第42章小镇暗影（一）
“八月十五云遮月，正月十五雪打灯。”用这句农谚，形容大齐朝正元八年密州的天气，再合适不过了。正元七年中秋节乌云遮月，让许多人黯然失望，但第二年元宵节的这场大雪，让许多文人墨客抒尽了“雪打灯”的情怀。
飞舞的雪花伴着绚丽多姿的彩灯，让人们尽享元宵的情趣，然而，对于第二天出行的人来说，却是一场灾难。白雪茫茫，道路难辨，为生计奔忙的人们不得不仔细查看辨认方向，小心翼翼地行路。这也多亏天气比较寒冷，否则的话，一旦积雪化开，土路将变得非常泥泞，那会更加麻烦。
在石山镇通往密州的土路上，两驾乌蓬马车缓慢地行走着，后面留下两道深深的车辙。纷纷飘扬的雪花，将两辆马车蒙上了白盖头。令人惊奇的是，在这种天气里，居然有三个少年踩着车辙，冒雪行走着。三个少年两男一女。走在左侧车辙里的少年有十四五岁，书生打扮，身高近七尺，脸上是健康的小麦色，鼻直口方，额头饱满，双目亮如晨星，端得是一个翩翩佳公子。只是微微上翘的嘴角，让人感觉到一丝谐谑。
后面跟着的少女丫环打扮，年龄大一些，约十六七岁，身材高挑而丰满。尽管微微有些气喘，但脸色肃穆，一幅万事不关心的样子。
右侧的少年则要高出三寸，浑身粗壮，面圆耳大，两道浓眉下，眼睛却极为细长，像是在大胖脸上割开了两道缝，有些滑稽。少年脸色潮红，额头上全是细密的汗珠，不时呼出的白气让他略显狼狈。不过，高个少年仍瞪着左前方的少年书生，一副不服气的神色。
这时，少年前面的车上，一个四十岁上下的妇女探出头来，说道：“铮儿，还是上来歇一歇吧！”左侧的那名少年摇摇头说道：“娘亲，不要紧，我还没见汗呢。再说，车上少一个人，马车还能更快一些，天黑之前就能赶到黄崖镇了。”妇人待要再说些人么，车厢里却传来一声冷哼：“他愿意走就让他走，你管那么多干什么？”妇人叹了口气，将身子缩回车厢内。
左侧这名少年，正是“代父丁忧”期满的宋铮，跟在后面的丫环自然是茗儿。右侧的少年来自石山镇，是镇上最大的地主石万金之子石存宝，今年15，比宋铮大一岁，目前正在密州武院就读。由于宋珏在密州文院任副总教习，石万金和石山镇药材商贝鸿达在春节前特意跑到宋家庄，请宋珏在密州对他们的儿子予以照料，并约好年后正月十六一齐走。
贝鸿达之子贝乐业与宋铮同龄，去年秋天刚刚入学文院，不过，他学的是“小科”，即会计、天文、建筑、医学等科目。也许受家庭影响，这位“贝勒爷”颇有数学天赋，在入学之前就把算盘玩得精熟，医术上也比宋铮这个半吊子强许多。
今天一早从石山镇出发时，石万金家的车把式乔伯赶了一辆大车，在前面开路，车厢里拉着石存宝、贝乐业，车后跟着他们的本家书童石壮、贝锁；宋珏这边由宋小四驾车，拉着宋珏、祝氏和小萍。宋铮和茗儿以锻炼身子为名，安步当车。石存宝和贝乐业少年心性，见宋铮徒步，也主动下来踏雪而行。
尽管这些人踩着前面的车辙行走，但在雪地里仍然十分耗力，不到一个时辰，贝乐业便挺不住了，连那两个书童也气喘如牛，这三个人先后上了前面的车。石存宝毕竟是武院学生，尽管也有些牢累，却不好意思上车，咬着牙跟着。看到宋铮除了脸稍稍红一些外，依然是那副悠然自得的神色。石存宝不禁嘀咕，这位宋小公子难道是铁打的，怎么连汗也不出？石存宝又斜眼看了一下茗儿，暗道，他家的丫环也够强悍的，看那样子绝对比自己轻松，难道她就不知道累？要知道刚入辰时一行人便从石山镇出来，除了中午吃了一点干粮外，已经走了三个多时辰。
其实，如果石存宝知道宋铮和齐儿每条腿上还绑着两斤重的沙袋，估计会更加吃惊。
此时，前边的马车上，一个瘦小的身影钻了出来，跳在地上，兴冲冲地向回跑过来。此人正是贝乐业。他身高只有六尺三寸，身材瘦小，体力自然跟不上宋铮等人。不过，这一刻，他却像打了鸡血一般，绕过宋珏的马车后，便冲着宋铮喊道：“宋公子，我知道老虎是怎么过河的了。”
