蒙古人的征服运动对中古诸封建文明的影响主要停留在军事和政治的层面上，虽然它将许多相距甚远，过去甚少往来的国家和地区置于同一大汗政权控制之下，并对不少域外的国家和地区，如西欧基督教国家、北非马木路克王朝和孤悬海外的日本幕府将军政权构成巨大的威胁，但这种大帝国仅仅是松散的军事行政联合体。帝国境内各个地区、各个民族的社会结构复杂多样，经济发展水平相差悬殊，历史文化传统迥然各异，刚刚跨入文明门槛的蒙古贵族集团既无法克服自身的弊端，更不具备对整个帝国进行经济、文化重新整合的能力，因而偌大的帝国必然成为昙花一现的匆匆过客。在诸种复杂历史因素制约下，蒙古征服者渐渐地屈服于各种传统势力，失去了征服初期的勃勃生机。几乎就在蒙古人走向辉煌的同时，其帝国就已开始了衰亡的历程。1259年，蒙哥大汗故去，帝国有效的统一局面即已告终。此后的帝国分裂为由忽必烈汗亲领的东方中国元朝和由诸王封地发展而来的钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国和伊儿汗国等西方四大汗国。它们均按着不同的道路，独立地发展下去，整个亚欧大陆又重新回到诸多封建区域相对孤立、分散、隔绝的状态中。
花剌子模远征(1219-1225)——
花剌子模位于咸海南、阿姆河下游，是中亚的一个古国。十一世纪末，塞尔柱国王任命其突厥大臣忽都不丁为花剌子模地区都督。忽都不丁四世孙摩诃末继位后，进一步扩张领土，建立了一个包括前苏联中亚地区以及阿富汗、伊朗等地的伊斯兰大帝国。都城玉龙杰赤(今土库曼国乌尔根奇)——
1218年，花剌子模讹答剌城(在今哈萨克国境内)守将杀死了成吉思汗派遣的商队商人，成吉思汗准备征讨。1219年秋，成吉思汗亲自率领十几万大军出征花剌子模——
当时，花剌子模统治集团内部矛盾十分尖锐，军事贵族和太后势力结合，构成对国王摩诃末的严重威胁。争权夺利的斗争，使他们不能团结一致，共同抵抗蒙古军的进攻。
1219年秋，成吉思汗分兵四路向花剌子模大举进攻。成吉思汗和拖雷统率主力部队，横越沙漠，直趋西南方的不花剌(今布哈拉)城——
1220年春，成吉思汗攻占不花剌城，守城三万多军民被杀害。接着，围攻花剌子模新都撒麻耳干(今撒马尔罕)。这时，术赤已攻克锡尔河下游各城，察合台等已攻克讹答剌，他们率军前来协助成吉思汗。摩诃末慌忙离开撒麻耳干，退到阿母河之南。蒙古军围城五日，康里守军和居民献城出降。成吉思汗下令将投降的康里将卒三万人全部杀掉，又从居民中选三万工匠分赐诸子、亲属。撒麻耳干城受到很大破坏，据丘处机记载，"城中常十余万户，国破以来，存者四之一"。
成吉思汗占领撒麻耳干后，派遣大将哲别、速不台统率三万蒙古军去追击摩诃末。摩诃末向西撤退，哲别、速不台军穷追不舍。最后，摩诃末逃到里海的一个小岛上，1220年年底，在那里病死。
摩诃末死后，其子札兰丁继承王位。1221年，札兰丁率六、七万军队北上进驻八鲁湾(今阿富汗喀布尔北)，打败前来追击的蒙古军。不久，成吉思汗派遣三万蒙古军来战，又被札兰丁打败。成吉思汗亲率大军与札兰丁激战，札兰丁的军队伤亡甚众，札兰丁跃马跳进印度河，泅水逃往印度。
1223年，哲别、速不台统率的蒙古军进入南俄，在伏尔加河大败斡罗思诸侯和钦察人的联军，1225年回到蒙古。
占领花剌子模后，成吉思汗在中亚各地设置达鲁花赤(镇守官)，并委派伊斯兰教商人牙老瓦赤总督中亚一切事务。成吉思汗率军于1225年回到蒙古。
钦察远征——
1235年，窝阔台召开诸王大会，决定征讨钦察、斡罗思等国，命各支宗室均以长子统率军队，万户以下各级那颜也派长子从征。出征军由术赤的儿子拔都担任统帅，以速不台为主将。出征的军队总数十多万人。
灭钦察、不里阿耳
