作者阿梅20年月3日下午5时，随着一声汽笛的鸣响，香港知名赌船丽星邮轮，从维多利亚港缓缓开出。按照常规，这条邮轮将驶进公海，在那里呆上整整一夜；再返回香港。
而我和杜芳湖、还有阿刀，就在这条船上。
船已经航行很久了，夕阳慢慢的、慢慢的、沉向海平面以下。我和杜芳湖站在船头，海风不断吹拂她的长发；这飞舞的发丝遮住了她的脸；我们彼此沉默着，完全不知道对方现在究竟在想什么。
与拉斯维加斯食物链上最顶层的巨鲨王交手，是一件极其恐怖的事情；尤其在你根本不知道，失败后将有什么等待着你的时候，更是如此。
我和杜芳湖这半个月里一直在研究托德-布朗森，但越是研究，就越是心虚。最开始，杜芳湖还能偶尔憧憬一下她的之旅；可是，到了最后的几天，我们已经完全没有了说话的。
阿进的比赛光盘被我们扔到了一边，我们一遍又一遍的看托德-布朗森……看他的每一个动作、每一个表情、每一句说话、每一次笑容、还有每一次扔出筹码的姿势……可是，直到现在，我唯一能够肯定的事情是——
他会在谈笑间，扫走我们的全部筹码、还有我们的全部思维……
还没有开战，这份恐惧就已经差不多将我击溃了；我知道，杜芳湖也是一样。我对姨父说过，玩牌最忌讳的就是恐惧、害怕、丧失信心……而这些忌讳，我全都犯了。
我想让自己像姨父一样镇定，我想让自己像姨父一样坦然面对生死；可我做不到。
船已经进了公海，不远处的船舱里灯火通明——各式各样的赌桌前，已经人满为患；而甲板上的歌舞表演也正式开始了。
落日的余晖洒在海面上，让整个大海看上去一片血红。夕阳挣扎着跳了一下、又跳了一下；但还是沉下去了。天空被无边无际的夜幕遮盖起来。
我看到阿进走了过来，他在离我们有一些距离的地方停住了脚步。我看着他点上一支烟，深深的吸了一口，然后仰头向天，把那烟雾笔直的吹上天空。
阿刀也来了，连看也没看阿进一眼，他对我们说“邓生、杜小姐，去吃点东西吧；比赛很快就要开始了。”
我和杜芳湖点点头，跟着阿刀往船舱走去。但就在这个时候，阿进叫住了我们。
“张生，有什么事吗？”没等我们说话，阿刀先开了口；他的语气很平淡；但话语里却蕴藏着一种浓浓的……杀气。
我从来不相信，这个世界上真有“杀气”这种无形的东西；我一直以为这只存在于武侠小说中的臆猜；每次从小说里看到这个词，我都只是一笑而过；但现在，我真的感觉到了——这让我再次想起，坊间传言对阿刀这个人的各种评价。
“刀哥不用紧张，没什么特别的事。”阿进吸进最后一口烟，把烟头弹向大海，那个闪耀的小红点瞬间消失在茫茫大海之中，“我只是想问问邓生和杜小姐，对上托德-布朗森，感觉自己能有几分胜算？”
“一分也没有。”我很诚实的回答他；与此同时，我一直努力的用目光搜寻海面上那个烟头，但我找不到。我预感到自己也将和那个烟头遭遇同样的命运。
阿进又看向杜芳湖，我听到杜芳湖轻叹一声，她也摇了摇头。
“我也一样。”阿进声音低沉的说，“毕竟，托德是和我师父平级的巨鲨王。”
然后他继续转过身去，对着大海发呆。他留给我们的背影，给人一种极度孤单的感觉。阿进很瘦，如果不是双手抓住船舷，我怀疑他会被海风吹走。
我和杜芳湖跟着阿刀去了他的房间。酒菜都已经叫好了，很丰盛的样子，但我却没有一点胃口；倒是杜芳湖吃了不少——我发现，不管什么时候，她总是能吃完自己的那一份食物。
七点五十分的时候，阿刀带我们走进一个VI包间；包间的正中央，摆放着一张牌桌。
阿进已经坐在桌边；同样坐在牌手位置上的，还有两个认识的鲨鱼。他们站起来，微笑着和我们打招呼；我和杜芳湖也回报给他们以同样的微笑。
