“轰轰轰……”
无数发炮弹呼啸着，拖着红色或橘红色的尾焰划过了天际，将远处阿拉伯河南岸英军的前沿阵地变成了一片火海！
在林祚大看来，这一次苏联和波斯的战役准备完全是肆无忌惮的，不像之前进攻波兰时那样搞什么突然袭击，甚至没有试图掩盖自己的作战企图，而是几乎明目张胆的把部队和重武器向阿拉伯河北岸集中，然后摆出进攻的架势来。原来苏联红军最拿手的那一套战役欺诈，隐真示假的手段，全都没有采用。这让林祚大和整个中国远征军高层都感到非常的意外。
更让他想不到的是，苏联红军发起进攻前的火力准备，居然持续了整整3个小时还没有结束的迹象！从炮击的场面来看，至少有数千门大炮发射了几十万发炮弹！按照一个苏联集团军配属六个炮兵团两百多门各种口径大炮来计算，在阿拉伯河北岸，至少已经集中了十到十五个苏联集团军！总兵力恐怕有上百万之多！难道苏联人这次是要用这样的火海和人海，吓退阿拉伯河南岸的英军吗？
“上帝啊！苏联人的火力……我们怎么抵挡得了？”
一个英国陆军中校的惊呼声打断了林祚大的思绪，这位英军中校姓戴维斯，是英军派到中国第一装甲骑兵军里面的联络官。就在苏联、波斯、波兰、日本四国向中英德三国宣战后不久，驻扎在波斯的苏联红军就开始大张旗鼓向伊波边境运动集结。
感觉到大事不妙的英国佬顿时乱成一团。巴士拉的英国殖民者纷纷上船逃离这个危险之地，新任英军中东战区司令官蒙哥马利上将一方面向伦敦告急，一方面向他的中国盟友求援。请求中国远征军迅速派出至少一个机械化军的兵力进入伊拉克，协助英军守御阿拉伯河防线，他的参谋长韦维尔少将更是屈尊降贵，亲自跑到科威特城的中国远征军司令部，请求远征军司令官张治中上将立刻出兵。
英国人惊慌失措的表现让刚刚到达科威特不久的张治中大摇其头，但是随后中国国防部发送来的关于伊拉克英军调动的情报，则让他倒吸了口凉气。原来从战争爆发前的半个月里面。驻中东英军一直在秘密调整部署，大批的军队从阿拉伯河防线被抽调出来，开往苏伊士运河。囤积在巴格达和巴士拉的大批军用物资也被悄悄运往亚历山大。种种迹象都表明，英国人正在上演一场金蝉月兑壳的把戏！不过苏联人的动作明显更快了一些，就在英军的部署调整到一半的时候，他们的进攻就已经开始了！
知道了英军图谋的张治中当然不肯让中国远征军去掩护英军逃命。而且中方对中东战局也早就有了自己的一套安排。不过在面子上。张治中也还是要维持一下中英联合作战的大局，所以就派了自己的参谋长薛岳和第一装甲骑兵军的作训处长林祚大到前线观察战局和地形，好像是为出兵打前站。
“阳春，你怎么看？”薛岳不理那个被惊得连话都说不利索的英军中校，扭头就问自己身旁的林祚大。
“参谋长，英国人完了，他们苦心经营了好几年的阿拉伯河防线恐怕守不了24个小时。他们的军心怕是已经散了，人人都想立即逃到苏伊士运河西岸去。这样的部队是没有办法打仗的……”林祚大举着望远镜。一边看着前方的战况，一边不紧不慢地说道。
“英国佬顶不住。那咱们只好勉为其难出动一下了，不过不能增援阿拉伯河防线。职部建议，在科威特和伊拉克交界的沙漠地区展开第一装甲骑兵军，同突破的苏联机械化部队较量一下，不把苏联红军的坦克集群打退，咱们是不可能安安稳稳往吉达港撤退的。另外，英国人在巴士拉附近也有一个编制非常庞大的装甲师，如果双方能够联手的话，没准可以重创苏联人的装甲部队。”
装甲骑兵军是中国国防军所特有的兵种，是将传统的骑兵同现代化的装甲兵结合在一起。同由三个装甲掷弹兵师为主力的装甲军相比，中国的装甲骑兵军倒是更适合进行大范围机动作战。装甲骑兵军的主力是三个装甲骑兵师，每个装甲骑兵师都下辖有两个半摩托化的骑兵团和一个装甲团。
装甲团是全师的主力，下辖3个营和4个连，2个装备了31型坦克的坦克营、1个自行榴弹炮营、1个自行高炮连、1个装甲侦察连、1个战斗工兵连和1个装甲指挥连。总计有130辆15吨级的31型坦克、12辆105毫米c型自行榴弹炮、6辆150毫米c型自行步兵炮、6两c型自行高射炮、42辆c型履带式装甲车、12辆c型装甲抢修车，还有八十多辆摩托车、轮式装甲车和卡车。
