转过天，六婶子还来。任嫂借口当家的说女儿还小着，别耽误了小三的前程，直接撅了她。六婶子一脸不快，又不能多说什么，一副任家不识抬举的样子，跟着说道，这事儿本是瞒着老六的，让任嫂劝劝任木匠，别跟老六提了，事情不成就算了，别搞得邻舍不爽快了。天欣却知道，这梁子是在两个女人间结下了，让她无奈的是，如今不能如前这么差遣三哥和小七做事了，真有什么，也得私底下说着了。三哥虽然能耐大些，只是若不用他，天欣也没什么大感触，只是对小七是真的不舍，暗地里去书籍铺找了三十六计和孙子兵法两部，找富顺递过去。领导班子人员要变动，天欣自然也闲不得，把小分队又重新整合了，并不直接顶了三哥和小七的位置，只是把他们分编的那组中拔尖的孩子调到其他小组做领队。
没过几日，小七又来铺子帮着卖木玩了，见着天欣，却有些欲言又止的模样，毕竟是个初涉情感的孩子，不知如何应对心目中欢喜的女娃。天欣反而坦然得很，不管小七现在是个什么想法，她知道随着年龄的增长，思想都是会发展和变化的，世界观、人生观、价值观都会左右以后他对另一半的看法和选择，她希望在此之前能帮小七树立正常的人生目标，让小七能活得开怀活得精彩。看到天欣的笑容，小七也慢慢恢复正常，他趁着人少，跟天欣道了谢。
“有什么好谢的，我是指着你做大将军呢这书我猜你家不一定有，我就知道这几本出名的，也不知道合用不合用？”天欣问。
小七挠挠头，脸颊微赫：“合用，合用。只是……我看不太明白。”
“对呢，字都识得么？”天欣倒忽略了小七还属于略胜文盲的阶段。
“嘿嘿，你也知道，我大字不识几个，本以为从军不用读书了。”
“这可不成你可知，知识就是力量。你若是从军，有什么情报，你却不认得字，误传了，延误了军情死罪都难逃。你想想，若是个文武双全的大将军，指不定迷倒多少好看的女娃呢”天欣藉着打趣，想让小七提高学习的兴趣。
“你说什么呢不就是识字么。我能学”小七比天欣可腼腆多了，倒显得天欣老厚皮了。
“怎么学？去哪里学？你三哥都不能上学堂呢。”
“我跟三哥学”
“你三哥自己都忙不过。要不你跟着我学，不过得偷偷的，不然别家都找我学字，我就没空做生意赚钱了。”天欣真心想教点东西给小七，又不能太显山露水的，只好借口赚钱瞎糊弄这老实孩子，“明儿起，未时来我家，我吃了午饭得闲就告诉你认字。谁都不准说哦，不然不教你，你就做不了大将军”天欣把前世暑期给小朋友做家教那套把戏都施展出来，颇有些游刃有余的感觉，老母鸡本性展露无遗。
小七一口应下。对着天欣，他有种朦胧的仰慕，偶尔他还会觉得，这女娃走在他前头的身影，隐隐拢着光芒，为这莫名的神圣不可侵犯的感觉，他也愿意唯她马首是瞻。虽然天欣还小他几岁，但自从认识她，他就没觉出自己有年长的优势，她懂得那么多，那么会赚钱，她一开口，就能让大伙都跟着她心甘情愿的忙活，她做的事情每次，最后都能让他大吃一惊。这样的女娃子，他真心愿意跟着她忙活一辈子，保护她一辈子。十岁的小七，此刻想到的一辈子，和真正意义上的一辈子，不知相距多远哪。
小七转过天就来找天欣，来的太早，天欣还在吃饭。第二日来得更早，在任家外头又转悠了两圈，这才跑进屋喊天欣。几天下来，别说天欣一脑袋的黑线，任嫂都纳闷起来，任木匠虽然没说什么，晚上却叮嘱了任嫂一句，是不是两家走得太近了。任嫂便去了天欣那屋，问她，是不是小七还帮着他娘来试探？
“娘，你想多了，小七来找我学手艺呢。”这是天大的误会了。天欣自认还不是这么诱人的香饽饽。
“他找你能学什么？”任嫂不信。
“学的东西多了去了。女儿可什么都会”天欣自然不能说懂得识字，自己没去过学堂，平时需要写字的地方她也总去找任木匠，就是怕露馅。于是转眼想了个说词，“我那花灯，不是卖了高价么。他就惦记着明年能做个这样的，灯会的时候拿出去也卖几个钱。”
“真是这样也罢了。若是他提及小三或者他娘亲，你可不能乱答话。”任嫂习惯地抚着女儿的发丝，将慈爱充入指尖，“娘对欣儿很放心，欣儿转眼都八岁了，再过两年，娘给你配桩好亲事。爹娘就你一个女儿，早就为你备下嫁妆，我们不找那达官贵人，就找个老老实实的，你爹原想着能为你招赘一个，可咱家也不是殷实人家。娘也不想委屈你去做妾室，那些为官的，又是妻又是妾，整日的花街柳巷，正妻都不管过问，好坏安上个善妒的骂名。为妾要被正妻欺，为妻要被妾室害……娘绝不叫欣儿受这份苦。”任嫂这番思想，在当时应算是前卫的，暗合了天欣的想法，她是真正不要跟人家共享男人的，毕竟是个现代人，对小三也是不屑的。天欣倒没想到任嫂会这么说，古人不都是有容人之量的么，特别是女子，纷纷效仿什么娥皇女英……看任嫂越说越忿然的模样，必是深谙妻妾之争，可任木匠又没有妾室，这西市人家，娶妾室的可少了，毕竟都不宽裕。
