第一章状元花(本章免费)
张锐离开安江已有二十天，今天终于踏上上都城的管辖范围。一路上的名胜古迹张锐半处也未来得及欣赏。离开安江后，一行四人顺着帝国的驰道南下。
其时的帝国驰道，是在秦朝基础上扩建而成，南北都向外延伸，现在是连接帝国南北交通的主要国道。这驰道修建得很专业，也是中高边低，同时还建有专门的排水沟渠。道路两边每隔一米就种有松树一棵，绿化得相当出色。
道路很宽。张锐一行急驰而行，也没有给南来北往的路人带来多少麻烦，只是让路人多吃了些灰尘而已。路人见他们胯下均是帝**团使用的汉马，又见张成三人健壮的身体，虽是吃了些土在嘴里，也不敢高声斥责。
现在虽是九月初，但南方的气候明显比吉州炎热许多，加之南方的潮湿之气更让张锐浑身沾湿。在急驰中，风都是一股热气。更别说路上那些行人，许多已是赤膊而行。
像张锐这样在驰道上策马急驰，一般都是驿站的驿马送加急文件时才这么干，其余骑马的路人都是策马缓缓而行。但在这么热的天气里让张锐在太阳下散步，打死他也不愿意。加上一路上向张成学了些骑术技巧，正好可以用来试试。一路倒是没有白跑，这几千里地下来张锐的骑术越发精湛起来。
可是张锐现在的心情非常不好，心情不好不再是因为离家远行，而是嫉妒状元花。当初还在吉州境内时，路上食宿之时每每都能听见大家在谈论他这个吉州的骄傲。可是一出吉州境，众人谈论的对象全变成了状元花，连半个提到张锐名字的人都没有。开始张锐很新奇，状元就状元吧，还怎么出来个花？莫非想和自己这个探花争花？
心里好奇就多听了两句，谁知等张锐听明白了，也受打击了。他暗自伤心：我怎么命运就这么悲惨，大汉帝国从允许女子参加高考以来，一共就只有六个女子中过状元。这中状元的几率该有多小，可是偏偏在我高考之时，在我又中了探花之时。出现了咱们大汉国历史上的第七位女状元，也就是那个所谓的状元花。
更让张锐伤心的是，那个女状元居然是女童。当然如果十二岁的女孩能算少女的话，勉强她也能算少女。张锐当听见女状元只有十二岁时，顿时羞得无地自容。心里暗叹：居然连个小屁孩都比不上，这活着还有什么意思？
现在帝国的各州府可能就是除了吉州外，所有的人都在谈论这个神童状元花。状元花的出现更显得张锐这个探花郎的可笑，所以一路上他一直咽不下这口气。
“三少，我们要走前面的岔道。”旁边的张成对张锐说道。
“哦？驰道不是一直通向上都吗？怎么现在就下驰道？”张锐奇怪的问。
“上都有百余所大学，几乎都是在城外。帝大从圣祖楚王时期的荆州书院时，就一直在兴山脚下未搬迁过。”看来张成对这里还很了解，应该不会是第一次来。
张锐原以为帝大在上都城内，找个马术训练场应该很容易，可据张成说是在上都的郊区。在人烟稀少的地方谁来开马术训练场？只能寄希望于帝大校园内的练马场能满足自己训练的要求。心想，这号称天下第一的大学，训练场馆应该不会差到那里去。起码应该比我们那个小小的安江中学的马术场好上许多吧。心里想着，马已转上了岔道。
张锐又问张成道：“学校还有多远？”
张成答道：“大约再跑一个小时吧。”张锐点点头，这一个小时的路程，对于胯下的汉马来说不过是散步的距离。
可又行一段路程后，路上的行人非但没有变少，反而渐渐多了起来。张锐不由得奇怪，这些人都跑到荒郊野岭来干嘛？人多路窄，马速也不得不放慢下来，张锐立着身向前面望去，看见前方居然出现了一座城镇。转头问张成道：“此处怎会有城镇？”