此外，在装甲骑兵军的军直属队中，还有一个直辖的装甲团，装备和编制同师属装甲团完全一样。所以在每个装甲骑兵军当中，都配备了四个装甲团，光是坦克、强击火炮就多达592辆之多！也就难怪林祚大会信心满满，想要和苏联坦克军在中东大沙漠里面一较高下了。
不过薛岳却好像有些底气不足，微微摇了摇头道：“可惜没有c型坦克歼击车，现在要是有几个营，咱们没准真的能把苏联人的坦克集群打得全军覆没！这种31型坦克的火力和装甲总是让人不大放心。”
林祚大淡淡一笑，宽慰薛岳道：“参谋长，从朝鲜战役的情况来看，我们的31型坦克足够对付苏联的t28坦克了。如果咱们真的装备了几个营的追猎者，装甲骑兵军的机动性就要大打折扣了。”说到这里，他的两撇浓密的眉毛也微微蹙了一下。“咱们装甲兵真正需要的是一款兼顾机动、火力和防御的坦克。追猎者这只长着獠牙的大乌龟倒是应该配属给步兵。”
听到这个颇为形象的比喻，薛岳忍不住笑了起来。他不是装甲兵军官，而是传统的步兵军官，在担任中国远征军参谋长之前是步兵师师长。对于这种装甲兵看不上的追猎者，他这个步兵倒是羡慕得不得了。只可惜现在中国的重工业实力有限，根本不可能给每个步兵师都配属上追猎者坦克歼击车。
这个时候，苏联红军的炮火已经开始向英军防线后方延伸。这也就意味着传说中的步兵海加坦克海的攻势就要开始了！
薛岳和林祚大互相看了对方一眼，林祚大点点头，转过身去拉了下还有些发呆的戴维斯中校一下。用英语说道：“中校，我们赶紧离开这里吧，苏联人的炮弹马上就要打过来了！”
……
“起来，饥寒交迫的奴隶。
起来。全世界受苦的人！
满腔的热血已经沸腾，
要为真理而斗争！
旧世界打个落花流水，
奴隶们起来起来！
不要说我们一无所有，
我们要做天下的主人！
这是最后的斗争，团结起来到明天，
英特纳雄耐尔就一定要实现。
这是最后的斗争，团结起来到明天，
英特纳雄耐尔就一定要实现……”
“丰饶的草原在喧嚣。
多水的河流在奔跑，
在我们幸福的屋顶。
春光照耀
同志们，我们来歌唱，
歌唱最伟大的巨人，
我们来歌唱
最亲切、最可爱的托洛茨基。
为了我们幸福的命运，
他冲过一切恶劣的天气
在广阔无际的土地上
他竖了一支珍贵的旗。
田地和工厂站起来了，
各民族的人民都团结在一起，
在自己领袖的号召中
投进决死的战斗里……”
在阿拉伯河战线的正后方，在一条条新建起来的便造公路上，无产阶级的红旗迎风飘扬，激昂雄壮的《国际歌》和《托洛茨基之歌》在辽阔的波斯平原上交替响起。在这片古老的国度中，大概从来没有出现过这样强大的军队，马达轰鸣，t28和t26坦克在道路上压出深深的痕迹，一眼望不到头的嘎斯卡车拖着大炮辎重向伊拉克的方向飞驰，车上全都坐满了年轻的苏联红军士兵，道路两侧是大队大队的骑兵，他们都穿着黄绿色的军装，披着哥萨克式的骑兵斗篷，挥舞着马鞭，高唱着革命歌曲，大步向南进发。
为了首先解放中东地区的人类，托洛茨基这回算是拿出了血本，花了几个月时间，从苏联本土秘密调集了十个步兵集团军、一个骑兵集团军和八个坦克军到波斯，加上之前长驻波斯的一个集团军和一个坦克军。在苏联红军发起进攻之前，已经在波伊边境以北，集中了44个步兵师、15个骑兵师、9个坦克军，以及大量的集团军直属部队或是中东方面军的直属部队。另外，还有将近20个师的波斯军队助战。
在苏联红军向伊拉克发动进攻的1932年7月20日之前。由苏联红军名将乌博列维奇担任总司令的中东方面军旗下，已经集结了超过130万苏联波斯联军，四千一百余门轻重火炮，三千余辆坦克装甲车，在天空中，还有8个苏联航空兵师组成的第一空军集团军的超过1000架伊15、p.7和tb2重型轰炸机。
这也就难怪乌博列维奇会毫不掩饰自己的突击行动了。在如此鼎盛的军容面前，总兵力不过三四十万人的英国中东战区和兵力仅十万的中国远征军，又怎么能提起抵抗的勇气呢？就算他们提起预知了苏联红军将要发起的进攻，眼下能做的也只有夹着尾巴赶紧逃跑。而这正是乌博列维奇想要的结果，中东方面军所属的9个坦克军和15个骑兵师完全可以用追击战，以最小的代价摧垮中英两国在中东地区的军事力量！在最短的时间内解放中东大部分地区。如果进展顺利的话，中东方面军还将越过苏伊士运河，将红旗插到非洲大陆的土地上！
