贾菖祖籍翼州人，二百年前其祖把家迁至玄州平济城安居。贾菖学历不高，只是中学毕业，来家之前一直做小买卖。
家族在平济城修建第一座庄院后，曾经在城内招聘过一次雇工。贾菖就在那次应聘中进了张府，开始他只是普通家人。董小意见他一贯办事认真、正直本分，便逐年提拔，前年升为府中的四大管事之一。
张锐听后，认为条件不错。贾菖出身平民，在张府五年从未出过差错，勤快机灵、办事得力，符合收为家臣条件。家臣与雇佣有很大的不同。佣人随时可能被主家解雇，本人也可以随时提出辞职，他们来家族主要的目的是为了挣取养家糊口的工钱。
家臣一词，则最早见于《左传》襄公二十九年。其文曰：“公臣不足，取于家臣。”“家”——也就是春秋时期的诸侯，凡有采邑的卿大夫家，都设有两套家臣班子，即管理全家政务的家臣和管理采邑政务的家臣。
家臣与效忠的主家之间命运息息相关。古代没有科考制度之时，当官只能是世袭弟子出身。一般的平民很难出头，绝不可能直接被授予官职。平民家有才之人若想出头，就只能先去投靠一个主家。
成为家臣之后，再经过数代侍奉同一家领主，给自家的家世“镀金”，提升自家的地位，成为次一等的家族，这种家族被称为“谱代家臣”。历经几代人的积累，谱代家臣世家出来的子弟，会被上等贵族认可接受，其后代也有可能被委任成地方官员。就如左传中所言。公臣不足，取于家臣。
正是如此，成了某个领主的家臣后，在绝大多数情况下家臣只能与主公保持一致，绝不能起背叛之心。如果谱代家族还没有正式成为领主时。背叛主家就意味着自杀。之前数代人的努力都会化为泡影，其后代会受因家族不良名声地拖累，再也难以找到愿意收留他们的家族，也就失去了出头的机会。
做家臣也有一定的风险，倘若主家发达，他们就跟着发达；倘若主家获罪，他们也会受株连。如果明珠暗投，很可能随着主家一起灭亡。所以在选择主家的问题上，他们尤其谨慎小心。而一旦加入主家，不论遇到什么难题。都必须跟主家一条心，一起战胜困难。即使遇到主家造反，也只能硬着头皮跟随。没有退路。
他们知道，即使造反失败，他们地家族也会留下忠义之名。如果运气好，对手不是特别心狠手辣之人，他们的家族一般不会受株连。即使本人难逃一死，家族仍有继续生存的机会。今后这个家族的子弟，凭借着先祖留下的忠义之名，也能够寻求重振家族的机会。
成为家臣还有一个好处。就是其家族成员也能受到主家的保护。俗语：打狗看主人，一般人也不会去招惹家臣们的子弟。这些人可以成为主家的门人，身份就如投靠王宜的王秉真。王秉真凭借着门人地身份。便可以称霸一方，甚至连普通的官员都对他礼敬有加。正是如此，很多人都想加入大家族中混一个门人的身份，家臣更是他们最渴望得到地身份。
但是，想当家臣绝不是一件容易的事情。家族在收取家臣的问题上态度非常谨慎。府士、门人、佣人可以养很多。但家臣却是精挑细选，少之又少。不仅要才品兼优。还需要被主家认同为心月复，才会被收纳。
家臣不再仅仅是执行者，他们在主家内外事务中都有发言权和建议权。家臣时刻以主家的利益为第一位，在危害到主家利益的情况下，家臣可以拒绝执行主公的命令，主公却不能因此开除他。
家臣不同于奴隶或者仆佣，家臣也可以和主公解除主仆关系，但必须在双方都同意的情况下才能生效。其中若有一方不同意，关系就要一直维持下去，主家也要继续供养并保护家臣。如果多收几个无用之人，主家岂不是要白白养活这些人，所以各家族收纳家臣时，都是三思而行，绝不敢轻易做决定。
张锐是帝国的新兴贵族，家大业大，却只有和鄯一个家臣，人手奇缺。考虑到贾菖来家时间不短，一直表现良好，又能独当一面，张锐才决心收他为家臣。
主意已定，便派人去叫贾菖面谈。贾菖来到大厅，张锐直截了当告诉他要收他为家臣，贾菖一时错愕。他应聘来张府做工，为地是挣口饭钱。凭借着勤快本分，被夫人提拔成管事之一已是很受抬举了，心想自己的地位也差不多到头了。他很清楚自己的学识，基本不可能被主家收为家臣。
此时一听家主决定收他为家臣，感到很突然，甚至怀疑自己听错了。这可意味着他地地位再次升迁，今后有机会独当一面了。家主如此器重他，让他以为自己在做梦，茫然不知所措。直到一旁的和鄯推了他一把，才将他惊醒。这样千载难逢的机会他怎能错过？立即跪倒叩拜：“谢主公赏识，贾菖愿为主公效力，万死不辞！”
