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四更
昨日去新村长廖大嘴家拜访的时候，有个很奇怪的女人，见了父亲就跟一副见了肥肉似的样子，连他们做儿子的都看不下去。廖大嘴两口子也是说了很多感谢的话，听那口气，似乎是父亲在归程中为这女人出了头，还带她一路回了施州。
可父亲的样子看起来并不是很感兴趣，甚至有几分厌烦。那个奇怪的女人一直带着面纱，只露出一对眼睛，跟廖大嘴的婆娘长得很像，都是眼角微微挑起，若是再大些，就是丹凤眼了。可惜小了些，看起来倒更像是三角眼的样子。
离了廖大嘴家，天佑也曾多嘴地问了一声，父亲很不高兴地哼了一声，说“大人的事情小孩子别管”，然后就紧紧抿了唇不再多说，后头倒是嘱咐了他们兄弟俩一遭，叫他们别跟母亲讲。
天赐觉得这件事情让他颇为难。显然这是父亲的私事，既然要瞒着母亲，定然是他们小孩子不该参合的。可若是不讲，又觉得这事情总有哪里不太对头，想跟小小讨个说法。
不知不觉地，天赐倒觉得小小很多事情的处理上比陈氏能干多了。就说家里这一堆子事情，她一个人也操持得井井有条。若不是后来街坊们也来吃这午间的饭食，小小才不会请人呢。还有母亲的病，原来她的思虑竟然那么深，若不是小小看了出来，他们两个做儿子的只会觉得有些奇怪，并不会多想什么。
不过既然父亲特意嘱咐了，一定有他的意思，做儿子的怎么能对父亲阳奉阴违呢？正好蔡家小婶儿来了，他也就把到了嘴边的话咽了下去，顺势出了厨房往西厢房补眠去了。
在王大人那里吃了一顿挂落，兼之王大人又将这件事情可能带来的恶劣后果给他详细分析了一番。赵明礼从王大人书房出来的时候，简直觉得背后都湿透了。自己母亲是有些不着调，不过她总归是个农家女人，哪里能有那么开阔的眼界和见识？至于对陈氏的隔阂，赵明礼倒是觉得正常，天底下哪里有合得来的婆媳？就是母亲的侄女小李氏，不也是成日在她跟前被挑刺么？
从心底里来说，赵明礼对赵李氏这位母亲还是有着深深的愧疚之情。自己当年不管不顾，凭着一股少年人的血性和不服输，不顾后果地逃了婚事，想来也知道这些年里头母亲遭了多少的罪。如今自己也是两个孩子的父亲了，对于当年母亲的所作所为，也能理解一二。
抱着缓和关系，给母亲认错的心思回了赵家老宅，谁料赵李氏竟是一进门就叫自己父子三人跪在了堂屋当中，又哭又闹地，又提起休妻的话来。王大人一番点拨，他怎么还会休妻呢？不说别的，陈氏跟自己少年夫妻，相濡以沫，就是回了施州这一年来，也受了不少的罪。想到那个没见天日的孩儿，赵明礼就喉头微堵。
可是夹在赵李氏和陈氏中间如何为人，真还没有哪本圣贤书上教过这个道理。待赵李氏骂累了，发够了脾气，他才告辞。临走也没忘了跟村里人交代平日照顾一下赵家人。想必以自己今时今日的身份，大家怎么也要照看一二。
这眼看就是秋收，本打算全家回去帮忙，现在想来，还是算了吧，莫要多惹是非。
进了内室，见陈氏犹自酣睡未起，一头青丝散落在枕头上，形容消瘦，心里未免又添了几分愧疚。这路上出了意外，耽搁了行程，谁料想陈氏在家竟是病了这么久，瞧这脸色，微微带了灰白，头发里也夹杂了几根白发。想到走之前对着陈氏发了脾气，赵明礼心中更加不是滋味，觉得对不起陈氏，自己轻声洗漱了，掀开被子打算补眠。
陈氏久病，本就睡得浅，赵明礼的动作虽然放得轻，毕竟还是将她惊醒了。迷迷糊糊地唤了声“相公”就被赵明礼紧紧拥进了怀里，说道：“天色还早哩，你身子还没大好，多睡会儿就是。”
陈氏闻言转头望了望窗外，天刚亮没多久，确实还早。她就奇怪了：“相公，这才刚刚天明吧？你们怎么这么早就回来了？可是模黑赶路了？”
赵明礼不好明说，模了模鼻子含糊道：“本打算昨日晚晌赶回来，谁知脚程慢了些，城门已经落了钥，就在城外找了个农舍借住了一宿，这一开城门我就带两个孩子回来了。”
陈氏并没多想，随口嗔道：“真是！明知道天佑腿短，走得也慢，既然是赶不回来，何不就在家里歇一宿？”
