平日里的口粮，都是赵李氏一碗一碗算好了，提前拿下来放到后厨的，要用的时候从缸里舀就行了。可其实大头都在她那屋的阁楼上头。
正说着，脚步声响起，三人不约而同地住了嘴，赵李氏进来眼风也不扫刘妈妈和小小一下，只叫小李氏：“去把粮提进来。”
小李氏提了一个麻布袋子进来，打开一看，里头是老苞谷粒子和白米。小李氏笑着告诉刘妈妈：“娘虽然爱吵吵，可大事上还是明白得很哩。今儿要做‘金包银’，刘妈妈你大概没做过吧？饭就让我来捞好了。你做的菜好吃，还是劳烦你炒菜。”
菜？刘妈妈看了看，厨下连丝菜叶子都没有，做什么菜？
没过一会儿，赵李氏又进来，手里提了一只黑乎乎的东西，往地上一扔便不管了。小李氏看刘妈妈傻了眼，告诉她那个是去年的腊肉，熏制好了可以保管三五年。今儿也不过二十来人，做四个菜尽够吃了。
见刘妈妈不解，又手把手地告诉她怎么洗、怎么弄、什么部位适合干什么。反正后厨没人，又小声告诉她骨头别丢了，好好熬锅汤最是补人，正合适给陈氏做小月子。
赵李氏提了腊腿杆子进了后厨，王氏自然看见了，挨着赵李氏前脚下了院坝，后脚她便进了后厨，吞着口水说：“二郎眼还没好呢！蹄爪子砍到一边儿，给咱二郎熬锅汤啊！”一边说，一边上前用脚在腊肉上划拉了一下，表示要从这里下刀。
小李氏不搭理她，刘妈妈跟小小更是不会答话，王氏便恼了：“都哑巴啦？还是聋啦？答句话都不晓得啊？”
小李氏为难地说：“大嫂，你又不是不知道，娘拿进厨里的物什都是有数的，到时菜做出来少了这么大一块，我们没法交代啊！”
王氏不屑道：“都切了炒了能看出来啥？老三家的，是你想多了吧？”
身后一个带着怒气的声音响起来：“她想没想多我不晓得，你又犯馋病了我可听见了！”正是赵李氏。
不过下去揪两把菜的功夫，老大家的就馋上了，这眼皮子咋就这么浅呢？当着刘妈妈和小小的面，赵李氏没骂人就是好的了，只是指挥王氏：“去！把茶水送坡上去！”
“哎哟娘喂，这么重的茶水我哪儿弄得动呢！莫要撒了就白费了三弟妹这一早上的功夫了！”都这时候了，王氏还不忘给上眼药，暗指小李氏一早上就烧了点茶水没做事。
正说着，赵老大跟大郎、二郎一同回来取茶水，赵李氏这才没多说什么，撵王氏捧了碗跟他们一块儿上坡去了。
等大房一家人上了坡，赵李氏丢下手里的菜吩咐道：“蹄爪子也没几个人啃，掺点儿洋芋什么的给老2家的吃吧！”
刘妈妈一听就有气，什么叫没人吃给陈氏吃？旁边小李氏扯了她几下，等赵李氏走了，小李氏才笑：“你别气，娘说话就是这样，久了也就习惯了。她这是心疼二嫂呢！蹄爪子不是没人啃，这个给产妇补身子是最好的呢。我们这儿妇人生了娃儿，娘家都是送蹄子催女乃、补养身子的。”
这个小小倒是听说过，也跟着附和点头，心里却在打鼓，这赵李氏突然转了性子一般，是个啥意思呢？
一阵忙活，赶着饭点儿前烧好了饭食，大郎几个抬了坡上去了，小小他们抓紧时间吃饭，刘妈妈还得去伺候陈氏用饭，刚吃完，坡上吃完的碗又送了回来，又得烧水洗碗。连小小这个没做多少事的，都觉着累得慌。
刘妈妈虽说是下人，可其实这灶上的活计做的也不是很多，此时已是累得腰都直不起来。反观小李氏，背上背着五郎，手里洗涮着，还得盯着大妞、二妞两个，脸上还是一派轻松。
正忙活，后头坡上传来了嘹亮粗犷的歌声。原来谭家坝做活儿有个习惯，下晌累的时候，便唱歌解乏，据说还是跟着土人学的。小李氏见小小不时抬头去听，便叫她：“屋里听不清楚，这野歌子唱得不错，该是村西头的李家大哥哩，他嗓子可好了。你帮我把大妞、二妞带出去玩吧！”
小小没动，看向刘妈妈，见她也朝自己笑着点头，这才放下了擦碗的抹布，叫了大妞二妞出来。
