册立大典在两个月后举行,令朝臣震惊的是,女帝汐颜在一百多名待选男子中,仅仅留下三人。蓝家二子蓝宸佑被册封为侍臣,其余两人则是吏部尚书周楠钧与刑部尚书杨鼎的养子周海宁和杨冠衡,两人分别被册封为侍才。
礼部为女帝汐颜重新订立了后宫等级,皇夫为后宫之首,接下来的是侍臣、侍才,侍人。皇夫为正一品,侍臣是正二品,侍才和侍人则为正三品与正四品。
选秀初期,汐颜对蓝宸佑的偏袒有目共睹,但此时他被册封为正二品的侍臣,而非正一品的皇夫,众人不由感到惊讶。六部尚书的亲属皆有参与选秀,最后独得吏部尚书与刑部尚书两人的养子被选上,惹得余下四位尚书红了眼,恨得咬咬牙。
册封大典毕竟并非册立皇夫,无需祭天告礼,因而选在国师的南熏殿举行。
汐颜身穿一袭华丽繁复的红袍,袖边绣着金色龙纹,秀丽的容颜略施脂粉,眉梢间少了一分英气,多了一分女子的妩媚。黑眸看向一前两后缓步走来的三人,心下轻轻叹了口气。
小时曾想会与自己钟爱的男子双双携手,拜堂成亲,白头到老。而今她却站在这里,迎接着面前这三位不过数面之缘的夫君,汐颜唇角的笑意不免含了一丝无奈。
“吉时已到!”一旁的司礼太监尖声喊道。
闻言,汐颜转过身,领着三人步入南熏殿内。
穿过外殿,便见一座白玉的祭坛。国师雨疏仍旧一身雪白的衣衫,清冽的双眸看向他们,微微点头。“请皇上、蓝侍臣和两位侍才到祭坛上来。”
四人依言走上祭台,雨疏转向汐颜,淡声宣读。
“蓝侍臣赐住曦和殿,周侍才赐住锦瑟殿,杨侍才赐住仪元殿。”
“谢皇上——”三人跪下领旨,沉声应道。
“请皇上赐玉印。”
汐颜微微颔首,抬手从台上的托盘里拾起三枚玉印,一一交与三人。玉印是身份的证明,汐颜在皇族族谱上签下三人的名字后,三人将手中的玉印一盖,这礼便是成了。
大典过后,蓝宸佑、周海宁和杨冠衡三人分别被宫人送去各自的宫殿。蓝宸佑品级最高,今夜汐颜便要宿在曦和殿。
上了龙撵,汐颜疲倦地揉了揉额角,长长地吁了一口气。看着天色尚早,便先回了华音殿,想要翻看一下今日的奏折。
其实皇上大婚,全国大赦,朝臣休息三日,殿内又有几份折子在呢。安福也不点破,依言摆驾华音殿。
汐颜虽然面上依旧平静无波,内心却十分焦躁。毕竟今晚,便是洞房花烛之夜了……
恍恍惚惚地下了龙撵,待回过神来,发觉她已经坐在案前,下首竟还站着一人!
面上一窘,汐颜敛了敛思绪,恢复了沉静。
“太傅此时前来,有事禀报?”
清润的双眸掠过一丝异色,抿了抿唇,才道。“皇上大婚,三日不必早朝,这几日的奏折……在下愿为皇上分担。”
瞥了眼案上稀疏的三四本薄薄的折子,汐颜淡然道。“今日递上的奏折并不多,就不劳太傅了。”
瑞琛应了一句,沉默了下来,却迟迟没有离开的意思。
汐颜奇怪地睨了他一眼,打趣起来。“莫非太傅怕朕会临阵月兑逃?”
清俊的面容一怔,连忙答道。“不,在下……”
“朕懂得分寸,太傅不必过于担忧。即使朕多么不愿,这大婚的仪式,朕还是会继续做完的。”
说罢,汐颜随手翻开案边的奏折,不外乎是庆贺大婚,祝愿朕与几位侍臣、侍才伉俪情深云云。又拿下一本,她淡淡一扫,不禁笑出声来。
“皇上?”瑞琛见她笑得愉悦,疑惑地问。
“太傅,上来看看朕手里这折子。”汐颜含笑朝他招了招手,将奏折递给他。
瑞琛接过一看,是户部尚书孔织的折子。看完,他若有所思地望向汐颜。
“皇上选了吏部尚书与刑部尚书的两位养子为侍才,是故意的?”
“太傅明白朕的,不是么?”黑眸闪过一丝笑意,汐颜轻声说道。
瑞琛抿唇一笑,“在下以为周公子与杨公子让皇上刮目相看,定有过人之处。”
“确实如此,”汐颜点点头,“朕除了蓝宸佑,舍弃了其它六部尚书的谪子,唯独选了这两个与他们没有丁点血脉的养子。包括周楠钧和杨鼎,怕是开始着急了。”
瞅着汐颜似是恶作剧得逞的狡黠笑脸,瑞琛也不由轻扬唇角。
“皇上真是顽皮……”
还未说完,瑞琛脸色微变,敛了笑意。“皇上,在下失言了。”
汐颜伸手扶起他,笑道。“太傅何时与朕这般拘谨了?”
瑞琛退开一步,低头不语。
“上次的事,太傅还耿耿于怀吗?”汐颜叹息道。
“回皇上,在下不敢。”瑞琛垂着头,看不见面上的神色。
“朕想问太傅一句,太傅希望朕成为真正的帝王吗?”黑眸直直地看向瑞琛,汐颜秀丽的面容没了笑意。
瑞琛一怔,躬身作揖。“回皇上,这是先帝的希望。”
“那么,父皇恐怕要失望了……”汐颜撇开脸,幽幽说道。
“皇上如今做得很好,”瑞琛蹙起眉,清润的双眸望向她。
“太傅,一个帝王,除了自己谁也不能相信。可是朕相信太傅,相信安福,也相信国师。一个帝王,为了达到目的,需利用可以利用的所有人与物,甚至是太傅所道的情。”汐颜阖上眸,掩去眼底复杂的神色。“说朕妇人之仁也好,软弱无能亦好,朕……却做不到……”
许久没有得到回应,汐颜转身,却见他双目恬淡而安适,象灵山秀水间沉静的温玉,噙着一抹如冰雪初融般温然绝世的浅笑,静静地看着她。
“……如果变成那样,便不再是皇上了,不是么?”
幽邃的黑眸掠过一丝讶色,回望着瑞琛,片刻,亦淡淡地笑开了。
之前的举动,是在试探她吗?
“皇上,申时已至,该沐浴更衣了。”安福立在殿门,恭谨地禀报道。
“已经申时了?”汐颜秀眉一皱,“安福,何时要到曦和殿。”
“回皇上,是戌时。”
“……朕知道了。”汐颜转向瑞琛两日太傅不用过来华音殿了,有事朕会派人传召的。”
“在下遵旨。”
待瑞琛走远,汐颜才低声吩咐道。“安福,帮朕取些狗血回来,要新鲜的。”
安福怔忪了一下,立刻明白过来了。“皇上,这……”
“照朕的话去做,不要让任何人知道,明白吗?”说完,汐颜又嘱咐了一句。“一小瓶就够了,戌时之前拿过来。”
安福无奈应承了下来,领命而去。
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