顾铁像带领妻子欧律狄克逃离冥府的俄耳甫斯一样，不断奔跑，不敢回头。
在身后紧紧追赶的不是地狱三头犬与复仇女神，是火焰，是gtc纳米机械与量子计算生物蚀刻技术的最高科技结晶，是吞噬一切有机物与无机物的灭世之炎。
“他们疯了！”顾铁气喘吁吁在林间狂奔，艰难地喊着，“把局面搞得这么难收拾，在联合国怎么下台？”
“哈哈哈哈，gtc的愤怒证明湿婆的成功，我们成功了，伙伴！马来西亚的战士们完成了任务，卡达伐罗降下黑暗，这场灾变能告诉世人许多东西，就算我们就此死去，历史也会铭记我们的名字！”巴尔脸上洋溢着病态的嫣红，满脸喜悦。
顾铁无语地望着一边逃命一边手舞足蹈的印度人。
林间气温越来越高，泛黄的树叶卷起边角，视线因腐殖质里涌出的热蒸汽而扭曲，身后的热风夹杂着低沉的不祥咆哮声吹来，仿佛身后追逐的是一个嘟嘟囔囔的、浑身着火的远古巨人。六个人的影子细细长长投向前方，奔跑像在追赶自己的影子。
知道指望不上沉浸在狂喜里的老朋友，顾铁快速计算着逃命的可能性。
一个又一个方案被否决，无论如何，人类移动的速度比火焰蔓延慢得太多，在邪火点着之前，他们甚至都逃不出普利斯基国家公园。
忽然顾铁眼睛一亮：“喂，要不要再赌一下？”
“赌什么？”巴尔拨开一株碍事的野草莓，脚下一踉跄，安珀从旁边扶住领袖。顾铁嫉妒得一撇嘴。
“赌gtc的老头子们能从激怒中醒过来恢复理性。”顾铁眯起眼睛，擦擦流到眼角的汗，伸手向前：“转向东北方向，安珀，地图给我。”
六个人的楔形小队折向东北前进，顾铁展开地图，跌跌撞撞地在上面找到想要的东西。
“很好，比我想象得要近一点。同志们，同学们，现在我们要做的，就是撒丫子狂跑，在着火之前跑出7公里路程，然后做一次赌博。明白了吗？”
“不明白，不过听你的。”巴尔心情很好地瞅他，眼睛亮晶晶的。
“得了得了……逃命吧。”顾铁懒得理他，把枪械和负重甩在地上，张大鼻孔，忍受着肺里火烧火燎的感觉，无视灌满乳酸的双腿，埋头狂奔起来。
人在生死关头能爆发出多大潜力？顾铁没研究过这个问题，不过对这次7公里轻装越野的结果他还比较满意。
大火越烧越近，几乎追上他们的脚步，定音鼓用所有余下的**布置了两次定向空爆，试图用冲击波吹散火焰，但粘稠的暗红色火光像违反物理常识一样贴地延伸，根本不受影响。
筋疲力尽的六个人来到指定地点的时候，火焰的实际边缘距离他们只有短短五十米，分子级燃烧的巨大热量使大火范围外的树木纷纷落叶枯萎，迅速碳化，地面的腐殖质与草本植物已经被外围火线覆盖，六个人脚下成为枯黄冒着火星的炎热地带。
人们转过身子，第一次正面面对这场莫名的诡异大火。
热风吹起巴尔的黑发，他的眉毛以可见的速度蜷曲。“咳咳……就在这里了？”他咳嗽着询问。
顾铁感觉自己的肺像个巨大风箱，贪婪地吸取着灼热空气，如果不是燃烧效率很高、烟尘很少，他早就被吸进去的大量灰烬呛死了。
因剧烈运动而变得模糊不清的视野被暗红色充斥，火墙以一种缓慢的、扭曲的、沉滞的形态蠕动过来，散发令人绝望的高热，空中形成三百尺高的火龙卷，热空气卷起燃烧的树木、岩石甚至溪水，在高空降下纷飞火雨。
“呼哧……就是这里……咳咳咳……如果末世真的到来，我希望是这种景象，真美……”
“咱们很少意见统一，不过这一次，我挺你。”巴尔弯着腰，拍拍顾铁的肩膀。一截红热的树干带着尖啸掉落下来，没等砸在顾铁的脑袋上，就在空气里摩擦为漫天火星。
“信者灵魂乎，出离此世，因造尔，全能天主父之名；因替尔受难者，耶稣基督，活天主独子之名；因降临福宠尔者，圣神之名；因诸天使，及宗使者之名；因诸圣座，及为主者之名……”苏拉婶婶跪伏与地，面对滔天大火开始祷告。
顾铁呼哧呼哧喘着粗气，抬起右手，伸出三根手指头。
