各国使节的马车行至上都东区，靠近皇城的一段区域，这里都是汉帝国的政府办公地。一个挨一个的衙门口，都站立着身穿盔甲的警卫武士，端庄肃立，手紧握着腰中的刀把。
来到礼部礼宾司的衙门口，马车在一个骑士的带领下，从侧门进入府衙内。府衙占地很大，沿着少有行迹的大道，一直向内行去。刘效国见里面也有不少的固定岗哨和巡逻队，可能是得到了通知，都没有阻拦、检查他们这些外国使节的车辆。
待马车停下后，刘效国发现不远处有一座大殿，殿前也站立着无数武士，甚至还有一小队骑士。一名汉吏在高声向着各国的使节喊道：“各位注意了，请跟我来。”喊了数声，见各国的使节基本上已经围拢上来，便转身向大殿行去。
刘效国跟在其中，数百人浩浩荡荡地登上大殿台阶，进入殿中又被引入一间偏厅。厅很大，没有摆设座位。领路的官吏这时又高声说道：“各位，礼部尚书大人马上会出来宣布消息，请各位稍等片刻。”
刘效国偷空左右打量起各国的使节来，只见最前面站立是罗马帝国以及单于国、鲜卑国、马里国、庭巴克、苏丹国等大国使节。其中庭巴克的使节正横眉冷对着苏丹国的使节，而苏丹国使节也用鄙视的眼光看着对方。
刘效国知道，这两个国家从十年前就开始交战。战争时断时续，最近这段时间，庭巴克也露出败迹，战场之上节节败退，大片的国土被苏丹占领。仇敌相见，分外眼红，庭巴克人对苏丹人当然是怒目以待。
过了一会儿，庭巴克使节终于忍无可忍，弦外有音地对马里使节说道：“听说某国的君主是个麻风病人。唉。这也难怪，蛮子之中疯病也是司空见惯，您说是吗？”
苏丹国王穆莱.哈桑是个麻风病患者，是各国使节众所周知的事情。现在庭巴克使节当众说出来，就是在故意讥讽苏丹人。
果然，他的话让苏丹使节脸色大变。骄傲的神态也变成了愤怒，向庭巴克使节回敬道：“我们伟大的国王是天父之子，是上帝的儿子，所以上帝赐予他无比的智慧，无比地力量和强大的军队。秋后之蝉临死乱叫几声，也最终活不了多久。”
“上帝？不就是邪教里信奉的神吗？邪恶永远战胜不了正义，一个天父之子已被钉死。再来一个天父之子也必将没有好下场。”
庭巴克使节口不择言的话语，不仅惹怒了苏丹使节，连单于国使节和一些信奉上帝教的使节也都对他怒目而视。
刘效国早就知道这些宗教之争。上帝教本与犹太教本属同源。上帝教与犹太教均诞生于巴勒斯坦的耶路撒冷圣城。先有犹太教，后有上帝教，后者是由前者衍生而来。
犹太教是在汉元前一千年代前期就已逐渐形成，是个古老地宗教。长期以来，由于犹太教和上帝教信仰一神教，反对偶像崇拜，因此同样受到罗马统治者的歧视和迫害。上帝教的救世主耶稣。就是因为不满罗马当局的暴虐统治，四处宣传一神教教义，而被罗马派驻巴勒斯坦的总督彼拉多处以极刑。钉死在十字架上。
由于上帝教的主要信徒是劳苦大众，反对罗马帝国尤其激烈，加之救世主耶稣被残酷处死，所以一直在暗地里反抗罗马统治，也遭受到罗马帝国严厉打击。并宣布其为异端邪说。抓住之人都被处以酷刑。
后来上帝教在罗马帝国的国土上渐渐占不稳脚跟，教徒们便向着别处发展。向北向东地教徒们形成了一个单独的教——基督教。而向南发展的教徒们则继续使用上帝教这个名字。
经过数百年地努力，现在基督教已经是单于国以及北陆许多小国的国教，就连鲜卑国的一部分人也信奉此教，而上帝教则成为了苏丹国以及中东地区一些小国的国教。
庭巴克使节辱骂苏丹人不要紧，可是一旦侮辱了耶稣，就等于将两大宗教的信奉国的使节都给惹怒。他们纷纷谴责庭巴克人的恶言，有地神情激愤，挽起衣袖准备上前殴打庭巴克使节。
刘效国见有好戏看，提起精神，伸着脖子看热闹。苏丹国的使节见自己得到了众人的支持，更是得意，当下口狂妄地宣称：“迟早有一天，我教地福音会传遍全世界，所有不信奉我教义的异教徒都会遭受上帝的惩罚。”
此话一出，立即遭到了以罗马帝国为首的没有信奉上帝教的国家使节地反对。其中罗马帝国使节地态度最强硬，以傲慢的口吻说道：“阁下地这番话，是不是对我国的宣战书？如果是，我代表罗马帝国接受你的挑战。如果不是，请阁下立刻道歉。”
