宋铮背着少女,在大街小巷中乱跑一番,连自己也不知道转到了哪里。他拦住路人一打听,方知自己到了西开阳坊。
“你住在哪里?我送你回去吧!”宋铮虽然救了少女,却知道自己目前实在不宜招惹什么,语气也变得冷淡起来。
少女好奇地瞅了瞅他,轻声答道,“来宁馆。”
宋铮心中一动,来宁馆位于宫城之南,太庙之前,是外国使节的住处。少女住在来宁馆,定非大金人氏。莫非……宋铮不敢多想,决定随机应变,到时候看看再说。
宋铮一边打听路,一边向来宁馆方向行去。
路上,这位曾经自称姓李的少女,不断打听宋铮的底细,却不想宋铮早有防备,除了说自己姓宋以外,其余的全是胡诌了。他自称名叫宋玉,把自己说成一个会点功夫的书生,来中都感受一下科考的氛围,正和家仆闲逛街,所以遇上了少女。
解释完这些后,这厮开始舌灿莲花,将一些笑话、故事之类的顺手拈来,逗得少女咯咯笑个不停。身着男装的她显示出了别样的娇媚,让宋铮心动不已。
半个时辰后,二人终于来到了宫城之前的来宁馆。
来宁馆前的阵势让宋铮吓了一跳,数百名大金武卫军聚集在这里,一个身着金袍、面色刚毅的中年将军站在队伍前。另有一个六十岁左右的老年人与他并肩而立。老人面平而宽,两眼上翘,颇为威武。他头戴圆形冠,身着绯色带有绣金线的襕衫,腰扎金涂银束带,这是典型的西夏高官的打扮。
在老人身边,还有一个佝偻着身子的壮汉,脸上有一道鲜红的手掌印——正是少女的随从之一。
老人从袖中掏出一个画卷来,递给中年将军,“尤台将军,这是我小女的画像。”
中年将军将画像展开,冲着底下的军士喝道,“你们要仔细看清梁小姐的相貌,提醒你们一句,梁小姐身着书生男装,被一个地痞拐走,你们要仔细查找,务必将小姐找到!”将着,他张着画像,顺着队伍由东至西走了一遍。
“大家都看清了吗?”
众军士哄然应诺。
将军把手一挥,开始吩咐军士们十人一个小队,到枣林前街附近寻找。
宋铮身边的少女紧跑两步,大声喊道,“莫要再找了,我回来了!”
老年人见状,大喜,急忙向这边跑了过来,边跑边喊,“熙儿,你可回来了!你到哪里去了?”
那中年将军愣了一下,手指少女身边的宋铮道,“将拐走小姐的地痞拿下!”
众武卫军如狼似虎地扑了过来。宋铮愕然,不禁暗骂这个叫尤台的将军,你见过这么帅的地痞吗?
那少女则张开双臂,护住宋铮,“不是不是,他是我的恩人,你们不能抓他!”
扑过来的军士都停下脚步,面面相觑。赶过来的老年人刚做了一下行礼的动作,却忽然意识到什么,将行礼变成了搓手。宋铮见此,心中若有所悟。
尤台及那个随从也赶了过来,齐齐向少女行礼。前者还将手一摆,让军士们退下。老年人则上下打量了一番少女,见衣服还算平整,便舒了一口气道,“熙儿,这人是谁?”
少女连忙将自己被地痞纠缠,蒙宋铮相救的事说了一遍。老人听完后,微仰了一下头,有些倨傲地对宋铮道,“是你救了熙儿?”
没等宋铮回答,老人便转头对那名随从怒喝道,“你不是说熙儿被地痞劫走了吗?”那名随从跪在地上,磕头如蒜,断断续续地解释起来。
原来,四名随从被泼皮们纠缠住,待回身看时,正好见少女被一个人拉着跑进胡同,后面数名泼皮紧追而上。等四名随从打散众泼皮后,回头再找少女,却不见了踪影。四个人一商量,便由一人到来宁馆汇报,另外三人继续寻找。
到现在,宋铮知道,那个老人,就是让怀仁恨得牙根痒痒的西夏国舅梁乙越。而那位尤台将军,便是大金禁军——武卫军中的一个将领,而自己救的少女,好像是梁乙越的女儿。
不过,先前自己问少女姓名时,少女曾说自己姓李。而梁乙越的动作也有些奇怪,对少女虽然显示出疼爱,却仿佛很恭敬。另外,梁乙越称这少女为熙儿,难道,这少女就是西夏公主李邕熙?宋铮想了想,觉得极有可能。
另一个疑问来了,和亲使团只是前来商量出嫁时间,李邕熙不应该这个时候来大金。但她偏偏来了,还带着几个随从出去瞎逛,真有些莫名其妙。
梁乙越踢了那名随从一脚,转头居高临下般地对宋铮道,“你救了小女,功劳不小,说吧,你想要什么?”
想要你的命!宋铮心中暗怒,面色不改地向少女施了一礼,“宋某不知小哥居然是小姐所扮,有眼不识泰山,还请公主见谅!”
少女脸上飞红,盈盈回了一礼,心里却是暗自感激。宋铮仍然以男子相称,正是要说明两人之间没发生什么不雅之事,杜绝了别人的胡乱猜想。
宋铮接着又向梁乙越躬身回道,“小的也是赶巧,不图什么回报。既然小姐已经安然返回,那小的就回去了。”
说罢,宋铮转身便走。
“宋公子,你别走!”少女急了。
“小姐还有什么吩咐吗?”宋铮回过身来,拱手问道。
“我……”少女嗫嚅了一下,转头对梁乙越道,“你快说句话呀!”
