前言：这两章标题无误！另外，山口丁更新了，你懂的……
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当卡托斯从新闻上知道“尤里.马林亲切接见伊拉克特使”的消息时，一点都不感到惊讶。仿佛这一切都是理所当然的发展，从冬日渐寒的天候到沙漠骤然焦灼的纠缠，一切不过是有力量的人在地球上画出的丑陋涂鸦。
以鲜血为颜料，以亿万之民为笔杆，莫斯科和华盛顿……
“真是龌龊的政治。”
卡托斯任凭对面那个打着“军事观察员”旗号的政委面色不善地看着自己。他是布瑞恩……上校——卡托斯知道这个人平时喜欢被称为大人，但他永远不会那么叫——也许这位政委的名号在苏联可以止小儿夜啼，但这里可是南斯拉夫，曾经诞生了铁托那样敢于直接向斯大林叫板的硬汉领导人的国家！
当然，想到这一点时卡托斯完全忘记了铁托不是塞尔维亚人而是地道的克罗地亚贫农出身。
卡托斯是被派来和这些政委接洽的军官之一，他对这些苏联来的政委团的印象并不算好，因为这些人一个月以来除了四处转悠外几乎没做出任何值得称道的事情。他们就像是来闲逛的公子哥儿，而从头到尾都表现得殷切的人民军则是被耍的傻瓜。
没有军事援助，没有政治声援，除了越来越冷的生活外南斯拉夫什么都没收获到。
这种状况理所当然地让卡托斯这样的中下级军官感到不满。特别是当以波兰、罗马尼亚和匈牙利等前华约国家的境况越来越糟的消息传来：当苏联因为寒冬已至而缓慢维修边境的天然气管道时，各国本就因糟糕的经济状况深感不满的人民，在不堪忍受的低温下越来越多地自发上街游行，要求执政当局做出必要的举措。
与之相比，地中海边上的南斯拉夫，其气温好歹还可以忍受。不过随着“塞尔维亚人勾结邪恶红色恶魔苏联”的“谣言”广为流传，国内各加盟国高涨的民族情绪在有心人的推动下彻底引爆。克罗地亚人铁了心要和塞尔维亚划清界限，边境的战乱无一日间断。虽然塞尔维亚反倒因为这个传说变得稳定下来，但是长期的经济困顿还是没有丝毫改善。
“真是龌龊的政治。”
卡托斯再次说道，同时用拳头砸着桌上的报纸，以此发泄着积累的不满。
虽然更多是表现给那位苏联同志看，起码，要用这种方式从这个守口如瓶的家伙嘴里套出点什么。
布瑞恩犀利的眼神随着眼睛眯起来而被掩饰下去。
默念“淡定”，他可不想为了和这个小小的联络官争执而影响到莫斯科布置的使命。
“正是政治上的平衡和幕后的黑暗交易，才有你们曾经的繁荣；而导致你们现在这种悲惨下场的，也正是你们曾经的选择所导致的。”布瑞恩难得地用平缓的语气“纠正”这位人民军军官的偏见，如果是他的学员在场，绝对要对此大吃一惊。但尽管如此，实际上他的口气并不是想象中那么友好。自从跟随伟大的领袖粉碎一系列敌人的阴谋后，布瑞恩的思维方式越加显得僵化。
若是尤里知道这位基层军官的状态，立刻就能明白这是早期受到严重心灵控制的后遗症，布瑞恩的信仰太过坚定，以至于在远离尤里的教导后依然留下深刻的印记。
只可惜卡托斯永远不会知道这一点，血气方刚的军人立即尖刻地反驳：“我不认为那有什么错，难道说像北方那些‘阶级兄弟’一样才好吗？”
卡托斯成长于南斯拉夫强盛的70年代，勃列日涅夫在全球的战略进攻让这个南欧地区强国的力量一度达到巅峰，东西方两面讨好的它在社会经济和文化上的成就让诸多社会主义国家瞩目。虽然地区贫富分化问题严重，但是相比同一时期的社会主义国家，南斯拉夫人民的生活是非常充裕的。
自然，内心依然充满了自豪感的卡托斯稍微带上点对北方“穷亲戚”的鄙视。嫌贫爱富乃人之常情，何况是南斯拉夫这样特立独行的国家，不比烂的话如何显示出自身独立自主发展的优越性呢？
“阶级弟兄？你在说什么傻话，几十年前这个国家就和伟大的理想分道扬镳了。”布瑞恩的态度永远是冰冷的。他努力不把这个杂鱼当做敌人，看在领袖的份上，他必须保持克制。
在进入这里前，对卡托斯这样典型的南斯拉夫人心态有一定了解。如果不是这次行动是为了确保苏联能获得地中海出海口的话，他也不会在一个月的时间里“耐心”和这里心怀叵测的人们周旋。
