“什么，议和？”司马遥有些不太相信……“不见！”
鲁原郡和楚州狼狈为奸，本来是想合兵剿灭司马遥的，但因为都在觊觎牛头关这处要塞，因此才让她再次钻了空子。如今鲁原议和，一来是怕司马遥出兵，二来也是想借她的手夺回牛头关，司马遥虽然不是大才，但也不会蠢到这种地步。
但就在这时，另一个军情又飞报而来。
“将军，牛头关外又有楚州五万大军压境，他们说要将军归还牛头关，不然就要攻关了！”童飞虎向着司马遥拱手禀报。司马遥吃了一惊，发现在这备战的关键时刻，不可能像以往那样顺利进行了。现在的她已经树大招风，又占据了牛头关和安平县，因此两边的人又是要议和，又是要攻城，其实都是容不下她司马遥在岭南而已。
“嗯……先见见鲁原的来使吧。”司马遥背着手走了几步，好像明白了什么。楚州大军虽然出兵助鲁原郡破了司马遥的大军，但夏候冒却在自己退出岭南之后占据了军事要地牛头关。孙和八成是看出楚军又要重新攻占牛头关，因此想趁机看看司马遥现在的动静，毕竟让楚州和鲁原郡都想不到的是，现在的牛头关竟然落在了司马某人的手上。
目前的形势，反而是要联合鲁原对抗楚州了？哼哼，有意思！
孙和派来的使官面拜了司马遥，说是楚州大军觊觎鲁原郡已久，司马将军又突然领军过境，才让孙太守一时失了主意。这次夏候冒冒犯统帅虎威，实是楚州刺史所为，和鲁原郡毫不相干，因此送来金银珠玉，想向司马遥请和，合兵退走楚州大军。
说要合兵，其实是在放屁。司马遥拿着书信，看着面前的使官，却露出了温和的笑容：“唉，其实我司马遥追随伯父，从中原逃到岭南，无非是想找一个安身立命的所在。并阳太守赵殃容不下我，我只好逃到了鲁原郡。既然孙太守愿意收留我，我司马遥自然会感恩戴德！请孙太守放心，我司马遥只借安平县驻军半年，半年之后大军修整完毕，我必然会帮鲁原太守冲出牛头关，不再犯岭南一疆一土！”
“司马小姐如此大义，下官替孙太守拜谢了！”来使连忙深鞠一礼，随后被司马遥派人列军礼让而走。待来使走后，司马遥皱了皱眉，说道：“现在是咱们备战的关键时刻。我马上写一封书信，然后将这一份厚礼送给楚州大军，就说我司马遥被夏候冒打得没地跑了，只好暂借牛头关一宿。等我半年之后修理好军马，即刻退兵回霁县，永不犯境！”
“什么，请降？”童飞虎有些不敢相信的看了她一眼。“咱们明明杀败了夏候冒，为什么将军说成要请降？将军，您现在气色不好，是不是身有重疾？不过咱们这里有这么多宗师统制，又有雄兵三万，如果凭借牛头关天险，要破楚州五万大军不是空话！”
“童将军，我曾经……曾经听父亲说过一位大将，名叫孙权。”司马遥微微一笑，慢慢的踱到了他的面前。“这员大将，败战之后可以不馁，胜战之后可以屈膝，绝对不打损人不利已的仗。弯得下腰，抬得起头，这才是真正的大丈夫！”
满堂大将听着她的话，似乎都深以为难的点了点头。现在是军备的关键时刻，而且降兵操练时日太短，虽然融洽，但如果让他们打楚州大军，怕是会扰乱军心。因此他们明白，司马遥先要打的，必须是鲁原郡，而不是再凭白无故的得罪一次楚州。
楚州，不是现在的司马遥和程沫惹得起的。
如果带兵经历过几次生死大战，并且要打胜仗，这些军卒才会真正产生归属感。这也是司马遥所说的军魂。虽然他们不知道孙权是何许人也，但从司马遥的口中不难理解，这一定是一个了不起的人物，乃是君王将才。
