“比克，你认为对岸的汉军在嘛？会不会像我们一样？”纳力侧头问道。比克是负责防守这段河道的连长，纳力是他手下的排长。
比克正凝神观察着河对岸的动静。他们防守的这条河，有五十米宽，对岸没有一丝光线，也不知道汉军是否有人埋伏在这里。再往南，距离此地几百米的地方隐约有火光闪烁，那里肯定有汉军。
汉军在前日发起了进攻，守军按照计划让出了城墙。双方似乎很默契，在抵达第一道防线时，后退者停止了后退，前进者停止了前进，双方再次处于僵持状态。
比克和纳力这次连汉军的身影都没有看见，白天汉军从不露面，夜晚除了能看见远处的火光忽明忽灭外，双方前沿阵地都是漆黑一片。比克明显感觉到，这次汉军攻城与往次不同，他们没有发起强攻，而是静静地等候时机。
他们在等什么呢？比克已自问了无数遍这个问题，但他始终没有想出令自己满意的答案。等待是很难熬的，晚上他们几乎不敢合眼。白天倒是能假寐一会儿，不过白天烈日炎炎、燥热难当、极难入睡，好不容易睡着，过不了十分钟就被热醒，浑身大汗淋漓。
反反复复地入睡，又反反复复地醒来，来回的折腾使他们夜里精疲力竭、睡眼惺忪。睡意一股股袭来，大多数人晚上无法集中注意力，甚至有人会不知不觉睡着。但比克从不敢掉以轻心，不敢在晚上睡觉，他最担心汉军趁着夜晚进攻。如果不时刻保持警觉，他的命也许就会被送掉。
他不想死，家中还有妻儿在等着他。他的家在新罗州的南部靠近海边。汉军要是打到那里，也就意味着突忽汗国彻底被消灭。所以他比很多人幸运，比如纳力。纳力的家乡在柳都附近，汉军这次进攻很可能主要攻击柳都。
纳力从汉军开始进攻时，就一直表现得很不安。平时没事儿的时候。会独自一人坐着发呆，而且一坐就是一整天，如果没有人叫他，恐怕连饭都会忘记去吃。作战时，纳力也是精神不能集中。好几次不是靠比克帮助，他早就死了。有救命之恩，纳力对比克感激不已，也把当成自己最好的朋友，什么事儿都问比克。
“谁知道呢？还是小心点为妙。”比克看不出汉军今夜有异常举动，但他心里还是觉得心里堵得慌。感觉有什么事儿要发生了。
纳力又开始发呆，过了好一阵才问道：“你说元帅是不是真地病了？”
“胡说。以后不要再说这种不吉利的话，要是被军法处的人听见。我也救不了你。”比克低声呵斥道，不过他也在心里怀疑过。
黑兰城的突忽将士把特安达看成了希望的化身，只要有他在，就有希望抵挡住汉军地进攻，所以大家都盼望再次看见特安达的身影，只要远远看上一眼就够了，他们心里就有底了。可是平时经常在城内走动巡视的元帅，一连几日将士们没有看见他。所以谣言迅速传播开了。
据其他将士讲，特安达元帅三日前去巡视城墙的时候突然昏倒，到现在还没有醒过来。而且就在特安达病倒的当天下午。汉军就开始了进攻。
于是又有人猜测，可能元帅是被城外埋伏的汉军射伤了，所以汉军才会趁着元帅不能统兵之时，发起了进攻。比克不太相信这个谣传，因为汉军根本不知道元帅什么时候去巡视城墙。即使派的人躲过守城将士的视线。也会被午后的高温给烤晕。
比克也猜想，元帅可能是病了。但绝不是被汉军射伤的。他以前就听人说过，元帅睡眠很少。长时间不睡觉，谁能扛得住？但愿元帅只是累了，休息几天就能恢复过来，比克暗暗为特安达祈祷。
纳力紧张地四处环望了一番，见左右没有旁人，才放下心来。因为这几日军中到处在传元帅生病地消息，于是金卡下令，任何人不许提此事。倘若发现违令者，一律以扰乱军心罪论处。纳力虽然敢与比克谈论此事，但绝不敢让别人听见。如果有人告发他，很可能人头不保。
纳力感觉今夜非常寂静，静地让毛骨悚然。虽然气温不低，他还是不由打了个寒颤。嘴里嘟嘟囔囔地说道：“今夜怎么没人喊话了？”
比克也正在为这事感到奇怪，听到纳力也这样说，更觉得不对劲儿。站起身来就要走，纳力忙叫住他，问道：“你去干嘛？”
比克回答道：“我去防区各处巡视一番，叫弟兄们打起精神，今夜汉军很可能会进攻。”
“为什么说今夜汉军要进攻？”纳力惊恐地问道。
“因为叛徒今夜没有喊话。”比克说完后，便匆匆离去。
纳力看着他的背影消失在黑夜里，不由叹了一口气，用几乎自己都听不见的声音说道：“但愿那些人说地都是真的就好了。”
