石新米。吴家这回运来的大米，在抵达辽阳的第二日，便被抢购一空，其中有一位自称是来自镇江堡的商人，一次便购得五千石，每石二两五钱，这总计上万两的买卖，倒让吴九奎暗自惊叹，没料到这辽阳，也有这般大手笔的商人。
那粮商倒是付得爽快，十几辆大车装着银子就直接运到辽阳客栈内，待吴九奎的从人点算清楚，那人只是略微点头，便自顾去城外运米去了。不过，那白花花的银子，在吴九奎手里倒是没留多久，因为没过一个时辰，便有两个专卖毛皮、药材的辽商找上门来。这两人就长住在辽阳客栈旁的一所宅子里，连货都是现成的。没谈多久，那银子又花花地流了出去。
实际上，赴辽客商绝大多数都是如此，辽东的银子，可很少流出去。
有些来了多次的客商，便干脆直接易货贸易，免了中间那道看着舒服的过程。这些毛皮、药材、人参等山货，只要顺利运回去，这一来一往，少说也是翻倍的利，这还是说的净利，一应花销可都是交清了的。至少有半数以上的人，比如吴九奎这样的大贾，那利怕是要近十倍。
是故这些客商在被告知，“待正月初一过后，所有的商货便不再免税，仍按大明律的三十取一收取。”对这个消息，可没有任何人心怀不满。当然，商人们也都知道，这暂时的免税，便是要先给他们一个甜头，让事实来证明，这往辽东行商，到底能赚多少。
这些不过是说，辽阳城如今是如何的兴旺，辽阳再一次成为辽东都司的中心，只是少了开原、沈阳这个方向的汇集而已。
正当辽阳城展现出这一番景象之时，就在天启元年腊月二十六的这一天，午时刚过，事先没有半点征兆，自海州方向急速奔来一部人马，只见旌旗蔽日、马蹄震天，很快便抵达辽阳城外的大营外侧，若不是看着旗号仍然是大明官军的模样，这恐怕还得引起一阵慌乱。不过，这只是辽阳百姓所见到的一幕。
辽阳城内城外各营人马倒没有惊慌出现，在这只大军抵达之前，辽东总兵官苏翎便下令各营集结，但不许出营，只列队等候下一步的命令。这六万多官兵，其中四万经过这半年日夜不歇的整训，这军令倒是执行得十分彻底，尽管心中疑惑，但却没有一兵一卒出营张望。倒是那二万多属于辽东经略袁应泰管带的人马，却险些因此炸营，若不是一队黑甲骑兵在营外弹压威慑，这恐怕顿时便要有逃的。这两下对比，可令不少人心中自有一番想法。
这突然出现地人马。正是驻扎在海州地郝老六一部。总计一万二千人。此时全数出现在辽阳城外。随着一骑骑传令骑兵地往来奔驰。郝老六率部进入辽阳城。随即接管了全部城防。不消半个时辰。辽阳城城墙上。便全部由郝老六所部驻防。
随后。城外各营主官被全部召集到总兵府汇集。包括辽东经略袁应泰管带地那两万多人马地武官张神武、罗一贵。也被召集进城。这几十名武官齐刷刷列队集结在辽东总兵官苏翎地院内。等候指令。
在规定地时辰内。所有地武官都准时到场。苏翎全身戎装。站在众人面前。身侧则是刚刚抵达辽阳地郝老六。也是全身铠甲。苏然而立。这幅场面。倒让众武官觉得。苏大将
这便要集结大军出征了。
苏翎扫视一圈列队地武官。然后向一旁地护卫队长唐平看去。那唐平点点头。意思是说。所有地人都全部到齐。这种临时召集。每月大概都会不定时有那么几次。人数也按官职大小不等。最多地一次。是所有小队队长一级地全部集结。至于那些出现地没有抵达或是延误了地。有六名被当即斩首示众。这一回。可当然没有人耽误。
苏翎略略提高声音。对全场武官们说道：“众将听令。我走后。辽阳军务由参将郝老六统管。”
“遵令！”众人齐声答道。
苏翎侧头对郝老六示意，郝老六便上前一步，扬声说道：“各回各营，照规矩办事。其余事项，我会再传军令。”
“是。”众人再次齐声应答。
“都下去吧。”老六挥手说道。