“所以他们在背叛后一文不值，他们已经失去了利用价值，被我们的对手无情地抛弃。”政委维持着平静的面容，指出现实：“夹在两大势力间当骑墙派就要做好被染指的觉悟，你们现在的不幸无非是之前势力均势被打破所造成的后果。”
这个人，也不是纯粹的军人！
卡托斯立即意识到布瑞恩的使命并不是“军事观察”或者政治表态这么简单。这不是个军人在敏感时期应该说的话，作为苏联人的头，布瑞恩明显知道很多。他仔细回想这些日子苏联人的作为，这些人除了到处看看外，一次前往冲突前线的要求都没有提过。
他们在等待着什么……
“你很聪明，少校。”在政委面前，卡托斯的心思太容易被洞悉；布瑞恩给了他一个冰冷的凝视——目光从额头下降到脖子，之后从右往左平直地扫过——如刀切一般难受之政委的视线，给予警告：“所以有点耐心，嗯。我们面对的可是整个世界，而你们，早在几十年前就日益资本主义化。在这一点上你们真应该学学中国人，想要毫无保留的帮助，那就像他们一样拿出实绩来。”
布瑞恩的话让少校半饷无语，自己明白的事实从这个人口中说出来，充满了强权和欺压的味道。作为弱者的卡托斯却没有办法去驳斥他，这种纠结的感觉令青年军官分外不爽。
布瑞恩倒是没有继续追加打击，他看了看手表，明白时间已然不早。“说说今天的行程吧，少校，我们也该干点正事了。”他说，手指点着地图上塞尔维亚南方的黑山地区，指着那个靠近海岸的首府：“我们要去波德戈里察。”
“波德戈里察？！”
…………
苏联和伊拉克的密谈瞒不住全世界的目光，莫斯科也无意对他们的行动遮遮掩掩；很快，北约成员国的情报机构就找到了某需要重点关注的军事基地有神秘物件搬迁的情报。面对土耳其的一个短程弹道导弹营被抽调，数量不明的ss－22短程弹道导弹被运往基辅，地球最大飞行器安－225已经做好了准备。
为了保障这次运输，还有一个联队的苏－27被调动，黑海舰队动员起来，开往叙利亚的军港。
面对北约的包围，苏联人非常轻松地抡起了核大棒，砸向刚刚被多国联军清洗过的伊拉克。被半个世界**米的萨达姆对于这一项“对中东问题改善具有实质性意义”的帮助抱有浓厚的兴趣。一旦苏联人成功将大马士革和巴格达连接起来，其军事力量可以成功前出波斯湾，对这个世界能源最重要的地区造成实质性威胁。
与三十年前那场悲剧性的古巴导弹危机不同，中东之于苏联实在太接近了。在这里，苏联可以轻易将自己的力量辐射到各个国家，时刻威胁北约的中东战略。不论是绕道叙利亚，还是从高加索前往摩苏尔，土耳其和伊朗都不可能真正挡住莫斯科的决心。安卡拉和德黑兰的统治者无法直视北方的军事威胁，而对北约而言，当面正在集结的苏军明显更具有威胁。
而被自由世界寄予厚望的白宫……
主张对苏联强硬，在重新开启的冷战中取得最后胜利的乔治.布什在11月3日成功击败主张“振兴美国”的民主党帅哥威廉.杰弗逊.克林顿，意气风发的正要重整自由世界声威。但他们已经在这个大选年耗费了太多太多时间，以至于当白宫重新将目光转向亚欧大陆时，总统先生才发现年轻时所犯下的错误正在以出人意料的速度发酵。
北约的“沙漠风暴”迅速扫平了伊拉克的武装力量，美国也成功将波斯湾纳入掌控之中。但苏联的触底反弹是谁都没有预料的，萨达姆和尤里的苟合，将让美国几十年的布置前功尽弃，连带着以色列都要笼罩在毁灭的阴影下。
“是时候做出决定了，总统阁下。”国务卿劝诫着从选战中走来的胜利者，苏联和美国明里暗里的冲突已经让所有人不安，资本主义世界需要在这种时刻高举“和平发展”的大旗，将战争边缘的态势恢复到可以接受的冷战。“中东，还是欧洲，美利坚的力量还没有能顾全两线。中东产油国的核扩散和欧洲的势力平衡，我们只能选择一个。”
“而我们，承受不起石油危机的损失，是吗？”布什充满血丝的眼睛盯着地图上那片占据了世界北方的赤红。莫斯科的手段既凶狠又狡诈，直接打在了美利坚的要害上，美国不得不在妥协和斗争中选一个。