梁乙越向少女躬了一子,“既然宋公子救了小女,还是赏赐一些金银吧!”接着,他对已经爬起来的随从道,“你去取一百两银子来,交给宋公子,再安排车马送他回去。”
少女面露不满,“我就值一百两银子?”
梁乙越忙回道,“熙儿,我不是这个意思。你说吧,怎么办?”
少女用手托着下巴,寻思了一下道,“宋公子功夫不错,我想让他给我当护卫!再给他一百片金叶子!”
宋铮愣住了,他真没想到少女会让他当护卫。他得知少女可能就是李邕熙后,就想着欲擒故纵,拉近一下关系,然后再考虑如何破坏这段和亲,并干掉梁乙越。少女的提议让宋铮不由得暗喜。如果他真能成为她的护卫,那倒方便得多。至于那一百片金叶子,宋铮虽然财迷,却不大放在心上。
宋铮不在乎钱,梁乙越却差点吐血,一百片金叶子,可是纹银五千两。整个使团也就带了万两银子,李邕熙居然拿出一半。他皱着眉回道,“熙儿,咱没这么多金叶子!”
“哦,”少女对钱也没什么概念,不然的话也不会掏出二两银子来当酒钱,“那就给五十片吧!”她转头笑嘻嘻地道,“宋公子,我不会耽误你太长时间的,只要我们离开中都,就不用你护卫了。”
宋铮有些为难地道,“小姐,在下功夫薄浅,怎能当得了护卫?万望公主收回成命!”
梁乙越也在旁边劝道,“熙儿,宋公子有举业在身,护卫之事还是算了吧!”
少女却是不依,对宋铮道,“你年龄不大,今年不会参加会试吧?反正你也只是来参观科举的,给我当几天护卫又怎么打紧?你不愿意?”
宋铮心头电转,抬头看了梁乙越一眼,回道,“小姐,那五十片金叶子在下也不要了,只想向小姐提一个要求。在下能否白天当护卫,晚上仍回到住处攻读?”
梁乙越心中大喜,与节省两千五百两银子相比,让宋铮当个小小的护卫也不是什么大事。他瞅了瞅宋铮,觉得眼前这个少年似乎挺顺眼的。
少女见宋铮不爱钱,心里更加高兴,“行,那你白天辰时来,酉时回去。今天不早了,你先回去,你记得明天一定要来啊!”
梁乙越则见机地道,“熙儿,我让人送宋公子回去吧,你刚受到惊吓,还是先回馆休息的好。”
少女也是冰雪聪明,知道梁乙越是想让人看看宋铮住在哪里,以免他真的跑了,不来当什么护卫。所以,她点了点头,又冲宋铮笑了笑,转身而去。
梁乙越恢复了倨傲之态,对地上的随从吼道,“还不去安排车马。”接着又对宋铮道,“宋公子,你明早来吧,我会安排人教你怎样做差事的。”
宋铮点了一下头,梁乙越与尤台打了一声招呼,便回去了。
宋铮住的是元好问的宅子,并非什么隐秘之地。所以他安心地等着那名随从将马车驶过来,舒舒服服地上了车。路上,宋铮忍不住向这位名叫阿大的随从打听少女的事。宋铮救回李邕熙,也挽救了阿大的命,阿大对宋铮极有好感,不过,为了掩护少女的身份,他对宋铮的问题很多只能支吾回答。
联系完颜玉生曾介绍过的李邕熙的事,宋铮知道,少女定是西夏公主无疑。
宋铮通过掌握的材料推断,西夏老皇帝对李邕熙颇为疼爱,若非铁了心跟完颜玉都结盟,才舍不得将这个小女儿。虽然老皇帝知道完颜玉都残暴好杀,但开疆扩土的雄心壮志,让他忍痛将李邕熙许给完颜玉都。为了让女儿死心踏地嫁过来,他还将完颜玉都夸成英俊威武的猛将,并严禁李邕熙身边的人说完颜玉都的坏话,将女儿蒙在鼓里。
李邕熙长年居于宫中,哪里知道真相!这次使团来大金商定婚期,李邕熙缠着要跟过来看看。老皇帝禁不住李邕熙痴缠,便应承下来。估计在临行前,老皇帝一再叮嘱梁乙越,要将完颜玉都的事瞒住。
就这样,李邕熙偷偷跟着使团来到了大金,而大金方面并不知晓公主就藏在使团里。
其实老皇帝多虑了。在大金人眼里,完颜玉都确是一个名将,而他残杀的那些蒙古鞑子,都是该杀的野蛮人。大金第一名将的名头,让人们几乎忘记了完颜玉都在中都的一些欺男霸女的恶行。
由于梁乙越在来中都途中,听到的都是大金百姓对完颜玉都的颂扬之声,便放松了警惕。所以,李邕熙提出逛逛中都之时,梁乙越便答应了。谁知李邕熙居然遇上了地痞流氓,等随从回来报告。梁乙越慌了手脚,这才劳请武卫军去寻找。
想到要到西夏公主身边当护卫,宋铮心里有了计划。~