汉军自进城的那夜起，每夜都派人喊话。喊话的人不是汉军，而是同军团的突忽将士。他们是在北边被疯虎所部俘获的，据他们讲，汉军对他们很好。只要肯主动投降，可以赦免他们的罪行。战争结束后，会放他们回家。
大部分突忽将士对这些话半信半疑。汉朝廷称他们为叛匪，除非立有很大的功勋，如利西族一样，才会得到赦免，甚至还会封赏。其余者，皆不会轻易赦免罪过，最轻地处罚以后会成为奴隶被卖掉，匪首更是难逃一死。
而且疯虎是如何对待突忽人的，世人皆知。他怎么会有如此好心，放他们一马。所以那些喊话的俘虏不是被疯虎蒙骗，就是被疯虎威胁，他们地喊话不足为信。不管别人如何，纳力却暗自盼望俘虏们所说的句句是实。只是他不敢确定。所以一直不敢行动。
比克凭直觉认定今夜汉军就会进攻，让纳力更加心慌。他在心里做着权衡，如果汉军进攻，我是找机会出去投降呢？还是与比克等人一起战斗？他知道比克是绝对不会投降的，他多次宣称要与汉军作战到底。
纳力很佩服比克的勇气。自己地勇气和对突忽地忠诚，远远比不上比克。他知道无论他们坚持多久，黑兰城最终会被汉军攻克。既然注定是失败地结局，还不如趁早为自己的出路多想想。城北没有汉军，纳力就盘算过从城北逃跑，可是当他看到有军法处地人守在那里时，逃跑地想法也不能付诸于行动。
“为了家中的妻儿，我就赌一把。”纳力想了许久，终于下定了决心。他仔细地观察着河对岸的动静，想确认汉军是否有行动。但他目不转睛盯了许久。还是以失望告终。对岸黑漆漆地，什么都看不清，也没有任何声响。纳力心想。难道是比克太多疑了？
他没有想到的是，在他观察对岸的同时，对面岸也有许多双眼睛在观察着这边。同样因为夜色的缘故，那些人也没有看见他。
“准备好了吗？”王奇观望了一阵，回头问了一声。
一名排长回答道：“都准备好了，只等殿下的命令了。”
王奇还是不放心，吩咐那名排长道：“你再去检查一遍，不能出现任何差错。一旦总攻命令下达。我们要迅速地发起进攻。”
“是。”排长低声地接受了命令，不过心里却不以为然。心里直嘀咕，连长也太过小心了。东西早就准备妥当。从入夜到现在，连长已经叫我去检查了三次，每次回话没多久，他又会吩咐我去。如果来回这么跑，可能还没等到进攻。我就会被累爬下。
排长走了没一会儿。王奇听见身后有声响传来，低声喝问道：“是谁？”
黑暗中一人也低声回答道：“是我。一营长张旭义。王奇刚想起身，张旭义地声音又传来：“别动，我知道你在哪儿，我自己过来。”王奇只好又趴在原地不动，等待营长过来。
好半天，张旭义才猫着腰来到王奇的身边，也趴在地上，轻声问道：“你连准备得如何？”
王奇道：“放心吧营长，一切准备就绪，现在就等殿下的命令了。”
张旭义没有因此放心，叮嘱道：“我营是主攻，千万不能出现差错。”
“是！我连出了问题，属下的这颗人头就归您了。”
张旭义轻声笑了笑，又问道：“对面地叛军有没有异常举动？”
“属下从入夜起就一直在观察河对岸，和往日一样，叛军没有任何动静。”
“好吧，你继续监视着，我再到其他地方看看。”张旭义说着就想离开。王奇连忙拉住他，问道：“营长，进攻时如果遇到有叛军投降怎么办？”
“什么怎么办？殿下不是下过令吗？投降的叛军，一律不许杀。”
“可是…….”王奇犹豫了一下，又说道：“可是我们的人手本来就少，如果再派人往回押运俘虏，人就更不够用了。”
“你小子是不是想阳奉阴违，违抗殿下地命令？我劝你不要起这样的念头。如果殿下知道有人违抗他的命令，有什么样的后果，你应该想象得到的。”张旭义恶狠狠地说道。
王奇本有这样的打算，他想从张旭义处得到默许。可张旭义显然不支持他的做法，无奈之下，也只好放弃这个打算。不过心里还是不服，嘴里嘟囔着：“我们游骑以前那留过什么俘虏？可是自从殿下去了前师后，心肠就变软了。”
“变软？这次按照殿下的方式攻城，能活下来地叛军有几人？你小子不要再抱怨了，也许你连过河之后，一个活口都没留下，那还要什么俘虏啊？”张旭义说了这一句话后，趴起身猫着腰走了。留下满头雾水的王奇，呆呆地望着他的背影。