赵牧也不知道跑哪儿去了，赵宝儿去拿了他家的木桶出来。里面果然黑漆漆的爬满了黄鳝。
赵宝儿拿着刀，看着陆朝阳。
陆朝阳连忙道：“本该在水里加些醋加些盐，泡到它嘴张开就行了。现在不如把它脑袋钉在案板上，再杀……”
赵宝儿捞了一条鱼在手里，闻言就用刀背敲了一下鱼头，颦眉道：“好大的劲儿……”
他提着那条黄鳝晃了晃，笑道：“晕过去了。”
陆朝阳就过去用三根手指捏住那黄鳝的头部，赵宝儿利落地划开那黄鳝的肚皮，再把死黄鳝丢去一边的水桶里。
这样的方法好像还不错，两人合作杀了不少黄鳝，然后放在盐水和醋水里洗干净内脏。陆朝阳让赵宝儿去烧火，自己提着水桶跟在他身后。
赵宝儿抱着柴火，蹲在灶边，升起了火。不多时，本来有些阴暗的厨房就变得温暖起来。
陆朝阳看见桶里有豆芽，抓了一把洗挑干净了，然后切好黄鳝。
赵宝儿默默地坐在灶下烧火，看着她动作流畅地切菜，爆香，下锅，不一会儿就香气四溢……
好像给这个有了许多动物，却依旧冰冷的院子也增添了一份暖意。
赵宝儿又想起自己那个面容模糊的老娘……再想起单相思好多年的老爹，就有些恨铁不成钢。
陆朝阳很快出了锅，笑道：“好啦！”
赵宝儿很快凑过去，用手拿了一块放在嘴里尝了尝，烫得直吸气。陆朝阳忙道：“看你的手！”
赵宝儿浑不在意自己黑漆漆的手，笑道：“味道还真不错。”
陆朝阳把手在身上擦了擦，道：“哎，我先回去啦！”
赵宝儿的注意力都在新菜身上，根本没空搭理他，只道：“哦，你去。”
陆朝阳跑到院子里和丫丫多多大狼妞妞玩了一会儿，才一溜烟地跑回了家去。
朱氏来过一回之后，赵氏就再没有顾忌了。她的“病”也一下子就又好了，开始对着林氏呼来喝去，连何氏和孙氏两个儿媳妇也讨不得好去。可就是把家里的儿媳妇都指使得团团转，她也还是不能解气。
眼看雪就要化了，春闱在即，赵氏就越来越烦躁。她手里只有年前卖猪的十两银子活动。光供几个爷们儿去考试就要花掉八九两。去年攒下来的一点大钱，因为过元宵节而花了个干干净净。老爷子好面子，绝不肯朴素操办。再就因为陆家有好不少的读书人，元宵节自己也在家里吟诗作赋，去了不少纸墨。
老七的婚事已经在看了，小十三今年是一定要出嫁的。赵氏还有自己压箱底的五十两银子，不是到逼不得已的时候，她实在是不想拿出来用。但是虽然留下了肉，地里也有收成，陆文秀的嫁妆也攒了好些年了，可是要办一场酒却还是得花上好些银子！
可恨家里那些婆娘，家还没分哪，就一个个紧着藏私了。这其中又是三房最碍眼。那小蹄子克死了她可怜的三儿子，带着一个赔钱货在陆家白吃白喝，竟然还敢藏私。她带来的那几箱笼嫁妆别人不知道，赵氏认为自己可清楚得很。早该在那个赔钱货摔下山的时候就已经花得七七八八了！
她断定三房肯定有什么谋财的手段，可眼下春闱在即，爷儿们正是要讲究清净的时候，她也不好大闹。
赵氏算账算得头昏脑胀，后来陆文秀进来见了，她也叹了一口气。
陆文秀和家里的男人不一样，好歹也是知道一些家里的情况，此时她就轻声道：“娘，实在不行，我先从私房里拿点儿出来，先熬过这阵子再说吧。”
后又颦眉，道：“不是我说，咱们家的情况就这样了，每年就这么些银子，我那几个哥哥难道是不知道的？咱们家家底本就薄些，说的好听些是书香门第耕读世家，说白了咱们家里开支也大，还要讲究这些排场，还不如村里的其他人家呢。”
还有些话陆文秀却也不好说出口。家里两个秀才，说出去是好听，可其实呢？陆文秀是个才女，她仰慕的是文人的气节和品性，而不是单单追求一个功名。她认为她的父兄们每日闭门读书，反而心胸狭隘，难有长进。
她也不是没有见过别的读书人家。家里穷的，在沙地上先把字练熟了，再写在纸上，正反面都写上，也不敢浪费。平时也帮家里干活，下了地还念诵着好文章，怡然自得。
可惜她一个女儿，也不能在老爷子和兄长们面前劝些什么话。只能自己做做针线，看看能不能补贴一下可怜的老母亲。