宋铮笑道：“哦，那你给我说说。”
贝乐业跑到宋铮身边，走在右侧的车辙上，满脸兴奋地道：“先让小老虎丁带着小老虎戊划船过河，然后独自划船回来；再让丁带着小老虎己过河，独自回来；关键是第三步，让乙丙两只大老虎划船过河，然后乙和戊回来……”
原来，宋铮给贝乐业出了一道的推理题，“有三只大老虎甲、乙、丙和三只小老虎丁、戊、己，三只大老虎分别是三只小老虎的母亲。现在，这六只老虎要过河，河中只有一条小船。三只大老虎都会划船，小老虎只有丁会划船。现已知，如果某只小老虎的母亲不在身边，别的大老虎就会把它吃掉。请问这六只老虎如何才能安全渡河？”
这贝乐业确实有些头脑，吃完中午饭不到一个时辰，贝乐业就将这道“老虎过河”算了出来。天寒地冻的，估计贝乐业也无法用毛笔在纸上比划，单凭想像就能推理出来，也确实不简单。宋铮听贝乐业说完答案后，笑着说道：“不错，还真让你算出来了。”
这时，石存宝在后面说了一句，“老虎怎么会划船呢？”宋、贝二人听后一个踉跄，果然是“憨货开口，必有惊言”。
贝乐业也顾不得理他，在得意了一番后，又忙着问宋小公子，“这样的题还有吗？再给我说一道，在车上干坐着烦死我了。”宋铮在脑子里搜刮了一下，便将有名的“帽子”问题说了一遍。贝乐业大喜：“你等着，我寻思一会。”说着便紧跑几步，上了前面的大车。
在贝乐业终于猜出帽子问题的时候，天渐渐暗了下来，前面隐约见到了灯光。两辆马车加快了速度，终于在夜幕降临之前，赶到了黄崖镇，住进了镇上唯一的锦山客栈。赶了一天路，一行人都困顿异常，匆匆用过晚饭后，便歇息了。
锦山客栈一共有十间房，如同后世的筒子楼。一楼中间一间是门厅，左右各两间“地字”客房，楼上五间“天字”客房中，最东边的一号房已经被人预定。宋铮以要读书为名，拒绝了贝乐业要求“同房”的要求，独占了二号房。宋珏和祝氏夫妇，小萍和茗儿在三号、四号房。石存宝和贝乐业挤在一块，占了五号。乔伯、宋小四和那两个书童则在楼下占了两个房间。
宋铮进屋后，将沙绑腿解了下来。整整走了五个时辰，即便是苦练了两年的他，也感觉有些劳累。宋铮躺在床上，按照《春阳谱》的行气路线，默默地练了一遍。《春阳谱》不愧是太祖秘谱，半个时辰后，宋铮不但疲劳全消，而且神清气爽，浑身仿佛有使不完的劲。他撩起衣服，模了模平坦的小月复，感觉仿佛又凝实了一分。轻轻敲上去，声音厚重，却又充满了弹性。宋铮满意地点了点头，放下衣服，将《大曳直拳》从怀里拿了出来。《春阳谱》他已经烧毁，毕竟是来自宫中的东西，万一被人发现，可能会露出什么马脚。所以，半年前，他将前面的三十五页都练会了，又将最后一张脑部行气图记熟，然后将其付之一炬。
至于《大曳直拳》，除了最后一式外，他都已练得精熟。说起来，还要感谢一下当初赠书的黑衣人。那名黑衣人两年间找过宋铮两次。第一次是宋珏赴密州后不久，黑衣人潜入宋宅，将一个纸条留在宋铮的书桌上，约他第二天一早到了西山大石上。见面后，黑衣人先问了一下宋宅的情况，宋铮自然不敢以实情相告，便将官府的判决及丧事说了一遍。黑衣人没有再问，只是让他练了一遍他学过的小曳直拳和刚学会的七八式大曳直拳，指出了几处不足。然后亲自练了一遍。接着便匆匆而去。
第二次是去年五月，黑衣人又将他约到大石上，依然是让他演练。那时候，他刚刚学会倒数第三式“天龙翱空”，却感觉动作滞重，总是找不到龙游天空的感觉，黑衣人将运气法门教给他。原来，使用此式时，人首先运力于腿，人腾空以后，左腿便不再用力，而是随着动作摆动，如燕子的尾巴一样，起到平衡作用，在双拳和右腿完成攻击后，落地时左腿再重新贯力，辅以右腿，以抵消下落时的冲力。黑衣人还讲到，倒数第二式“百龙竞秀”也是如此，重点在一起一落之间双腿都需要重新贯力，而非一气呵成。至于最后一式“龙临天下”，黑衣人坦言自己也没有学会，只是记住了具体动作，没找到法门。