狄烈是在七月初三这一天，踏上东进征程的。
在出发之前，狄烈一共召开了三次军政会议，安排落实各方面工作，并制定下半年军队与政府工作的大方针，确保在自己离开的这段时日，天枢城的发展不会停滞。
对于狄烈此行，无论文臣武将，最初大多持反对意见。均认为合盟东京留守司这点无错，但实不必亲自出面，应当选择一名高级文臣，再派数名武将为辅，领一支人马东行即可。但是，当狄烈抛出一条惊天消息，假借情报司之口，侦知宗泽极有可能不久于人世时，顿时引起众臣大哗，态度为之转变。尤其是武将，转而大力支持应由他们的军主亲自出面收拾东京残局。
的确，如果宗泽活得好好的，那么派个有份量的文官前去，在宗颖穿针引线下，合盟之事不难。但宗泽若辞世，这个盟约就没有丝毫意义了，不会有哪位建炎朝的新任留守，会同意这份合盟的。在这样的情况下，东京出使就必须有动用武力的权力，而这个判断与使用权，只掌握在狄烈手里……
狄烈随后在会议上提出东京攻略：方案一、若宗泽尚健在，那是最好，迅速签订盟约，取得合法的盟友身份，然后开始大肆在东京城挖墙脚。根据第二情报司近期传来的资料显示，东京原有的百万人口，被金人俘掠近二十万，二次围东京时，战乱横死近十万，战后往南方逃散数十万。张邦昌建楚时，东京人口已不足三十万了。
这一次，东京人口的生力军，主要由山东巨盗王善与河北巨寇杨进二人带来的，总数近五十万（史载百万，但古人记史，在数字方面最喜浮夸。减半最接近事实），多为被金军毁掉家园的百姓，老弱妇孺居多，成年男子较少，青壮更少。王善与杨进常对外称有十万大军，其实那是把上至五十，下至十二的男子全算上了。真正能拿得动刀兵的。撑死不过五万，稍经训练，有一定战斗力的，不足万人。
这四十万人老弱，在王、杨二人手里，只能是流寇裹胁的累赘。现在有宗泽的招揽。暂时安定，将来一旦东京局势恶化，这几十万老弱妇孺，不是死于流徙，便是成为盗匪果月复之粮……
对于流寇而言，老弱妇孺是累赘，但对一个稳定发展。百废待兴的地区而言，任何一个人丁，都是重要的。任何一个势力或者国家，都是有男有女，有老有弱，各司其职，如此方构成一个相对稳定的社会。就算是强盗窝，也不可能全是青壮男丁啊！
因此。狄烈此去任务之一，就是搞定这两个巨寇。嗯，从他起家过程及天诛军的高级将领构成而言，与这两大寇，倒是有共同语言，交流毫无障碍。至于东京城的物资方面，还算是次要的。见机行事即可。
方案二、若到了东京，宗泽死了，那么就要面对有可能接任的副留守郭荀。这人是武将，估计不会讲客气。有可能会对天枢城使采取过激行动。如此一来，事情就会变得棘手起来。万一出现这种情况，狄烈提出以天枢城的军力，扶植宗颖与郭荀对抗。必要时，调动天诛军主力，武力驱逐郭荀，使宗颖成为事实上的东京留守，最终迫使建炎朝承认。这样，又可以将事态拽回到方案一，并且情况会更乐观。
但是，当狄烈自信满满将这两个方案摆出来时，满座文武，却是面面相觑，半晌无言。
狄烈既奇怪又不悦，有什么问题说出来啊！咱从来不搞一言堂的，你们又不是不知道。
这时张角适时出列，向狄烈行了一礼，道：“城主第一方案颇佳，我等无异议。只是为何会似出这第二方案？”
狄烈不解道：“不妥吗？”
张角认真点头：“完全不可行。”
狄烈大讶：“这是何故？”
张角以一种比狄烈更为惊讶的语气道：“城主难道不知，一旦宗相公身故，身为人子的宗敏之，必须扶柩归梓，丁忧三九之月吗？”
丁忧二十七个月？噢！守孝……狄烈以掌击额。这真心怪不得他，现代人谁还知道这种古礼？在现代家中有长辈去逝，守完“头七”就算完事，该吃吃，该玩玩，嘛事没有。守孝，多陌生的词句啊！
陈规也加以补充道：“就算建炎天子认为宗敏之才堪大用，夺情留用，但扶柩归梓这等事，也是旁人替代不来的。宗相公乃婺州（今浙江金华）人氏，东京至婺州，何止两千里，往返更是四千里之遥……”
狄烈不等陈规说完，已苦笑点头，表示明白：“我知道了，两千里扶棺缓行，再一个往返……年内是别想回东京了。嗯，就算回来，黄花菜也都凉了……”
既然如此，只能见机行事，再随机应变罢。
这样一来，时间，就成了决定此行成败的关键。当天会议结束，狄烈立即下令，整理行装，次日出发。
……
粼粼沁水，滚滚东流，战舟扬帆，大旗飞扬。
尽管只有两艘战船，气势略显不足，但满船甲胄鲜明，刀枪雪亮，人影幢幢，那股肃杀之气，从河心直接扩散到沿河两岸，观者无不发怵。这一次沿途州县的金兵学乖了，既然惹不起，够不着，那就只有躲着了。
狄烈此次东行，只带一队五十猎兵，由张锐率领，赵梃亦在其中。只率五十人出使东京，不是狄烈托大，更不是故示大方，而是战船只能装载得下这么些人，并保持相当速度前进。