张锐见他愿意，命人取来家族卷宗，亲自为他举行了接纳仪式。贾菖以前见过为家中武士、骑士举行的仪式，所以也能照着誓言念，最后用颤抖的手将自己地名字填写到武勇伯家族地名册上。
张锐合上卷宗，对贾菖说道：“今后家族议事，会通知你。议事时你可以提出自己的意见和建议。此外，家中给你分配一座**地院子作为居所，你的子女由家族供养。月俸五十枚金币。”
贾菖激动万分，这样优厚的待遇他以前从未奢望过，他感激涕零地跪倒谢恩道：“多谢主公，属下一定为家族尽心尽力做事，决不辜负主公的信任！”
张锐将他从地上拉起，说道：“从明日起。家族钱庄的事情暂时由你监管。如果遇到自己处理不了的事务可以去请教和鄯，由他帮助你解决。能够处理地，你就放手去做，不要有什么顾虑。”
贾菖知道钱庄是家族的命脉之一，重要性非同小可。刚刚成了家臣。就被任命如此重要的职务，更让贾菖更加感觉自己倍受重用，暗暗发誓绝不负主公之托。
为了尽早熟悉业务，贾菖提出现在就去城里了解钱庄的运营情况，张锐也不留他，亲自写了一份任命书，让他带着去钱庄。
贾菖刚刚出门，一名骑士来报，说刚才在路上遇到的那名乞丐已经带回来了，问主公是否现在就见。
张锐摇摇头。他可不想再闻到那股恶臭味，反正今天已决定不走，便说道：“先让他洗洗澡。换身干净衣服，再让他吃些饭。完了再来见我。”骑士答应一声退下。
和鄯奇怪地问道：“主公，为何带回来一个乞丐？”
张锐便把在路上遇到巴加地事情说了一遍，又问和鄯的看法。和鄯略微思索了一番说道：“据属下猜测，巴加一定是在利西族受到欺凌，才想着投奔主公来的。”
和鄯很清楚利西族人的脾性，对看不起之人是没有好脸色的。定是巴加的投降身份被族人知晓，对他侮辱、谩骂。殴打，巴加被迫逃了出来。
张锐也同意和鄯的分析，不过没有拿定主意如何处置巴加。又对和鄯说道：“此人是流民身份。收之不妥，你看该如何处置？”
和鄯笑道：“这就要看巴加是否有用。如果可用，主公不妨将他收下。如果没有用，就将他交与官府处置。”
张锐想到，当初抓住巴加的时候。他正在为叛军普尔郡的郡守做生意。一定是有利可图，郡守才会让他这么干。后来达须来信说。他在利西族当管事，还算能干。能受到达须夸奖的人不多，既然达须都说巴加能干，此人应该有些才能。
于是，张锐把他所知道地关于巴加的情况告诉了和鄯，和鄯便劝道：“属下觉得，还是把他留下吧。现在家中最缺的就是能干之人，或许此人以后可以为家族担些事务。”
张锐说道：“即便巴加有才能，但人品不好。你想想，他能临阵投敌，以后会不会出卖家中地利益很难保证。”
和鄯微笑着说道：“他不是怕主公吗？等会儿主公就给他些警告。属下想，恩威并施，就能收复他。”
“好吧，就按照你的意思办，不过即使以后派他做事，也要派人紧紧盯住他，不要让他钻了空子。”张锐虽然同意了和鄯的意见，还是放心不下，特意嘱咐和鄯要严加盯防。和鄯点头称是。
张锐又与和鄯聊了一个多小时，巴加才被人领进厅。看见张锐坐在堂上，立马跪下，膝行爬到张锐的面前，一边磕头，一边说道：“请虎爷一定要收留小的，小的愿终身做牛做马报答您的恩情。”
“起来说话吧。”张锐也不叫他入坐，只是让他起身。巴加不敢违命站起身，低头垂手站立。
“你为何不在利西族呆着？跑到我这里来作甚？难道你不知擅入老州，就是流民吗？”张锐明知故问道。
巴加哭泣道：“小的实在没有办法在利西族再呆下去了，被逼无奈才来投靠虎爷地。”
“哦？你说说原委吧。”
“是……”巴加便从头讲起。
原来他被介绍到利西族后，达须看在张锐的面子上接纳了他，也给了他一个家中管事的职务。他也想就此安稳地生活，在利西族成家立业，所以尽心尽力地办好手中的事务。
自从和鄯走后，达须就一直没有找到可以总管家族事务的理想人选。代替和鄯处理家务的家老，让达须很不满意。数月后，达须见巴加还算能干，就试着把一些重要的事务也交给他去办理。巴加也没有辜负达须地信任，把事情都处理得妥妥当当。
就这样过了一年，达须便有心让巴加接替和鄯留下地职务。不料一直代理事务的家老，心有不满。达须是族长。他不能怨恨，便把怨气记在巴加地身上。但是巴加又没有过错，整他也不容易。
