“九州龙气会金陵，六朝韵彩入雨香。”
这是韦不周的一句诗，说的是金陵汇聚天下龙气，同时，这里又是六朝古都，承载了六朝的花香风韵，而这种遗韵，在雨香楼能够体现出来。韦不周既是大儒，又是颇负诗名的风流老才子。这一句诗，对雨香楼的评价极高。
也的确如此，站在雨香楼门前，宋铮看不到其他妓馆那些嘈杂的莺莺燕燕，只听到悠扬的丝竹声。通过门庭往里观瞧，只见楼后的庭院内，翠竹遍地，香径通幽，既是清雅之地，又是勾魂之所。
“小郎，是不是动心了？等一会儿酒后，不妨进去与那佳人共剪窗烛，也是一件美事。”徐明轩在一边打趣道。
宋铮笑了笑，“这雨香楼有这么大名气，果然是不同凡响，在下不过一时好奇罢了。走吧，到前面的雨花楼去。”
雨花楼与雨香楼并列，中间有回廊相通。前者是纯粹的酒楼，也可以直接点歌伎陪酒。而这些歌伎，则出自雨香楼。如果你酒后兴动，便能通过回廊到雨香楼眠花宿柳。当然，客人也可以直接到雨香楼去喝酒，那些酒菜，则由雨花楼提供。不过，在雨香楼里喝酒，只仅限于客人和妓女了。
宋铮与徐明轩沿着秦淮河前行，走到了雨花楼。时间刚入酉时，晚霞满天，映得秦淮河畔分外旖旎。
一辆辆马车、轿子在雨花楼前停下，从上面下来一个个达官显贵。主人离去后，马车、轿子便接着前行，从雨花楼一侧拐入后院。
那些富贵之人，都由贴身的仆人陪着，进入楼内。有相熟的，都互相打着招呼，不管是文士武夫，富贾高官，都是一副衣衫光鲜、文质彬彬的样子。到这里来，自然没有人会穿着官服军装。
徐明轩照旧带着仆人阿荣，而宋铮习惯了独自行动，什么人也没带，三人两前一后，踏进楼内。大堂两侧，站着一个个清丽的女酒保，一俟有人进来，便有一位迎上去，带客人去房间内。
“婢子问香，给两位公子爷见礼了。”一个十七八岁的秀气婢女走过来，躬身施了一个万福，“两位公子爷，请问可曾订下房间？”
问香言笑晏晏，声若银铃，令人颇觉好感。宋铮穿的是素色锦袍，腰扎紫玉带，像是一个富家书生。而徐明轩则披着狐皮大氅，显得贵气逼人。
“三楼兰字房！”徐明轩淡淡地道。他是见过大场面的人，自然不会在一个婢女面前失态。
“公子爷这边走！”问香作了一个请的姿势，在左前方引路。
拾级而上，宋铮等人来到三楼的兰字房。问香打开推开房门，一股薰香之气便扑面而来。房间是方形，长宽各有两丈有余。四角处，各点了一枝香蜡，使得房间内分外明亮。屋内中间是一张圆桌，上面蒙着一层白色的细绢布，上面绣着鲤鱼跃龙门的图案。两侧墙壁上，各绘着一幅面积较大的画。一幅是人仕女赏兰图，一副是兰花墨彩。
对面是临街的窗户处，挂了被一个宽大的壁毯。毯上绣的，却是一幅浮屠拈花图案，想来是取自佛祖拈花一笑之意。
“先来一壶龙井茶！”徐明轩吩咐了一声，便在靠门口的一张椅子上坐下。宋铮笑了笑，坐在了主位上。
问香愣了一下，这才知道宋铮是今天待客的主人。徐明轩打扮要比宋铮贵气，问香一直以徐明轩为主。现在见徐明轩在末座上，这才知道自己弄错了，不免有些尴尬。正琢磨着如何弥补一下，却见宋铮冲自己和蔼地笑了笑，接着转头看起两侧的壁画来。
问香不免地又瞅了宋铮一眼，这才发现这位少年公子真的很好看，腰身挺拔，面如冠玉，在书卷气中，还有几分英武，观之如春风拂面。问香虽然迎候过许多高官富贾、才子武将，却从没见过宋铮这样的人物。她莫名地脸上一红，匆忙出去了，身子还在门挡上绊了一下。
“小郎，你这副样子，连久经战阵的女酒保，也失态了。为兄好生羡慕！”
宋铮摇头一笑，没有搭话。
问香很快把香茗送上，便俏生生地立在门一侧，眼光则偷偷地打量着宋铮，惹得徐明轩不住暗笑。
宋铮无奈，只好开口问道，“问香姑娘，这墨兰图上署名孟石，不知这孟石是何人？”
“孟石是当世画兰名家，晋陵人，现为江宁文院的教习！”问香轻声回答道。她虽然识几个字，却对书画并不在行，这些台词，是早已经背熟的，以备客人询问。
徐明轩闻言一笑，“小郎，是伯父的下属哦。你若喜欢，可让伯父去讨上两幅挂在房里。”
宋铮摆了摆手，“人人自有风骨，这画要是讨来的，便失了兰花的韵味了。”
“小郎此言差矣，这兰花图出现在此处，想必是雨花楼的主人花了大价钱的。这也证明兰花有价，与风骨何干？”
