“大帅！”
“存毅。好，好，来，坐吧。”
萧天坐了下来，现袁世凯身边还坐着一个外国人，正在疑惑，袁世凯却笑着介绍道：
“存毅那，给你介绍一下，这位是德国克虏伯公司的阿斯甫里希.曼鲁因先生，我和克虏伯公司保持友谊已经有很长时间了，这次特意把曼鲁因先生请了过来，就是为了帮助你筹建枪炮工厂的。”
萧天心里一动，随即欣喜不已。
克虏伯公司来的？
克虏伯大炮的名声在近代世界上几乎是尽人皆知的，而在中国的名声尤大。钢铁大炮伴随着这个外来词进入中国后，沿袭以往对火炮命名的方法，中国人给了这种火炮一个非常威武的名字：克虏伯，字面上看起来级别要高于以往的某某大将军。对于这个词翻译之妙，实在可以在中国翻译史上大书一笔。
克虏伯在中国的出名当然不是它妙之又妙的译名，而是那一尊尊钢铁后膛大炮。曾几何时，克虏伯大炮几乎就是中国海防的代名词。
1893年时，清政府花费近16万两白银。从德国克虏伯公司购买了两尊巨炮，这个是当时世界上最为先进的重武器，炮身总长近14米、口径毫米、总重5o多吨，最远射程近2o公里。在中国近代史的历次战争中，它们都挥过应有的威力。
萧天还听过一个传闻，在1937年的抗日战争中，已经有几十年历史的克虏伯大炮，曾经一炮击沉了日军一艘“若竹”型驱逐舰，留下赫赫战功。
为了筹办自己的枪炮工厂，萧天也委托它人给自己找来了不少工程师和技工人，但却总觉得缺少了一些什么，而现在这个叫曼鲁因的德国人出现，终于解开了萧天心中的疑团。
一个拥有丰富经验，世界知名工厂的协助！
曼鲁因和袁世凯，也许能够构起自己和克虏伯工厂之间的联系！
坐了下来，听袁世凯说起才知道，袁世凯当政的时候，从克虏伯工厂订购了一批大炮，并专门提出了聘请一位克虏伯公司的管理人员，协助自己创办枪炮工厂，而这个人，就是曼鲁因博士。
曼鲁因博士到达中国后，袁世凯已经下野，但生性严谨的德国人，依旧按照先前合同拜访了袁世凯。
“这位就是枪炮工厂的具体负责人，萧天。”
听翻译介绍完，曼鲁因博士脸上吝啬的挤出了一丝微笑：“我听过您的名字。萧将军，您曾经打败过日本军队，这很了不起。对于军工厂，您有什么看法。”
“没有。”萧天的回答，不光让曼鲁因，连袁世凯也怔在了那里。萧天坦然说道：
“对于先进的军工厂，我没有任何经验，不光是我，就连我国现有的兵工厂，无论在生产上还是管理上以及技术上，都和世界最先进的工厂有着很大差距。
比如毛瑟步枪，我国兵工厂早就能仿制，并且性能上也和原枪基础持平，但这仅仅是仿制而已。一个只会仿制的兵工厂，决不能称为优秀。
我的大帅将您聘请来了，为的就是要向你们学习。曼鲁因博士，既然我们的大帅已经把您请来了，那么您就是我们的老师，而我们则是您的学生。”
“你很谦虚，这是美德。”曼鲁因博士面色依旧那样冷峻：“我想我会先参观一下你们的厂房以及机器，然后才可以谈进一步的合作。如果条件完全不能达到我的要求。我会向德国总公司汇报，并且建议取消此次合作。”
这话回答的并不客气，但萧天却完全没有在意，要想建立一个完善的，能够为军队提供源源不断军火的工厂，就必须放下架子，谦虚学习：
“我会让我的部下全力配合您的工作，博士！”
“那好，我想我现在可以开始工作了！”
出人意料的，曼鲁因博士竟然站起了身子。
萧天和袁世凯无奈的互相看着笑了一下，袁世凯摆了摆手，萧天陪着曼鲁因博士走了出去。
马车已经在外面等候着了，上了马车，一路上，两个人一句话也都没有，气氛有些尴尬，一直到了安阳兵工厂的选建地址，下了马车，曼鲁因博士打量了一下周围：
“萧将军，您的兵工厂难道随时随地准备迎接战争吗？”
这个兵工厂选择的建造地点，非常隐蔽，周围地形险要，安排了两个步兵队的士兵在那守卫，重机枪架在制高点上，机枪手虎视眈眈。
萧天笑了一下，没有回答。