“起初上都修建大学时都紧临帝大修建，后来这里的大学越来越多，地方不够用，所以之后新建的大学才在其他地方选址修建。商人见这里大学多，就在这里开商号来做学子们的生意，再后来有一些人就在这里定居了，渐渐就形成了城镇。”张成回答道。
张锐坐回马背又问：“此处有多少大学？”张成笑着道：“三少，这我可就不知道了，至少有三四十间吧。”
进了城镇，张锐发觉色目人渐渐多起来。本来这一路也时常常遇见，不过这里多得有些不像话了。十余人中总会看见那么一两个，其间还间杂着黑种人。他们都操着字正腔圆的汉话，或在路边的商铺和伙计讨着价或在与旁人聊着天。连一些商铺也是色目人开的。
张锐的自豪感油然升起，这多像前世的某个国家。全世界的人都想到那里去定居生活，全世界的学子都想到那里去留学。现在的大汉帝国，可能比那时的那个国家，对世界的影响力要大得多。对自己能生活在这样强大的国家里，张锐感到无比自豪。
又经过几间大学的校门时，看见许多新生正在那里登记着。也有许多像老生模样的学子在给其中的一些人讲解着什么。张锐又开始迷糊起来，眼前的这情景和他读大学那会儿也没有什么区别。转念一想，这样也好，起码自己比较能适应这种气氛，反正自己也上过一回大学，现在权当重上一回。
没过多久，来到帝大的校门口，果然这里也是刚才见到的那番情景。张锐下马把马缰丢给旁边的健仆，对着张成说道：“成叔，你们就到这吧。你们回吧。”说着抓起携带的行李就要上校门口登记。张成连忙叫道：“三少等等，我们还要先去办件事儿。”
张锐停下脚步，回头不解地问道：“已经到了门口，还有何事没办？”
张成走到身前把他手中的行李接过去，说道：“您忘了？您每月的零用钱，殿下都存放在福乐号商铺，要是您现在不去认识一下那里的掌柜的，以后您每月都领不到零用。”
唉！看我糊涂的，这可是关系到以后的生计大事，我怎么就给忘了？张锐想着连声问道：“商铺在哪儿？离这里远吗？”
张成用手指着街道拐角的一家商铺说道：“就在那儿，殿下为了三少少跑路，专门挑了间离学校近、信誉好的商号。”
他的话还没有说完，张锐已快步向那家商铺走去。张成连忙把自己手里的行李交给旁边的家仆，吩咐他们就在原地等候，也跑步跟上来。
走到那家商铺门口，张锐正想进门。里面突然冲出一个身影，两人撞个满怀。只听一个幼稚的声音喝道：“什么人走路不长眼？”
张锐闻言大怒，自从来到这个世上，还没有一个人敢在他的面前如此无礼。定眼向那人看去，只见是个十一二岁的黄毛丫头。这可不是张锐乱说，她的头发确实是略带黄色，头上还扎着两个羊角辫。这么大点的丫头也不能说漂亮，只是长得比较端正，没有缺鼻子少眼睛的。瞧她那幼小的样子，如果鼻下再挂上两条鼻涕的话，说她在吃女乃都有人信。
“你乃何人如此无礼？干嘛老盯着我看？”那黄毛丫头恶人先告状，对着张锐先行发难。对这个女童，张锐怎么也不能失了风度对她斥责。但也不能对她盛气凌人的态度服软，于是也不行礼昂着脖子回答道：“在下吉州张锐。小妹妹今后别一个人出来乱跑，容易伤着的。”
那女童听了张锐的话，先是嘟囔着：“吉州张锐？这名字很好像在那里听说过。”转而又怒形于色地说道：“本姑娘不是小孩了，我已经在帝大读书，不用家人再跟着。我看你倒是年纪不大，需家里人时时陪护。”说着还用手指着，早站在张锐身边的张成。