赵氏宠她也是有道理的，并不单单因为她是老年得女，还是因为这个女儿温柔懂事。
但她是从陆文秀小时候开始就给她攒着嫁妆的，此时女儿出嫁在即，她也就更不能挪用女儿未来的嫁妆了。
因此她只是到：“秀儿，你也别多心，咱们家啊，也是那体面的人家，不至于到要挪用你嫁妆的地步。年年都是这么过的，也攒下了这些银子。”
陆文秀欲言又止，今年哪里会一样呢？八哥要娶妻，自己也要嫁人。
当下赵氏只是安慰女儿宽宽心。
陆文秀退出去以后，赵氏就打起了主意。三房买了那么些东西，她猜想总还有些银子。不管怎么样，家里过得紧巴巴的，还要出口粮养着那两个狼心狗肺。
而此时，陆朝阳正和林氏一块儿侍弄家院子里的小庄稼。
一般庄户人家自家的小院子里，也是爬满了庄稼的。种点儿辣椒、豆苗、韭菜，芫荽，大白菜等等物。地里收上来的是粮食，黍米，小米，高粱等等。平时做菜用得上，就到自家院子里去摘些。
“这韭菜啊，就是最省事的，割了一丛只要留了根，它还会接着长。”陆朝阳笑道。
林氏笑道：“那还得看着日子割，若是长老了也不成。若是家里有白面，给你做两斤韭菜猪肉馅的饺子吃。”
之前也买了两斤白面，可是却没有包成饺子，一般揉了面条，一半揉了面疙瘩。虽说是香喷喷的肉汤，但若是其他人家一年到头难得见这种细粮的，就这么粗糙的吃了，恐怕会心疼死。
陆朝阳道：“就算家里有白面，也轮不到我们呢。”
这个家有一个典型的金字塔权力层。读书的男人们无疑是在这个金字塔顶端的，不用劳动，所有的好东西都要先紧着他们。白面若是有，当然也该他们先吃。他们的妻子甚至母亲赵氏也能跟着分一口汤吃。但不同的是，这些女人是要干活的。
林氏和陆朝阳，一个是寡妇，一个是养女，无疑就在这个金字塔的最底端。家里的白面，不是多得要拿去丢的地步，决计是一口也轮不到她们母女俩的。相反，她们要干最重的活。
陆朝阳想，这么不公平，难道林氏就从来不觉得吗？
不过她想到自己的小金库，又暗笑。即使是过不得明路的又怎么样？那也没必要和这群可怜虫，因为一点还没影儿的面粉来计较。
何况啊，她迟早是要走的啊。
又过了一阵子，雪渐渐化了。晴天开始越来越多。庄稼人都忙碌了起来。陆朝阳终于被赶了出去打柴。
结果手里拎着小镰刀，就碰到赵宝儿也背着一个小竹筐，带着几条狗往外走。
陆朝阳笑着追了上去，道：“宝儿哥！”
赵宝儿停了一停，几条狗就围着她打起转来，他打量了她一眼，道：“上山去？”
陆朝阳点点头，道：“上山哩，宝儿哥你哪？”
赵宝儿抬了抬头，正要说话，突然看到她身后有几个同村的小子正在张望，他转动了一下手里的小镰刀，道：“我要下田哪。”
说完就冷淡地转身走了。
陆朝阳有些诧异，但也没有多说什么，径自背着大竹篓，连跑带跳地去了里子山上。
赵宝儿阴沉着脸向后打量了一眼。那几个小子不但不怕，反而还笑嘻嘻地挨了上来，壮着胆子去模几只狗的狗头。
几只狼狗的品相虽凶，但是赵家教狗的家教很好，这狗平时吓唬吓唬人是有的，但从不咬人。
同村的王二道：“宝儿，你咋又同那丫头走得这么近哩？”
赵宝儿懒洋洋地道：“和你们有什么关系？”
王二几个年纪都比他大上一两岁，早到了在村里到处看姑娘的时候，平时和赵宝儿走得也算近，现在就都凑过来和他开玩笑。
张芽子涎着脸笑道：“别啊，问你一句又不会咋地。俺娘可是说了，她可是个没爹的，不值得什么嫁妆。不过力气大好做活儿，又不用多少聘钱！”
王二也笑道：“是哩。宝儿，你快说说，你是怎么和她说上话的？”
赵宝儿又转动了一下手中的小镰刀，意味莫名地笑道：“怎么，你们都瞧上那野丫头了？”
张芽子忙道：“我可没这么说！”
王二就道：“我娘说她是个苦命的，不过苦命归苦命，是个扫把星哪。陆家三爷本来就是个命硬的，后来都是因为抱了她家去，才会被克死了哩。”