1236年春，速不台等率蒙古军出发。秋，在不里阿耳边境与拔都军会合。速不台统先锋军进攻不里阿耳，都城不里阿耳(在伏尔加河与卡玛河会流点南)被攻破，杀掠之后将此城烧毁。
1236年冬，蒙哥率军进攻伏尔加河下游的钦察部。钦察部首领班都察率部投降。另一钦察部首领八赤蛮不肯投降，在密林中不时袭击蒙古军队。1237年春，蒙古军追击八赤蛮到里海的一个岛上，将其擒杀。蒙哥率军继续征讨附近地区的阿速部。
征服斡罗思——
1237年秋，拔都等诸王召开大会，决定进攻斡罗思，蒙哥、贵由等都率军出征。蒙古军队沿伏尔加河北上，进攻斡罗思东北部。斡罗思诸侯之间矛盾重重，不能一致御敌，蒙古军攻陷粱赞城。1238年，蒙古军又攻占莫斯科等十几座城市，在伏尔加河上游，击败钦察部。1239年，蒙哥、贵由统兵进入阿速部，其部主降蒙。
1240年秋，拔都率蒙古军围攻基辅城，基辅诸侯逃到波兰，守城军民为保卫基辅而英勇战斗。蒙古军用火炮昼夜不停地轰击城墙，基辅城陷落后，蒙古军屠杀和抢掠后离去。
进军波兰、匈牙利。1241年春，蒙古军分兵两路，北路军由兀良合台等率领侵入波兰，南路军由拔都等率领侵入匈牙利。北路蒙古军攻占波兰京城克拉科夫，波兰国王出逃，蒙古军乘胜进入西里西亚。西里西亚诸侯率波兰、日耳曼及条顿骑士团联军共三万人迎战蒙古军，结果，联军大败。蒙古军进入摩拉维亚，攻掠各地。围攻奥勒穆茨城，久攻不克，遂撤围，到匈牙利与拔都军会合。
拔都率南路蒙古军进至匈牙利京城佩斯城郊，大败匈牙利各地援军六万人，匈牙利国王别剌四世逃走。蒙古军攻陷佩斯城，尽杀居民，烧毁城市。随后攻掠斯洛伐克、捷克各地，并进至维也纳附近，由于奥地利大公、波希米亚王联军的抵抗，蒙古军退走。同年冬，拔都率各路军渡过多瑙河，攻陷匈牙利旧京格兰城。
1242年初，拔都派合丹统率一支蒙古军追击别剌四世。这时窝阔台的死讯传来，拔都遂率领大军东返。合丹军一直追到亚得里亚海东岸，其后与拔都会合一同回蒙古。
旭烈兀西征(1252-1260)——
1224年，札兰丁从印度回到波斯，被各地诸侯奉为君主，重建了花剌子模国，建都于帖必力思(今伊朗大不里士)。1229年，窝阔台即位后，立即派大将绰儿马浑率领三万军队去攻打重建的花剌子模国。1230年蒙古军逼近，札兰丁逃出帖必力思。其后，在蒙古军的追击下，札兰丁东奔西窜，最后，逃到波斯西部的一座山里，1231年被当地居民杀死。消灭札兰丁后，蒙古军继续对波斯进行征服，但经过二十年，也没能把波斯全部征服。
1252年，蒙哥即位后决定继续西征。1253年蒙哥弟旭烈兀率军出发，1256年进入波斯境，进攻亦思马因教派在波斯建立的木剌夷国，攻克许多城堡，国王鲁克纳丁投降，后被杀。木剌夷国人民被屠杀殆尽。
旭烈兀灭掉木剌夷国后，1257年准备向巴格达进军，灭掉阿拔斯王朝。阿拔斯是一个古老的王朝，其君主由伊斯兰教最高领袖哈里发担任。旭烈兀遣使命哈里发穆斯塔辛投降，遭到拒绝，遂分军三路并进，1258年抵达巴格达城郊，从四面发起猛攻，用炮火轰击城墙，攻占巴格达城。哈里发穆斯塔辛率领教长、法官等出城投降。旭烈兀下令将穆斯塔辛及其长子处死，蒙古军入城，肆意杀掠，纵火烧城，居民死者数十万，建国五百多年的阿拔斯王朝至此灭亡。
叙利亚国王纳昔儿见蒙古灭阿拔斯王朝，向旭烈兀遣使表示臣服。但旭烈兀不同意纳昔儿的臣服条件，令其纳土归降。1259年旭烈兀统军进攻叙利亚，叙利亚诸城多不战而降。纳昔儿从大马士革逃向埃及，后被蒙古军捕获。1260年蒙古军占领大马士革城。这时，旭烈兀得到蒙哥死讯，决定班师，命大将怯的不花率二万蒙古军继续攻打叙利亚各地。
