在距离易水南岸三里之外的一个高坡上，一座宽敞的白色大帐前，一干金国重臣大将，分左右两排席地而坐。上首正中铺着一张黑熊皮，其上踞坐着主帅宗望。
身为三军主帅的宗望本该是第一批过河的，但他却选择在最后一批过河，只让完颜希尹、兀术及斜保统率渡河大军，以完颜药师与王简为先导，先行入易州。而宗望之所以要这么做，只是因为他的心里有一种奇怪的感觉。或许，自己这一生将再不能踏足这片成就他无上勇勋的宋土。如果真是这样，那就再多看看吧。
此时与宗望一起留下来的，尚有赛里、设也马、阿替纪等一干重将，及十余名猛安谋克。
每一个金将的面前，都摆放着醇酒美食。酒是宋国的美酒，但食物却还是女真人最喜欢的烧炙牛羊肉。将大块的牛肉与整只羊烤得金黄冒油，抹上盐巴，再撒上得自宋国的各种香料，那叫一个香啊！
金将们用黄金为柄的随身切肉小刀，将牛羊肉一块块片下，塞进嘴巴里，大口咀嚼，不时倒几口烈酒入喉，大呼痛快。
当然，有酒，有肉，自然不能缺少女人。
在场所有金军将领，上至宗望，下至谋克，身边都有一到两个宋国的贵女侍奉。到得尽兴处，已经有不少金将将吃食方面的注意力，转移到身边女子的身体上。
在一片恣意狂笑与压抑的申吟中，朱皇后与朱慎妃被四名金兵带到。
由于朱皇后的品性纯良，个性刚强。金军中几位高级将领都对她颇为礼遇，起码到目前为止没有碰过她。至于别的嫔妃宫娥，除了极少数需上贡皇宫之外，基本上已过了三遍筛了。比如现在正被赛里搂抱在怀里上下其手的韦贤妃，更是被折腾得有孕在身了。可怜的赵构并不知道，自己即将多了一个杂交弟弟。当然，没有最糟，只有更糟，在未来，他还即将有更多的弟弟诞生。
朱皇后自从被俘以来，眼前的场景已不知见过多少遍，从最初的愤怒、诘问，到后来的悲哀、无助，最后到现在的麻木、视若无睹——她只能强迫自己做这样的转变，如果她不想发疯或自尽的话。
朱皇后向宗望及众将遥遥敛袖行礼，低垂着眼帘，漠然道：“诸位大金的贵人如此开心，何事让我这亡国妇人来扫兴呢？”
宗望将怀中的邢妃（赵构正妻）推开，用精美的玉瓷杯盛了满满一杯汴京樊楼的名酒“第一江山”，大口饮下。其实宗望对这酒精度数不高的所谓美酒，并不是太喜欢。他之所以要喝这酒，只是因为这酒名大气，很切合他这一次南略的壮举。
宗望用油腻的衣袖将沾到腮边浓须上的酒渍抹掉，用低沉的嗓音道：“前方就是幽云十六州中的易州，你们宋国想了上百年，几乎想疯了的地方。而那条河就是易水，再有半个时辰，就要过易水了，一过此河，皇后就算是真正离开宋土了。何不轻唱一曲，以辞故国？”
朱皇后与朱慎妃闻言，浑身一震，蓦然回首南顾，悲从中来，潸然泪下……
不一会，高坡上回荡着一声声如杜鹃啼血的悲歌：“昔居天上兮，珠宫玉阙，今居草莽兮，青衫泪湿。屈身辱志兮恨难雪，归泉下兮愁绝……”
这哀婉凄切的歌声远远传开，荡漾在一群衣衫褴褛的俘虏头顶上空。
人群中，阿吉还是一如狄烈初见时的那般瘦小肮脏，唯一与那时不同的是，那一双因脸庞瘦小而显得更大的眼睛，却是灵动有神。
阿吉出神地听着远方传来的隐隐歌声，抬肘碰了碰身边刘家兄弟中的刘二：“刘二叔，这曲儿真好听，不知怎么的，听得心里堵得慌，就是不知道唱的是啥意思。你知道不？”
刘二无精打彩地哼哼道：“你这小崽子，还有心情听曲儿，咱们又要被赶过一条河去了。唉！越走越远，这路可什么时候才是个头啊……”