“因诸神宗，及诸能者之名；因诸光耀，及烈神者之名；因圣教古祖，及圣先知之名……”苏拉婶婶闭上眼睛。
顾铁收起无名指。
“因诸圣会修，及独修者之名；因诸圣童女，及诸圣人圣女之名；望尔今日，赖主仁慈，至于太平之所，而住于天堂……”苏拉婶婶握紧项链上的银十字架。
顾铁收起中指，用食指比划出“1”。
“为是吾主耶稣基督……”苏拉婶婶的表情由恐惧而平静。
顾铁收起食指，握紧拳头。
“阿门。”苏拉婶婶结束了临终悼辞。
毫无征兆地，光与热消失得无影无踪，天地黯淡下来，带火的树木岩石噼里啪啦落下，掉在地面熔融出的巨大孔洞里。
苏拉婶婶睁开眼睛，不敢相信地看着眼前的一切。
距离他们仅二十五码的地方，无边无际伸展着铺满红热岩浆的巨大湖泊，整个普利斯基国家公园的地貌完全改变，湿地森林成为十英尺深、五平方公里面积的巨坑，没有一个原住生命在这场浩劫中幸存。
火龙卷消散于空气中，强涡流震荡云层，天空乌云翻滚，滚滚雷声划过，一场豪雨降下，雨水浇入岩浆的湖泊，漫天的热蒸汽把世界变成不透明的乳白。
顾铁抬起头，贪婪地吞咽雨水。雨也是热的，但带着生命的气息。
“这、这是神迹……”苏拉婶婶不由自主地颤抖着站起来。
“不不，这是赌博。”顾铁摇摇手指，抹一把脸上的水，笑了。
巴尔一把搂住他的肩膀，摇晃着：“中国兄弟，告诉我到底怎么回事？”
“让安珀亲我一口我就说。”顾铁洋洋得意卖着关子。
“放屁！唯有这个不行。”巴尔板起脸来。
安珀笑着走过来，踮起脚尖一手一个把两个男人搂住，分别在顾铁和巴尔带着血迹、汗迹、擦伤和火痕的脏脸上印下唇印。
顾铁叹口气，模模自己的脸：“安慰安慰罢了。老巴，你这是以权谋私。”
“少废话。”巴尔拉住安珀的手，一脸得意。
“同志们，同学们，我们转身看后面。”顾铁指挥道。
人们转身看向东北方向，原来在几棵稀薄的树木后面，森林就此中断，绵长的铁丝网截断小径，铁丝网内是露天架设的、直径惊人的银白色管道，并行的两条管道横亘在白俄罗斯南部森林的间隙中，延伸向不可知的远方。
“是输油管道。从俄罗斯‘第二巴库’炼油区去往东欧的输油管道，每年输送出口原油一千万吨以上。几年前玩游戏的时候不小心看到相关信息，没想到今天救了自己一命。——我赌gtc的老头子们在丧失理智的愤怒之后，最终会想到使用超级武器的可怕后果，如果大火延伸到石油输送区，那就不是一场‘森林大火’可以解释的问题了，东欧国家会联合起来在联合国把gtc搞得头不是头脸不是脸。先生们女士们，让我们庆祝那帮蠢货的偶尔聪明吧。”
巴尔伸出手，与顾铁紧紧相握。“谢谢你，兄弟。”
“滚一边儿去，下次再有这种玩命的买卖，起码先告诉我我是怎么死的。上了贼船了，靠。”顾铁露出恨铁不成钢的微笑。
定音鼓、苏拉婶婶、安珀的手与他们握在一起，带着劫后余生的轻松。
“等等，那个死意大利佬呢？”顾铁忽然发现缺了点什么。
“乔！”安珀四处扫视，捂住嘴惊呼一声。
狙击手坐在不远处的一棵枯树下，闭着眼睛，脸上没有一丝血色，大腿伤口破裂，鲜血染红焦黑的地面。湿婆的成员们惊惶地围拢过去，唯有顾铁无动于衷。
“他没死！”他冲巴尔的背影吼道，“这么多年了你还不知道，挂掉的人没有闭着眼睛的，意大利佬睡着了！”
苏拉婶婶熟练地测量狙击手的脉搏，长出一口气。她从背囊里掏出急救材料，替乔解开绷带，用可吸收凝胶填充伤口，拿针线缝合，喷上除菌黏合剂，裹上绷带，用胶布粘好，为防止再次破裂，用几根树枝和绷带做了简单的三角固定，接着做了一个便携背架，把乔以坐姿绑在背架上，弯下要，把意大利人轻松的背在了背上，然后拦腰抱起tariq教授的遗体，盯着巴尔，随时等待领袖的命令。
顾铁目瞪口呆：“老巴，你从哪里找来这个万能的大婶的？”
“阿肯色州小石城的烹饪学校。”巴尔回答道。