同年，蒙古遣使至开罗，令埃及投降。埃及国王决定出兵抵抗。埃及军队与蒙古军在大马士革之南交战，蒙古军大败，怯的不花战死。埃及军乘胜占领大马士革等城，杀蒙古所置官吏，叙利亚全境成为埃及的辖地。埃及军的这次胜利，遏止了蒙古军向埃及和非洲的扩张——
蒙古西征给中亚、西亚、东欧等地人民带来了极大灾难，无数人民惨道屠杀，各地的经济、文化遭到严重破坏。
蒙古西征之战是公元13世纪上半期蒙古帝国征服中亚和东欧的战争。成吉思汗和他
的继承者以骠悍的武功征服了欧亚地区，以蒙古为中心，建立起由钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊利汗国组成的横跨欧亚大陆的庞大帝国。
蒙古族是我国北方的一个古老民族，长期过着原始的游牧生活，到12世纪时，在长城以北、贝加尔湖以南、东到大兴安岭、西至阿尔泰山的广大地区，形成了许多蒙古部落。随着蒙古社会生产力的发展，原始公社制度逐渐解体，私有制产生，12世纪末和13世纪初，蒙古各部落面临着迫切的统一问题。孛儿只斤部落的首领铁木真在统一蒙古过程中发挥了重要作用，先后打败了塔塔儿、克烈、乃蛮、蔑儿乞诸部，统一了蒙古各部。
公元1206年，蒙古各部落首领在斡难河（今鄂女敕河）畔召开大会，推举铁木真为大汗，尊称成吉思汗，建立了蒙古国家。蒙古国建立后，以成吉思汗为首的蒙古贵族不断发动掠夺战争，用兵的主要方向是南下与西征，南下攻击的主要目标是南宋和金朝，西征则
是征服中亚东欧各国。蒙古西征共有3次，第一次是1217年至1223年成吉思汗西征，第二次是1234年至1241年拔都西征，第三次是1253年至1258年旭烈兀西征。
公元1217年，成吉思汗把南下灭金的任务交给木华黎，亲自率兵直指西方。当时蒙古蔑儿乞部落首领月兑月兑的儿子火都和乃蛮部落太阳汗的儿子屈出律败逃楚河流域，仍在
西方活动。火都结集蔑儿乞残部，图谋东山再起。公元1217年秋，成吉思汗命令速不台率军征伐火都，速不台翻越重山峻岭，到达楚河，与蔑儿乞残部作战，杀死火都，消灭
了蔑儿乞的残余势力。屈出律与花剌子模国王勾结，篡夺了西辽政权，推翻了契丹人统治，在新疆喀什噶尔、和田至锡尔河右岸地区建立了势力范围。公元1218年，成吉思汗
派遣大将者别率兵2万攻打屈出律。当时屈出律正与阿力麻里的不扎儿汗相攻，听到蒙军进攻向西逃跑，者别击溃西辽军队的阻击，攻占了西辽都城八剌沙兖。屈出律逃往喀
什噶尔，喀什噶尔地区的居民纷纷起来杀死监视他们的西辽士兵，屈出律继续西逃，被蒙古军队追及。者别把屈出律枭首示众，喀什噶尔、沙车、和田等城相继降蒙，西辽灭亡。
公元1219年，成吉思汗亲自率领其子术赤、察合台、窝阔台、拖雷和大将速不台、
者别，会集畏兀儿、哈剌鲁、阿力麻里等部兵马攻打花剌子模。蒙古军队在额尔齐思河流域分进合击，察合台与窝阔台率兵围攻花剌子模商城讹答剌城，术赤进攻毡的城，成吉思汗和拖雷统帅大军直逼其都城布哈拉。公元1220年春，蒙古军队攻占布哈拉，又攻陷了花剌子模新都撒马尔罕，讹答剌与毡的城也相继被攻陷。此后，成吉思汗命术赤、察合台与窝阔台共同围攻乌尔根奇，命大将者别和速不台越过阿姆河追击西逃的花剌子模国王摩诃末，打败俄罗斯和钦察突厥，绕道里海北岸回军。摩诃末后来在里海一个小岛上病死，其子札阑丁在呼罗珊组织抵抗。公元1221年，成吉思汗渡过阿姆河，占领塔里寒城，派拖雷进攻呼罗珊，相继攻陷你沙不儿、也里城，回师塔里寒城与成吉思汗会师。察合台与窝阔台攻陷乌尔根奇后，也到塔里寒城会师。成吉思汗亲统诸路大军追击札阑丁，在印度河击败其余众，札阑丁只身逃跑，花剌子模灭亡。蒙古军队越过高加索进入顿河流域，出兵欧洲。公元1223年在迦勒迦河决战，大败突厥与俄罗斯联军，俄罗斯诸王公几乎全部被杀。此后蒙古军队班师而回。