的确，从自己开始建造这个兵工厂开始，就已经考虑到了战争问题。不光为了现在，而且为了将来。为了很有可能到来的混战。
曼鲁因博士显然是个挑剔的人，从审视一开始，就不停地指出各种各样的毛病，从厂房建设，到机器设备，再到那些还在搭建中的厂房，几乎没有一样是博士满意的。
“看来这事玄那。”翻译小声对萧天说道。
“不合格，完全不合格！”当终于检查完毕，曼鲁因博士一点也不留情面地说道：
“萧将军，我不得不遗憾地告诉您，你们正在建设的，不是一个兵工厂，而是一个面包作坊，只能生产面包。我必须要告诉您，我将向总公司建议重新考虑我们之间的合作。”
翻译为难的把话说了出来，萧天似乎早有准备：
“是的，很多方面都不令人满意，我们聘请来的，大多都是技术方面的人才，购买的机器，也完全是通过经纪人的介绍购买的，在价格上我想我们应该吃了很多的亏。”
萧天的坦率，倒是曼鲁因没有料到的。博士停止了抱怨，听萧天说了下去：
“其实之前我们也聘请了许多各方面的人才，比如汉阳兵工厂的，江南制造局的，但是在我们的大帅下野之后，清国朝廷开始卡扣并且刁难我们，那些原本应该已经到达的人才，一直到了现在也没有出现，所有人都拍来了电报，用各种各样的原因婉言拒绝了我们。
博士，所以我们现在需要你的帮助。而且你也必须帮助我们！”
“你在威胁我吗？”曼鲁因博士相当不悦地说道。
“不，不是在威胁，而是在请求。”萧天真诚地说道：
“创办这个工厂的主要投资者，他的名字叫萧志远，是在生活在国外的华侨。在创办这个兵工厂的时候，处处受到刁难，就在他几乎绝望的时候，我和他遇到了，因此我想尽一切办法，说服他和我们的朝廷，把兵工厂办在了这里。
但是，现在我们遇到了很大的麻烦，我们需要你的帮助。我们的国家很弱小，一直都在遭受着别人的欺凌，我想，这样的场面，没有完成统一前的德国也品尝过。但你们靠着枪炮和铁血强大起来，我迫切的希望能够看到，我的国家也能变得如此强大。
所以我需要你留下了，帮助我们，不光如此，我还要求，是的，要求！我要求你尽可能的帮助我找到所有能够用的上的人才，不管付出什么样的代价，我都愿意承受。”
曼鲁因博士沉默了许久，然后从嘴里吐出了一句话：
“你真是一个强盗，绑架犯。”
萧天笑了：“是的，你完全可以这么认为。如果我的兵工厂真的运转起来了，我愿意承担这样的罪名！”
“见鬼，这些已经建设好的，必须全部推翻重建！”曼鲁因博士的声音一下抬高起来：
“必须重新设计图纸，完全按照我的要求设计，绝对不能出现一点偏差。你有要求，我也同样有要求，如果我的要求无法得到满足，那么我就会立刻回答。任何恳请都没有用！”
“从现在开始，你将是这里的总指挥！”萧天的回答没有一点迟疑。
“还有这堆废铁，完全就是废铁！”曼鲁因指着那些机器几乎要咆哮起来：
“这是什么？切割工艺品的吗？还是用它来做刀叉？那些该死的经纪人，他们的眼里除了钱还有什么？换掉，必须全部换掉！我们做的是大炮、机枪！不是孩子的玩具！”
“哎。”陪伴着协统和德国人一齐来到这里的司徒耀捅了一下蒋杰：
“这德国老家伙的脾气真大啊，亏得协统也能忍住。”
蒋杰瞪了他一眼：“不忍也得忍，谁让咱们在这方面没有一点经验？德国老头既然愿意留下来了，咱们这厂子就有办法。其实我看老头人还不错。”
司徒耀嘀咕了声，自己可实在没有现德国老头不错在那。要是老头对自己那么喊，自己可未必忍受得了。
前面，曼鲁因说一句，萧天就让书记官记下一句。德国老头虽然在那大声喊叫，但萧天的心却在那笑。
这是一个良好的开始，有了曼鲁因当自己的总顾问，就等于在自己和克虏伯，以及德国之间架设起了一座桥梁。
自己需要德国技术和人才的帮助，迫切的需要。
留给自己的时间已经不多了，现在每一天每一分没一秒对于自己来说都是如此的宝贵。
积蓄力量，默默展，埋头十年，和日本，不，和世界列强抬头相见！这是自己心中的一个梦想。
而现在，自己正在朝着这个梦想前进！