张锐听她已在帝大读书，心中不禁暗暗佩服。突然一个念头出现在张锐脑中：这个黄毛丫头不会就是那个神童状元花吧？想到这，就试探着说：“哦？小姐果然厉害，这么小的年级就已在帝大读书，在下深感佩服。”
话刚出口，那个女童已是喜形于色，样子甚是得意。张锐接着又说道：“我看小姐应该比今年的新科状元花要厉害上许多。”
那个女童笑嘻嘻地说道：“哪里，哪里。也就差不多了。呵呵……”
张锐继续奉承道：“怎么会差不多呢？我看差远了。”
女童脸上已是笑成一团，口里谦让着：“张兄夸奖了，小女子不敢当。”
她得意的样子让张锐更加肯定了自己的猜测，于是决定进行下一步，说道：“咱们大汉国现在真可谓是人才济济，像小姐这么大的年级就能在帝大读书。而且在下还听说本次的新科状元花是吃着女乃参加高考的。在下就一直奇怪，那考场难道专门给她备了个女乃妈？还是每天专门给她供应鲜女乃？”
话未说完，女童勃然大怒，用手指着张锐口里：“你……你……”已是说不出完整的话来。这时，一个彪形大汉从一旁冲到张锐的面前，厉声喝道：“谁敢对我家小姐无礼？”张锐还未接话，张成横身立在他的身前，挡住那个大汉，未发一语冷冷地瞪着对方。
张锐知道张成原是骑士出身，其祖先也是胡公家族的成员。他少小时连考两年军校也未考中，于是直接参加了军队。四十岁从帝**团退役回家，居然弃武从文，来张锐家里当了家中管事。虽然他现在干的是管事的事情，可半生的军伍生涯，身上总是自然而然的透漏出威武的气势。果然他往那名大汉身前一站，不怒而威，唬得那大汉连连后退。
女童见状拂袖而去，口中说道：“好，张锐，我记住你了。你以后不要让我再看见。”大汉见她即去，也连忙跑着跟了上去。
“状元花？看我不把你气死？这一路来受的气，全部奉还给你。黄毛丫头想跟我斗，你还差的远。”张锐得意地看着状元花含怒而去。
在商铺和掌柜的认识后，张锐打了个收条，把这个月的零用领了。出了商铺，张锐便让张成等人返家。张成与张锐道别后，带着两名家仆回吉州去了。
张锐提着行李往学校的新生登记处走去。因门口学子太多，正向前观望时。旁边一个学子过来在问道：“请问你是今年的新生吗？”
张锐连忙向他行礼道：“正是。小弟吉州张锐。”那学子一听张锐报名字，稍稍愣了一下，随后又问道：“可是吉州安江张锐？”
张锐回答道：“正是。”那学子也连忙行礼道：“在下帝大学监会副主事萧禹，请张郎以后多多指教。”张锐也回礼客气地说道：“萧兄客气了。小弟初来帝大，还望您以后多指教。”萧禹笑着说道：“探花郎客气了。你的大名我已是久仰了。”
这还是出了吉州以后，报名字就知道张锐是探花郎的第一人。张锐对他的好感大增，心里愉悦，口里却谦让道：“小弟只是侥幸中的探花。”
萧禹笑着吟道：“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，昆黄华叶衰。百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲。好诗啊，探花郎在下佩服！佩服！”
这首诗是张锐在高考中所作的考题。没有想到他居然能吟诵，不由好奇的问道：“萧兄是如何知道小弟的这首诗？”
萧禹微笑地回答道：“你还不知道吧，这首诗不光现在我会吟诵，将来帝国所有的学子都必须会吟诵。此诗已经被教务司收入今后的小学教材中了。探花郎，你的诗今后可是要流芳千古了。”
