一辆四轮马车飞速驶向总理府，正在此时，中国驻法使馆进行着一场别看生面盛大的记者招待会，别以为法国的记者就多么高尚，因为邀请函上注明：每位来使馆参加招待会的记者、国会议员、参政员、学者不仅可以吃到一份丰盛的免费午餐，还按人头送发“车马费”200法郎！霎时间，从巴黎、凡尔赛甚至诺曼底、波尔多等地得到消息的记者、议员一窝蜂挤满了中国使馆。
身穿西式宫廷礼服的恭亲王奕-（前文有误，不是庆郡王奕劻）面带温和微笑高雅气质亲自接待众人，而大厅里，伍廷芳与黄遵宪则胸有成竹回答记者问题及阐述中方立场。
“……中国特使是奉我皇帝陛下圣谕来贵国议和，我们的全权任命书和印信外交部诸公已经辨认过，这是不可否认的事实，然而，皇帝陛下亲派自己的叔父恭亲王殿下来法向贵国显示诚意却没有得到法国政府的理解。特使受到冷遇是肯定的，至今为止，贵国的总理阁下只有一次礼节性召见。我皇帝陛下为维护中法传统友谊一再克制国内民众及帝国军人情绪，然而贵国呢？”
黄遵宪接话道：“据我们掌握的材料，贵国政府一面与我方在谈判桌上拖延时间，军方却征调大批野战部队赴越南意欲何为？贵国的地中海舰队停止演习正预备调往东南亚印度支那执行任务，甚至陆军部的部员都大放厥词要以武力教训中国‘黄猴子’的劣等民族云云，这是对帝国无耻的攻击行为，特使团深感遗憾！法兰西民族与中华民族都是世界上具有悠久历史昌明睿智的民族，但贵国政府无视帝国政府妥协礼让，三番五次变本加厉挑战中华帝国极限，请问，一旦发生战争，贵国政府及民众难道不会受到伤害？你们的兄弟、父子能保证安全回到祖国？
帝国政府从未有破坏两国友好之思想及行为，事已至此，我皇帝陛下愿意以最大的国家诚意将越南等处利益让与法国，希望各位呼吁贵国民众请求政府不要与帝国为敌，嗣后两国可以和平相处，共同开发东南亚，避免兵祸之乱……”
记者、议员们不知是因为忧心国家还是为那200法郎的车马费高兴全体欢呼为中国特使叫起了好。各大报纸纷纷打起了新闻战，从不缺少热情的议员及社会学者带领失业工人和军人家属涌向爱丽舍宫、总理府请愿示威，把个巴黎搞得天翻地覆猪狗不安，偏偏议会也召开紧急会议，要求政府、军方“必须对于中国及远东事态的严重性估计不足和处理方案及和平时期大规模调动野战部队组成远征军司令部等问题做出严肃解答并给予合理原因”。
特使成功的在法国后方点燃了烈火。
“混蛋！该死的中国人，他们怎么能把责任推给共和国政府？！”总理府外喧嚣着上万民众，掀开紫色天鹅绒窗帘向外观瞧的茹费理大人气急败坏，内阁所有部长都目瞪口呆坐在椅子上一言不发各自想着心事。
“菲里！”迟到的财政部长达尼维尔一头热汗冲进门大口喘着气喊：“爱丽舍宫外的人比这之多不少！我差点被他们抓住，绕了几条街才赶过来。总统阁下十分愤怒，不过按照宪法规定，一切政务请总理主持！”说着接过垂头丧气的布里松递过来的一杯香槟一饮而尽。
“狡猾的老狐狸！”茹费理铁青着脸狠狠骂道。放下窗帘，他转向内政部长米隆：“你的警察都跑到哪儿去了！再调400人来，不然我们就会被乱民暴揍！快去！蠢货！”
虚胖的米隆原先就是茹费理在巴黎市长任上的下属，因此对总理大人的提携十分感激，敬了个不太标准的礼，这位酒贩子出身的部长惊慌的兔子般飞快跑了。
“怎么办？现在怎么办？！议会要求内阁主要部长明天上午必须去议会说明原因，你们谁去？反正我不去！我他妈受够了！”狂躁的总理开始大骂议会和军方，面面相觑的部长们此时此刻只有耐心听着，因为一旦失去理智的茹费理被议会在野党弹劾，自己的位子当然保不住。政坛又得发生一次强烈地震。
“稍安勿躁我的总理大人，”海军部长弗朗西斯上将皱眉擦拭着夹鼻眼睛阴险的笑了：“这是釜底抽薪，中国人惯用的诡计！我知道，他们想在我军大举进攻前在我们的后方捣乱！他们根本没有任何谈判的诚意，假如真有，我们已经到达战场的11万军队和花费的1200万法郎怎么办？您说呢，外交部长阁下？”