众武官便依次退出，各回大营。苏翎这才招了招手，将在一旁侯立的赵毅成、钟维泽、李永芳等人叫到厅内，笑着说道：“这便算是最后一件事了。老六，这便都交给你了。”
“大哥，放心。”老六大大咧咧地说道，“这又不是打仗，有我在，乱不了。大哥尽管去成亲。”
苏翎笑着点点头，说道：“你这一来，这辽阳便更放心了。”
赵毅成也笑着说道：“老六，这便辛苦你了，我会代你多喝几杯的。”
老六笑骂道：“算你小子捡了便宜，这么多兄弟，可就你跟胡显成能去。”
赵毅成说道：“大哥不是说了嘛，这回来之后，再办一桌，有你喝的。”
“这哪儿一样？”郝老六挥了挥手，接着说道：“要不，大哥，你将嫂子一起带来，再在辽阳成一次亲？”
苏翎笑着说道：“到时候再说吧。”
说完，苏翎便收住笑，对李永芳、钟维泽说道：“你们两位，这还要多辛苦一下。这过年旁人都轻松，你们可得抓得更紧。”
“是。”钟维泽、李永芳一起答道。
苏翎再次看了看两人，又看了看郝老六，说道：“辽阳这里如今有七万多人马，不过，这看着虽多，若是没有防备，也一样顶不了用。如今大势对我们有利，但也不可轻心太重。那努尔哈赤若是趁机来个突袭，咱们这些日子的辛苦，可就白费了。”
“是。”老六等人一齐应到。
“大哥，”郝老六正色道：“你放心。兄弟们知道轻重。”
“我就不多说了。”苏翎点点头，说道：“我这回回去，最多十天的功夫，便就回来。这接下来，就是该想想动手的事了。”
赵毅成想了想，却没说话，而是对郝老六眨了眨眼，那郝老六看了，便开口说道：“大哥，你不妨多住些日子，这一来一去可就得五六天，只住几天哪儿行？”
苏翎摇摇头，说道：“我还的往牛毛寨走一趟，余彦泽、曹正雄他们，我还得在交待一些事情。”
老六想了想，说道：“大哥，赵毅成上次不是才去了？该说的都已交待了吧？大哥不放心他们？”
“不是不放心。”苏翎缓缓说道：“一旦我们动起来，余彦泽、曹正雄他们便要用力挤才行。
我们这边只要抗得住，那努尔哈赤便不得不往我们安排的方向走。这若是挤不出来，我们可就什么都做不了。”
老六张嘴欲言，却又忍住了。
苏翎瞧见，便说道：“我已经给术虎去信了，到时候一起在牛毛寨碰头，这事我不去，有些事便不好定下。再说，我们出来也有一年了，这也该看看山里的那些弟兄们。”
赵毅成说道：“大哥，胡显成已经将年货都发了过去，现在想必已经到了。”
苏翎点点头，说道：“东西是东西，这人去了，是不一样的。这个，便不必多说了。”
“是。”赵毅成低声应到。
苏翎看着郝老六，说道：“黑甲骑兵营，我只带一千回去，剩下两千交给你用。我一离开辽阳，这营中所有的口令，要全部换过。这些都已预备好了，钟维泽会协助你办理。”
“是。”老六答道。
“别的”苏翎低头想了想，说道：“营中的事，倒是没有什么了。只是这袁大人”
老六说道：“大哥，袁大人还能怎样？”
这话里的意思，便是说如今辽东可都是苏翎说了算，袁大人在这短短的十几天里，还能翻了天？当然，这不是个问题，袁大人只是名义上的辽东经略，唯一能调动的，便是那两万多辎重兵。就看今日这番动静，真要对比的话，苏翎的一个营，也要比那两万多强上数倍。
不过，这最坏的打算，苏翎也是要做周全考虑的。所谓最坏打算，是苏翎一旦离开辽阳，辽东经略袁应泰袁大人不知哪根筋不对，这若是下令调集两万多人马进驻辽阳城，并逐一接管城外各营的话，也并
全办不到。
城外数营虽都有自家兄弟掌管，但毕竟原属明军的士卒太多，眼下这管带只是练兵而已，大多还没有见过血，若是打出辽东经略的名头，可不敢说完全能够执行军令。尤其是一旦有变，这能与袁大人对阵么？