宋铮笑道，“你又安知这雨花楼主人不是雅人？孟石先生说不定是应友人之邀作画。你看这兰花上的题字，‘玉丛遥映松篁底。凤簪笑傲东风里。袭人幽芳莫自赏，与君高洁当怜惜。’此有借兰花之节操劝人之意。”
“你说的倒是有些道理，不过，我对这幅墨兰无甚喜爱。我还是喜欢这幅采兰图。”
宋铮暗笑，你恐怕更喜欢上面的仕女吧？“明轩倒是有眼光。苏轼有云‘春兰如美人，不采羞自默。’这采兰图正合此意境。”
“那小郎觉得这两幅画哪个更胜一筹？”
“各有千秋吧。若论画技，两幅画出自一人，自无不同。而论意境，却是墨兰图胜上一筹。不过这两幅画，以工笔画出，虽然细致，却少了几分神韵。只是上面的题字，笔力还尚可。”
前人很少画兰，直到晚唐时，兰花才进入画家们的视野。不过，在技法方面，却并不成熟。所以宋铮有此一说。至于上面的题字，宋铮见惯了古代名家之字，故给出了“尚可”的评论。
在一旁的问香暗道，这公子好大的口气。
就在这时，外面传来了咚咚的脚步声。一个女声响起，“三位爷，这边请。”门旋即打开，尧玉坤、赵东昌、肖占吉三位千户统领出现在门口。
宋铮站起身子，抱拳道，“尧大哥、赵大哥、肖大哥，快快请坐，在下恭候良久了。”
“状元郎，这里果然是好地方啊。布置的漂亮，妞也长得不错！”赵东昌脸上颇为兴奋，显然是头一次来这里，声音颇大。问香听了微微皱了一下眉头，暗道这一桌人真是奇怪。后面这三个分明是武将，为何与那个少年书生如此密切？咦？状元郎？这少年难道是什么状元？
宋铮自然不会理会问香的心思，张罗着让三人落座，并把徐明轩介绍给三人。尧玉坤一听是徐侍郎府上的，倒也不敢怠慢，均抱拳行礼。徐明轩与众人打了一声招呼后，便低声吩咐问香，去请苏大家。
客人到了，很快，各种珍馐美味便端上了桌子，两坛花雕也送了上来。
“状元郎，有没有碗啊，这小杯喝着不过瘾。”赵东昌摆弄了一下手中的青瓷杯，咧嘴说道。
“你这憨货，到这里来，就讲究一个韵味。哪能像军营中一般？”尧玉坤训了一句，转头道，“小郎，莫要理他。”
赵东昌嘿嘿一笑，没有还口。
“赵兄是性情中人，不碍事的。”宋铮笑了笑，“今天我们要一边听曲，一边品酒，赵兄若不怕苏大家笑话，我便给你换上大碗。”
“苏大家？”赵东昌一愣，连忙说道，“就用小杯吧，小杯好！”
那副样子，惹得众人发笑。
众人推杯换盏，很快便饮了几杯。
酉时正时，门外环佩鸾鸣，门缓缓打开，一位佳人抱着琵琶踏入屋内。宋铮定睛一看，只见来人云鬓高耸，肤白如雪。一双水汪汪的大眼睛下面，琼鼻挺直，樱桃小口上，摆着两片红彩。一身素色云袍，纤腰不堪一握。
她的身后，跟着一个俏丽的丫头，同样容貌不凡。这个丫头宋铮倒认识，当日在亭山别院与朱佑瞻、李德年等人饮酒时，朱佑瞻曾亲自邀苏蝉弹上一曲，苏蝉找借口拒绝了。当时，就是这个名叫芸儿的丫头前去通知的，且颇为倨傲，让宋铮很是不爽。不过，此时的芸儿却是低眉顺眼，小心翼翼地跟在苏蝉身后。
“各位爷，苏蝉这厢有礼了。”佳人飞快地扫了一眼，微微哈腰颔首。
“有劳苏大家了！请坐！”宋铮淡淡地道。尽管这位苏大家让他颇为惊艳，但因朱佑瞻之事，他对其感觉并不好。
尧玉坤和徐明轩还好些，赵东昌和肖占吉均有些发呆，目光灼灼地看着苏蝉。赵东昌的喉咙还动了一下，似在咽吐沫。
宋铮轻咳了一声，“三位大哥，可有想听的曲子？”
“十八……”赵东昌尤自发呆，嘴里不由自主地说出了想要听的《十八模》，尧玉坤连忙打断道，“先弹曲《采莲曲》吧。”说罢，狠狠地瞪了赵东昌一眼。
赵东昌清醒过来，老脸一红，闷头喝了一口茶水。
“苏姑娘，请弹《采莲曲》！”宋铮客气地道，眼光却不曾落到苏蝉身上。
“小女子是慕大齐武状元宋小郎之名而来，故第一曲，想弹给状元郎听，还请状元郎点曲！”苏蝉的声音软绵，带着一股腻人的味道。
“小郎，人家是找你的。你先来！”尧玉坤不以为意，哈哈笑道。
赵东昌有些吃味地道，“状元郎吃香啊，咱这老头子可没这么大脸面了。”
宋铮皱了一下眉头，刚要说话，苏蝉却轻笑一声，“几位爷都是大人物，苏蝉均敬慕不已。只是宋公子是新科武状元，小女子不才，想先沾一丝喜气。还望几位爷怜惜小女子哟。”
这软语听得赵东昌骨头都酥了，连忙拱手，“但凭姑娘所便！”~