脸臊得通红的布里松不停擦着头上的虚汗：“这……这……据我的分析……他们提出的建议可能也许是真的。但、但这个时候我们还能停止战争？怎么向军方交代呢？”
“我不管什么军方！此事是外交部门的重大失误，要知道他们在这儿整天瞎嚷嚷，为什么不把他们驱逐出境！啊，愿上帝惩罚无耻的中国人！”茹费理一拳砸在橡木办公桌上怒吼。
事情明摆着，战争准备进行到这个程度怎么能够停下？国民的怨愤消了，军方的呢？法国军方在对政局的影响虽然不如德国那样大，但毕竟是世界排名第二的海陆军强国，就因为中国人虚假难辨的屈服就得停止花费巨大、忙的焦头烂额的军事准备撤回刚刚送去的野战部队？世界舆论必然把法兰西看成是软蛋也必为德国佬耻笑！
其实政治经验老道的茹费理更加气愤的是中国人的手段太他妈狠辣了，同意议和停战，中国并没有损失什么，至多是花钱买了安全，可一旦法国政府真的拒绝议和，拒绝和平、肆意进行侵略战争的罪名就会落在共和国身上，而且撤军必然得罪军方，不撤军政府就会被民众舆论和议会冲垮！中国却获得了爱好和平尽力制止战争的美名！真是奸诈狡猾到了极点，如此他的内阁就是浑身是嘴也无法向世界舆论及国内舆论解释清楚，内阁下台是必须的，但这么一个天大的屎盆子扣在前几天还准备庆祝第一次胜利的他们身上，无论如何茹费理也无法接受。
这就比如蹿进风箱的老鼠，两头受气或者武大郎喝砒霜，喝不喝都得死。
众人正嗡嗡嘤嘤的八仙过海各显奇能，目露凶光的茹费理断喝一声打断众人：“都闭嘴！布里松，我要立即召见中国特使！用共和国最高礼仪，你即刻去安排。”
“是，那越南……”
“安东尼奥斯，今晚召集内阁、军方联席会议，既然他们狠狠抽了我们一耳光让共和国政府丢尽了脸，绝不能放过他们！”
茹费理准备一意孤行以其人之道还治其人之身了。
“这是《中法会议简明条约》的最后文本，请恭亲王殿下及特使校阅无误后立即签字吧，如果再有异议，法兰西的荣誉只有在战场上取得！”
总理府内，茹费理总理、外交部长布里松和财政部长达尼维尔严肃对桌对面若无其事的奕-等人下了最后通牒。
从巴黎修养的气色颇好的奕-点燃一根雪茄深深吸了一大口，把文本递给伍廷芳、黄遵宪，自己却毫不在乎冲总理大人谈起了巴黎的城市建设。
暗中气愤不已的三人只能闷着心情听奕-的侃侃而谈，伍廷芳让翻译员译了中文再看
1中国放弃在越南一切权益，承认越南独立嗣后不得作为宗主国向越南派遣任何武装力量。
2中国承认法兰西共和国与越南阮氏王朝所签订之《西贡条约》、《越法和平同盟条约》完全有效。
3中国将西南边境军队全部撤退至国境内，不得再以法国为敌。
4中国开放云南、贵州、广西、四川四省之内陆关口为通商口岸，其选择城市、商务细约由两国再行商定。
5中国必须赔偿法国军费5万万法郎，约中国库平银7600万两，两年内交清。
6嗣后所有法国、越南之间任何关系与中国再无任何关系，如中国继续支持刘永福之黑旗乱军，共和国政府保留任何惩罚权力。
“这大概就是最后通牒吧？”黄遵宪冷漠的问，伍廷芳则跟奕-附耳小声说着什么。
“完全正确！先生，您不要以为用一些诡诈下流的计谋就能阻挡法兰西骑士们英勇的铁拳。”布里松阴阴笑道。
奕-不以为然的点点头：“我们需要奏请皇帝陛下的意见，如果时间够用的话，您的政府不会在此刻用卑鄙的偷袭破坏两国邦交是吗？总理阁下？”
“随您的便，尊贵的殿下！您可以跟贵国皇帝进行任何磋商呵呵，法兰西民族不会作出无耻的偷袭，请您要抓紧时间，两个月！只有两个月，万一您爽约，事情可就麻烦了，贵国要负完全责任。请！”
咣的声，奕-准确的把雪茄扔进了水晶烟缸带着伍廷芳、黄遵宪扬长而去。
剩下茹费理恶狠狠瞪着三人背影脸色涨红吩咐：“布里松、维尔，我们应该探讨一下孤拔的两套方案了，瞧着吧，黄猴子！”
这一拖又是将近两个月，直到1884年12月底，中国皇帝终于作出决定。但奕-等三人仿佛抱着人参女圭女圭似的就是不向法国政府透漏一点消息，只是在巴黎四处放风：中国人不希望任何战争。
