司马大人胡同在西安门外，在京师上万条胡同里算是比较大的，虽说都是胡同，可里面住的人不一样所以规格自然大不相同。
这里也有几所百姓们住的大杂院，但更多的是原先朝中亲贵的府邸。比如那个京师四大财主之一的内大臣兼刑部尚书的奎俊。巍峨的府邸早已换了主人，以豪奢著称的奎俊也被皇帝斩首抄家，只留下一个个以往的故事风流云散。
朱轮八宝车稳稳停在奎俊府前，瑞恩等侍卫下马，世续也仿佛看出什么似的扶着光绪下来，光绪帝抬头仰望嘴角抽了抽，门额上正中“荣府”两个贴金大字，这还是翁师傅的笔记呢。
世续等人是常来常往的，急忙叫门。这座府邸自兵变后光绪赏给了荣禄一家，因离着紫禁城较远，又把会计司胡同的双进四合院赐给荣浩，但今天……
“吆，是瑞大人、世大人！小的给您请安！真不巧，老爷带着少爷出门了，您先进来等等？”
一个机灵的家人显然对瑞恩、世续熟悉的很，赔着笑往里让。
世续笑着说：“出门了？今天正好有几位贵客像拜访他们呢？小子，前头带路，把你们家好茶端出来！”
门房奇怪的观察后头长身玉立的少年却并不认得，但瑞恩、世续他可知道，正是皇帝身边红得发紫的贵人，因此便十分巴结：“得来！您随我来！”
辜鸿铭随着光绪进府，两眼止不住观瞧，大门里是琉璃影壁，转过影壁眼前豁然开朗，一条大路直通正房，四处是抄手游廊，正房五间，也是当时奎俊聪明，担心僭越犯上，房子是五间，但长宽都增加一倍以上，所以看起来仿佛王府的银安殿一般。
荣禄家里仆人不是很多，只有十几个大丫鬟整理着庭院。见一排贵人打扮逶迤而来忙退身肃立。
“志忠堂，这个名字取的有趣，汤生，你说呢？”光绪似笑不笑问。
辜鸿铭何等聪慧，忙道：“这是志禀忠贞侍奉朝廷嘛，可见荣禄大人忠心耿耿。”
光绪不置可否的左右指点着庭院里的建筑与辜鸿铭说：“这奎俊很有些眼光，北京城万变不离其宗的四合院子让他这么一打理真有些园林风格呢。”
院子里中间是座太湖石，四面网格式的铺开花圃稀疏，枫树耸立，只是时值隆冬，景色肃杀。
志忠堂里书架环立汗牛充栋，只正面紫檀条木架子正中摆着皇帝以往赏赐的翡翠雕塑和满是绿锈的青铜鼎彝，其余无非是些普通的瓶炉座钟和条幅显得清雅不俗。
北墙上挂着的宝剑引起光绪的注意，正示意崔玉贵摘下观赏，仆人惊道：“爷！您可别乱动我们老爷书房里的物件！上回连少爷都因为这被打了、再说……”
“知道了！你唠叨个啥？难道我和瑞大人没来过这儿？”
仆人们自然晓得瑞恩、世续是当今皇帝身边一等一的红人，比自己家少爷荣浩也差不了多少，别说是人，就是皇帝身边一条狗也是万万得罪不起的，尴尬的笑笑便要一躬身退下。
“慢！”光绪一边让玉贵摘下宝剑打量一面似乎漫不经心问：“你们家老爷少爷去哪了？”
仆人见少年宝马轻裘气度不凡，连世续、瑞恩几位爵爷都对其毕恭毕敬，显见是位贵人，满脸陪笑：“回爷的话，您几位今儿可算是来着了，方才奴才就以为您是来给我们少爷道喜的！我们老爷今儿亲自带了少爷去辅国公府相亲去了！回来必定要请几位爷吃酒呢！”
“哦？”光绪眉棱骨一挑脸上却是牢固不变的微笑：“这么说就定下来了？”
“敢情！您老圣明！我们少爷现在万岁爷驾前一等一的红人，呃当然还有世大人、瑞大人，刚18就是三等男爵，救过万岁爷的命又长得一表人才，那还不得九天仙女才配得上？！虽说福家是辅国公可八旗都废了这些个爵爷再也抖不起来喽，那个小格格容活观音似的貌倒也配得上，这还不是板上钉钉的大喜事，对两家都有好处！双喜临门不是呵呵，有句诗叫什么来着？”仆人鼓着腮帮子涨红想了半天蹦出一句“落霞与野鸭子齐飞！两个黄鹂鸣翠……”
“呵呵呵呵呵！荣禄教出来的好奴才！还两个黄鹂？！哈哈哈，爷，您……”辜鸿铭捧着肚子笑得满脸是泪，回头一瞧光绪皇帝莞尔一笑随即平静：“他们什么时候回来？”
“九点二刻去的，要回来也得下午了，这钟点您是否用饭？”