苏丹使节这番话的本意，当然不是向罗马帝国宣战，可是要他当众做出向罗马帝国使节道歉这种有辱国体的事情，回国后怎么交差呢？他把目光转向单于国等同宗教国家，想取得他们的声援。可是这些国家的使节却不愿惹火烧身，都将目光转向一边，装做没有看见。
像罗马帝国这样的大国，没有绝对的把握可以战胜她之前，谁也不会愚蠢到故意招惹她。现在罗马帝国的使节态度咄咄逼人，大有势不罢休之意。其他各国都不会为了一个不相干的国家卷入纷争。先不说与罗马交战，就是断了彼此的商道，也会给自己的国家带来重大的经济损失。
苏丹使节见众人都不理会他，顿时面红耳赤，下不了台来。面对罗马使节的紧紧逼问，最后只得说道：“我的这番话不是宣战书，但我也不会因此道歉。阁下一直以此威胁，我是否也可以认为罗马有对我国宣战的意图呢？”
刘效国此前就得到过消息，说庭巴克因无力对抗苏丹，已经开始向罗马帝国求助，只是不知罗马元老院有没有通过参战决定。刘效国心想，大国之间的关系都是如此。时而交好，时而交恶。为了利益需要，就不时调整对外策略。以罗马举例，以前苏丹弱小之时，两国关系甚好。有传言，苏丹国敢于和庭巴克交战。就是得到了罗马帝国的默许，甚至是暗中支持。
现在苏丹强大了，眼看就要将庭巴克灭国。罗马帝国对于身边将会出现一个比庭巴克更强大的国家，当然不放心。两国的关系一日不如一日，苏丹不甘心再当罗马的傀儡，而罗马也想煞煞苏丹地威风。也许罗马使节就是在找机会向苏丹挑衅，这才抓住苏丹使节的口误不依不饶。果然。罗马使节冷笑了一声，说道：“既是如此，从今日起。我们两国便进入战争状态。请转告你们的天父之子，我国皇帝已经为他准备好了一个十字架。”
罗马使节的话语，在大厅里引起了骚动，各国使节纷纷窃窃私语，这分明是罗马帝国早有预谋，否则绝不会仅凭使节的一句话就向对方宣战。刘效国微微点点头，心想。今日不虚此行，得尽快将这个消息传回国内去。
再看罗马使节此时骄傲神态，冷眼瞪着苏丹人。庭巴克使节则是一副得意洋洋、幸灾乐祸的样子。而苏丹使节面目惨白、神色尴尬，额头上也冒出了汗珠。
正在这时，大厅外地钟声响起。一位汉帝国官吏出现在大厅门口，高声叫道：“请各位安静，礼部尚书冼夫人侯爵殿下到！”
大厅内嗡嗡嗡的说话声消失了。大家都整理好自己的衣装。将目光投向大厅门口。刘效国早几年已听说冼夫人的大名。本来刘效国接任扶桑驻汉使节，理应去拜访身为礼部尚书的冼夫人。可他的名帖已经递上好几日了，还是没有等到接见的通知。他对大汉帝国地第一女官深感好奇，垫着脚、伸长脖子向前望去。
只见冼夫人年届四十，虽然青春消逝，没了明眉皓齿，但神爽眼明，风韵犹存。她身着汉帝国女官特制官服，越发显得大方得体，气度非凡。
但见她挺胸直背，健步如飞，来到大厅前方的半米台上，朝下面的各国使节施了一礼，然后朗声说道：“各国地使节大人们上午好。本人是汉帝国礼部尚书冯冼孜，今日请各位大人们来此，由我代表大汉帝国，向各国宣告一件我国朝廷的重要决定。”
大厅内各国使节竖起耳朵仔细听。“从汉元791年5月19日起，我大汉帝国对以下数州实行军事管制，乌孙州、大月州、大宛州、西海州、新罗州以及信度州。凡各国来汉的商人及民众，一律不许进入这七州境内。如有违犯者，第一次没收全部财物，人员扣押六个月。第二次除没收财物外，人员将被处以极刑。此外，如果发现哪个国家故意干预我国内政，我国将对其宣战。”
说到这里，冼夫人的眼睛似乎有意无意地看了一眼鲜卑国和苏丹国的使节。在场的各国使节都知道，这两个国家对汉帝国的叛匪突忽人有明显地好感，而且还有本国的商人在与叛匪做生意。
刘效国听见此语，心想，大国就是厉害啊，说起话来趾高气昂、态度强硬、毫无顾忌。今日先是罗马对苏丹国的宣战，现在又是汉帝国地威胁，尽显大国凛凛神威。不像小国，每行一事总是小心翼翼，瞻前顾后，否则一个不小心便遭灭国之祸。看样子，汉帝国这次下定决心，要彻底堵死突忽人的对外联系。重大的军事行动即将上演了。