现在的形势，变成了楚州和鲁原表现合兵，内部破裂，都想借对方剿灭司马遥，占据牛头关。鲁原势弱，因此想推波助澜让司马遥当他的替死鬼；楚州势强，想借机威压鲁原郡让孙和与司马遥尽早开战，他们从中得利。
而司马遥要做的，就是表面上先和鲁原郡议和，让楚州大军不敢冒然犯境；而在出兵之后，则必须马上和孙和翻脸，在他能够和楚州重新合兵之前拿下鲁原郡。只要拿下了鲁原郡，就能够继续守住牛头关，而且鲁原一灭，楚州孤掌难鸣，想再进牛头关就不是那么容易了。
所以现在这个头，司马遥必须要低头，但不能低得太下，让楚州和鲁原不知道自己到底会倒向谁。三方势力两强一弱，只是这三个月的事情，三个月后，就不能再听他们的了。
司马遥写好书信，钱文均已经收拾好了孙和送来的金银珠玉，让童飞虎和胡烈请降，并将孙和的议和书信给了楚军统帅过目。不过，这些钱财的来历却说成是司马遥的进贡，丝毫没有说是孙和破费的钱财。
果然，司马遥的示弱让楚军统帅很是得意，他收下了这成堆的财宝，大骂鲁原郡背信弃义，又说司马遥识时务。当晚，楚州统帅给司马遥回了书信，言语很是嚣张。信上扬言：如果司马遥在半年之后不退兵，他就将杀进关内，生擒司马遥，让她好自为之！
而司马遥表现上虽然谦恭，但心里得出的答案是：贪图富贵，难成大器，这员大将不过是第二个姚聪而已。但议和归议和，司马遥依然让胡烈和童飞虎守关不放，如果对方真要打，她现在也不会怕，这也是她敢耍心计的原因。
楚州大将自然是聪明人，知道司马遥现在的实力，加上对方借关请降，说得楚楚可怜，因此只是驻兵在外，不出几日便退兵了。
楚州大军没有攻关，司马遥已经在县衙内调养了几天，不禁大松了一口气。不论是战事还是修炼，都必须有时间缓和自己，不然精力再坚强的人都不免被拖垮。这次虽然没有开战，但司马遥却感到了不小的压力，因此简单布置了一下之后的事情，便准备再次投入到又一轮的修炼之中。
“军粮是咱们的命，倒春寒一定要守住！只要能够收好这一季的粮草，咱们就能够有拿下鲁原的资本，都听明白了吗？”
“诺！”所有人都被她难以言表的坚强所感染，齐声回答，司马遥高兴的向吴霜扔了一个飞吻，又在苏殷殷的额头上亲了一口，继续回炽水河中修业去了。凭借着玄阴销然镜，司马遥修炼一天，便相当于其他宗师修炼一个月！因此这三个月下来，司马遥感觉自己已经站在了上乘宗师的门槛之上。
而接下来的三个月，将是最为关键的三个月。因为就在去年的倒春寒，司马遥成就了上乘武师，控制住了阴阳两行的精元之力，那时的她才真正的拥有了一员大将的实力；而一年后的今后，她又开始冲击着上乘宗师的瓶颈，如果坚持到宝镜失去法力的最后，她就能真正成为能够统驭万人大军的统帅！
岭南虽然地处温暖，但在倒春寒来到的季节里却依然难以忍受。普通的百姓都重新穿上了棉衣，躲在家中烤火，安平和牛头关的军士却依然在各个统制的带领下操演武艺，毫不松懈。而且各个军营的统制也会对练切磋，他们高强的武功着实让这些新兵感到了崇敬。
而在热闹的军营中，司马遥却没有再出现。整个倒春寒的时间段里，她都戴着宝镜继续在炽水河和牛头山上修炼。炽水河是中原流过岭南的大河，司马遥似乎能够闻到故乡的气息；而牛头山是她兵败之地，让她不能忘记自己的修炼。
要变强，一定要变得更强，这是司马遥现在唯一的信念！