“对了，这小七老跟着你，莫非他……这孩子比他哥踏实，他家孩子这么多，不知能不能入赘……”
“娘您说什么呢，他才几岁呢，您想远了。”天欣无可奈何。前世里，十几岁恋爱，那叫早恋，今生上，十岁不到的孩子就要议亲了……反差太大。
任嫂笑笑，这孩子害羞了：“对，对，娘扯远了。等你爹再给你多攒点嫁妆，咱们风风光光的嫁出去。娘也要给你多瞧瞧，若西市实在没有稳当的，娘就去托人。”
任家并不是捉衿见肘的穷人，算是温饱不愁的小康人家，但平常日子也过得节俭，天欣只当是家底太少的缘由，今日听任嫂的话，给她备下的嫁妆，恐怕不少。这爹娘省吃俭用，都贴了女儿了，天欣阵阵感动：“娘，女儿不要，您做绣品，眼睛都做坏了，爹爹每日起早模黑，都太苦了。女儿能赚钱，以后女儿还要让你们享福呢不用给我存着银子，你们给自己多买点吃穿”
任嫂眼圈一红，以为女儿是怕家里穷，负担不起，轻声说道：“欣儿，娘知道你懂事。爹娘都不缺钱，咱们灶头上灶王爷身后，你爹做了暗格，里头藏着娘的陪嫁和你爹存下的钱财。平日里头用不到这么多，你看家里吃穿用度都够着，那都是给你的”
天欣这才知道，爹娘比起自己，低调得多。
“你母亲出嫁那会儿，可有三十二抬嫁妆，虽比不得十里红妆，却也办得风风光光的。娘真想给你凑满六十四抬……你爹虽然话少，可真是个实在人，不管碰到什么事儿，总以咱们母女为重，嫁给你爹，是娘亲这辈子最大的好事。”任嫂的眼中泛着幸福。天欣仔细看着自己的娘亲，虽打扮得朴素简单，也掩不住清丽的容颜，不过二十五岁的年纪，正是享受青春的年龄，怎么都觉得她应该是头戴花钗，身著罗衣，品着点心，听听戏文……可现在，她操劳着家事，苗条的身段散着疲态，细腻的手已摩出了茧子，眼角的鱼尾纹和眼下的青色都给她无故增添了风霜，倒像个老妈子打扮了。她，其实还没有天欣离开前世的时候年纪大吧……天欣紧紧拥着娘亲的胳膊，听着她类似呓语的怀旧，心疼不已。总觉得娘亲是享过福的，但愿真的如此。是夜，任嫂直到天欣睡着，才离开她的屋。
为怕爹娘再起疑心，也省的邻舍有议论，天欣跟小七约着，以后就去后街蜡烛铺。那铺子的老板回了老家一年有余，也不见回来，铺子空着没人看管，孩子们常常把那里当秘密据点。天欣并不是一个大字一个大字的教小七，一则太过枯燥，二则她也没这么多时间，她的目的是让小七多了解一些军事知识，所以把三十六计分成一个个小故事讲与他听。讲好之后，在通篇给他解释朗读，顺便讲解其中生僻的字。小七本不是一字不识的，听着故事，越发有兴致，学得也快起来，偶尔能复述一小段都不带错字的，只是要把这些字都认识，也不是易事。小七每日总要学足了一个时辰才肯回家。天欣还有赚钱的事要忙，又怕出来久了耽误小七做他家里的活，那日，她便跟小七商量，以后一日就学半个时辰，偶尔闲时再延长课时。小七勉强同意，但当日一定要她多说些，他有些担心天欣不愿再教他兵书。天欣是喜欢教孩子的，又讲了几段故事，比平日约莫多了半个时辰，两人才分头回家。
天欣先去了任木匠的工坊，前日里让爹做的套娃，不知成不成。任木匠从没见过这玩意，觉得有些稀罕，琢磨了很久才动手。今儿她反正晚了，去工坊也好跟任嫂有说词。
工坊的门窗都还紧闭着。这与任木匠的习惯不同，他与天欣都喜欢开着门窗让空气流动，把污浊之气散去。难道是爹爹怕别人看到他做的东西？不该呀天欣敲门，无人应门。她又推推门，里头插栓插着，自然是有人在呢。
“爹，你在里头么？”天欣叫道。
没有任木匠的声音，没有做工的声音……天欣心里一阵慌乱。门拴着，任木匠要不在里头，是怎么出去的？她赶忙找了根木棍子，去捅破窗户纸。
趴在窗口，天欣迅速地向屋内查看。屋是不大的，几乎可以一目了然，任木匠直直地望着门，眼睛里没有一丝活气，他躺坐在平日里休息的木椅子上，安静又茫然，手边那有了雏形的套娃，俏皮地端坐着，不解地向任木匠撒着娇，任木匠还来不及撤去安抚套娃的手，胸口的大血窟窿像一只张着大嘴的恶魔……