赵明礼将她按了一按，口中劝道：“你这病才刚好，也多休息就是。我瞧着小小倒是能当家作主了，何况还有蔡家小嫂子帮忙，就别操心了。”
这答话前言不接后语的，陈氏心中一动，再看赵明礼的神色也颇为疲惫，心里哪里还不明白赵明礼是在谭家坝受了气？她也就顺口答道：“那就再睡一会儿，晚些我再起身看着。小小虽然能干，到底是个孩子，叫人不放心哩！”
赵明礼不再说话，拉了被子睡了。
陈氏假寐片刻，听到身边的相公打起了呼噜，显是累极，只一会儿就睡着了。到底放心不下跟着同去的两个孩子，悄悄起了身，自己拿了盆到后厨打水梳洗。
小小刚收拾完鸡圈，蔡家小婶帮着挑水去了。见陈氏进了后厨，她便嗔怪陈氏：“夫人起身了叫一声，我自然就把热水倒过去了。何苦大清早地吹风，这才刚刚好些呢！”
陈氏笑了一笑，揭开锅盖见这锅水还没大热，复又盖了，口里说道：“哪里就那样娇贵了？对了，老爷他们什么时候回来的？天赐他们呢？”
小小一一答了，没一会儿，水的温度上来了，她便打了水帮陈氏拿回去，陈氏梳洗了便自去看了看天赐天佑，两个孩子都睡得正熟，想来昨日都没能好好休息。
陈氏想了想，便走到后厨告诉小小：“看看今日有些什么？拣好的做几样。前些日子你弄的那个红色的东西，我瞧着老爷挺爱吃，你看今儿还弄点儿吧。”
小小点点头：“知道了，夫人。我也想着今儿多做点儿菜，昨日老爷他们就是早间吃了早饭，午饭、晚饭都没能吃好，定是饿坏了。”
陈氏一听这话，便问她：“昨日是个啥情景，你可晓得？”
小小便将天赐告诉她的事情一一说了，直听得陈氏拿起帕子擦泪，蔡家小婶在旁边忍不住就嘀咕起来：“这是当的哪门子娘？手心手背都是肉，再有不是，也不能叫儿子孙子饿着肚子跪祖宗吧？”
小小就摇了摇头，悄声回了一句：“老夫人是个不同的。”
蔡家小婶儿想起那天看到的情形，就要点头附和，突然想起自己毕竟只是个帮工的，虽说跟陈氏一家亲厚，可这人家的事情也轮不到她这个外人说道，何况这还是当着东家的面儿议论人家的家事。于是摆了摆手，闭口不谈。
谁知陈氏擦了擦眼泪，自己说道：“叫小嫂子听了笑话了。不过那日的情形你也见着了，摊着这么一位婆母，也是命数，没得办法。我以为她就是看不得我，谁知道她也能狠下这个心，对自己儿子孙子都这般行事呢？”
蔡家小婶儿本就是个口快的，闻言便道：“听说你家老公公去世得早吧？”
陈氏惊了惊，转念想到那天赵李氏一闹腾，这施州府城里头只怕大家都认识了她，谭家坝离着城也不远，知道家中的情形也未必，也就坦然点了点头。
蔡家小婶儿就叹气道：“你那位婆母，要说呢，也不容易。拉拔着三个儿子长大，挨着给说了媳妇儿，这样的女人怎么看都该是个能干麻利的。可这人一旦年岁大了，难免就会犯些糊涂。加之这孤儿寡母的，过得也不容易，把儿子就看得金贵些，好像这儿子、儿子的家人、儿子的东西，合该都是自己的，所以根本想不到那么多，抬手就打，反手便骂的，总觉得是自己教训儿子，谁能说个什么不是？却忘了这儿子年岁渐长，支应门庭，最要紧的就是面子。这儿子有了面子，一家人也才有面子。她这是自己没把自己当回事儿呢！”
陈氏和小小都是第一次听见有人以一个局外的身份来谈论赵李氏的心态，两人各有所悟。恰好前头角门响了，想是今日送菜的上了门，小小自去前头收菜了。
见小小出了门，陈氏这才开口道：“小嫂子这话，听着倒是新奇。不过这道理却叫人思量。就比如你说的吧，这当娘的把儿子看得金贵，觉得儿子的都是自己的，那我们家那位，怎么会舍得那般对待自己的儿子？”
想起昨天他们在谭家坝的经历，陈氏又是鼻头一酸，掏出帕子来按着眼角：“一想到我两个年幼的孩儿在冷冰冰的地上跪了大半天，末了却连口水都没喝就叫嫡亲的女乃女乃赶了出去，我这心里……”
蔡家小婶儿叹了口气：“你还是没懂我的意思。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点手机网（qidian.cn）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。)