)
恍若幽冥之狱的监牢，漆黑的氛围、发霉的石壁、燃烧的火把、阴冷的空气和有如鬼鸣的哀嚎，无疑让人胆颤心惊。
曼珠第一次来，小心翼翼地扫视周围，这里的可怕气氛让她的心突突乱跳。水芙蓉却面容平静地跟随牢头走下潮湿的石阶，经过一排排牢房，时而有蓬头垢面的囚徒像疯子一样地扑过来，尽管有铁牢隔着，可仍然很恐怖。
牢头慌慌张张地保护在水芙蓉周围，就怕吓着公主。快步来到最里边的一处暗室前，才松了一口气，赔着笑解了锁打开铁门，铁门发出吱嘎一声，回荡在空荡荡的监牢中，让人毛骨悚然。
曼珠拿出一锭金子放在牢头手里，牢头眉开眼笑地收起来，赔着笑脸，点头哈腰地恭送公主探监，自己规规矩矩地守在门外。
花倾城除了脸色不太好，衣着打扮还跟从前一样，纯紫色的绣金锦袍和周围的环境极不搭调。牢房内虽然寒冷但却干净，毕竟是曾经的驸马爷，在没有接到特殊指示之前牢头也不敢怠慢。
门开时，他正歪在石床上望着从气窗外透进来的月光。刚开始他还以为进来的是狱卒，就没回头，顿了顿，突然察觉到气息不对，疑惑地回过头，眼前那个瘦弱的身影让他双眸一震，倏地站起来，却默默无言。
水芙蓉的眼波颤了颤，奋力压抑住自己内心的波涛汹涌，停了片刻，缓步走到他面前，勉强一笑，轻声问：
“还好吗？”。
花倾城忧郁地望着她，袖子下的手攥了攥，终于克制住想要去抚模她脸庞的冲动，别过头去，沉声道：
“明明身子虚弱，不好好将养，还跑到这么阴冷的地方来，快回去吧，我不要紧。”
水芙蓉以为他不想看见她，哀伤地垂下头，苦涩地笑了笑：
“我今天是来给你传话的，玉美人会保你一命。西部的商号玲珑也已经帮你处理好了。姑祖母你不必担心，虽然青溪侯府被封，可姑祖母已经被父皇接回宫里去了。她是父皇的亲姑姑，没人敢不敬。姑祖母要我告诉你，不必担心她，保住了你就等于保住花家，你活着，花家再起指日可待。她为你赢得了这两年，也算完成了侯爷的交代，她现在只想早日去陪侯爷，叫你不用想着见她，也不必太伤心。”
悲戚落寞的叙述口吻在他的心上划下了一道又一道血痕，他望着她强忍住泪水的模样，怜悯之情刺痛了他，凝声问：
“那你呢？”
“我？”她愣了一下，对上他的目光，又怕被看穿似的慌忙转移视线，别过头去，装作不经意地擦拭了一下湿润的眼角，强笑道，“父皇已经默许我回宫了，我会好好照顾姑祖母的。虽然被贬为庶民，但毕竟还有血缘在，我已经自请等姑祖母不要紧了以后，就去玉佛殿清修。”
“清修？”花倾城震惊地重复。
玉佛殿虽然在皇宫内，却是一座庙宇，是皇家私人礼佛修行之所，一些作为牺牲品的妃子和公主会被送到那里，说是修行，其实就是被
圈禁，将终身失去自由。
“嗯。”她重重点头，笑道，“我已经不是公主了，即使是皇祖母也无法让我名正言顺地回宫，所以玉佛殿是我最好的选择。不过皇祖母会照顾我的，毕竟我是她老人家从小养大的孙女，又没犯什么错，她很可怜我。”
花倾城只感觉一阵酸涩和悲凉，她竟然说“可怜”，祖母关照孙女只是因为“可怜”，那和关照一只流浪猫有什么区别！
“还有，”水芙蓉咬了咬嘴唇，强忍住泪笑道，“对不起了，孩子没保住，还被当成了召你回来的筹码。不过也没关系，反正你也不是很喜欢我，应该也不会喜欢那个孩子吧。”顿了顿，她故作轻松地笑道，“你以后一定会有很多个孩子，所以……”
话未说完，他一把拉住她的胳膊，用力一扯，紧紧地将她拥抱进自己的怀里。她重重地撞在他身上，熟悉的气息突然将她包围，好似有千万根针深深地扎进她的心窝。她的双眸倏地睁大，泪珠不受控制地滚落下来。
“你这个傻瓜。”他悲伤得像个孩子似的哽咽着，沙哑地说，“若不喜欢你，我怎么可能会让你有孩子？我连孩子的名字都想好了……”
水芙蓉闻言，忽然感觉到一阵心如刀绞，搭在他胸前的手抓住他的衣服越攥越紧。一瞬间，再也忍不住，仿佛爆发了似的放声大哭。每一声都像是一记锤，重重地敲击在花倾城的心上。这一刻，他尝到了从未感受过的痛苦滋味……