仆人也知道自己露了怯，红着脸提醒。
世续发觉皇帝表情奇怪，心知不好。要说自己跟了皇帝也有几年了，可到现在为止还是模不透皇帝的脾气，说他威严吧？整天对人笑眯眯的和蔼可亲，说他平和吧？一怒之下斩杀了上万的八旗亲贵！连内外蒙古亲王一听皇上召见吓得腿肚子直转筋！说他残忍吧？他反而每年从大内拿出大笔银子修医院建学校，说他喜怒无常吧？他对身边的从人包括最低级的太监宫女都彬彬有礼。
他倒是个什么人呢？就连侍候过三代皇帝的父亲全庆听了世续的问题也愁眉不展，只叮嘱他：千万别跟光绪爷拧着干！
“世续，你想什么呢？”光绪忽的问。
“呃，奴才想爷今天中午用点什么，砂锅居的白煮肉还是全聚德的烤鸭子？”世续带了杯茶捧着递给光绪。
“你看着办吧。”说着光绪皇帝放了剑转身去书架看书。
世续一激灵，伸手掏出一把银币小声吩咐外间的小侍卫：“你们傻啦！赶紧去砂锅居、全聚德、正阳楼定三席上好酒席，快！”
“你赶快去辅国公福广宁家找到荣浩，就说我说的，让他和他那个老爹如果不想被诛灭九族就赶紧回来！快着！”
瑞恩见世续如此机灵放了心，光绪阴晴不定的眼神看着辜鸿铭也直发毛，不知道皇帝忽巴拉跑到荣禄家里干什么来了，看书？宫里有的是珍本古籍。
“汤生，你说越南一事咱们能拖多久？”光绪突然离题万里问道。
“这……臣对军务不是很懂，不过，法国共和之后议会于政府矛盾很深，据臣得到消息，法国政府派往越南的陆军已达16000人，每个月的军费开支就是400万法郎，议会已经对政府进行了13次质询，茹费理狼狈不堪，但他们的财政部长和外交部长、陆军部长都是茹费理和总统的亲信，看来外交拖延政策最多只能一年半左右，伍廷芳大人外交经验再丰富，急于结束战争的茹费理也不会给我国很多机会。毕竟一年近5000万法郎的军事开支法国人不一定受得了。”
光绪拿着本《五兵七书》左右跺着步好似思考着什么，瑞恩世续大气不敢出站在门口，王商则小心的站在桌旁与崔玉贵侍候茶点。辜鸿铭说完停顿一刻道：“皇上，臣有个建议。”
光绪霍的停住身子：“说！你们都出去。”
待几人出门，辜鸿铭才开口：“您想，法国议会既然与政府严重对立，而法国舆论界又很是开放。如果我国需要两年多的战备时间，须内外结合共同下手！”
“内外结合？”
“是。臣妄自揣测陛下的意思，虽然对越南国王阮福升温言抚慰但并没有大举进兵反而支持刘永福黑旗军，1是为争取战备时间，2是为把刘永福纳入帝国掌握，为今后帝国开疆拓土效力。3是总体拖住法国人进攻步伐而处理日本挑衅。但现在看来日本事件已平，法国人却步步紧逼。臣建议，不如继续调派重臣赴法国谈判继续麻痹法国政府而且把法军从越南战败的消息散出给法国媒体，让法国议会去制约政府乱其方寸！搅其军心，同时敦请德美英等国调停，德法两国世仇又对我国亲善必定帮忙。当然，我们不妨对其大加示弱。再从国内加紧练兵筹饷建筑炮台及防御工事。等时机一到……”
“不必说了。”光绪坐下轻轻抿了口茶笑道：“汤生，你不如去学习军事理论嘛！精辟之见！只是派出的人选还要再斟酌。春煊不在京，你回去跟李中堂、左中堂好好商议，其实朕还有后手，等下回军机处御前会议再谈不迟。”
“是！”
“几点了，朕有些饿了呢！世续？”
吱呀声门开了，世续笑着进来：“爷，都准备妥当了，一会儿就得！”
“你这个小子呵呵呵！”
正说着，外面小侍卫们提着几个大食盒躬身进来：“爷，东西买来了！”
世续又做张做智充当起了店小二，亲自一盘盘端出佳肴美味布列桌上。光绪放了书拉着辜鸿铭：“看看，今儿还是让世续破费了！瞧瞧他们弄的什么好吃的。”
“吆！万岁爷您说哪儿去了，这不是折杀奴才了！奴才巴不得天天日日侍候着您呢，您喜欢吃什么玩什么奴才必定做先锋！就是打仗什么的奴才玩不转呵呵。您瞧瞧这个，正阳楼的烤羊腿，正格儿新疆风味！”