这时身后传来一把和熙的男音：“这是一名宫中女子悲叹自己沦落夷狄之手的哀怨之曲。嗯，大概她也是知道了，一过此河，便是永离故国。从此漂零异乡，唯有魂梦可归了吧。”
刘二听得嘴巴慢慢张大，吃吃道：“这……这位先生，您老是说……过了这条河，就……就不是咱宋国的地啦？”
说话的是一名年约三旬的白面儒士，方面长髯，凤目直鼻，目光清明，神情沉静。他穿着一身普通俘虏所没有的青色长衫，虽然也是多处破损，却仍难掩其身上那股凛然之气。
白面儒士长叹点头。
缩在一旁一直闷不吭声的刘大闻言耸然一惊，愕然抬头定定地看着白面儒士，突然一下冲过来抓住白面儒士的衣袖：“你说什么？前面就不再是大宋的地啦……”
“混蛋！竟敢对大人无礼。”斜刺里倏地闪出一条人影，一把揪住刘大的后衣领，抖手将其扔了出去。
白面儒士急忙挥袖拦住：“张立，不可莽撞。这位乡亲也只是过于激动而已，非是有意唐突本县。”
那人这才停手，回身向白面儒士行了一礼，退到一旁。却见那名小匠人不住地打量自己，那人皱眉道：“怎么，张某打了你的阿父啦？”
阿吉摇头：“他不是俺阿父。我看……你一定很擅长射箭，对不？”
那人小吃了一惊：“你如何得知？”
阿吉得意一笑：“俺有个叔叔，是在弓弩院里制弓的匠人。每制好一张弓，他总要试射一番。他左手的拇、食二指上结着厚厚的茧子——就如你手上的茧子一般。”
那人脸上微现笑意：“倒是个细心的小家伙。”便不再说话。
而此时刘家兄弟已是呼天抢地：“天哪！咱们回不去了哇！早知今日，当初就不该离开枉人山呐……”
听到刘家兄弟提到枉人山，阿吉的小脸也阴沉下来，忍不住抬头南望，心中不住呐喊：“狄大哥，你当真不管阿吉了么？”
这时一个金兵操着粗大的嗓门冲着人群吼了几句，他身旁的一名宋人通译大声道：“金国的贵人说了，你们这三万人是最后一批了，要分三个批次，在天黑以前全部过河，现在快快准备。”
这三万人中什么样的人都有，既有刘家兄弟与阿吉这样的匠人，也有如那白面儒士般的官员士子，以及一些额面刺黥的宋军士兵。除此之外，尚有大量的牛马辎重，需要他们牵引推拉，一并过河。
在金兵严厉的喝斥及皮鞭的驱赶下，三万俘虏或牵牛挽马，或推拉大车，艰难地朝易水浮桥而去。
这些俘虏们一路上早已走得神经麻木，不管前面是路，是桥还是水泽，只如行尸走肉般蹒跚而行。只有看押的金兵催促的皮鞭抽在身上时，才能引得他们因疼痛而稍微恢复一下神经感官。
刘家兄弟排在前头，赶着一辆牛车，身不由己地被人群向前推进，眼见桥头越来越近。那晃晃悠悠的长长通道，远远连接着那一头，仿佛无穷无尽，慢慢地幻化成一条黄泉不归路……
这时意想不到的情况出现了。
刘二突然一扔缰绳，歇斯底里起来：“不！不！俺不过去！过去了，就再也回不了家了……”
刘大惊慌失措，赶紧抱住乃弟：“兄弟，别这样……”
但刘二非但没安静下来，反而一坐在地上，死死抓住路边一株野草，任刘大如何用力拉拽，死活不起来。
刘大几乎要哭出来了：“兄弟，你快起来啊！这可使不得性子啊……”
阿吉傻傻站在一旁，有心想拉一把，但连刘大都拽不住，人小力弱的他又能如何？一时不知如何是好。而四周的俘虏们只是默默地看着，寂然无声。
这时那白面儒士排众而出，见此情景，不禁喟然长叹。转头对那叫张立的随从道：“帮帮他吧，若是让那些如狼似虎的金兵看到，就麻烦了。”
张立应了一声，正要上前。目光一闪，倏地止脚，轻叹道：“麻烦已经来了。”