她很快就平静下来，她明白现在不是哭的时候。在安宁下来的一
瞬，她忽然感觉到抱着自己的他身体在微微地颤抖。怔愣了片刻，她不可置信地轻声问：
“你哭了吗？”。
他没回答，只是更紧地抱住她。刹那间，她的心像被生生地撕开了一样。犹如沉溺在水中一般的窒息，过了一阵，他终于放开她，幸好漆黑里看不出他通红的双眼。他拉住她的手，认真地道：
“芙儿，若我能活着，我要带你一起走；若我活不了，你也不必进玉佛殿，去找玲珑，她会护送你去阿曼国。我在那里的产业会保证你这一生都富贵无虞。”
“你第一次叫我芙儿呢！”她眼角挂着泪珠，开心地笑了起来。
“芙儿！”他察觉到了她的抗拒，焦躁地低呼。
“你会活着的。”她握住他的双手，认真地微笑道，“这一天其实我们早就想过了，你也已经做好了准备不是么，让花家平安地离开皇族视线，让家族顺利地延续下去，这是你作为家主的使命。而作为公主，不论是我还是姑祖母，从出生起就已经有了作为政治牺牲品的觉悟。只有我进了玉佛殿，父皇和太子才不会产生怀疑，你漂泊在外才不会太辛苦。”
花倾城的心再次被狠狠地一撞，握住她的手收紧。就在这时，曼珠的声音响起：
“公……姑娘，时间到了，该回了！”
连“公主”的称谓都改了，花倾城听着只觉得异常刺耳，痛入心骨。水芙蓉深吸了一口气，逐渐抽出被他紧握的手，留恋、不舍、狠
下心来装作无情。手终于抽回，她的心一空，慌忙将已经满溢而出的泪咽了回去，努力用平和的语调微笑道：
“这次是好不容易求了皇祖母才进来的，所以今后不可能再见面了。我该回去了，免得再惹出什么麻烦。”
说罢，终于狠下心放下始终悬空的手，咬咬牙，强迫自己转身。刚开步子，他突然一把拉回她，将她牢牢地抱在怀里，哽咽的嗓音在她的耳畔响起，明明很轻，却震碎了她的心。他低沉着声音，认真地郑重保证：
“芙儿，我一定会回来接你，等我！”
那是她今生听到过的最美丽的誓言，明明是那么地悲伤，却在她的心田上绽开了一朵美丽的彼岸花。眼泪一滴一滴地滑落，犹如圆润的珍珠，彻底打湿了他的衣服。良久之后，她嫣然一笑，轻轻吐出一个字：“好。”
说完，用尽全力推开他，强迫自己不去看他的脸，毫不留恋地转身，逃也似的大踏步走出牢房。铁门上锁的声音同时刺痛了两个人的心，水芙蓉站在不会被人发现她哭泣的角度深深地吸了一口气，平静了片刻，冷冷地对牢头道：
“只要驸马爷在里头一天，就要好好照顾他，敢有一点不周到，小心你的脑袋！”
“是！是！三公主您放心，卑职一定会好好照顾驸马爷！”牢头点头哈腰地赔笑。
水芙蓉冷峻地抿了抿唇角，努力维持着一个骄傲公主的威严，把
全部的眼泪都吞进肚子里，昂首挺胸，款步离去。
花倾城背靠在湿冷的墙壁上，腿一软顺势溜下来，像一团虚弱的泥瘫软无力地坐在地上。就像沉溺于水中，他无法呼吸。终于，他抬起手捂住脸，触到一片寒彻骨的冰冷湿润……
十二月末，青溪侯之孙、奉恩伯之子花倾城因叛国罪和非法贸易罪被非公开处以绞刑。之所以非公开，是为了维护皇家颜面。之所以留了全尸，也是为了皇家颜面。
紧接着，大年初二，当今皇上的亲姑母、昔日的青溪侯之妻、怀文大长公主水佩兰在她昔日的寝宫梓兰宫因病辞世。在她生命的最后阶段，几名子女和孙媳妇水芙蓉破例被准许入宫陪侍。在她辞世的当晚，她只留了水芙蓉一人，并在她的帮助下兴致勃勃地换上了自己最美丽的衣服。
即使年逾花甲，头发灰白，她仍旧选择将自己的美丽容颜保持到最后一刻，完美无瑕地走完这一生。
遵照遗嘱，她的葬礼并不隆重，这也解了礼部的难题。因为名义上水佩兰是罪臣之妻，皇上没下旨刨了花家祖坟就已经是皇恩浩荡。好在有皇帝的默许、太子的下令，水佩兰如愿进了花家祖坟，与青溪侯合葬在一起。
随着大长公主的葬礼彻底结束，随之而来，曾经的三公主水芙蓉正式进入玉佛殿带发修行，皇上亲赐法号“慈航”。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。)