法方也没闲着，利用这段时间完全敲定了庞大的远征计划，年初便上奏总参谋部的孤拔提出了两个完备的作战计划文本。
第一作战方案：在预定时刻内，由远征军海军同时向大沽口、旅顺、威海、南京、吴淞口、福州和厦门发起进攻，使中国政府措手不及，并且命令舰队在装备供应、引水员和翻译方面都做好了准备。利用南北洋舰队的矛盾（这一点一直都存在，不过报告中夸大了这种矛盾）在运动战中消灭中国海军大部，然后占领南京，后兵力足够情况下直接占领天津并威胁北京，逼迫中国朝廷像第二次鸦片战争一样签订城下之盟。越南北部则动用大规模野战部队消灭黑旗军及一切“土著部队”的反抗，击溃中国援军，自广西、云南攻入中国境内至少200公里，威慑西南四省。尽最大努力的消除中国对南亚各国影响并取得巨大军费赔偿。
第二作战方案，远征军陆军原计划两路出击以大迂回策略合围所有中国军队，海军则由托马斯中将率领舰队到东南闽台沿海开辟第二战场，摧毁福建舰队并占领闽江出海口和福州，同时攻取台湾全省、澎湖列岛占据台海，迫使中国放弃越南同时割让台湾全岛给法国，如此，太平洋上最为险要的岛屿将作为共和国在东南亚之前出军港阵地。军费一体由中方负责。
总参会议室里被众位烟枪大人弄得乌烟瘴气，巴赞元帅颤着大胡子疾呼：“孤拔这小子好样的！我认为两种方案可以一起行动把黄猴子彻底打垮还能为共和国取得一块军事基地！”
安东尼奥斯和达尼维尔对视一眼，达尼维尔撇撇嘴道：“元帅，大家当然最希望看到您说的那种情况，可战争主动权我们跟中国人一半对一半，他们在巴黎大肆宣扬和平主义很是得人心，而且……孤拔将军所言两种方案一起进行，国内财政必将首先崩溃！我早就说过，您不希望前线一开战内阁就总辞职吧？”
半是奉承半是点醒的话让老元帅不太满意，弗朗西斯上将赶忙解劝道：“元帅，我比较赞同第二方案，我计算过，如果使用第一方案，我们的海军根本不够用，只有把所有地中海舰队都派出去再增加5万陆军作战部队才能完成上述作战任务。我与安东尼奥斯一同认为，第一方案花费过大，四面出击没有一个主攻方向。北京倒是他们的首都，不过诸位想过没有，实力最为雄厚的北洋舰队就停泊在渤海湾，当然共和国海军的实力不容置疑，只是万一情况出现变故，分散兵力而又会增加军费开支及伤亡数量，所以……”
“所以你们两个就要同意第一计划？他们的福建舰队还不够远征军海军塞牙缝的！至于影响力也不像攻击他们首都那么重大。从两次鸦片战争经验来看，中国人最怕的就是北京、南京被敌军攻占，不过台湾也是一块很美味的女乃油布丁。”巴赞模着大胡子不屑的争辩，在场的内阁部长、军方将领们一时之间不敢插话，一边是军方位高权重的首席元老，一面是陆海军当然的主管，赞同哪一种意见势必得罪另一方，这个话怎么说？
“总理阁下怎么没来？”兴致勃勃的巴赞问一旁的达尼维尔，
“正在路上呢！中国皇帝已经大体上同意《中法简明条约》，还有几个小问题需要商量。”
“商量个屁！”巴赞大手一挥劈开面前的空气：“不要以为外交能解决什么问题！妈的，又要开战又要不背上战争责任，怎么？难道拿破仑一世皇帝狂揍英德俄联军需要理由吗？！”
这一说立即引起外交部长布里松极大不满，明摆着军方不必顾忌国民及世界舆论嘛。愚蠢的东西。布里松心中暗骂。
一群人正为计划伤脑筋谁也说服不了谁，整个会议室就像大赌坊，每位衣冠楚楚道貌岸然的政治家军事家把野心、扩散到无限之大，像他们平日大骂的德国佬一样准备榨尽中国油水，一次性捞够本的时候，门外响起了敲门声，
“朋友们，我来晚了！瞧瞧，我带来了什么？”茹费理高兴的犹如一只打鸣的公鸡。
落座的总理递给大家一份协约：“中国人签字了！只是军费问题上有些争议而已，我们不必用第一作战计划了，他们软了、投降了！呵呵呵，让孤拔的第二作战计划发挥它的效用，让中国人哭鼻子去吧！”手舞足蹈的总理满脸堆笑。巴赞讥讽道：“外交大胜利！如此我们还用得着战争？军人可以撤回来了！是吗阁下？”