是故，郝老六这一万多人马接管城防，城内还有两千黑甲骑兵巡视，单凭这一点，那两万多辎重兵便不可能进城。而没兵，这风浪可就没有了。要说这一招是苏翎疑心太重，那么，苏翎甚至还用郝老六这一招，将城外各营之中可能潜伏的异动，也给消除了。毕竟那四万人马，不经过一番血战，怕是还不能完全得到信任。当然，此时可要比当初的明军要强得多，但这目的不同，要求便也就不一样。如今苏翎做到的，仅仅是初步而已。而接下来，苏翎将用另外一场大捷，去收服这四万人马的军心。
这些，郝老六与赵毅成是都明白的。至于李永芳等人，则还没有达到涉及到这一步的时候。这兄弟与部署之间的差别，是十分微妙的。何况，当初雪夜围炉闲话时，也只有这些生死弟兄，才知道他们将走向何处。甚至，那隐隐约约便要露出的几分“造反”的字句，也都是不以为然。总之，这片天地是兄弟们一起打下来的，用命换得，谁要挡路，什么造不造反可不是需要多考虑的事情。
苏翎笑了笑，看着李永芳，说道：“你找的那个戏班子，都齐了么？”
李永芳点头答道：“都齐了。连曲目也都练过了，都是江南一带流行的。”
“好，”苏翎笑道：“这样一来，袁大人，便不会嫌闷了。”
老六想了想，说道：“大哥，我还得去见袁大人？”
“不必，”苏翎摇摇头，笑着说道：“这也没剩几天了。别的事我都安排妥了，你只管军事便是。钟维泽负责与袁大人那边的联系，要什么给什么便是。反正这些事情，也不必袁大人亲自开口。不过”
苏翎再次看向钟维泽、李永芳，说道：“那些士绅若是去见袁大人，这想必免不了，你们可都看紧了。有什么苗头，便立即处置了，决不能拖延。”
“是。”钟维泽、李永芳一齐答道。
老六却有些不解，这些事他毕竟涉及的较少，便问道：“大哥，你这是越来越小心了，那些什么士绅的，能做什么？”
苏翎笑道：“大风大浪当然掀不起来，不过，这暗地里出些馊主意，可是他们拿手的。你想，咱们这些日子，可丝毫没给他们面子，有不少人怕是还丢了家产。我在辽阳，他们或许还顾忌些，这我一走，难说没人到袁大人面前去申冤。”
老六立即说道：“那还不简单，直接不让他们见便是。”
苏翎摇摇头，说道：“不，就是要让他们出来，免得我们再费时费事去找了。”
老六这才眨眨眼睛，看着苏翎，说道：“大哥说的，是打草惊蛇？”
苏翎一笑，说道：“你到会用这些词儿了。我们要做的也简单，趁着眼下这个机会，凡是与我们作对的，便一概清除掉。这些人，只有选择跟我们走，或是与那些客商一样，跟我们携手发财，才能有活路。这些明着跳出来的，不正好省事了？”
老六想了想，说道：“那大哥不担心袁大人将那些话听进去，反而会生事？”
苏翎点点头，说道:“生事倒是不怕，这些事情，对袁大人也是一道关口。”
赵毅成接口道：“恐怕袁大人也很为难吧。就算听进去了，也要好生斟酌一下。如今可不是跟我们算账的时候。说不定，袁大人自己便将那些人处置了。”
老六一听，裂开嘴笑着说道：“这倒好，坏事倒成了好事。大哥，你真觉得会有人来见袁大人？”
苏翎点点头，说道：“南四卫定会有人来。这股劲儿，那些人想必也憋得久了，正等着我回去成亲呢。否则，他们可找不到机会出来说话。”
老六说道：“他们不会跑到京城去说？找袁大人还不如直接去京里。”
赵毅成说道：“老六，你这便不明白了。这些人不过是有几百亩地而已，顶多是祖上做过什么官儿，朝廷上怎么会有人理他们？我们眼下可正红着呢，朝廷上就算知道了，也拿我们没办法。这些人若真要出气，也只要靠袁大人的嘴，说出来才有分量。”
老六对这些可不怎么有兴趣，赵毅成说的，倒是没怎么去想。苏翎在一旁接着说道：“这说不定，还有人专门授意，要在袁大人面前来讲。不过，老六，这些你就别管了。说起来，都是朝廷上那帮子文官的烂事。”
老六当即说道：“是。大哥，你尽管放心。我在，辽阳在。”