公元1234年，太宗窝阔台召开诸王大臣会议，决定继承成吉思汗的事业，继续西征。窝阔台派兵分别攻打波斯（今伊朗）和钦察、不里阿耳等部，基本上征服了波斯全境。
公元1235年，由于进攻钦察的军队受阻，窝阔台决定派强大西征军增援，术赤之子拔都、察合台之子拜答儿、窝阔台之子贵由、拖雷之子蒙哥以及诸王、那颜、公主附马的长子参加这次远征，由拔都总领诸军。次年，诸军会师西征，进攻位于伏尔加河中游的不里阿耳，大将速不台征服不里阿尔。公元1237年，蒙古诸军进攻钦察，蒙哥斩杀其大将八赤蛮，里海以北地区被蒙古军队占领。
拔都率军大举入侵俄罗斯，公元1237年底对占梁赞、莫斯科等14城，公元1238年2月攻陷弗拉基米尔，次年又攻陷基辅。公元1240年，蒙古军队进攻孛烈儿（今波兰）、
马扎尔（今匈牙利）。公元1241年4月，蒙军攻占克拉科夫、里格尼察等城，大掠摩拉维亚等地。拔都亲统三路大军大败马札儿军，其国王逃走，蒙古军队攻掠亚得里亚海东
岸及南欧各地。这年年底，窝阔台死讯传到军中，拔都率军从巴尔干撤回伏尔加河流域。拔都率本部以撒莱为都城，在伏尔加河畔建立了钦察汗国。
公元1253年，拖雷之子旭烈兀率军第三次远征，蒙古军队进军西亚。10月，旭烈兀率兵侵入伊朗西部，进抵两河流域，目标首先指向了木剌夷国（今伊朗境内）。旭烈兀率军携带大批石弩和火器，途经阿力麻里、撒马尔罕、到波斯碣石城，告谕西亚诸王协同消灭木剌夷。公元12156年，旭烈兀统帅蒙古大军渡过阿姆河，6月到达木剌夷境内。蒙古先锋将领怯的不花攻占木剌夷多处堡寨，给予了沉重打击。木剌夷首领鲁克那丁在蒙古大军压境的形势下，派遣他的弟弟沙歆沙向旭烈兀求和，旭烈兀要求鲁克那丁亲自来投降，但鲁克那丁迟疑不决。11月，旭烈兀命令蒙古军队发起猛攻，鲁克那丁被迫投降。蒙古军队占领其都城阿剌模式堡（今里海南）。1257年初，鲁克那丁被蒙古军队杀死，他的族人也都被处死，木剌夷被完全平定。
公元1257年3月，驻守阿塞拜疆的拜住来到军中，旭烈兀偕同拜住等继续西征，直指黑衣大食首都巴格达。当时阿巴斯王朝哈里发漠思塔辛执政，既直接统治黑衣大食，
又管辖整个伊斯兰教世界，是两河流域的强国。公元1257年冬，旭烈兀、拜住等率军三路围攻巴格达，第二年初，三军合围，向巴格达发动总攻，蒙古军队用炮石攻打巴格达
城，城门被炮火击毁。2月，谟思塔辛哈里发率众投降，旭烈兀攻陷巴格达，蒙古军队在城中大掠七天，谟思塔辛被处死，阿巴斯王朝灭亡。旭烈兀率军继续西进，兵进叙利亚，直抵大马士革，势力深入到西南亚。由于蒙古军队被埃及军队打败，旭烈兀才被迫停止了西进，留居帖必力思，建立了伊利汗国。
从公元1217年至1258年的近半个世纪中，蒙古帝国以蒙古大汗为中心，通过三次西征，先后征服了今咸海以西里海以北的钦察、花剌子模和东起阿尔泰山西至阿姆河的西
辽、畏兀儿，建立察合台汗国；鄂毕河上游以西至巴尔喀什湖的乃蛮旧地，建立窝阔台汗国；伏尔加河流域的梁赞、弗拉基米尔、莫斯科、基辅等公国，建立钦察汗国；两河
流域的伊朗、阿富汗、叙利亚，建立伊利汗国；形成世界历史上前所未有的大帝国。蒙古西征的胜利，主要原因是在战略上采取由近及远、相继占领的策略，以蒙古大漠为中
心，向外一步步扩张。在战术上注重学习汉人的军事技术，用汉人工匠制造大炮，提高了战术优势，西征时集中优势兵力，如拔都西征就全是长子，窝阔台认为“长子出征呵，
则人马众多，威势盛大”。骠悍的蒙古骑兵适合远距离作战，战斗力相当强大。而封建社会的欧亚各国则是分裂独立，如俄国当时分裂为许多小公国，相互争斗，不能一致对外，花剌子模虽是大国，但分兵守城，消极防御，不能集中兵力迎敌。因此，在蒙古军队进攻下相继灭亡。