出得后厨便是山坡，随便寻了个地方席地坐了，仰头看去，隐约可见忙碌的人影。传进耳中的曲调虽然听过，但没有一次距离这样近，听得这般真切。
只听一个男声捏着嗓子装出女声唱到：“情妹妹住在三道岩，天要下雨你莫来，来的足印有人看啊，去的脚迹有人猜，无的说出有的来！”
然后有人对唱道：“情妹妹住在三道岩，天晴下雨我都来，来的鞋子倒穿起，去的鞋子揣在怀，就是神仙也难猜！”
众人一阵嬉笑声。然后是一首让人面红耳赤的情歌：“桃子没的李子圆，郎口没的姐口甜，前年腊月杵个嘴儿，甜到今年还在甜。硬是甜哒两三年！”
歌声刚落，便有人打趣：“李大傻！你媳妇儿都还不知在哪个屋里头养着的，这是杵的谁的嘴儿啊？”
唱歌的那男人骂道：“解乏罢了，偏你话多！赵秀才在这儿呢！知不知羞啊？”
众人便哄笑道：“哟！你唱的出来，还不许我们问了？也不知哪个不知羞呢！”
跟着便有老成持重的人说：“哎，有女圭女圭在哩，还是收拣点！李大傻，你唱个别的不行啊？”
李大傻回答得响亮：“那就唱车儿灯，你们都要和哟！”
大家轰然作答，李大傻便开了腔：“正月里推起车儿灯！”
众人和道：“车不隆冬车！”
“热热闹闹说古人！”
“咚咚车儿车！”
“先要说个孟姜女啊！”
“车不隆冬车！”
“两行眼泪倒了长城！”
“咚咚车儿车！”
……
小小听得津津有味，前几日别人坡上收庄稼，也不是没有唱的，可都没有今天听得清楚。这些“野歌子”，有的是直白大胆的表达爱慕之情，有的笑骂老天爷，有的插科打诨，乡言村语的，听得小小直笑。
忽然听刘妈妈叫她，原来是给陈氏的蹄子汤熬好了，叫她端去让陈氏趁热喝了。
随手拿块抹布垫了汤碗，小小穿过堂屋往西厢阁楼儿去。
出门忽然看见赵李氏，吓了一跳，再仔细一看，赵李氏靠在椅子上晒太阳，听着坡上的山歌，脸上露出一丝微笑。
这时候的老太婆，看起来也不是很讨厌的样子嘛。
想到她今日特地拦了大房的，把蹄爪子留给陈氏熬汤补身子，小小还是停下来规规矩矩叫了声：“老夫人！”
赵李氏睁开眼，见是她便露出一副厌恶的申请，口也没开，别过脸去没理她。
气得小小在肚子里咬着牙，切，早知道就不理她了，这讨厌的老太婆！
进了陈氏房里，天赐和天佑也在，倒叫小小吃了一惊，问到：“你们怎么下来了？”
兄弟俩应该是刚从坡上下来，身上脏兮兮的粗布衣裳都还没换，一头一脸的灰。天佑正伸着手跟陈氏撒娇。
天赐伸手来接小小手里的汤碗，小小才看见他手上满是一道道伤痕，唬得小小直问：“这怎么伤成这样了？”
天赐缩了手，不出声。天佑听见了，回头告诉她：“你是不知道，那些苞米叶子像刀子一样，稍微不小心就要割一条口子出来。早先我割了手，父亲还不准我和哥哥走呢，我都累得动不了了，才让我们走，还说我娇气！”
虽然心疼，可陈氏并不是个娇惯孩子的人，闻言点了点天佑的额头说：“可不就是娇气？不过掰几个苞米砣子罢了，你们父亲也不指望你们能做多少，只是想让你们知道何谓‘粒粒皆辛苦’，现在可知道‘一粥一饭来之不易’了？”
两个孩子都低了头，天赐说道：“父亲用心良苦，是为儿好呢。孩儿知道了，自会珍惜的。”
陈氏欣慰地笑了笑，吩咐小小：“去请刘妈妈打些热水来，给两位少爷稍微洗洗，换过衣服。”
小小应了，自去后厨告诉了刘妈妈，不过这次是从后头绕的，可不想再从堂屋穿过去跟门口晒太阳的老太婆碰面了。
没过多久，坡上的粮食都收了下来。豆子、苞米在院坝里堆了老大一堆；洋芋则直接窖到后头窖里去了。帮工的人们喝了口茶，各自告辞家去了。
接下来，就是全家老小齐上阵的活了。