五十名猎兵，全副武装，带足枪支弹药，备用枪管、燧石、手刀、霹雳弹一应俱全，甚至还带了两筐转轮触发式地雷。可以说，除了马匹没带，其他该带的全带上了。除此之外，船舱下还有一批新出厂的军火，是交给龙旭与梁阿水，补充梁山水师的。
狄烈所在的这一艘战船上。除水手之外，就是张锐、梁阿水、赵梃及一众猎兵；而龙旭则陪着留守司两位使者在另一艘船上，此外尚有梁山水师官兵二十余人，再加上留守司卫队三十余人，人数一点都不比狄烈这边少。
江河之上，两艘战船破浪并行，狄烈与宗颖俱站在各自船头。沐日当风。狄烈身边多了一人，而宗颖那边则少了一人。
狄烈这边多出的人是傅选。没错，白马旅旅长、中郎将傅选。把傅选从天门关驻地召回，随行东京，主要就是看中了傅选昔日太行山寨老大的名头。宗泽手下几个有名的义军首领，诸如王善、杨进、张用、李贵等等。早年多在两河一带啸聚山林，与太行群盗多有往来。可以说，就算没照过面，彼此的名头都是听过的。由傅选出面，与这些人拉交情，打义气牌，对于此行目的。绝对可以事半功倍。
宗颖那边少了一人，则是他的卫队统制，岳飞。
岳飞被留在了太原城，这是狄烈要求的。他的原话是这么说的：“两方合盟，需各派一名代表，驻于东京、太原两地。如此可及时沟通，互通诉求。”
这其实就相当于宋辽金夏等国，互派使节。长驻彼国驿馆之举。这事是有成例的，因此宗颖也是深以为然，当即劝说岳飞留下为驻节。岳飞当时表态，可以留下，但希望一年半载后，另派他人接替，自己还是要回到中原战场的。宗颖自然是满口答应。毕竟驻节最好是文官，只是手头一时没合适人选，留下岳飞只是权宜之计，待回到东京。签订合盟，自然会派他人替换，还用不了一年半载。
只有狄烈在偷笑，驻节只是他玩的花招，为的是找个借口留下岳飞。无论将来岳飞会否加入天诛军，为他所用，至少不会跑到赵九那边，给自己制造麻烦了。
不管此次盟约成与不成，拿到一个岳飞，也算值回了票价。
战船来时逆流顺风，回去时却是逆风顺流，就船速而言，基本差不多。梁山水师近来虽扩张不少，大量招兵，但训练一直很严格。水师将领，从张荣、贾虎、孟威到燕七郎，全是当初教导营首期，实打实的士官出身，对训练抓得尤其狠。这一点，在战船行军时也得到了体现。
陆路行军，必有前锋、有巡哨、有硬探，敌在百里便有所察觉；水上行船也是一样，战船前后放出四艘小舢板，两艘在后方两里之外警戒断后，两艘在前方三里之外探查预警。若有异常，一艘监视，一艘划回报信……警戒措施，安排得滴水不漏。
当战船由怀州入黄河，并从汴口驶入汴河时，前哨船回报，前方有异常。
汴河又名通济渠，本是北宋王朝开封府最重要的四条漕运水道之一，盛时年运物资八百万石，占四大漕运水道之首。不过到北宋末期，朝廷长期只使用不疏浚，汴河河床逐年增高，航行大段搁浅，每岁只能通航半年了。
宗颖西去及狄烈东来，全因此时为盛夏季节，水量充沛。如果是在冬季，那就别想了，步行或骑马吧。
此地距离宋都汴京已不足二百里，宋金两国经过建炎二年春季的拉锯战，以汴河为界，隔岸对峙。汴河以东为东京的宋军，河西则为西京（洛阳）的金军。其中河东的河阴县与河西的荥泽县（均属现今郑州市），是两军对峙的最前沿。
这两个县城隔河相望，但有击鼓鸣金之声，对面差不多都能听到。而前哨船发现异常的地点，就在这两城之间的水域上。
梁阿水一听有异常情况，二话不说，就从梁山水师队中挑出几人，随自个跳下舢板，向前迅速划。而两艘大战船也降下帆索，放慢船速。
过不多久，一身水靠，全身湿淋的梁阿水划着小舢板回来了。来到战船下，仰头向狄烈报告：“禀报军主，前方的水域下布有暗桩，在水下一字排开，占了近半水道。给俺半个时辰，俺把这些路障全破了去，绝不耽误上路。”
狄烈点点头：“行！交给你了。”
“军主尽管放心吧，交给俺就错不了。”梁阿水难得有表现拿手活的机会，乐颠颠地去了。
那边船上的宗颖向狄烈叫道：“狄城主，暂时将船停泊在东岸吧。依敏之想来，定是前次荥阳的金军见我等溯河西行，知我必归，故而令荥泽的金兵在水中布置暗桩，以为阻挠。如敏之料想不差，金人不会仅仅简单地在水下布置暗桩便罢，接下来必有后手。”
呼延次升也道：“河阴距此不远，守将前军统领徐庆、王贵，俱为岳统制的同乡好友，我等靠岸后，可派人前去请援，以防万一。”
呼延次升话音刚落，汴河西岸，蹄声如鼓，烟尘满天，一杆杆各色大旗，一个个骑兵身影，在烟尘中若隐若现。
荥泽的金兵，出动了。
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（新卷开张，又多一执事“huaianfqy”，甚好！）(未完待续……)