人群中分，那名大嗓门、额头上长着一个肉瘤的金兵，带着通译凶神恶煞地走过来，恶狠狠盯住刘家兄弟，突然大声咆哮了一句。
刘大吓得浑身发抖，抱着乃弟一个劲磕头：“贵人息怒、息怒，俺这兄弟犯病了，一会就好，一会就好……”
那通译随即将刘大的话翻译过去。肉瘤金兵眼睛一瞪，也不说话，就是披头盖脸一顿鞭子，将刘家兄弟抽得满地打滚，惨号连连。
阿吉将身子缩成一团，低垂着头，再不敢看。
白面儒士与张立的眼睛里，有一种名为愤怒的火苗在跳动。围观的俘虏多数脸上泛起兔死狐悲的哀伤，却无人敢发一言。
刘二不断地嚎叫：“打死俺吧，俺死也要死在自家的土地上，俺不要做异国的孤魂野鬼……”
那通译脸色难看起来，面皮子抽动了几下，没将这话翻译。
但那肉瘤金兵却停下了手，凶光毕露地盯住通译，突然大吼一句什么。虽然在场人群无人能听懂女真话，却人人能猜到意思“他在说什么？”
通译浑身一激灵，吞吞吐吐说了一番。
肉瘤金兵点点头，俯体，如饿狼般盯了刘家兄弟一阵子，狰狞地黑脸上露出一丝诡异地笑意。向后招招手，让通译同步翻译。
“你们不想过河？可以，反正我大金抓了几十万人，也不缺你们一两个。你们现在就可以离开，看到那边的树林子没有？只要你们能在我数到十以前，用最快的速度跑进树林。你们就可以活，还可以回家。”
刘二昂起血痕斑斑的脸，本已绝望的面容浮现了一种名为希望的东西：“当真？”
“女真人说话算数，不像你们宋国皇帝那样，说话当放屁。怎么样，干不干？”
“干！”刘二用力支起身。
刘大慌忙叫道：“兄弟，别听他的，咱们跑不了的……”
刘二咧着豁口的嘴唇，勉强一笑：“大哥，兄弟俺是死也不会过河的。眼下有那么个机会，死活都要试一把。”
刘大又气又急：“那个树林可是在五十丈之外啊，眼下你这般模样，十息之内怎么跑得到……”
“这不是还没数数么。”刘二一笑，但一脸的血污令他的笑容比哭还难看。他用力执住刘大的手，“大哥，你跟不跟兄弟走？”
刘大呆呆地看着他的兄弟一会，喃喃道：“当初你劝俺离开枉人山时，也是用这样的口气俺说的。俺当初听信了你的话，如今落到这般境地……这一次，做哥哥的不能再听你的了……不成的，跑不掉的……”
刘二跪下向刘大磕了一个响头：“大哥，做兄弟的对不住你，这辈子还不了，下辈子再还吧。”爬起来转身颤颤巍巍地向前方的走去。
这时，身后传来了通译的计数声：“一！”
“二、三、四、五……”
随着身后的计数逼近，刘二也是越走越快，甚至一瘸一拐地小跑起来。
刘大的声音在后面响起：“兄弟，快跑啊！再快些……”
阿吉那也跳起来尖声大叫：“刘二叔，快跑，就快要到了，加把劲啊！”
人群中也渐渐骚动越来，一个接一个声音此起彼伏，最后形成一片声浪：“兄弟快跑！你能行的，还有二十丈就到啦！”
通译脸色发白，念到“九”的时候，迟迟不再开声。
肉瘤金兵看了通译一眼，冷冷一笑，也不说话，只是向人群边上一名金军骑兵勾勾指头。那金兵点一下头，从鞍边摘下一张八斗骑弓及一袋箭，掷了过去。
肉瘤金兵接过弓箭，先将弓弦挂上，然后抽出一支羽箭，搭在弦上，慢慢拉开。弓弦咯吱吱地响着，渐成满月……突然用女真语大喝一声：“十！”
利箭离弦而去。
一声尖锐的响声过后，三十多丈外正竭尽全力奔跑的刘二被一箭穿背。
刘二浑身剧震，吃力地回头：“如果再给多俺一块黑豆饼……”一口鲜血喷出，双膝跪地，头朝南倒下。
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