这可是张锐没有想到的，帝国教务司会用他的这首诗做小学课文。细问下才知道，正巧今年帝国的小学教材要更改，所以帝国教务司就把这首励志诗给选中了。而萧禹的舅舅是教务司的外郎，所以这件事他知道得很清楚。
萧禹像是很想与张锐结交，一直陪着他说话，也没有再去做接待新生的事情。聊了一会儿，张锐也觉得萧禹为人洒月兑，说起话来幽默风趣，也起了结交之心。
二人谈得正起兴，突听旁边有人喊：“快看，那便是状元花。”张锐顺着声音看去，果然是那个黄毛丫头向校门走来。她的心情像是已经平复，面带得意之色，不时向围观的学子点头示意。
萧禹见状向张锐告罪，说是去迎迎新科状元。张锐说道：“萧兄请便，小弟以后再找机会与您交谈。”萧禹连说：“好。一定一定。”说罢告辞向状元花迎去。
张锐又提着行李，向登记处走去。见前方立着几张桌子，后面排满了等候登记的学子，无奈只好找个队尾排上。
正在等候时，又听萧禹在叫他：“张郎请来这里。”抬眼见萧禹在校门的另一侧，旁边还站着那个黄毛丫头，还有许多学子围在一旁，可能是在围观神童女状元。
这时张锐身后已排上两人，萧禹现在叫他过去，等会还得再排。可既然想与萧禹结交，这点面子还是不能驳他。于是提着行李走了过去。
萧禹见张锐走来，对状元花介绍道：“董小姐，这位是本届新科探花吉州张锐。”说着又对着张锐道：“张郎，这位是帝国第七位女状元益州董小意小姐。”转而又说道：“你们一个是本科的状元，一个是本科的探花，今后又是同校的校友，所以不要有什么误会。”
萧禹给他俩介绍时，看见张锐和董小意正怒目对视，谁也不肯先上前行礼。说着说着，萧禹见情况不对，便将话转向，想和解二人。
萧禹的话刚说完。董小意面带讥笑的说道：“看来我们大汉帝国人才凋零了，一个毛头小子都能考中探花？可笑无人啊！可笑之极！”张锐知道她说这话，是想把刚才自己讽刺她的原话奉还。
正想着反击的话语，只见周围的学子个个变了脸色。张锐欣喜若狂，心想：这个黄毛丫头平日定是被家里人宠坏了，这种话也敢当着众人说出口。别看他们现在都是学子，搞不好这里面不知什么时候，就能冒出个丞相或是御史大夫之类高官来。你现在把他们都得罪了，今后也别想在帝国官府里混了。不过她是个女的，不混也罢了。
董小意不想混，张锐还想依此升官发财，所以高声说道：“小弟不过是运气好才中了探花，此后每每思来甚感幸运。想咱们大汉国人才济济，特别是能考入帝大的学子，那个不是各州府中的精英？都是天才中的天才。要说其间优劣也只是一两分之间的差距，所以小弟中的探花实是侥幸啊，侥幸之至！”
果然，张锐的这番话让周围的学子们对他投来亲切的目光。董小意也不是笨蛋，不然也中不了状元。刚才一时嘴快，说完就颇有后悔之意。现在又听张锐玲珑八面的讨好众人，心里更是恼羞不已。
萧禹见他二人针锋相对的暗斗，气氛尴尬。忙把话题转开，对张锐道：“张郎，不知你准备学什么专业？”
张锐回答道：“历史。”
萧禹称赞道：“好，你很会挑专业嘛。不过要进历史系，必须得刘自清先生的面试才行。你看，刘先生就在里面坐等收生呢。”
张锐听刘自清先生是帝大的教课先生，立刻高兴起来。他以前读过的许多历史方面的书籍都是这位先生编著的。刘自清在大汉历史学者中声誉和地位都是最高的，能在这样的明师教导下读书，定会受益匪浅。张锐快步朝着萧禹手指的方向走去。