“……他把光荣、力量和青春，永远交给了我们，他把春天明朗的霞光，点燃在我们家园的上空……同志们，我们来歌唱。歌唱我们最亲爱的人，我们来歌唱人民的太阳、真理托洛茨基。”在一辆嘎斯半履带装甲指挥车上，乌博列维奇也低声吟唱起了《托洛茨基之歌》。这首歌的歌词是苏联大文豪高尔基写的，是献给托洛茨基50大寿的礼物。乌博列维奇作为托洛茨基的心月复大将，也参加了那场祝寿活动，当时的情景他还记得。受邀出席托洛茨基寿宴的红军高级指挥员们齐声高唱《托洛茨基之歌》。国防人民委员瓦采季斯带领大家庄严宣誓，要在革命先知60岁生日之前解放全人类！
现在距离这一天，也就是1939年10月26日只剩下7年多一点了，还有7年时间来得及解放那么多人类吗？看来红军战士们行军的脚步还需要加快一些。
“德米特里.格里戈利耶维奇同志，我们应该再加快速度，否则恐怕来不及赶在中英联军撤往非洲之前将他们消灭掉。”乌博列维奇扭头提醒自己身边的巴甫洛夫，后者是图哈切夫斯基的亲信，苏联的坦克战专家。曾经指挥坦克部队同波兰白军和意大利军队作战，现在是中东方面军的坦克集群司令兼第一坦克军军长。
“司令员同志。我倒是一点不担心敌人逃跑，我们9个坦克军和15个骑兵师会追着他们打，直到把他们追垮！”巴甫洛夫说话的时候，手里还拿着一份红军情报部门刚刚送来的关于中英装甲部队的资料在细细研究。
英国人在中东地区也部署了一个装甲师，番号是第一装甲师，这也是英国陆军拥有的唯一一个装甲师。虽然只是一个师级番号，但是英国第一装甲师的编制却异常庞大，拥有两个装甲旅、一个炮兵支援群和2个摩托化步兵营。其中每个装甲旅都由3个装甲团组成。每个装甲团都拥有3个坦克中队，每个坦克中队都装备有52辆mk2型“巡洋坦克”和10辆装甲车。整个装甲师在满编的情况下一共拥有936辆坦克！如果再算上配属在装甲师中的自行火炮，这个数字估计要超过1000辆，真是多到了令人难以置信的地步！
“司令员同志，情报上说，英军第一装甲师被部署在巴士拉以南的祖拜尔地区，中国的第一装甲骑兵军则在科威特。这两支装甲部队合计拥有超过1600辆坦克、强击火炮。我们的9个坦克军总共也只有不到2000辆坦克、强击火炮，而且……由于故障率较高，能够开上战场的数字恐怕还会少于对手吧？”
巴甫洛夫有些担忧地说道。如果在朝鲜战役之前，他是不会有这种担心的，那时他也像所有人一样，都认为苏联的t28坦克天下无敌。不过现在，日本坦克师团的深刻教训就摆在那里，皮薄馅大的t28抵挡不住中国人的45mm反坦克炮！而45mm反坦克炮又是中国的31型坦克所选用的主炮。虽然现在中东方面军的部分t28已经加装了装甲，但是大部分的t28和全部的t26还是难以抵挡45mm反坦克炮的威力。
现在英国人和中国人将他们的装甲部队置于阿拉伯河防线的后方，明摆着就是要采取弹性防御的策略，用他们的装甲部队同突破的苏联坦克部队较量一番了！对于这场坦克之间的较量，巴甫洛夫觉得心中无底。
乌博列维奇淡淡一笑，刚想说几句鼓舞士气的话，就听见有人在喊：“司令员同志，电报。”乌博列维奇转过身，看见一个骑马的通讯参谋已经出现在他身后了，双手递过来一张黄色的抄报纸。
“是亚基尔同志的电报，”乌博列维奇看了抄报纸一眼就咧嘴笑了起来，说道：“步兵已经突破英军的阿拉伯河防线了！”
“这么快？”巴甫洛夫吃了一惊，接过抄报纸细细看了一遍，轻轻吁了口气。“电报上是英国人根本没有什么战意，步兵一次强渡就突破阿拉伯河防线了，现在英军正在向巴格达全线撤退。”
乌博列维奇大笑道：“巴甫洛夫同志，看来你用不着担心那个英国装甲师了……英国人既然想跑，那他们一定不会让珍贵的装甲师殿后，我就调动一个坦克军和十个骑兵师去追击英军，剩下的八个坦克军全部用来对付科威特的中国装甲骑兵军！”(未完待续……)