一次偶然的机会，那名家老从一名游骑嘴里，得知巴加原来是叛军军官。是投降的变节者。心中大喜，便在族中四处传播此事。利西族人原来都不知巴加的身份，仅凭着张锐介绍来的身份，都对他礼敬有加。这时，才知道他是个叛徒，便打心眼里都看不起他。
渐渐地他地话大家都不听从，有的人还当面指桑骂槐，讽刺打击他。本来有一个利西族的姑娘已经看中他，他也很喜欢那个姑娘。两人正在商议婚事，结果姑娘听见他是叛徒后也断绝了与他的来往。
而张锐给达须的信上。也没有写巴加的身份。达须也不知道巴加是叛徒出身，现在知道了，也是看不起他。免去他的管事身份。转而让他去放牧。巴加何时学过放牧？出尽了洋相，也吃足了苦头。一次，一个牧民骂了他很久，巴加实在无法忍受，便回了两句嘴，结果被那人暴打一顿。
巴加哭着去达须处告状，也被达须赶出来，说自己的事情自己解决。如果你够胆就打回去。巴加哪里是强壮利西族人的对手？他要是胆子够大，还能见的汉军就下跪投降？于是只能又垂头丧气地离开了。
族人见族长也拿冷眼看他，胆子越来越大。经常拿他当出气筒，遇到气不顺地时候，就去殴打他一顿出气。巴加实在熬不下去，怀着金币想悄悄离开利西族。但偷跑时，被牧民们发现。把他抓回去痛打了一顿。说他已是利西族的人，没有经过族长的同意。就不能离开族群。逃跑就是叛徒地行为，骂他狗改不了吃屎。
然后把他所有的财产没收，让他与奴隶们生活在一起。连奴隶也看不起他，也拿他出气。巴加见奴隶都欺负自己，痛下决心要离开利西族。有了上次失败的教训，他再次逃跑前，做了详细的准备。趁着利西族过节欢庆的时候，悄悄地溜走。
跑出来之后，巴加没有地方可去，又身无分文。无奈只得去找卢预亭，因为他跟着游骑行动的时候，只有卢预亭对他态度稍好，别人都没有对他有好脸色。结果等到了风铃城才知道，在白堡之役中卢预亭已战死了，连张锐也身负重伤，回安江养伤去了。
走投无路的巴加，只能去找张锐求助。他知道擅自进入帝国老州，被抓住之后要被遣返原籍，所以一路都是昼伏夜行，不敢途经大城镇。一路上靠着偷鸡模狗弄些吃的，历尽千辛万苦，耗时半年才辗转来到安江。
但是他不敢进庄院，唯恐还没有见到张锐，便被人抓去官府，于是就在庄院周围耐心等待张锐出门。也许是上天保佑，在张锐去向父母告别回来地路上终于相遇。
巴加一把鼻涕，一把泪讲述完，张锐也不禁起了怜悯之心。巴加原来虽不算胖，身子骨也算敦实，而此时的巴加如同非洲饥民，瘦得只剩皮包骨头，站在面前活像一副人体骨架。可想他一路吃了多少苦头，能坚持到现在，也算他意志坚强。
同情归同情，张锐还是按着计划说道：“你的遭遇我很同情，但我无法收留你。你是流民，按照帝国法令，要被遣返回原籍地。我是帝国贵族，又身为将军，不能知法犯法，所以爱莫能助。看着你我一起作过战的份上，我也不把你交去官府，给你一些钱，你快快离开吧。”
一听这话，巴加赶紧跪下苦苦哀求道：“请虎爷千万不要赶小的走，小的已经没有力气再走了，如果出去一定会死在路上。请虎爷可怜可怜小的，给小地一条活路吧。”
他哀求了半天，张锐也沉默不语，直到一旁地和鄯为其开口求情。张锐才说道：“你留下也只能当奴婢，因为只有奴婢官府才会允许各家留下。你一个好端端的平民身份，我怎能忍心让你当奴婢呢？”
巴加道：“只要虎爷允许小地留下，小的甘愿一辈子当奴婢。”
再三哀求，张锐才“勉强”同意。并为巴加改名为张忠，告诫他一定要忠于主人，如果再发现有叛心绝不轻饶。张忠诅咒发誓：“虎爷待我恩重如山，小的绝不敢背叛主人，愿意做一条忠心耿耿的狗，为张家看门护院！”
张锐便将他交与和鄯，让和鄯安排他今后的事务。张忠对和鄯开始为自己求情的举动十分感激，又向他磕头谢恩。这样的安排是张锐略施小计，和鄯当面为他求情，就是为了让他记住和鄯的好处，今后能够甘心听命。
处理完这件事情后，天色已暗。本来昨夜已跟家人道过别，还能再留一晚，妻子儿女都很高兴，一家人又同聚一起，共度张锐返回军团前在家呆的最后一段时光。
第二天一早，张锐便出门上路。董小意等家人将他送出庄院，对着他远去的身影挥手相送。在家中住了大半年，张锐内心也充满留恋。但军命不可违，只能狠下心不回头，扬鞭纵马飞驰而去。他心里琢磨着，军团到底是为了何事，要匆匆将我召回？