“不！正相反我亲爱的元帅，攻击，猛烈的攻击！让勇士们的大炮、军舰跟他们商量吧，把中国黄猴子揍扁！军费我们可以要15亿、20亿！呵呵呵，不要担心了，中国人已经答应在履约之前不向外界泄露此项协约内容，否则作废！蠢猪，还想跟我们耍心眼！”
达尼维尔皱眉深思，觉得又什么地方不妥当，便问：“国民和议会……”
“不要担心我的朋友，议会那里我请总统大人说明罢了，谁能拒绝上亿法郎入账呢？！至于民众，内政部警察会招呼好的！”说着感觉有些失态便换了庄容：“我现在以共和国总理的名义开始行使宪法赋予的一切军事权力！元帅，您不会反对吧？”
“呃，”眼见陆海军部长与总理意见一致，老元帅尴尬的笑笑没言声。
“当然，指挥军队您是内行！我决定就用第二方案，如果中国人不如数付给我们15亿就考虑进行第二方案！总之，打垮他们！安东尼奥斯，你可以代替我及巴赞元帅立刻拟定命令，远征军进入一级战备！哪里有美酒，我们需要喝一杯！先生们。”
如罗马帝国大胜后的狂欢，会议室里绝大多数人都有些醉意，但陆军部长、海军部长听着从未指挥过战争的总理命令相顾愕然，因为措词实在为难而茹费理的“命令”又模糊不清，想了想，两人趁大家举杯庆贺仔细商议了便做主对命令进行适当修改，不想，这一改还真救了不少法国小伙子。
“令远征军司令部严格按照第二作战方案行动，特别注意越南北部之敌军与敌海军行动。完成作战任务后何时或如何进行第二作战方案务必听从总部命令行事。”
万里之外的孤拔绝没有料到，自己缜密制定的“平行”计划会被总部改成了混乱不堪的“次序”命令。整个战争局势完全超出了中法两国任何战争参与者的预想，在冥冥未知中造成前所未有的结局。
而茹费理也没有想到，他的选择已经预示了战争的结局。
滴滴答答的电波由中转站传输到越南战场，大喜过望的茹费理和郁闷不已的孤拔没料到，第三天，即1885年1月5号，德国《柏林日报》、英国《泰晤士报》立即刊载揭露了法国军政上层卖弄权术、在国际事务中违背国家荣誉、言而无信、背信弃义、逼迫“善良淳朴”的中国签订丧权辱国无理协约的种种丑态，《华盛顿邮报》罕见的抨击法国政府：“……难道有悠久历史的法兰西民族也退化成只能靠街头无赖骗子手段去欺负一个刚刚认同并开始以西方文明改革的中国？真令人失望之极，法兰西的荣誉已经与垃圾等同了……”
一时间，法国政府被推向了世界舆论的风口浪尖，茹费理内阁在世界面前丢尽了法兰西的脸。欧洲舆论也一边倒的同情中国，幸灾乐祸的看着平日里飞扬跋扈的法兰西丑态百出。法国各大报纸为了销售额连篇累牍的转载各国新闻，狼狈不堪的茹费理正忙着四处解释政府行为的“合理合法性”。
又一道晴天霹雳直把他轰晕：
中国政府不能容忍法方肆意欺骗及欺辱中华民族之行为，皇帝已断然下令停止一切外交谈判，即刻召特使回国并关闭驻法国公使馆，事态解决视法国政府态度而定，一旦引起两国大规模武装冲突，世界各国可以一致证明，责任全部由法方承担。
从恭亲王奕-在告别巴黎的记者招待会满脸微笑及中国先是卑躬屈膝继而前所未有的强硬态度，“福至心灵”的茹费理灵光一闪，这才想到白白浪费了三个多月时间的自己和法国政府又被狠狠的涮了一把！
“立即开战！”歇斯底里撕碎了报纸的总理大人自食其果的品尝到自己亲手酿造的苦酒。
1885年1月15号，暗夜深沉，狂风吹得四野树木飒飒作响，天空中不时出现了几丝金蛇乱舞般霹雳，福建舰队司令官杨琦珍正满心愤懑的跟闽浙总督何如璋在总督府布置沿海防务，接受大本营命令，忽然门外闯进一人，
正是马尾军港的警备团长焦急万分顾不上行礼便大声奏报：
禀大人！法国远东舰队突然驶入闽江口，还有一个小时就到达闽江口岸了！
“什么？！”大吃一惊的杨琦珍猛地起身扫掉了桌上的茶杯，咣啷声响，细腻五彩瓷杯撞击在石青色大理石上立时粉身碎骨……