巡场指引我坐在一号位的座位上（发牌员左手位置为一号位，顺时针轮下来是二号、三号……直至发牌员右手位置是最后一号）；杜芳湖则是四号位。
那两条鲨鱼分别坐在五、六号位，阿进在三号位；现在，只有二号位是空着的了——那是托德-布朗森的位置。
这个位置安排得很令人头疼。我是最痛苦的人，我所有的行动都必须直接通过托德-布朗森；而他的一切决定，都有可能被阿进重新推翻；阿进也不得不郁闷的再次接受杜芳湖在他之后行动的现实。
杜芳湖是最幸运的，她下手的两条鲨鱼，也许对上别的鱼儿会有很不错的表现，但在这张牌桌上，他们根本不值一提。
八点整的时候，VI包间的门被推开了。
率先走进来的，是三个穿着唐装的老头；接着，是两个和阿刀一样西装革履的人——我猜想他们就是阿力、和阿泰。因为他们的身上有和阿刀同样的杀气。
他们一言不发的走进观众席坐好。三个老头并肩坐在第一排；阿刀、阿力和阿泰三人坐在第二排，他们彼此之间都隔了好几个座位。
接着走进包间的，是陈大卫。他先是走到阿进身边，鼓励他说“好好干。”
然后陈大卫拍了拍我的肩，笑着对我说“我很想和你再玩一局，可我却不想和那个死胖子交手。所以这次就算了……下次有机会的话，我们好好玩几把牌。”
我勉强对他笑了笑“一定。”
陈大卫也走上了观众席。最后，走进房间的是——托德-布朗森。
托德-布朗森非常胖，比电视屏幕里的样子还要胖得多。他嘴角叼着一支烟，很随意的穿着一件花格短袖衬衫。坐在自己的座位上后，他甚至还打了两个大大的哈欠。
是的，这种比赛根本激不起他的战斗。对他来说，这张牌桌上的，全是鱼儿！全是他的食物！
倒是陈大卫在观众席上开了口“嗨，死胖子，别怪我没有提醒你！你上手的那个年轻人，曾经赢过我一把十万的大牌！”
“是吗？”托德嘟哝着，他转过头来看了我一眼，然后面无表情的埋下了头——老天，他竟然在比赛前就开始打瞌睡了！
三个老头对看了几眼，然后中间的那个站了起来。
他抑扬顿挫的说着，就像背书一般“自古江湖纠纷，久已有之；以和为贵，方是正道。澳门的地盘这么大，谁也没可能全部占完；要是各位还听得进我老头子这一句，那……这场牌局就这么散了吧。”
没有一个人搭理他；除了托德-布朗森均匀的鼻息声，包间没有任何声响。
那个老头尴尬的坐了下去，有些自嘲的说“照例每次都要说；也照例每次说了都没用。”
然后他右手边的那个老头站了起来，他清了清嗓子，大声的说“既然大家都不愿意退出，那么按照规矩……他妈的，这种牌的规矩我也不知道，你们年轻人……好吧，我就说一条，谁敢联手作弊、出千换牌；照规矩是要斩手的。”
还是没有一个人说话。然而，在他说完这句话后，巡场对发牌员点了点头，发牌员开始一张一张的给每个人面前发下扑克牌。
杜芳湖拿到了一张，她微笑着接过那个写有D字的红色塑料块。然后她下手的两条鲨鱼分别下了大小盲注。
在SG比赛中，六人桌和九人桌是完全不同的两个概念。六人桌要求牌手玩得更富有攻击性、参与更多的彩池。因为人数偏少，盲注很快就会轮转一圈。在这种情况下，你很难像九人桌那样慢慢玩下去；因为在你耐心的等待真正的大牌时，你的筹码已经被盲注消磨得差不多了。
但在比赛刚开始的这段时间里，这倒并不是很重要——在这张牌桌上，每个人初始持有500港币的筹码，而盲注是从0/20港币开始的；每个人都有大把的筹码和时间可以用来等待、和观察。
是的，前半个小时里，无论是阿进、或者那两条鲨鱼；他们一直都很谨慎。托德-布朗森虽然一直在瞌睡；但我知道，他也同样一直在小心翼翼的观察着、每个对手的一举一动。